Bùi Tri Hành cùng ta ngắm cảnh núi, chờ hoàng hôn, còn cõng ta thả diều, cuối cùng thật sự đi vào rừng bắt thỏ với ta.
Ta chơi vui vô cùng, gần như quên hết những chuyện phiền lòng gần đây.
Chạng vạng, lúc ta giẫm nước bên bờ suối, Tiêu Thừa Diễn đột nhiên xuất hiện, dọa ta chân trượt.
May mà ta kịp đứng vững.
Chỉ cần gặp chàng, rất hiếm khi có chuyện tốt.
Ta muốn giả vờ không nhìn thấy, chàng lại gọi ta trước.
“Gia thế Bùi Tri Hành tuy tốt, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là thương nhân, sau này không có tiền đồ lớn.
Cô chọn cho nàng một mối hôn sự khác, thế nào?”
Ta dừng chân.
“Không cần.
Ta rất thích chàng ấy.
Thương nhân thì sao?
Ngày trước chẳng phải chính điện hạ nói ta chỉ xứng làm vợ thương nhân sao?”
Trong mắt Tiêu Thừa Diễn hiện vẻ hối hận.
“Phụ thân nàng là quan ngũ phẩm, nàng vốn có thể gả vẻ vang hơn.”
“Điện hạ quản rộng quá rồi.
Người dạy dỗ lời ăn tiếng nói của ta còn đành, hôn sự của ta không tới lượt người làm chủ.”
“Ta đã định thân, cũng thật lòng thích Tri Hành.
Phá hôn sự của người khác sẽ bị trời đ.á.n.h.”
Yết hầu chàng khẽ động, thấp giọng hỏi.
“Hai người mới quen bao lâu, nàng đã thích hắn?”
Ta không nghe rõ.
“Điện hạ vừa nói gì?”
Vẻ mặt Tiêu Thừa Diễn bỗng đau buồn.
“Thẩm Đường, người viết thư cho cô suốt ba năm ấy rốt cuộc là ai?”
Ta theo bản năng nuốt nước bọt.
Nơi hoang vu thế này, chàng đột nhiên truy hỏi chân tướng, chẳng lẽ thẹn quá hóa giận muốn g.i.ế.c ta?
Ta vừa nhìn đường chạy vừa phủ nhận.
“Không phải ta.
Chẳng phải điện hạ đã sớm nhận định là a tỷ sao?”
Chàng cười khổ.
“Cô đã tìm thi tập trước kia của a tỷ, nét chữ căn bản khác với thư.
Nàng ấy giữ khuôn phép, ngay cả một câu nặng lời cũng nói không trôi, sao có thể viết ra những lời nguyền rủa độc địa ấy?”
Ta một câu cũng không muốn nghe, nhắm chuẩn con đường nhỏ bên cạnh, quay người chạy.
“Điện hạ, ta còn chuyện khác, xin cáo từ trước.”
Ta chạy rất xa, phát hiện phía sau không ai đuổi, cuối cùng mới thở phào.
Nhưng khi ngẩng đầu lần nữa, cây cối xung quanh đều xa lạ, ngay cả hướng quay về cũng không phân biệt nổi.
Đều tại Tiêu Thừa Diễn, ta thế mà lạc đường trong núi.
Ta chỉ có thể ngồi lên tảng đá, chờ Bùi Tri Hành tới tìm.
Chúng ta đã hẹn cùng ngắm hoàng hôn bên suối, chàng phát hiện ta thất hẹn nhất định sẽ tới tìm ta.
Nhưng trời tối hẳn, trong rừng vẫn không thấy bóng người.
Gió đêm xuyên qua ngọn cây, tiếng rít như có người khóc trong bóng tối, xa xa còn không ngừng vọng tới tiếng thú hoang.
Ta càng nghe càng sợ, chỉ có thể dựa vào thân cây run rẩy.
Sợ hãi rất nhanh biến thành tủi thân, ta lại ghi món nợ này lên đầu Tiêu Thừa Diễn.
“Tên xui xẻo này, đồ c.h.ế.t sớm!
Đều tại hắn hại ta lạc đường!”
Ta càng mắng càng tức.
“Nếu tối nay ta bị mãnh thú ăn mất, biến thành quỷ cũng tuyệt đối không tha cho hắn!”
Trong bóng tối bỗng có tiếng bước chân tới gần.
Ta vội che miệng, vừa khóc vừa trốn sâu vào bụi cỏ, dưới chân lại bị rễ cây vấp ngã, mắt cá đau thấu xương.
Không xa truyền tới tiếng một nam một nữ nói chuyện.
Nữ nhân nũng nịu oán trách.
“Ở đây tối quá, ta sợ.”
Nam nhân cười khẽ.
“Minh Châu đừng sợ.
Ban ngày khắp nơi đều có người, ta muốn nói với nàng một câu cũng khó, ai bảo nàng không chịu nhìn ta.”
Cố Minh Châu khẽ nói.
“Đáng ghét.
Chàng biết rõ mẫu thân đã định thân cho ta, nếu bị người ta bắt gặp thì phải làm sao?”
Ta kinh ngạc đến quên cả đau chân.
Lại là Cố tiểu thư, nàng ta chạy tới núi hoang tư hội với người khác.
Ta muốn lén rời đi, nhưng chân bị thương hoàn toàn không dùng sức được.
Đúng lúc này, một con rắn bò qua mu bàn chân, lạnh ngắt trơn trượt, ta không nhịn được kêu lên.
Nam nhân lập tức cảnh giác, Cố tiểu thư cũng hoảng.
“Ai ở đó?
Có người nghe thấy rồi, làm sao đây?”
“Đừng sợ, ta đi xử lý người đó.”
Xử lý?
Chẳng lẽ bọn họ thật sự muốn g.i.ế.c người diệt khẩu?
Ta mới mười chín tuổi, chẳng lẽ phải c.h.ế.t ở đây?
Con rắn vẫn cuộn gần bên, nam nhân cầm d.a.o găm từng bước tới gần, ta chỉ có thể nhắm mắt chờ c.h.ế.t.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một bàn tay nhanh ch.óng hất con rắn đi, cánh tay còn lại ôm lấy ta, kéo ta lăn vào sâu hơn trong bụi cỏ.
Nam nhân cầm d.a.o đi qua chỗ cũ, tìm một lúc không thấy người, mới cùng Cố tiểu thư vội vàng rời đi.
Bàn tay bịt trên miệng ta rốt cuộc cũng buông ra.
Ta quay người nhào vào lòng người tới, sợ hãi đến phát run.
“Sao bây giờ chàng mới tới, ta suýt bị dọa c.h.ế.t.”
Thân thể đối phương cứng lại, sau đó khẽ vỗ lưng ta.
“Đừng sợ, đã không sao rồi.”
Giọng này không đúng.
Người ôm ta lại không phải Bùi Tri Hành, mà là Tiêu Thừa Diễn.
Ta vội lùi lại, chân bị thương đau đến mức không đứng vững.
Chàng cười khổ giải thích.
“Không cần sợ, cô sẽ không làm nàng bị thương.”
Ta vịn thân cây hành lễ.
“Đa tạ điện hạ cứu mạng.”
Ta nhảy lò cò bằng một chân định đi.
Sau lưng lại không có động tĩnh gì.
Ta quay đầu nhìn, Tiêu Thừa Diễn vẫn ngồi dưới đất, dưới ánh trăng sắc mặt thấp thoáng xanh tím.
Ta bỗng nhớ tới con rắn vừa rồi.
Chẳng lẽ chàng bị c.ắ.n, hơn nữa rắn có độc?
Rốt cuộc ta nên đi, hay nên ở lại?
Ta chỉ do dự một thoáng liền quay lại.
Thôi vậy, nếu chàng thật sự c.h.ế.t ở đây, bị người ta tra ra ta cũng chẳng có kết cục tốt.
Ta lật bàn tay Tiêu Thừa Diễn lên, quả nhiên thấy ở kẽ ngón cái và ngón trỏ có hai dấu răng nhỏ, da xung quanh đã tím.
Tiêu Thừa Diễn nhìn đỉnh đầu ta, bỗng cười khẽ.
“Những lời nàng mắng vừa rồi, cô đều nghe thấy.
Hóa ra thật sự là nàng.”
Tay ta khựng lại, vẫn cúi đầu.
“Điện hạ trước tiên hại ta ba năm không ai cầu thân, ta chẳng qua chỉ mắng người vài câu.
Người cứ coi như gió thoảng bên tai, không cần nhớ.”