“Ba ngày nay nghỉ ngơi thế nào?” Anh hỏi.
“Cũng ổn.” Úc Kiều đáp, “Tôi dọn lại nhà một lượt, tiện thể vứt đi khá nhiều thứ.”
Các món ăn sau đó lần lượt được mang lên.
Hôm ấy Úc Kiều nói nhiều hơn những lần trước.
Đều là những chuyện nhỏ nhặt và bình thường, giống như cô đang cố từng chút một lấp đầy lại cuộc sống vốn đã bị bỏ trống quá lâu.
Hứa Minh Kiều vẫn yên lặng nghe, thỉnh thoảng mới đáp lại vài câu.
Đang nói giữa chừng, cô bỗng nhiên dừng lại.
Đôi đũa trong tay khẽ chạm vào cơm trong bát mấy lần.
“Tôi đã hoàn toàn chấm dứt với anh ấy rồi.” Cô nói.
Giọng bình thản đến mức gần như không nghe được bất cứ d.a.o động nào.
“Thật ra đáng lẽ tôi phải làm thế từ lâu.” Úc Kiều khẽ kéo khóe môi, nụ cười mang chút tự giễu, “Năm năm… tôi chẳng khác nào một kẻ ngốc.”
Nói đến đó cô cũng không tiếp tục nữa, chỉ cúi đầu gắp thức ăn.
Hứa Minh Kiều hiểu ý nên không truy hỏi.
Ăn hơn nửa bữa, chẳng biết vì sao câu chuyện lại dần chuyển sang đề tài kết hôn.
Có lẽ vì bàn bên cạnh vừa hay ngồi một đôi tình nhân trẻ, trên ngón tay cô gái có chiếc nhẫn sáng lấp lánh.
Úc Kiều nhìn sang một lần rồi rất nhanh thu ánh mắt về.
Sau đó cô đột nhiên nhẹ giọng nói: “Trước đây điều tôi mong muốn nhất chính là có một mái nhà.”
Nói xong, cô khựng lại một chút rồi tự lắc đầu.
“Nhưng bây giờ nghĩ lại, thôi thì bỏ đi.”
Cô cúi xuống uống canh, hàng mi rũ thấp tạo thành một vùng bóng nhỏ dưới mắt.
Hứa Minh Kiều yên lặng nhìn cô vài giây.
Sau đó anh bất ngờ hỏi: “Cô thấy tôi thế nào?”
Động tác của Úc Kiều lập tức dừng lại.
Chiếc thìa đang cầm treo giữa không trung, mặt canh bên trong khẽ gợn thành những vòng nhỏ.
Cô ngẩng lên nhìn anh, đôi mắt hơi mở lớn, dáng vẻ rõ ràng là chưa kịp hiểu ý.
Hứa Minh Kiều bình tĩnh lặp lại câu hỏi một lần nữa.
Giọng nói vững vàng, ánh mắt cũng hoàn toàn nghiêm túc.
“Nếu cô muốn kết hôn, vậy có thể cân nhắc tôi không?”
Sau hôm đó, Hứa Minh Kiều bắt đầu chính thức theo đuổi Úc Kiều.
Quá trình chẳng có gì quá mãnh liệt, ngược lại diễn ra vô cùng bình lặng.
Anh đưa đón cô tan làm, tiện đường mang bữa sáng tới, cuối tuần thì hẹn nhau xem phim hoặc đi xem triển lãm.
Tất cả đều là những cách theo đuổi rất bình thường, thậm chí có phần truyền thống.
Úc Kiều chưa từng từ chối, nhưng cũng không thể hiện sự nhiệt tình rõ rệt.
Cô vẫn luôn yên lặng nhận lấy những điều anh làm rồi lịch sự nói một tiếng cảm ơn.
Đôi lúc, Hứa Minh Kiều có thể bắt gặp một chút thất thần thoáng qua rất nhanh trong mắt cô.
Khoảng một tháng sau, vào một buổi tối, hai người xem phim xong rồi cùng đi bộ trở về.
Gió đêm hôm ấy hơi lạnh, Úc Kiều theo bản năng rụt hai tay vào túi áo khoác.
Hứa Minh Kiều thuận tay đưa cho cô một cốc trà sữa nóng.
Cô nhận lấy, hai tay ôm cốc nhưng mãi không uống.
Đến dưới tòa nhà nơi cô sống, Úc Kiều bỗng dừng bước.
“Hứa Minh Kiều.” Cô gọi tên anh.
Anh nghiêng đầu nhìn sang.
Ánh đèn đường từ bên cạnh hắt tới, khiến một nửa gương mặt cô hiện lên rõ nét, nửa còn lại lại chìm trong vùng tối.
Úc Kiều cúi mắt nhìn cốc trà sữa trong tay rất lâu.
Từng làn hơi trắng mỏng manh từ miệng cốc chậm rãi tan vào màn đêm.
Sau đó cô bắt đầu nói, mà một khi đã mở lời thì nói rất nhiều.
Cô nói: “Hứa Minh Kiều, có lẽ tôi rất khó để bắt đầu lại một mối quan hệ mới như một người bình thường.”
Cô nói năm năm trước kia gần như đã mài mòn toàn bộ khả năng cảm nhận của cô đối với hai chữ “yêu thích”, cũng vét sạch rất nhiều thứ trong lòng cô.
Những thứ như nhiệt tình, rung động, bất chấp tất cả, dường như đến chỗ cô đã hoàn toàn mất đi ý nghĩa ban đầu.
Cô cảm thấy bản thân giống một khúc gỗ đã bị ngâm quá lâu trong mùa mưa, bên trong đều ẩm mục, chẳng thể chỉ phơi nắng vài hôm là khô trở lại.
Cô còn nói rằng mình thậm chí không biết phải yêu một người như thế nào nữa.
Suốt những năm trước, thứ cô vẫn tưởng là tình yêu chính là chờ đợi, là chăm sóc người khác đến từng chi tiết.
Là âm thầm trải bản thân thành một con đường, để chỉ cần người kia quay đầu là có thể tùy ý bước lên.
Bây giờ những thứ ấy đều đã bị cô tự tay tháo bỏ, hai bàn tay trống rỗng, đến chính cô cũng không biết phải bắt đầu xây lại từ đâu.
Cuối cùng, cô mới nói đến điều mà bản thân cho là quan trọng nhất.
Úc Kiều nhìn thẳng vào mắt anh, giọng rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng.
Cô nói: “Hứa Minh Kiều, anh rất tốt, thật sự rất tốt, nhưng chính vì anh tốt như vậy nên tôi mới sợ.”
“Tôi sợ bây giờ mình muốn đến gần anh chỉ vì anh tình cờ xuất hiện đúng thời điểm.”
“Bởi tôi đã quá mệt, chỉ muốn tìm nơi nào đó dừng lại, mà anh vừa hay giống một bến bờ rất an toàn.”
“Tôi sợ mình chỉ tham luyến chút dịu dàng và cảm giác được anh chăm sóc.”
“Tôi còn sợ tình cảm mình dành cho anh không phải kiểu thích có thể khiến tim đập nhanh.”
“Mà đơn giản chỉ là… cảm thấy hai chúng ta khá phù hợp.”
Nói hết những lời ấy, cô mới thật sự ngẩng lên nhìn anh.
Đôi mắt cô trong trẻo, không hề trốn tránh, nhưng cũng chẳng có quá nhiều nhiệt độ.
Giống như cô chỉ đang bình tĩnh trình bày một sự thật khách quan.
Đồng thời cũng giống như đã chuẩn bị sẵn cho anh một con đường để rút lui bất cứ lúc nào.
Hứa Minh Kiều từ đầu đến cuối đều yên lặng nghe hết.
Trên gương mặt anh không hề có biểu cảm quá bất ngờ.
Anh đưa tay lấy cốc trà sữa đã nguội bớt khỏi tay cô, cắm ống hút vào rồi mới đưa trở lại.
“Sắp nguội rồi.” Anh nói, “Tranh thủ lúc vẫn còn chút ấm, uống một ngụm đi.”
Úc Kiều thoáng ngẩn người, nhưng vẫn cúi đầu ngậm lấy ống hút.
Vị ngọt từ trà sữa chậm rãi lan ra trong miệng, hòa cùng chút hơi ấm còn sót lại.
“Úc Kiều.” Hứa Minh Kiều đợi cô uống xong ngụm ấy mới bắt đầu nói.
“Tôi không yêu cầu cô phải lập tức cho tôi một câu trả lời.”
“Cũng không cần cô ngay bây giờ phải trở nên nhiệt tình hay rung động với tôi.”
Giọng anh bình thản đến mức nghe giống như hai người chỉ đang bàn về thời tiết ngày mai.
“Nếu cô cảm thấy chúng ta phù hợp, vậy thì cứ bắt đầu từ sự phù hợp trước.”
“Nếu cảm thấy có thể ở cạnh nhau, vậy chúng ta cứ thử ở cạnh nhau.”
“Còn tình cảm…” Anh dừng lại một chút rồi mới nói tiếp, “Cứ chậm rãi thôi, có một phần thì tính một phần, hiện tại chưa có cũng chẳng sao.”
Úc Kiều nắm cốc trà sữa trong tay, những đầu ngón tay vô thức siết c.h.ặ.t hơn.
“Như vậy không công bằng với anh.” Cô nói.
Hứa Minh Kiều lại bật cười.
Nụ cười chỉ rất nhạt, khiến khóe mắt cong lên một đường nhỏ.
“Trong chuyện tình cảm vốn làm gì tồn tại công bằng tuyệt đối.” Anh nói, “Chỉ có một người có bằng lòng hay không thôi.”
Anh nhìn cô, ánh mắt vẫn bình tĩnh và kiên định.
“Tôi bằng lòng thử.”
“Còn cô thì sao?”
Úc Kiều không lập tức trả lời.
Một cơn gió đêm lại thổi tới, làm những sợi tóc nhỏ trước trán cô nhẹ nhàng lay động.
Rất lâu sau, cuối cùng cô mới khẽ gật đầu.
“Được.” Cô nói, “Vậy thì chúng ta thử xem.”
Hứa Minh Kiều chỉ “ừ” một tiếng, cũng không tiếp tục ép cô phải hứa hẹn thêm bất cứ điều gì.
Anh đưa cô đến tận cửa tòa nhà rồi đứng bên ngoài nhìn cô bước vào.
Hứa Minh Kiều vẫn ở nguyên tại chỗ, ngẩng đầu nhìn đến khi ánh đèn trên tầng bảy sáng lên.
Lúc đó anh mới yên tâm xoay người rời đi.
Anh biết thật ra cô vẫn còn rất nhiều lời chưa thể nói hết.
Anh cũng biết dưới vẻ ngoài bình tĩnh kia, cô vẫn giấu một chút hoài nghi dành cho chính bản thân mình.
Nhưng điều đó hoàn toàn không sao.
Bởi thời gian của họ từ giờ vẫn còn rất dài.
Hai người có thể cùng nhau chậm rãi bước tiếp.
Chậm rãi đi đến một ngày cô thật sự hiểu rằng lý do mình muốn dừng lại bên cạnh anh không còn chỉ vì hai người phù hợp.
Mà đơn giản là bởi vì chính cô muốn ở bên anh.
HẾT.