Đoán xem rốt cuộc vị tri kỷ trong lời quan gia là ai.
Kỳ Dung ra vào cung ngày càng thường xuyên.
Hắn sẽ xách theo một chén bào loa bơ giòn đã nguội lạnh, phong trần mệt mỏi tới thăm ta.
Khi ấy ta đang bận chỉ điểm cho một nhạc sư trẻ tuổi.
Ta không nhận lấy, thậm chí không ngẩng đầu.
Thấy ta tiện tay ban chén bào loa bơ giòn hắn vất vả mang tới cho cung nữ bên cạnh.
Trong mắt Kỳ Dung khó tránh khỏi thất vọng:
“A Uẩn, hôm nay trời lạnh, ta đã thúc ngựa chạy suốt đường mang tới.”
Các nhạc sư trẻ tuổi cậy tài, nói chuyện luôn không kiêng dè, bất mãn nói:
“Trong cung cũng có những thứ này, chẳng kém bên ngoài.
“Ngược lại còn làm chậm trễ lúc A Uẩn nói chuyện với chúng ta.”
Hắn còn nâng một chồng nhạc phổ đã vất vả sưu tầm, chú giải và sửa đổi tới trước mặt ta.
Giống như ta vào năm mười hai tuổi, khi đi du xuân vào Tết Thượng Tỵ.
Vội vàng đem hết tâm tư của mình trút ra:
“Đây là những khúc nhạc ta tìm được.
“Nếu có chỗ nào không hiểu, A Uẩn có thể tới hỏi ta.”
Ta lạnh nhạt đứng dậy, từ chối ý tốt của hắn:
“Trong cung có rất nhiều nhạc sư, ta có thể cùng họ bàn luận.”
Ta nhìn thần sắc hắn từng chút một ảm đạm xuống.
Hóa ra biểu cảm lấy lòng và thất vọng lại rõ ràng đến vậy.
Ta còn tưởng bọn họ không nhìn ra, nên mới đối xử không tốt với ta.
Thấy ta im lặng, Kỳ Dung vẫn không nản lòng:
“Đợi qua Tết Thượng Nguyên.
“Ta sẽ tới cầu xin quan gia định ngày thành thân của chúng ta.”
Hắn không biết.
Quan gia đã đồng ý với ta.
Nếu ta giành được vị trí đứng đầu trong cuộc thi đàn ngày Tết Thượng Nguyên, ngài sẽ ban cho ta một lời hứa.
08
Tết Thượng Nguyên, đèn đuốc sáng rực như sôi trào.
Trà thơm, đèn l.ồ.ng, kẹo ngọt, cầm kỳ thi họa.
Mọi thứ đều có thể đem ra tranh tài, không hề giới hạn số người tham dự.
Trước võ đài, thợ giỏi dựng lên từng giàn trúc cao lớn mà nhẹ nhàng để treo đèn, gọi là trúc lâu.
Du khách qua lại, nếu cảm thấy tài nghệ của ai cao siêu, sẽ nhờ những nghệ nhân tạp kỹ trèo lên trúc lâu treo một ngọn đèn.
Không cần ai tự khoe khoang, chỉ cần từ xa nhìn thấy trúc lâu nhà nào sáng rực như lửa cháy, liền biết người đó đã giành được vị trí đứng đầu.
Tương truyền năm ấy, khi Hoàng hậu nương nương vẫn còn là thiếu nữ chờ gả.
Chỉ một khúc tỳ bà, đã khiến ba mươi sáu phường bên sông Biện không còn ngọn đèn nào để ngắm.
Ánh đèn trên trúc lâu như ánh trăng, kéo dài mãi tới tận dưới chân Tam hoàng t.ử năm ấy, cũng chính là quan gia hôm nay.
Ta một mình ôm đàn tỳ bà, thoáng nhìn thấy cha mẹ ôm Ôn Phán vào lòng, cẩn thận dặn dò:
“Cho dù không thắng cũng không sao.
“Chỉ cần Phán nhi chơi vui là được.”
Lần đầu tiên, ánh mắt Kỳ Dung không rơi trên người Ôn Phán.
Hắn nhìn ta, trong lòng trong mắt đều tràn đầy mong đợi:
“A Uẩn, cho dù nàng không giành được vị trí đứng đầu, ta vẫn sẽ cưới nàng.
“Mẫu thân cũng đã định ngày rồi.”
Ta cũng không nhớ rõ rốt cuộc mình đã đàn ra một khúc nhạc như thế nào.
Chỉ cảm thấy cây tỳ bà trong lòng dường như đã tiếp quản thân thể ta.
Còn hồn phách ta được tự do ngắm nhìn vạn vật chúng sinh.
Nhìn thấy cha mẹ mà ta oán, Ôn Phán mà ta hận, Kỳ Dung mà ta chán ghét.
Thậm chí ngay cả Hoàng thượng, người ta từng xem như cọng rơm cứu mạng, trong mắt ta lúc ấy cũng trở nên nhỏ bé.
Giống như một đốm sáng đom đóm chìm vào biển tám nghìn ngọn đèn, mọi oán hận và khổ đau cũng theo đó tan biến.
Biển ngàn đèn như dải ngân hà từ chín tầng trời đổ xuống, rực rỡ đến ch.ói mắt.
Các quý nữ cùng tham gia tỷ thí lặng lẽ buông cây đàn tỳ bà trong tay xuống.
Du khách im lặng không nói, ngay cả đứa trẻ đang giơ tượng đường lên cũng quên đưa tới miệng.
Con phố náo nhiệt bỗng trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng gió.
Ngọn gió ấy từng lướt qua mái hiên nơi Ôn Uẩn năm tuổi sống nhờ, thổi lên những vệt nước mắt trên mặt khiến chúng ngứa ngáy.
Giờ đây, nó cũng xuyên qua ba mươi sáu phường của Biện Kinh, nói rằng nữ lang Ôn gia tiền đồ vô hạn, không thể đo lường.
Rất lâu.
Rất lâu sau.
Giữa một mảnh náo nhiệt khiến ta hoa mắt, không biết phải ứng phó thế nào.
Quan gia đưa tay về phía ta: “Ôn Uẩn, đi dạo cùng trẫm một lát.”
Ánh trăng tĩnh lặng, cách nhau một dòng sông.
Đèn đuốc và náo nhiệt dường như đều bị bờ đối diện mua hết.
Ta không biết phải mở lời thế nào.
Nói rằng ta không muốn vào cung nữa.
Nói rằng ta đã mơ hồ tìm thấy một con đường khác.
Quan gia dường như đoán được tâm tư của ta, chỉ cười:
“Nếu Tiểu Trúc quán cho nàng ở lâu dài, nhạc sư trong cung đều giao cho nàng quản.
“Mỗi tháng còn có bổng lộc để lĩnh, Ôn Uẩn vẫn muốn vào cung làm phi tần sao?”
Câu hỏi ấy khiến ta sững sờ.
Ta chưa từng nghĩ sẽ có người vô duyên vô cớ đối tốt với mình.
Trong mười bảy năm qua, ta chỉ biết phải trở nên thật hữu dụng, phải bán chính mình đi thì mới đổi được một con đường sống.
“…Vì sao ngài lại nguyện ý giúp ta?”
Quan gia cười, giọng điệu vô cùng đương nhiên:
“Muốn có một nơi để dung thân, lại có một người bằng lòng nghe nàng gảy tỳ bà.
“Đó chẳng phải nguyện vọng tham lam gì.
“Nhưng nếu một người xem nhẹ bản thân quá mức, sẽ vì giận dỗi mà đem cả đời mình ra đ.á.n.h cược.”
Hốc mắt ta nóng lên.
May mà trời tối, nhìn không rõ.
“Tỳ bà đàn hay, tính tình lại vừa bướng bỉnh vừa cổ quái.
“Nếu ta và nàng ấy có một đứa con, có lẽ cũng sẽ giống nàng như thế.”
Ta biết người “nàng ấy” trong lời quan gia chính là Tiên hoàng hậu.
Nhắc tới Tiên hoàng hậu, lời của quan gia cũng nhiều hơn hẳn.