"Đúng thế, xem ra hắn cũng không phải vị ngoại tôn được nhà ngoại cưng chiều lên tận trời như lời đồn."
Lúc dùng bữa tối, phía Trần lão phu nhân sai người tới mời Lâm Tương Nghi. Hắn đi suốt hai canh giờ vẫn chưa thấy về. Xuân Đào đi thám thính một hồi.
"Nghe nói thức ăn hâm đi hâm lại mấy lượt, Thế t.ử đều bảo không đói. Lão phu nhân cũng cứ thế mà ngồi cùng."
"Hạ độc sao?"
Xuân Đào thốt lên kinh hãi: "Chuyện này làm sao mà biết được? Chắc là không đâu nhỉ."
Ta thấy chưa chắc.
Lúc ta dẫn Xuân Đào tới nơi, bên đó vẫn đèn thắp sáng trưng. Trần lão phu nhân vẻ mặt đau buồn nhìn Lâm Tương Nghi.
"Chẳng lẽ con chê bai ngoại tổ mẫu rồi sao? Dù sao cũng ăn một miếng đi, nếu để đói thì ngoại tổ mẫu cũng xót lắm."
Khóe miệng Lâm Tương Nghi giật giật.
"Tôn nhi thật sự không đói mà. Người ăn đi, con còn phải viết sách luận nữa, nương t.ử nói rồi, chưa viết xong thì không được ngủ."
Trần lão phu nhân hừ lạnh một tiếng.
"Nếu sớm biết như vậy, con lấy Dao Dao có phải tốt không. Nhưng giờ cũng chưa muộn, hay là bỏ nàng ta đi, rồi cưới lại?"
Lâm Tương Nghi bật dậy, trên mặt nở nụ cười gượng gạo.
"Ngoại tổ mẫu đừng nhắc lại chuyện này nữa, hôn sự của tôn nhi đều do mẫu thân quyết định. Vả lại bỏ vợ cũng cần có danh nghĩa, nếu không chẳng phải để Quốc công phủ bị thiên hạ chê cười sao."
"Con lấy một ác nữ như thế, còn không sợ bị chê cười sao? Điệt nữ nhà mẹ đẻ này của ta với con thanh mai trúc mã, hai đứa hiểu rõ nhau nhất, sao lại. . ."
Bà ta chưa nói dứt lời thì nhìn thấy ta, liền sa sầm mặt mày. Ta tươi cười bước tới.
"Đúng thật là đạo đức suy đồi. Lại có kẻ chủ động dâng tận cửa cầu xin được cưới, từ chối cũng không xuể cơ đấy. Nhưng thật xin lỗi, vị trí Thế t.ử phi là của ta, còn vị trí tiện thiếp thì ta có thể thêm vài người. Không biết Trần cô nương có hứng thú không?"
13
Sắc mặt Trần Dao Dao trắng bệch, tức khắc đỏ hoe cả mắt. Trần lão phu nhân tức giận ném vỡ chén trà.
"Trần gia ta dù có sa sút thế nào, Dao Dao cũng là một quý nữ hiểu lễ nghĩa. Không giống hạng người nào đó, tiếng xấu vang xa, ác danh đồn khắp, đến cả thủ túc ruột thịt cũng không dung thứ được."
Nụ cười trên mặt ta biến mất, giọng nói cũng lạnh hẳn đi.
"Xem ra Trần lão phu nhân cũng đã chuẩn bị kỹ càng mới tới đây. Đã biết ta đến thủ túc cũng không dung thứ được, thì không nên chọc tới trước mặt ta. Người đâu! Tiễn khách!"
Lời vừa dứt, mọi người đều kinh hãi.
Trời đã tối muộn, vậy mà lại đuổi cả đoàn người của bọn họ ra ngoài. Bất kể lý do là gì, đến lúc đó sợ là có mấy cái miệng cũng giải thích không xong. Đến cả quản gia cũng không nhịn được mà tiến lên khuyên nhủ.
"Thế t.ử phi bớt giận, đợi đến sáng mai hãy để bọn họ rời đi cũng được. Đêm hôm khuya khoắt thế này, nếu để kẻ có tâm biết được, e là sẽ dâng sớ tố cáo Quốc công phủ ta."
Trần lão phu nhân vốn dĩ có vài phần hoảng hốt, nghe quản gia nói vậy thì tức khắc có thêm chỗ dựa.
"Thư Nhi đúng là hồ đồ! Hồ đồ thật rồi! Lại để hạng nữ t.ử như ngươi đương gia, chẳng lẽ định làm đứt đoạn cả Quốc công phủ này sao? Ta cứ muốn xem xem, hôm nay ngươi thật sự dám đuổi ta ra ngoài không!"
Ta đây chẳng có bản lĩnh gì khác, chỉ là không thích bị người khác đe dọa.
"Chẳng lẽ cần ta phải giao ra chìa khóa quản gia sao?"
Ta nhìn về phía quản gia, vô cùng gay gắt. Đối phương rùng mình một cái, theo bản năng đưa mắt nhìn Lâm Tương Nghi. Lâm Tương Nghi xoa xoa bụng, vội vàng chạy ra ngoài.
"Đói quá đói quá, về ăn cơm thôi."
Đi được nửa đường lại khựng lại, quay đầu nhìn sang.
"Nếu nương t.ử đã là đương gia Quốc công phủ thì đương nhiên mọi chuyện đều nghe theo nàng ấy."
"Tương Nghi, con. . ."
Trần lão phu nhân tức đến không nói nên lời, Lâm Tương Nghi nhún vai.
"Ngoại tổ mẫu, tôn nhi sợ vợ, bị đá-nh đến phát khiếp rồi!"
14
Một đám người ồn ào bị đuổi ra ngoài lúc nửa đêm. Thu hút không ít kẻ thức dậy xem náo nhiệt.
Đêm đó, động tĩnh ở cửa sau Quốc công phủ trái lại chẳng ai chú ý tới. Xuân Đào nhận ra điều bất thường định vào hỏi. Ta liếc nhìn ánh đèn trong thư phòng của Lâm Tương Nghi rồi lắc đầu.
"Thế t.ử tự có tính toán, đừng có tọc mạch."
Thế là, ta tắt đèn đi ngủ sớm. Đã nói trước rồi, ta không can thiệp vào những chuyện khác của Quốc công phủ.
Sáng sớm hôm sau ta vừa thức dậy, Lâm Tương Nghi với đôi mắt thâm quầng đã đợi sẵn ở cửa.
"Ngươi không lo lắng sao?"
Ta thong thả dùng bữa sáng.
"Có gì mà phải lo lắng? Danh tiếng tính là cái gì chứ. Nếu ta quan tâm đến những thứ đó thì đã chẳng sống nổi đến bây giờ rồi."
Hắn hít một hơi thật sâu, ánh mắt nhìn ta bỗng nhiên có thêm mấy phần kính nể.
Đúng lúc này, Xuân Đào mặt mày lo lắng bước vào.
"Phu nhân về rồi, còn dẫn theo Trần lão phu nhân nữa."
Bà bà phớt lờ lời thỉnh an của ta, vừa mở miệng đã là chất vấn:
"Miên Miên, có phải con hạ lệnh đuổi mẫu thân ta ra khỏi Quốc công phủ không?"
Chẳng đợi ta lên tiếng, Trần lão phu nhân đã đỏ hoe mắt nói:
"Ta già cả rồi, nhớ thương ngoại tôn và nữ nhi nên lặn lội đường xá xa xôi tới đây. Kết quả hay rồi, lại bị một đứa hậu bối chèn ép làm khó dễ đến mức này. Sống mấy chục năm trời cũng chưa từng phải chịu nỗi uất ức như vậy, ta thật là. . ."