Đó là: sống vì bản thân mình.
Tiệm hoa chính thức khai trương. Tôi tự mình đi phát tờ rơi quanh khu phố.
Thức khuya dậy sớm dần trở thành chuyện thường ngày.
Trang Gia Dịch là sinh viên vừa tốt nghiệp Học viện Mỹ thuật.
Lần đầu cậu ấy bước vào tiệm, tôi đang bận chuyển hàng.
Thấy tôi vất vả, cậu ấy lập tức bước đến giúp. Sau khi xong việc, cậu hỏi tôi:
“Những hình trên tường là chị vẽ sao?”
“Ừ.” Tôi chỉ đáp một tiếng, không nói thêm.
Cậu ấy gãi gãi mũi: “Chị lúc nào cũng lạnh lùng vậy à?”
“Có lẽ vì mệt thôi.”
Cậu ấy bật cười.
Từ hôm đó trở đi, cậu ấy thường xuyên đến tiệm tôi mua hoa.
Sau này, cậu còn chuyển đến tầng trên căn nhà tôi thuê, trở thành hàng xóm cùng tòa nhà.
Tôi không còn là cô gái mới lớn ngây ngô không hiểu lòng người nữa. Tôi nhìn ra được cậu ấy có tình cảm với tôi.
Một lần, khi cậu ấy lại đến mua hoa, tôi ngồi xuống nhìn cậu:
“Trang Gia Dịch, chị đã hai mươi tám tuổi rồi.”
“Vậy thì sao?” Cậu chống cằm nhìn tôi. “Chỉ hơn em năm tuổi thôi mà.”
“Chị từng kết hôn.”
Cậu hơi ngẩn ra một chút, rồi lại bật cười.
“Sau này em cũng sẽ kết hôn mà.”
Trong thế giới của người trưởng thành, có những lời nói đến đó đã đủ. Tôi không tiếp tục nữa.
Sáng hôm sau, trên bàn làm việc của tôi xuất hiện một tờ giấy cậu ấy vẽ nguệch ngoạc. Bên cạnh còn có một hàng chữ:
“Chào chị Hứa hai mươi tám tuổi, em là Trang Gia Dịch hai mươi ba tuổi.”
Trong tranh là hai người nhỏ bé đang cùng nhau khuân hàng. Một người là tôi, người còn lại là cậu ấy.
Cậu ấy thật sự rất đáng yêu.
6
Nửa năm sau, tôi gặp lại Lục Nhiên.
Hôm đó, Trang Gia Dịch đang giúp tôi xách hàng, còn tôi ôm một đống đồ ăn vừa mua về.
Ánh hoàng hôn phủ xuống thân hình người đàn ông đứng cách đó không xa.
Lục Nhiên dựa người vào cửa xe, nheo mắt nhìn tôi.
Tôi khựng lại trong thoáng chốc. Trang Gia Dịch nhận ra vẻ khác thường của tôi:
“Chị quen người đó à?”
“Chồng cũ.” Tôi đáp.
Lục Nhiên cúi người mở cửa xe.
Ngay sau đó, Lục Nhất Tự từ trong xe lao ra.
Nửa năm không gặp, thằng bé đã cao hơn không ít. Khuôn mặt trắng trẻo nhỏ nhắn đầy vẻ phấn khích.
“Mẹ ơi!”
Theo phản xạ, tôi lùi về sau mấy bước.
Trong nửa năm qua, không phải tôi chưa từng nhớ đến Lục Nhất Tự.
Người nhà luôn nuông chiều thằng bé, khiến nó trở nên ngang bướng, chẳng biết kiêng dè ai.
Mỗi lần tôi nghiêm khắc dạy dỗ, nó lại giận dỗi hét lên:
“Mẹ lúc nào cũng như vậy!”
“Mẹ kỳ cục quá!”
“Giá như mẹ không phải mẹ con thì tốt rồi!”
Nhưng mỗi lần tôi thật sự tức giận và đau lòng, nó lại lén chạy vào phòng tôi, im lặng lau nước mắt cho tôi.
“Mẹ, con xin lỗi.”
Tình cảm tôi dành cho nó không giống với tình cảm dành cho Lục Nhiên. Mối liên kết m.á.u mủ khiến trong lòng tôi có quá nhiều cảm xúc phức tạp.
Khi Lục Nhất Tự nhào tới ôm lấy tôi, tôi đã không còn đủ sức đẩy tay nó ra.
Lục Nhiên chậm rãi bước đến.
Ánh mắt anh ta dừng trên người Trang Gia Dịch, rồi cười khẩy: “Bây giờ lại thích trai trẻ à?”
Anh ta nhướng mày: “Người mới?”
“Người đang theo đuổi.” Trang Gia Dịch bình tĩnh bổ sung.
Sắc mặt Lục Nhiên lập tức tối sầm.
7
Từ sau hôm đó, tôi thường xuyên nhìn thấy Lục Nhiên xuất hiện.
Anh ta dẫn Lục Nhất Tự đến tiệm hoa của tôi, cứ quanh quẩn mãi không đi.
“Mở một tiệm nhỏ như thế này thì kiếm được bao nhiêu?”
Lục Nhiên đảo mắt quan sát một vòng trong tiệm, rồi nhìn tôi. “Đây là cuộc sống em chọn sau khi rời khỏi anh sao?”
“Đúng vậy, đây chính là cuộc sống tôi chọn.” Tôi nhẹ nhàng đáp. “Lục Nhiên, nó rất tốt.”
“Vì thế, tôi mong anh đưa con về, đừng tiếp tục làm phiền tôi nữa.”
Anh ta không đáp.
Nửa tiếng sau, Lục Nhất Tự vừa ngủ dậy, chạy tới ôm c.h.ặ.t lấy tôi. Khuôn mặt mềm mại áp lên đầu gối tôi, nước mắt lớn như hạt đậu lăn dài từng chuỗi.
“Mẹ không ở đây, con nhớ mẹ lắm.”
“Mọi người đều nói mẹ không cần con nữa… nhưng con không tin.”
Khi Lục Nhất Tự nói những lời đó, Lục Nhiên đang đứng bên ngoài tấm rèm cửa nhìn tôi.
Điếu t.h.u.ố.c trên tay anh ta lập lòe ánh đỏ. Khi tôi ngước mắt lên, anh ta cong môi đầy châm chọc.
Như thể đang nói:
“Thấy chưa? Em vốn là thứ hèn mọn.” “Gia đình có thể trói buộc em, con cái cũng có thể trói buộc em.” “Chỉ cần chúng khóc một chút, em lại ngoan ngoãn quay đầu như một con ch.ó.”
Anh ta tin chắc tôi sẽ quay về, giống như trước kia tôi từng quay đầu vô số lần chỉ để cầu xin một chút tình cảm rẻ mạt.
Tôi vỗ về Lục Nhất Tự, sau đó lại cúi đầu tiếp tục làm việc.
Những lời cần nói, ngay từ khoảnh khắc gặp lại, tôi đã nói rõ.
“Tụi mình quay lại đi.” Tối hôm đó, anh ta đứng trước mặt tôi, giọng điệu vẫn kiêu ngạo như cũ. “Điều kiện em cứ đưa ra.”
“Thư ký Lâm ấy à, anh đã đuổi rồi.”
“Những gì em muốn, anh đều làm cả.”
Ánh mắt anh ta vẫn tràn đầy vẻ xem thường.
Cho đến khi tôi lên tiếng:
“Em không muốn.”
Vẻ bình thản trên mặt anh ta lập tức biến mất.
“Con còn nhỏ, không thể thiếu mẹ được.” Ánh mắt anh ta lướt qua Trang Gia Dịch đang giúp tôi khiêng hàng. “Hay là em thật sự định tìm cho nó một người cha dượng?”
Anh ta tiến lên một bước. Tôi lùi lại. Bàn tay anh ta vươn ra giữa không trung, cuối cùng chỉ chạm vào khoảng trống.
“Lục Nhiên, chúng ta đã ly hôn rồi.” Tôi cố nén cảm giác khó chịu trong lòng. “Hiện tại sẽ không tái hôn, sau này cũng không. Anh đừng đến làm phiền tôi nữa.”
Không đợi anh ta trả lời, tôi xoay người rời đi.
Từ giây phút Lục Nhiên xuất hiện, tôi đã biết chuyện này sẽ không dễ dàng kết thúc.