May mà từ đầu đến cuối, ta chưa từng để lộ tên thật.
Hắn có thể lần theo loại giấy viết thư để tìm đến Thẩm gia đã là giới hạn rồi.
Hơn nữa, lúc nãy hắn nhìn ta, hoàn toàn chẳng có vẻ gì là nghi ngờ.
Tạm thời, thân phận của ta vẫn chưa bị bại lộ.
Tiêu Thừa Diễn vừa rời đi, a tỷ đã vui mừng đến mức chẳng thể ngồi yên.
Trái lại, mẫu thân càng nghĩ càng cảm thấy chuyện này có gì đó không ổn.
Bà nhíu mày nhìn a tỷ, cất tiếng hỏi.
"Từ khi nào con lén viết thư cho Thái t/ử mà không cho người nhà biết?"
A tỷ né tránh ánh mắt của bà.
"Con sợ mọi người ngăn cản nên mới không dám nói."
"Mẫu thân, hiện giờ điện hạ đã được khôi phục vị trí, Hoàng thượng cũng bắt đầu trọng dụng ngài ấy, người đừng truy cứu chuyện này nữa."
Mẫu thân đưa tay chọc nhẹ lên trán nàng.
"Sau này không được phép làm những chuyện như thế nữa."
"Nếu hắn cả đời không thể trở về, chẳng phải thanh danh của con cũng bị hủy hoại hay sao?"
A tỷ ôm lấy cánh tay bà, làm nũng nhận lỗi.
"Con biết mình sai rồi."
Mẫu thân rời đi chưa được bao lâu, ta ăn nốt miếng điểm tâm cuối cùng trên đĩa rồi đứng dậy, định trở về viện của mình.
Không ngờ, a tỷ đột nhiên gọi ta lại.
"Đứng lại đã."
Ta dừng chân, quay đầu nhìn nàng.
"A tỷ còn chuyện gì sao?"
Nàng bước đến trước mặt ta, cố ý hạ thấp giọng.
"A Đường, người viết thư cho điện hạ có phải là muội không?"
Ta lập tức trợn tròn mắt, tỏ vẻ kinh ngạc.
"Sao có thể chứ?"
"Chẳng phải vừa rồi chính a tỷ đã nhận mình là người viết thư sao?"
Nàng nhìn chằm chằm vào mặt ta, dường như muốn tìm ra chút sơ hở nào đó.
"Muội thật sự chưa từng viết thư?"
"Muội còn chẳng thân thiết với Thái t/ử, cớ gì phải viết thư cho ngài ấy?"
A tỷ im lặng một lúc rồi nghiêm giọng cảnh cáo.
"Dù những bức thư đó thật sự do muội viết, người mà điện hạ nhận định hiện giờ vẫn là ta."
"Muội là em ruột của ta, tính tình lại yếu đuối. Đông cung không phải nơi thích hợp với muội, hiểu chưa?"
"Ba năm trước, muội nhặt được ngọc như ý của điện hạ, vậy mà ngài ấy còn chẳng muốn cưới muội."
Ta cúi đầu, ngoan ngoãn đáp lại.
"Muội hiểu rồi, a tỷ."
Lúc này, nàng mới hoàn toàn yên tâm.
"Mẫu thân đã bắt đầu tìm kiếm hôn sự cho muội."
"Thứ không thuộc về mình thì đừng mơ tưởng nữa."
Ta chưa từng có ý định mơ tưởng đến Tiêu Thừa Diễn.
Hắn có dung mạo xuất chúng, trong kinh thành cũng chẳng thiếu người khen hắn đoan chính, thanh minh.
Trước kia, ta cũng từng tin những lời ấy.
Nhưng khi Cố tiểu thư cướp vòng tay của ta, hắn không những chẳng chịu nghe ta giải thích mà còn vu cho ta cái tội tham tài.
Kể từ ngày đó, trong mắt ta, hắn chẳng còn là người tốt đẹp gì nữa.
Đêm hôm ấy, thánh chỉ ban hôn quả nhiên được đưa đến phủ.
Ta không biết Tiêu Thừa Diễn có đem những bức thư đầy lời nguyền rủa ấy cho Hoàng hậu xem hay không.
Chẳng lẽ hắn thật sự thích bị người khác mắng?
Nếu không, tại sao trong thư toàn những lời cay độc mà hắn vẫn dám cầu cưới người tự nhận là tác giả của chúng?
Ngày hôm sau, mẫu thân ôm một chồng tranh chân dung đến phòng ta, đặt lên bàn rồi thong thả xem xét từng bức.
"Hôn sự của a tỷ con đã được định đoạt, bây giờ chỉ còn mỗi con thôi."
"Con không giỏi quản lý nội viện của những gia đình quyền quý, vậy nên ta đã chọn cho con một nhà mà sau khi gả qua, con không cần phải bận tâm quá nhiều."
Bà lấy ra một bức chân dung, đưa đến trước mặt ta.
"Phủ Tĩnh An Hầu vừa trở về từ Thanh Châu."
"Nhị công t/ử Bùi Tri Hành tuy không thể kế thừa tước vị như Thế t/ử, văn chương cũng chẳng có gì nổi bật, nhưng lại rất giỏi kinh doanh."
Nam t/ử trong tranh có đôi mày thanh tú, sống mũi cao thẳng, khóe môi hơi cong lên.
Nếu không biết trước thân phận của hắn, có lẽ người ta còn tưởng đây là một thư sinh nho nhã, chứ chẳng phải thương nhân ngày ngày tính toán sổ sách.
Thấy ta mãi không lên tiếng, mẫu thân tiếp tục khuyên nhủ.
"Thế t/ử rất thương yêu người đệ đệ này."
"Con gả qua đó sẽ không cần hầu hạ bà bà, cũng chẳng phải lo liệu việc trong phủ."
"Đợi đến khi a tỷ con trở thành Thái t/ử phi, Hầu phủ càng không dám đối xử tệ bạc với con."
Ta đặt bức chân dung xuống, nghi hoặc nhìn mẫu thân.
"Hắn biết kinh doanh thì có gì không tốt?"
"Điều kiện tốt như vậy, tại sao lại chọn con?"
Trên đời làm gì có chuyện bánh ngon tự nhiên từ trên trời rơi xuống.
Chuyện tốt như thế, ta nào dám t/ùy tiện nhận lấy.
Mẫu thân ho khan một tiếng, ánh mắt hơi né tránh.
"Chỉ là trên mặt hắn... có một vết sẹo."
Ta lập tức hiểu ra.
Thì ra dung mạo có khuyết điểm nên hắn mới không thể làm quan.
Đương kim Hoàng đế lại đặc biệt coi trọng thể diện, thành thử Bùi Tri Hành chỉ có thể theo nghiệp kinh doanh.
Bởi vậy, một mối hôn sự tốt đẹp như thế mới đến lượt ta.
Mẫu thân nói rằng hai ngày nữa, phủ Tĩnh An Hầu sẽ mở tiệc, đến lúc ấy bà sẽ đích thân đưa ta đến gặp Bùi Tri Hành.
A tỷ cùng Tiêu Thừa Diễn ra ngoài trở về, suốt dọc đường đều mang vẻ mặt tức giận.
Vừa bước vào phủ, nàng đã lập tức tìm đến viện của ta.
"A Đường, ta hỏi muội lần nữa."
"Rốt cuộc những bức thư ấy có phải do muội viết hay không?"
Nàng đóng cửa phòng, vội vàng nói tiếp.
"Điện hạ bảo nét chữ của ta không giống người viết thư."
"Người đó còn thường xuyên sử dụng giấy Tạ Công."
"Trong phủ chúng ta, chỉ có muội từng mua loại giấy ấy."
Ta cụp mắt, tiếp tục lật sách, tỏ vẻ chẳng hề để tâm.
"Muội đã lâu không dùng loại giấy đó rồi."
Thế nhưng, ngay lúc ấy, nàng lại trông thấy trang thơ ta vừa chép trên bàn.
Trang giấy ấy quả thực được viết trên giấy Tạ Công.
A tỷ lập tức xông đến, giật phắt tờ giấy trong tay ta.
"Muội còn định lừa ta đến bao giờ?"
"Mau giao hết thư từ trước kia ra đây!"
Ta lấy đâu ra thư mà giao cho nàng?
Tất cả đã bị ta đốt sạch từ lâu, chẳng còn sót lại dù chỉ một tờ.
Hơn nữa, mỗi lần hồi âm, Tiêu Thừa Diễn cũng chẳng hề nương tay, mắng ta không ít lời khó nghe.
Đọc lại một lần chỉ khiến bản thân thêm bực bội, giữ lại làm gì cho chướng mắt?
A tỷ không chịu tin, kéo ngăn bàn rồi lục tung cả tủ.