Tống Quyết lại làm ra vẻ bất mãn, hỏi tối qua ta gọi hắn là gì, chẳng lẽ mới qua một đêm đã quên mất.
Ta sờ mũi, nhỏ giọng nhắc nha hoàn còn đang ở ngoài, thật sự không gọi nổi hai chữ thân mật ấy.
Hắn không ép nữa.
Ánh mắt vừa quét qua bàn, hắn đã sáng lên vì trông thấy một cuốn sách quen.
Hắn hỏi ta đã đọc xong chưa.
Ta gật đầu, nói vừa đọc hết trong ngày.
Tống Quyết lập tức ngồi xuống, bảo vậy thì hắn hỏi ta đáp.
Khung cảnh ấy quen thuộc đến mức khiến lòng ta mềm đi.
Chúng ta dường như lại trở về những ngày còn học ở thư viện.
Khi ấy mỗi ngày hai người đều ra câu hỏi cho nhau, ai đáp sai sẽ bị đối phương b.úng trán.
Nay đã thành phu thê, cách ở bên nhau lại vẫn tự nhiên như thuở đồng môn.
Ngay cả nha hoàn cũng chẳng ngờ khi chỉ có hai người, chúng ta lại hòa hợp đến vậy.
Ta rất thích điều đó.
Tống Quyết luôn biết dùng cách ta quen thuộc nhất để khiến ta bớt ngượng ngùng.
Những ngày ở Tống gia tự do và yên ổn hơn bất cứ quãng thời gian nào trước đó.
Chỉ có một chuyện vẫn khiến ta ngày đêm canh cánh.
Ta đã gửi thư tới Quốc công phủ hỏi thăm Tiểu Thúy, nhưng lần nào cũng bặt vô âm tín.
Ngày thứ hai sau khi đại tỷ sinh con, ta nghe được tin Tiểu Thúy đã c.h.ế.t.
Tin ấy không phải do Giang phủ hay đại tỷ báo tới, mà chỉ là mẩu chuyện mấy nha hoàn nghe ngoài phố rồi kể lại.
Đêm trước, Quốc công phủ có một nha hoàn phạm lỗi, bị đ.á.n.h đến gần c.h.ế.t, sau đó cuốn trong chiếu rơm ném ra ngoài.
Sáng hôm sau, người ta phát hiện nàng đã tắt thở.
Ta lập tức chạy tới quan phủ nhận xác.
Người nằm đó chính là Tiểu Thúy.
Ta tự tay lo việc an táng cho nàng.
Trong lòng ta, Tiểu Thúy mới là người thân duy nhất từng cùng mình nếm đủ những ngày gian khổ ở Giang phủ.
Nàng mới mười sáu tuổi.
Cả đời chưa kịp sống một ngày thật sự tốt đẹp đã c.h.ế.t trong oan ức.
Đứng trước mộ nàng, ta thề nhất định sẽ bắt những kẻ gây ra chuyện này trả giá.
Thế nhưng ta chỉ là một nữ t.ử bình thường.
Muốn lay chuyển một gia tộc quyền quý như Quốc công phủ, nói dễ hơn làm.
Gió ngoài nghĩa địa mỗi lúc một lớn.
Tống Quyết tìm đến, khoác áo choàng lên vai rồi kéo ta vào lòng.
Nước mắt ta thấm ướt vạt áo hắn.
Ta hỏi vì sao người tốt lại chẳng được báo đáp.
Tống Quyết dịu giọng nói người tốt rồi sẽ có hồi báo.
Hắn nhắc ta đang mang thai, không nên để bản thân quá đau buồn, còn những kẻ đáng trả giá, hai người nhất định sẽ không bỏ qua.
Ta ngẩng lên nhìn hắn, chợt nhớ lời hắn từng nói chỉ muốn giống phụ thân, làm một tiên sinh dạy học bình thường.
Ta hỏi nếu vì ta, hắn có thể bước vào khoa cử, nhập triều làm quan hay không.
Tống Quyết nhẹ nhàng nâng cằm ta, nói đương nhiên có thể.
Không chỉ để báo thù cho Tiểu Thúy, mà còn để những người trong Giang phủ cũng phải trả giá.
Đã lâu chẳng ai nhắc tới Giang phủ trước mặt ta.
Thế nhưng lời ấy khiến ta tỉnh táo hơn.
Nếu không có mẫu thân, Tiểu Thúy đã chẳng bị ép đưa tới Quốc công phủ.
Món nợ này không thể chỉ tính với một người.
Từ đó ta và Tống Quyết càng chuyên tâm học tập.
Ngày thường hai người vốn đã thường xuyên bàn sách luận học, nay càng giống một đôi đồng môn cùng thúc giục nhau tiến lên.
Chỉ tiếc ta là nữ t.ử, không thể bước vào trường thi, càng không thể tự mình làm quan để đòi lại công đạo.
Đêm sau lễ an táng Tiểu Thúy, ta gần như không ngủ.
Hễ nhắm mắt lại, ta lại nhớ tới thân thể đầy thương tích của nàng.
Tống Quyết ôm c.h.ặ.t ta, thấp giọng nói việc của ta cũng chính là việc của hắn.
Hắn bảo nương t.ử, từ nay chúng ta cùng cố gắng.
Dẫu bụng ngày một lớn, ta vẫn không buông việc học.
Mục tiêu trước mắt của hai người chỉ có một.
Tống Quyết phải bước qua khoa cử, đỗ được kỳ thi Đình rồi tiến vào triều đình.
Một năm sau, hắn tham gia kỳ thi Hương và đứng đầu bảng.
Năm kế tiếp, hắn vào thi Đình, cuối cùng đoạt ngôi Trạng nguyên.
Ngày Trạng nguyên cưỡi ngựa vinh quy, cả kinh thành náo động.
Còn ta lúc ấy lại đang ở nhà dỗ Trường Trạch uống t.h.u.ố.c.
Nha hoàn chạy vào báo tin, vui đến mức gần như nhảy lên, giục ta mau ra phố xem lão gia diễu hành.
Ta chỉ nhẹ nhàng đưa nôi, nói không cần.
Nha hoàn càng sốt ruột, bảo tiểu công t.ử cứ để nàng trông, ta nên tận mắt nhìn khoảnh khắc vinh quang ấy.
Ta hiểu nàng lo điều gì.
Hôm nay Tống Quyết rực rỡ giữa phố, chắc chắn sẽ có vô số quý nữ để mắt tới hắn.
Mà trong suy nghĩ của ta khi ấy, chỉ cần báo được thù, vị trí Tống phu nhân này vốn có thể nhường lại cho người thật sự xứng đáng đứng bên hắn.
Ta thậm chí còn thấy may vì Trường Trạch giống phụ thân nhiều hơn giống ta.
Sau này dẫu có kế mẫu, có lẽ đứa trẻ cũng chẳng bị ghét bỏ chỉ vì dung mạo.
Kế hoạch báo thù của ta đã bắt đầu chuẩn bị từ hai năm trước.
Kể từ ngày quyết tâm trả món nợ của Tiểu Thúy, ta cũng âm thầm chuẩn bị cho ngày mình rời khỏi Tống gia.
Muốn đối phó với một gia tộc lâu đời như Vệ Quốc công phủ và một người cáo già như phụ thân ta, chúng ta không thể chỉ chờ Tống Quyết đỗ đạt rồi mới hành động.
Ta phải sớm đặt từng quân cờ, để đến đúng thời điểm có thể tung ra đòn quyết định.
Tống Quyết trở về khi Trường Trạch vừa ngủ.
Vừa vào phòng, hắn đã tỏ rõ vẻ không vui, hỏi vì sao ta không đến xem hắn diễu phố.
Ta nhận lấy áo gấm hắn cởi, giải thích hôm nay Trường Trạch bị cảm lạnh, vừa mới yên giấc.
Không ngờ Tống Quyết bỗng bế bổng ta lên.
Khoảng cách gần đến mức hơi thở hai người hòa vào nhau.
Hắn nói hôm nay hắn chỉ muốn chia sẻ niềm vui với ta.
Người ngoài chỉ nhìn thấy vinh quang của Trạng nguyên, còn hắn biết người thật sự mừng cho mình là nương t.ử ở nhà.
Rồi hắn lấy ra một đóa hoa đã giấu riêng, cài lên tóc ta.
Hắn nhìn rất lâu, thật lòng khen rằng ta đeo hoa rất đẹp.
Ngón tay ta dừng trên vạt áo hắn.
Hai năm thành thân, Tống Quyết lúc nào cũng biết cách nói những lời dịu dàng như thế.
Dẫu ta vẫn nghĩ đó chỉ là lời dỗ dành, nghe rồi cũng không tránh khỏi vui vẻ.
Ta hỏi hắn sau khi vào triều đã chọn được nơi muốn tới hay chưa.
Tống Quyết nói mình định vào Bộ Hộ.
Lòng ta lập tức chùng xuống.