A tỷ vui mừng ra mặt.
Phụ mẫu cũng dứt khoát từ chối hôn sự của Vĩnh An Hầu phủ, nói nhân duyên của A tỷ tự có trời định, không cần nóng vội nhất thời.
Trong yến ngắm hoa hôm ấy, Tạ Ngọc chủ động xin ban hôn, nói muốn cưới A tỷ.
Hoàng hậu có chút do dự.
Xưa nay bà không quá thích A tỷ, cảm thấy tâm tư nàng quá linh hoạt, tính tình không đủ trầm ổn.
Ngược lại bà càng vừa ý Phó tiểu thư của Quốc Công phủ, ôn nhu đoan trang, gia thế rõ ràng.
Nhưng Tạ Ngọc nhất quyết muốn cưới, Hoàng hậu không lay chuyển được hắn, cuối cùng vẫn đồng ý.
Ta ra hành lang ngắm hoa cúc mùa thu.
Nghĩ tới việc vừa rồi Hoàng hậu đã ban hôn, trong lòng bỗng nhẹ nhõm hẳn.
Đời này, Tạ Ngọc đã như nguyện cầu cưới A tỷ.
Hai người tình đầu ý hợp, cuối cùng thành quyến thuộc, hẳn cũng xem như được như ý nguyện.
Những dây dưa, oán hận của kiếp trước, đời này cuối cùng cũng có thể tránh khỏi.
Đúng lúc ta đang thất thần, một giọng nói từ phía sau vang lên.
“Khương Nhị tiểu thư.”
Ta quay đầu, thấy là Tạ Ngọc.
Trong lòng giật thót, ta hành lễ, đang định lui xuống.
Hắn lại gọi ta lại.
“Cô tới để cảm tạ ngươi.”
“Cảm tạ ngươi năm xưa không nhận mình là người thư từ với cô, để cô không bỏ lỡ A tỷ ngươi.”
Ta cúi đầu, thành thật đáp: “Người thư từ với điện hạ vốn không phải ta, ta không cần phải mạo nhận.”
Tạ Ngọc im lặng trong chốc lát.
Dưới hành lang yên tĩnh, chỉ nghe tiếng gió xuyên qua cành hoa, xào xạc rung động, xa xa thấp thoáng tiếng đàn sáo.
Hắn bỗng lên tiếng, giọng khàn khàn, tựa như từ sâu trong cổ họng tràn ra.
“Là không cần phải mạo nhận, hay là chê thân phận cô thấp kém?”
Ta kinh ngạc ngẩng đầu.
Hắn cho rằng ta chê thân phận hắn thấp kém, nên mới không chịu nhận?
Nhưng ta không nhận, chẳng phải vừa hay thuận theo ý hắn sao?
Hắn và A tỷ lưỡng tình tương duyệt, nếu ta nhận mới là kẻ chen ngang.
Ta không nhận, chính là thành toàn cho họ.
Sao hắn lại cho rằng ta chê bai?
Thấy ta không nói gì, Tạ Ngọc lại lên tiếng, giọng lạnh đi vài phần.
“A tỷ ngươi nói, ngày thường ngươi được nuông chiều thành quen, luôn thích cướp đồ của nàng ấy. Bây giờ đã có cô ở đây, sau này ngươi đừng tùy tiện giành lấy đồ của người khác nữa.”
“Cô sẽ không cho phép.”
Ta đứng nguyên tại chỗ, hoàn toàn không hiểu gì.
Ta đã cướp thứ gì của A tỷ?
Tạ Ngọc thấy ta vẫn cố chấp không chịu hiểu, mày càng nhíu c.h.ặ.t.
“Cây trâm ngọc trên đầu ngươi là lễ sinh thần cô tặng cho Vãn Xuân. Nhị tiểu thư đúng là gan lớn, không hỏi mà lấy, còn dám đường đường chính chính cài trên đầu.”
Ta bừng tỉnh, đưa tay rút cây trâm xuống.
Thảo nào kiếp trước A tỷ nói ta là người thư từ qua lại với Tạ Ngọc, hắn lại không hề nghi ngờ chút nào.
Thảo nào kiếp này hắn tới cửa cầu cưới, khi nghe ta nói mình không phải người viết thư với hắn, lại thất vọng đến vậy.
Hóa ra là vì cây trâm này.
Đây là A tỷ tặng cho ta.
Nàng dùng cây trâm này đổi lấy chiếc vòng ngọc quý nhất trong hộp trang sức của ta.
Còn nhất quyết bắt ta phải cài nó vào ngày Tạ Ngọc tới cửa.
07
Ta đưa cây trâm trả lại cho Tạ Ngọc.
Hắn lùi lại một bước, ánh mắt đầy vẻ chán ghét: “Nhị tiểu thư, thứ ngươi đã dùng qua thì không cần trả lại cho cô nữa. Cô sẽ tặng Vãn Xuân thứ tốt hơn.”
“Nhưng hành vi như vậy của ngươi quả thật chẳng giống nữ nhi Thái phó chút nào. Sau khi trở về, hãy nghiêm túc chép kinh Phật năm mươi lần. Lấy đó làm lời răn, phải biết tỷ muội che chở lẫn nhau, hòa thuận chung sống.”
Ta siết c.h.ặ.t cây trâm, đầu ngón tay hơi lạnh: “Đây là A tỷ tự tay tặng ta. Nếu điện hạ không tin, sao không tự mình đi hỏi A tỷ?”
Tạ Ngọc rất thất vọng về ta.
“Cô đã hỏi Vãn Xuân rồi. Nàng ấy nói cây trâm của mình bị ngươi cướp mất. Vì ngươi là muội muội duy nhất của nàng ấy, nàng ấy không nỡ trách cứ, ngược lại còn thay ngươi tới cầu xin cô, nói muội muội còn nhỏ không hiểu chuyện, bảo cô đừng để trong lòng, cũng đừng trách phạt ngươi.”
“Nàng ấy và cô tình sâu nghĩa nặng, lại vô cùng trân quý những thứ cô tặng, sao có thể tùy tiện đem đi đổi lấy đồ của người khác?”
Nói đến cuối cùng, trong giọng hắn lại thêm vài phần chán ghét: “Ngươi còn thích nói dối. Quả nhiên phẩm hạnh không đoan chính.”
Nói xong, hắn phất tay áo rời đi.
Ta đứng nguyên tại chỗ, gió lướt qua hành lang, thổi đến vành mắt từng cơn cay xè.
08
Lúc xuất cung, một ma ma gọi ta lại.
Bà ta nói là Thái t.ử điện hạ căn dặn, bảo bà theo ta trở về, giám sát ta đêm nay chép xong kinh Phật, sáng mai mang tới trình cho hắn xem.
Ma ma gầy khô, da mặt căng cứng, nhất cử nhất động đều cứng nhắc nghiêm khắc, trông rất đáng sợ.
Ta ngồi chép kinh, lưng eo chỉ cần thả lỏng một chút, thước của bà ta lập tức quất xuống.
Suốt một đêm, ngón tay ta sưng bóng, ngay cả cầm b.út cũng run rẩy.
Trời vừa tờ mờ sáng, ma ma đã giục ta tự mình mang kinh Phật tới Đông Cung.
Đến Đông Cung, Tạ Ngọc đang ngồi nhàn đàm cùng người khác.
Trong phòng ấm áp dễ chịu, hương trà lượn lờ, tiếng cười nói không ngừng.
Ma ma bảo ta đứng dưới hành lang, chờ điện hạ triệu kiến.
Trời đang mưa.
Mưa rơi vừa gấp vừa dày, xiên xiên hắt vào, rơi lên váy áo ta, chẳng bao lâu đã ướt quá nửa.
Y phục dính sát vào người, lạnh buốt, gió vừa thổi qua, ta không nhịn được mà toàn thân run rẩy.
Bên trong truyền ra một giọng nói.
Mang theo vài phần tò mò, lại xen lẫn chút không đành lòng: “Điện hạ, vị kia là Nhị tiểu thư của Thái phó phủ sao? Nàng ấy đã làm sai chuyện gì mà người phải phạt nàng như vậy? Mưa không nhỏ, nàng ấy đã đứng bên ngoài rất lâu rồi.”
Tạ Ngọc cầm chén trà, nghe vậy ngay cả mí mắt cũng không nâng lên, chỉ lạnh lùng liếc ta dưới hành lang một cái.