Cha nuôi nhặt được ta bên bờ sông, khi ấy ta vẫn chỉ là một đứa trẻ sơ sinh nằm trong chiếc chậu gỗ trôi dạt vào bãi cỏ.
Ông làm nghề mổ lợn, cả đời không vợ không con, vậy mà lại đem ta về nuôi như báu vật.
Nhờ đôi tay quanh năm cầm d.a.o ấy, ta lớn lên trắng trẻo, mập mạp, chưa từng phải chịu đói khi còn ở bên ông.
Cha nuôi không biết chữ, bèn đặt cho ta cái tên Trư Trư, còn bảo tên xấu thì dễ nuôi.
Năm ta bảy tuổi, một trận ôn dịch quét qua thôn làng, người c.h.ế.t quá nửa, cha nuôi cũng không tránh khỏi.
Trước lúc nhắm mắt, ông nhét vào tay ta con d.a.o mổ lợn đã theo ông kiếm cơm bao năm, dặn rằng đó là đồ giữ mạng, nhất định không được làm mất.
Ta nhớ kỹ lời ấy.
Bởi vậy, dù sau đó rơi vào tay bọn buôn người, ta vẫn ôm khư khư con d.a.o không chịu buông.
Ta trời sinh sức lớn, đầu óc lại chẳng lanh lợi cho lắm, nhưng nhờ con d.a.o ấy mà cuối cùng vẫn trốn thoát được.
Từ đó, ta lang bạt khắp nơi, làm ăn mày qua ngày, chuyện giành một miếng ăn với ch.ó hoang cũng thành cơm bữa.
Cho đến một buổi trưa nọ, ta bị một con ch.ó dữ đuổi vào ngõ Ô Y.
Nó nhe nanh, nước dãi nhỏ tong tong, đôi mắt chỉ dán vào nửa chiếc bánh bao thịt trong tay ta.
Thứ duy nhất khiến nó còn dè chừng là con d.a.o mổ lợn ta đang nắm c.h.ặ.t.
Từ nhỏ ta đã quen đứng bên cạnh nhìn cha nuôi mổ lợn, sau khi phát hiện ta khỏe hơn người, ông còn từng để ta thử vài lần.
Lợn ta còn g.i.ế.c được, huống chi một con ch.ó.
Nhưng ngày ấy ta đã đói đến da bọc xương, sức lực chẳng còn bao nhiêu, căn bản không phải đối thủ của nó.
Con ch.ó bất ngờ nhào tới, ngoạm c.h.ặ.t cổ tay ta, ép ta phải nhả miếng bánh bao.
Ta thà để nó c.ắ.n đứt tay cũng không chịu buông đồ ăn, bởi trong lòng hiểu rất rõ, nếu không có nửa chiếc bánh bao này thì chưa chắc ta sống nổi qua hôm nay.
Ngay khi ta tưởng cánh tay mình sắp không giữ được nữa, con ch.ó đang điên cuồng c.ắ.n xé bỗng rú lên t.h.ả.m thiết.
Hàm răng của nó lập tức lỏng ra, thân thể đổ vật xuống đất, chỉ kịp gầm gừ thêm hai tiếng rồi tắt thở.
Theo bản năng, ta lập tức ôm chiếc bánh bao mà c.ắ.n ngấu nghiến, tựa như chỉ cần ăn đủ nhanh thì sẽ quên được đau đớn trên người.
Một giọng nói mang theo ý cười vang lên bên cạnh.
“Cứng đầu thật đấy, đau đến thế mà không kêu lấy một tiếng, ngươi tên gì?”
Ta ngẩng đầu lên, trong khoảnh khắc còn tưởng mình vừa nhìn thấy thần tiên.
Người trước mặt giống như ánh bình minh rọi xuống đầu ngõ tối tăm.
Ta sinh ra ở nơi thôn dã, người đẹp nhất từng gặp cũng chỉ là tiểu thiếp thứ chín của Lý viên ngoại.
Vậy mà vị công t.ử trẻ tuổi đứng trước ta còn đẹp hơn cả vầng trăng sáng trên trời.
Ta không biết chữ, càng không biết phải dùng lời gì để tả hắn, chỉ cảm thấy vừa nhìn thấy gương mặt ấy, cơn đau trên người đã nhẹ đi quá nửa.
Hóa ra ngoài bánh bao thịt, trên đời còn có thứ khiến người ta dễ chịu đến vậy.
Nghe người ta nói, đó gọi là mỹ sắc.
Ta chớp mắt, cổ họng khô khốc, thành thật đáp: “Ta tên Trư Trư, Trư trong thịt đầu heo.”
Công t.ử khựng lại một nhịp rồi bật cười.
“Sau này đổi thành Châu, Châu trong trân châu.”
Trân châu là thứ xa xỉ đến mức ta chỉ từng thấy một lần trên b.úi tóc của phu nhân Lý viên ngoại.
Ta chưa từng nghĩ cái tên của mình cũng có thể liên quan đến một món đồ đẹp đẽ như vậy.
Tiểu đồng đi theo công t.ử rút thanh kiếm đang cắm trên người con ch.ó dữ, rồi nhìn ta bằng vẻ mặt vừa phức tạp vừa có chút khâm phục.
“Công t.ử nhà ta thích những người đặc biệt, vừa rồi thấy ngươi giành ăn với ch.ó dữ, lại thấy sức ngươi không nhỏ nên mới ra tay cứu.”
“Ta tên Mặc Bạch, tên này cũng do công t.ử ban.”
Cứ thế, ta được đưa về Ôn phủ, trở thành một tỳ nữ bên cạnh công t.ử.
Công t.ử không chỉ có gương mặt đẹp, lòng dạ cũng rất tốt.
Hắn cho ta cơm ăn, cho ta áo mặc, khiến ta sau ba năm lang bạt cuối cùng lại được mang giày t.ử tế.
Chỉ có một điều hắn quản rất nghiêm, đó là tuyệt đối không cho tỳ nữ leo giường.
Ta thật sự không hiểu vì sao ai cũng muốn leo lên giường của công t.ử.
Chẳng lẽ chiếc giường ấy đặc biệt ấm áp?
Ta vốn không kén chỗ ngủ, chỉ cần che được mưa gió là đủ.
Thế nhưng đến lần đầu thay chăn đệm cho công t.ử, ta rốt cuộc cũng hiểu đôi phần.
Giường của hắn vừa mềm vừa thơm, nằm lên nhất định dễ chịu vô cùng, nhất là vào mùa đông.
Ta âm thầm quyết định, hôm nào công t.ử không có ở nhà, nhất định phải lén trèo lên thử một lần.
Con người ta chẳng có mấy ưu điểm, ngoài ăn khỏe, sức lớn, thì còn có lá gan không nhỏ.
Lang trung ngày nào cũng đến xem vết thương cho ta.
Nếu không nhờ công t.ử, ta chưa từng biết mạng mình hóa ra cũng đáng quý đến thế.
Từ nhỏ đến lớn, chưa có lang trung nào chữa bệnh cho ta cả.
Ta vẫn nghĩ dân đen như mình đau ốm thì chỉ có thể tự chịu.
Ngày trước mỗi khi ta sốt, cha nuôi sẽ rán một bát tóp mỡ thật thơm cho ta ăn, bụng no rồi thì dường như bệnh gì cũng qua.
Lần này, vị lang trung râu tóc bạc phơ bắt mạch xong liền nói với công t.ử rằng ta hồi phục rất nhanh, hẳn có liên quan đến việc ngày thường ăn ngon ngủ kỹ, hơn nữa thể chất đúng là khỏe hơn người bình thường.