Tôi hoảng hốt hét lên, phản ứng kịch liệt như đỉa phải vôi. Cả Hạ Xuyên và Cố Viễn Giật đều quay đầu lại nhìn tôi chằm chằm.
Hạ Xuyên nhíu mày nghi ngờ:
"Sao em làm quá lên thế? Biệt thự Viễn Giật to như cái cung điện, em sang đấy ở sướng như tiên còn gì! Hay là em giấu giếm chuyện gì?"
Tôi nuốt nước bọt đ/á/n/h ực, lắp bắp tìm cớ:
"Em... em sợ làm phiền sự riêng tư của anh Viễn Giật! Anh ấy mắc bệnh sạch sẽ, thích yên tĩnh! Sủi Cảo lại quậy như giặc..."
"Anh không thấy phiền!"
Cố Viễn Giật dập tắt hy vọng của tôi, bàn tay to lớn vỗ vỗ lưng Sủi Cảo:
"Thằng bé rất có khí chất, anh rất ưng!"
Hạ Xuyên gật gù ra chiều hợp lý, vỗ vai Cố Viễn Giật đầy tin tưởng:
"Được, vậy đành phiền cậu! Giao cho cậu, tôi cũng yên tâm ngủ ngon! Tôi đang ở khách sạn gần công ty để chạy dự án, để nó bơ vơ tôi không an tâm! Cậu trông chừng con bé hộ tôi, cấm cửa không cho nó ra ngoài xách váy đi gây họa!"
Tôi tuyệt vọng, mắt mở trừng trừng nhìn anh trai mình. Anh hai ơi, anh bị bỏ bùa rồi à? Anh đang tận tay dâng em gái ruột vào hang sói đấy! Anh có biết cái tên cầm thú mặc vest này vừa mới ép em vào tường đòi nợ không?
"Chốt đơn vậy đi!"
Hạ Xuyên ra quyết định, đóng sập cánh cửa kháng cáo của tôi.
Trên đường di chuyển đến biệt thự khu Hải Điến, tôi thu mình vào góc ghế sau chiếc xe Maybach sang trọng của Cố Viễn Giật, cố gắng giảm thiểu sự tồn tại của mình đến mức tối đa. Sủi Cảo đã ngủ say sưa trong lòng tôi sau một buổi tối quậy banh nóc.
Cố Viễn Giật ngồi ở ghế lái, một tay lười biếng cầm vô lăng, một tay gác lên thành cửa sổ, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước. Không gian trong xe im ắng đến ngột thở, chỉ có giai điệu nhạc jazz nhẹ nhàng phát ra từ loa.
Đầu óc tôi trôi dạt về đêm định mệnh ba năm rưỡi trước. Hôm đó là tiệc sinh nhật 27 tuổi của Hạ Xuyên, tổ chức tại một quán bar kín đáo. Tôi lúc ấy vừa tốt nghiệp đại học, hừng hực khí thế muốn chứng tỏ mình đã trưởng thành nên mạnh dạn nốc mấy ly cocktail màu sắc sặc sỡ tên là Long Island Iced Tea. Tôi ngây thơ tưởng nó là trà đá pha chút rượu vì có chữ "Tea", ai dè nó là nước thánh tiễn người ta lên mây.
Nốc xong ba ly, đầu óc tôi quay cuồng như trong chong ch/óng, nhìn một thành hai. Tôi loạng choạng đi tìm nhà vệ sinh nhưng lại lọt nhầm vào khu vực phòng nghỉ VIP. Cửa phòng số 808 khép hờ. Tôi đẩy cửa lảo đảo bước vào, thấy một người đàn ông đang ngồi ngả lưng trên sofa, tay nới lỏng cà vạt. Ánh đèn vàng mờ ảo chiếu lên sườn mặt góc cạnh, sống mũi cao ngất và đôi môi mỏng gợi cảm của anh - là Cố Viễn Giật.
Lúc đó do cồn làm mờ mắt, trong đầu tôi, anh không phải là ông trùm đáng sợ thường ngày mà là một miếng thịt Đường Tăng thơm ngon béo ngậy. Rượu làm gan tôi to bằng đình. Tôi phi thẳng đến ngồi phịch lên đùi anh, vòng tay ôm cổ anh, cười khúc khích như một con ngốc:
"Anh đẹp trai quá, cho em c/ắ/n thử một miếng xem có ngọt không nhé!"
Cố Viễn Giật lúc đó hình như cũng ngà ngà say, nhưng người anh nóng rực như lò than. Anh nheo mắt nhìn tôi, giọng khàn khàn:
"Hạ Dĩ Mạt, em có biết em đang châm lửa không?"
"Biết chứ, em đang chuẩn bị ăn vạ!"
Và thế là lửa bén rơm, chuyện gì đến cũng phải đến. Sáng hôm sau tỉnh dậy, nhìn bãi chiến trường quần áo xộc xệch và người đàn ông đang ngủ say bên cạnh với những vết cào xước trên lưng, tôi sợ bay cả hồn phách. Tôi luống cuống gom quần áo mặc vào. Lục ví thấy còn đúng tờ 200 tệ lẻ để lại trên mặt tủ đầu giường, coi như phí bồi dưỡng sức lao động rồi chuồn thẳng ra sân bay mua vé đi Milan trốn biệt tích. Cứ tưởng chôn vùi được cả đời, ai ngờ...
"Két!"
Tiếng phanh xe nhẹ nhàng kéo tôi tụt về thực tại. Chiếc Maybach êm ru đỗ lại trước cổng một căn biệt thự bề thế. Cổng sắt tự động từ từ mở ra. Hai hàng vệ sĩ mặc vest đen đứng nghiêm trang cúi gập người chào.
"Xuống xe!"
Cố Viễn Giật vòng ra sau, tự tay mở cửa cho tôi. Tôi bế Sủi Cảo đang ngủ say, rón rén bước xuống như đi trên mìn.
"Phòng của em ở tầng hai, phòng cuối hành lang bên trái, sát vách phòng tôi!"
Cố Viễn Giật lên tiếng.
"Xách vali của em đi trước đi!"
"Anh Viễn Giật, em ở tầng một được không? Em ngại leo cầu thang đau chân!"
Tôi yếu ớt lên tiếng mặc cả.
"Tầng một là phòng cho người làm và chỗ ở của ch/ó!"
Anh quay đầu lại nhếch mép:
"Em muốn chia phòng ngủ chung với con Becgie Đức nhà tôi à?"
Tôi ngậm miệng, lủi thủi xách đồ đi theo anh lên tầng hai.
Vào đến phòng, tôi thở phào nhẹ nhõm. Căn phòng rộng rãi, decor xa hoa. Tôi đặt Sủi Cảo xuống giường, đắp chăn cẩn thận rồi lao ra định khóa trái cửa phòng lại để thiết lập lô cốt cố thủ.
"Cốc cốc!"
Tiếng gõ cửa vang lên khiến tôi giật b/ắ/n mình.
"Ai... ai đấy?"
"Mở cửa ra, tôi mang sữa ấm cho con!"
Giọng Cố Viễn Giật nhàn nhạt vọng vào.
Tôi chần chừ do dự một chút rồi hé cửa ra một khe nhỏ xíu. Cố Viễn Giật đứng đó, trên tay cầm một ly sữa bốc khói, nhưng ánh mắt anh lại không đặt vào ly sữa mà dán c/h/ặ/t lấy tôi.
Anh đột ngột lấy thân mình đẩy mạnh cửa bước thẳng vào trong rồi tiện tay "tạch" một tiếng chốt luôn cửa lại.
"Anh... anh làm cái gì thế? Con đang ngủ mà!"
Tôi lùi lại, vấp phải mép t/h/ả/m lông cừu suýt ngã nhào.
Cố Viễn Giật đặt ly sữa lên bàn kính, từng bước ung dung tiến lại gần tôi. Anh cởi áo vest ném phịch lên ghế, vừa đi vừa đưa tay tháo lỏng cà vạt, động tác chậm rãi nhưng mang tính đe dọa cực cao.
"Hạ Xuyên đã ủy quyền giao em cho tôi quản lý!"
Anh nói, dồn tôi vào sát góc tường.
"Cậu ta nhờ tôi trông chừng em, không cho em đi gây họa, nhưng cậu ta quên dặn một điều kiện, cấm tôi ăn em!"
"Anh Viễn Giật, thời đại 4.0 rồi, chúng ta là người văn minh!"
Tôi lắp bắp, hai tay đưa lên bắt chéo trước n/g/ự/c phòng thủ.
Cố Viễn Giật chống một tay lên tường, chặn đứng mọi lối thoát. Anh cúi xuống, hơi thở nóng rực phả vào vành tai nhạy cảm của tôi:
"Văn minh? Đêm đó em đè tôi ra c/ắ/n mạnh vào vai tôi, lúc đó em có nghĩ đến hai chữ văn minh không?"
"Đó là sự cố ngoài ý muốn!"
"Vậy thì đêm nay chúng ta ngồi lại giải quyết hậu quả của sự cố đó!"
Bàn tay anh luồn vào mái tóc dài của tôi, ép tôi phải ngẩng đầu lên đối diện.
"Ba năm rưỡi qua, tính cả gốc lẫn lãi, mẹ đẻ lãi con, tờ 200 tệ nhầu nát của em làm sao mà bù đắp nổi? Bây giờ em định dùng thân trả nợ thế nào đây, Hạ Dĩ Mạt?"
Ánh mắt anh tối sầm lại, mang theo ngọn lửa d/ụ/c vọng bùng cháy không thèm che giấu.
Tôi nhìn xuống Sủi Cảo đang ngủ say, rồi nhìn lên người đàn ông trước mặt, tim đập như muốn nhảy ra khỏi l/ồ/ng n/g/ự/c. Lần này, chạy đi đâu cho thoát đây?