Ta muốn tham chiến cùng huynh trưởng, với tư cách con gái của Hoắc phu nhân, cũng với tư cách người nhà họ Hoắc.
Từ nay ta đã có họ, tên ta là Hoắc Châu.
Phu nhân nghe vậy rất lo.
Nhưng công t.ử chỉ nhẹ nhàng khuyên bà cứ để A Châu tự chọn con đường của mình.
Phu nhân cuối cùng không ngăn nữa.
Trước ngày xuất quân, ta gần như lúc nào cũng luyện đao.
Đến tối ngủ còn ôm đôi loan nguyệt đao của mẫu thân bên người.
Ta thường nghĩ mình trải qua bao lần đại nạn mà vẫn còn sống, trước gặp cha nuôi, sau gặp công t.ử, biết đâu từ trên trời mẫu thân vẫn luôn âm thầm phù hộ.
Nửa tháng sau, đại chiến bùng nổ.
Ta cưỡi ngựa xông lên hàng đầu.
Công t.ử chỉ cho ta biết kẻ râu đen mặc giáp đen chính là thủ lĩnh quân địch.
Ta lập tức ghi nhớ hắn.
Khi hai quân giao chiến, ta vượt qua hết lớp cản trở, chỉ nhắm thẳng tên thủ lĩnh mà lao tới.
Công t.ử dẫn người theo sau yểm trợ cho ta suốt đường.
Tên kia ban đầu còn tưởng ta phát điên, bởi ta cứ bám c.h.ặ.t khiến hắn không thể toàn tâm đối phó Hoắc tướng quân.
Hắn biết tiếng Hán, vừa đ.á.n.h vừa c.h.ử.i hỏi rốt cuộc ta là ai.
Ta lớn tiếng đáp rằng bà nội hắn chính là con gái Hoắc phu nhân, cũng là ngoại tôn nữ của Tần đại tướng quân, hôm nay đến lấy đầu ch.ó của hắn.
Hắn khựng lại trong thoáng chốc.
Có lẽ cái tên Hoắc phu nhân đến giờ vẫn còn khiến hắn nhớ rõ.
Một đối thủ như mẫu thân ta, cả đời hắn hẳn cũng chẳng gặp được mấy người.
Chúng ta giao đấu mấy chục hiệp.
Sức ta dần cạn, song đao bị lưu tinh chùy đ.á.n.h văng, tính mạng chỉ còn treo trên một sợi tóc.
Ngay khoảnh khắc ấy, tay ta chạm phải con d.a.o mổ lợn vẫn đeo bên hông.
Ta rút nó ra, dồn toàn bộ sức còn lại lao thẳng tới.
Một cơn gió bất ngờ thổi qua má.
Trong tích tắc, ta có cảm giác mình nhìn thấy bóng dáng một nữ nhân rất giống tưởng tượng về mẫu thân.
Ta chưa từng gặp bà, nhưng trong lòng lại biết bà nhất định nên có dáng vẻ như thế.
Có lẽ lần này mẫu thân lại che chở cho ta.
Khi mọi người nhìn lại, đầu tên thủ lĩnh đã nằm trong tay ta.
Ôn Ngọc đứng cách một trượng, ánh mắt chưa từng rời khỏi ta.
Một khắc trước lúc ta gặp nguy, ta còn nghe hắn gào tên mình đến khản giọng.
Có lẽ hắn đã sợ đến mức quên cả thở.
Bắt giặc phải bắt vua trước.
Ta giơ cao cái đầu trong tay, nhưng ngựa đã chạy mất, đứng dưới đất thì quân địch phía xa chưa chắc nhìn thấy.
Công t.ử lập tức hiểu ý, không nói một lời liền ngồi xổm xuống trước mặt.
Ta cũng chẳng khách sáo, trực tiếp ngồi lên cổ hắn.
Ôn Ngọc đứng thẳng dậy, nhờ chiều cao của hắn, ta giơ chiến lợi phẩm lên cho toàn bộ chiến trường đều thấy.
Hoắc tướng quân ở xa khóc lớn, cao giọng khen muội muội của hắn giỏi lắm.
Sau đó hắn ngẩng lên trời, gọi cha mẹ, nói A Châu đã trưởng thành rồi, xứng đáng là con gái nhà họ Hoắc.
Trận xung phong ấy kéo dài suốt một ngày hai đêm.
Thủ lĩnh quân địch c.h.ế.t, sĩ khí bên kia tan rã, những trận sau quân Hoắc gia đ.á.n.h đâu thắng đó.
Phế thái t.ử vẫn âm thầm ở trong quân cho đến khi đại chiến kết thúc mới công khai thân phận.
Gia tộc bên ngoại của ngài vốn cũng là nhà tướng.
Binh sĩ Hoắc gia phần lớn đều biết những oan khuất năm xưa, nên đối với cảnh ngộ của phế thái t.ử ít nhiều đều đồng cảm.
Bởi vậy khi ngài đứng ra, đại quân không có quá nhiều phản đối.
Huống hồ triều đình đã nhiều năm cắt xén lương thảo, quân biên cương phải tự trồng trọt nuôi mình, bất mãn vốn đã chất chồng.
Công t.ử làm mưu sĩ, âm thầm truyền tin về kinh.
Quả nhiên chưa đầy một tháng sau, triều đình cử khâm sai tới, liên tiếp ban ba đạo thánh chỉ, yêu cầu phế thái t.ử vào kinh chịu huấn, đồng thời lệnh Hoắc tướng quân dẫn quân hồi triều.
Nhưng hoàng đế không hề biết từ lúc thái t.ử bị phế, kế hoạch phản công đã bắt đầu được sắp xếp.
Trong kinh thành sớm đã có người của họ âm thầm hoạt động.
Tin tức truyền ra rất rõ.
Hoàng đế triệu người vào kinh không phải để ban thưởng, mà muốn dụ quân vào bẫy.
Chỉ cần Hoắc tướng quân, phế thái t.ử cùng công t.ử bước qua cửa thành, phục binh sẽ lập tức ra tay, không định để một ai sống sót.
Dù vậy, chuyến này vẫn bắt buộc phải đi.
Ôn Ngọc chỉ bình tĩnh nói vậy thì tương kế tựu kế, đại quân cứ chọn ngày khởi hành, đến cửa thành sẽ cho đối phương một trận bất ngờ.
Hoàng đế cược rằng bọn họ không dám phản.
Nhưng theo ánh mắt công t.ử, ta biết ván cược ấy ông ta sắp thua.
Mấy ngày đó ta luôn ở cạnh huynh trưởng và công t.ử, nghe hết từng bước kế hoạch.
Lần đầu ta cảm thấy mình thật sự ngày càng thông minh.
Khi đại quân chuẩn bị vào kinh, lão gia và tiểu công t.ử cũng được bí mật chuộc ra.
Người Ôn gia giấu thân phận, lẫn trong đoàn người cùng lên đường.
Suốt hành trình trở về, tâm trạng ta tốt đến mức ngày nào cũng mong mau tới kinh thành.
Vì vậy, một hôm khi phát hiện có m.á.u chảy dọc theo ống quần, ta sợ đến đứng ngây người.
Ta cứ tưởng mình sắp c.h.ế.t.
Có lẽ vết thương trên chiến trường đã khiến nội tạng tổn hại, đến giờ mới phát tác.
Ta lập tức đi tìm công t.ử để dặn dò hậu sự.
Hắn nhìn ta từ đầu đến chân, nghi ngờ nói ta chẳng giống người mắc trọng bệnh.
Ta sốt ruột bảo sau này lúc cúng nhớ mang giò heo sốt, thêm cả rượu hoa lê.
Ta còn dặn nhất định phải báo thù cho đại cô.
Nghĩ một lúc, ta lại tiếc nuối nói mình đến giờ vẫn chưa có cơ hội thật sự leo giường.
Ôn Ngọc sững người, hỏi ta có ý muốn leo lên giường hắn sao.
Ta gật đầu lia lịa, hỏi tối nay còn kịp không.
Hắn kinh ngạc đến mức hồn vía như bay mất, còn hỏi sao đột ngột gấp như vậy.
Ta đương nhiên gấp.
Ta không muốn c.h.ế.t còn mang tiếc nuối.
May mà phu nhân kịp tới cứu cả hai khỏi hiểu lầm.
Bà giải thích đây chỉ là lần đầu ta có kinh nguyệt, hoàn toàn không phải sắp c.h.ế.t, rồi kiên nhẫn dạy ta cách dùng băng vải để giữ sạch sẽ.
Đêm ấy bụng dưới đau âm ỉ, ta vừa nằm đã ngủ quên, chuyện leo giường cũng quên sạch.
Sáng hôm sau, công t.ử mang quầng thâm dưới mắt tới thăm.
Hắn chẳng nói chẳng rằng, ném cho ta một cái đùi gà quay rồi quay đầu bỏ đi, vẻ mặt giống như đang ôm cả bụng tức.
Đại quân Hoắc gia khi về đến kinh không hề cho hoàng đế cơ hội xoay xở.