Ngày hôm ấy, Lý Ngự y cũng không thể khiến ta trở nên thông minh.
Sau đó ông đã nói gì với Ân Chỉ, ta cũng không biết. Ân Chỉ không chịu cho ta nghe, dỗ ta ra ngoài.
Đậu Khấu ở bên ta, cùng ta đứng chờ ngoài cửa.
Chờ mãi, chờ mãi, cuối cùng cửa đại điện cũng mở ra.
Ân Chỉ bước nhanh ra ngoài. Ta còn chưa kịp phản ứng, đã bị chàng kéo mạnh vào lòng.
“… A Chỉ?”
Ta ngơ ngác vô cùng, không biết chàng bị làm sao.
Ân Chỉ không lên tiếng, chỉ lặng lẽ ôm ta, rồi buông ra, kéo ta vào tiền điện.
Chàng trông thật sự rất kỳ lạ.
Tuy vẫn hiền hòa như thường ngày, nhưng trong ánh mắt lại mang theo một cảm xúc mà ta không hiểu.
Mãi đến lúc buổi tối chúng ta đi ngủ, chàng mới trở lại bình thường.
Ta nằm trong lòng chàng, muốn hỏi xem chàng làm sao, nhưng lại không biết phải hỏi thế nào.
Có lẽ động tác ta liên tục ngẩng đầu nhìn chàng quá rõ ràng, Ân Chỉ bất đắc dĩ vô cùng, nhẹ nhàng vỗ lưng ta:
“Tiểu Mãn đừng lo, ta không sao.”
Ta “ồ” một tiếng, kéo tay chàng lên nhìn tới nhìn lui.
Ta chỉ cảm thấy những ngón tay thon dài của chàng, nhìn thế nào cũng thấy đẹp.
Đang nhìn say sưa, bỗng nhiên ta nghe Ân Chỉ thấp giọng hỏi:
“… Trước khi vào cung, Tiểu Mãn làm gì vậy?”
Trước khi vào cung, ta làm gì?
Ta nghĩ một lát, chợt nhận ra cuộc sống của ta trước khi vào cung hình như ngày nào cũng giống ngày nào.
Từ khi có ký ức, ta đã sống trong một tiểu viện nhỏ.
Cửa sổ cũ nát, mẫu thân mệt mỏi, cùng những bộ quần áo giặt mãi không hết.
Đồ ăn không nhiều, thường xuyên phải chịu đói.
Ta và mẫu thân đều thích mùa hè, bởi vì chúng ta không có áo bông. Mùa đông rất lạnh, nhưng mùa hè thì khác, trời nóng, mặc ít một chút cũng không sao.
Mỗi đêm, mẫu thân đều co người trên giường, ho đến xé ruột xé gan.
Thời tiết càng lạnh, nàng càng ho dữ dội.
Ta nằm bên cạnh nàng, muốn gần gũi nàng nhưng lại cảm thấy sợ hãi.
Khi ấy ta thường nghĩ, nếu ta cũng thông minh như Tứ muội, liệu mẫu thân có thích ta hơn một chút không?
Nếu ta trở nên thông minh, nàng sẽ mỉm cười với ta.
Giống như mỗi khi nhìn thấy Tứ muội, nàng luôn mỉm cười.
Nhưng ta vẫn là một đứa trẻ ngốc nghếch.
Mẫu thân cũng không mỉm cười với ta.
Nàng rời đi vào một mùa đông, rồi không bao giờ trở về nữa.
Ta không nhớ khi ấy mình bảy tuổi hay tám tuổi, chỉ nhớ hôm đó trời rất lạnh, còn có một trận tuyết rơi.
Sáng sớm tỉnh dậy, ta phát hiện mẫu thân vẫn đang ngủ.
Ta dụi dụi mắt, sờ lên mặt mẫu thân, nhỏ giọng gọi nàng:
“Mẫu thân…”
Mẫu thân không để ý đến ta.
Gương mặt nàng lạnh ngắt, cứng ngắc, giữa đôi mày còn phủ một màu xám xanh.
Gió lạnh khiến ta tỉnh táo hẳn.
Ta chậm rãi suy nghĩ một lát, kéo chiếc chăn mỏng trên người mình đắp cho mẫu thân, sau đó áp c.h.ặ.t lòng bàn tay lên má nàng.
Ta nghĩ, đợi mẫu thân ấm lên rồi, nàng sẽ tỉnh lại thôi nhỉ?
Nhưng tay ta đã lạnh ngắt, mẫu thân vẫn không ấm lên.
“Mẫu thân… mẫu thân…”
Ta áp cả mặt mình lên gương mặt lạnh lẽo của mẫu thân, gọi nàng thật lâu, nhưng nàng vẫn không để ý đến ta.
Ta nghĩ, chắc mẫu thân mệt quá, muốn nghỉ ngơi một lát.
“Mẫu thân nghỉ ngơi.”
Ta vỗ vỗ lưng nàng, chậm rãi bò xuống giường:
“… Tiểu Mãn ngoan, Tiểu Mãn không làm ồn.”
Ta ngồi trên ghế, ngơ ngác nhìn nền nhà lạnh cứng, nghĩ xem hôm nay Tứ muội có đến hay không.
Nhưng Tứ muội không đến.
Ta ngồi cả ngày, mẫu thân cũng ngủ cả ngày.
Lu nước trong nhà quá cao, nước lại quá cạn, ta nhìn thấy nhưng không uống được.
May mà đến chiều tối, bên ngoài bắt đầu đổ mưa, ta có thể hứng nước mưa uống.
Ta đẩy cửa ra, giơ cao chiếc bát sứ thô, hứng nước từ mái hiên nhỏ xuống.
Chẳng mấy chốc đã hứng đầy một bát.
Ta hơi vui, cẩn thận bưng bát nước đến bên giường.
Uống.
Môi mẫu thân khép c.h.ặ.t.
Ta đút nước cho nàng uống, nhưng nước lại làm ướt cả mặt nàng.
Ta túm lấy tay áo, muốn lau khô mặt mẫu thân, nhưng tay áo cũng ướt.
Ta run lên một cái, nâng bát sứ thô lên bên miệng.
Cơn khát trong cổ họng cuối cùng cũng được xoa dịu.
Ta kéo một chiếc ghế đến, ngay ngắn đặt nửa bát nước còn lại lên đó, để dành cho mẫu thân uống.
Uống xong, ta không còn khát nữa.
Nhưng trong nhà chẳng có gì cả, ta vẫn vừa lạnh vừa đói, đành bò trở lại giường.
Mẫu thân vẫn chưa tỉnh.
Ta lạnh quá, bèn chậm rãi chui vào lòng nàng.
Đói mãi đói mãi, chẳng biết từ lúc nào ta đã ôm mẫu thân ngủ thiếp đi.
Đêm ấy, mẫu thân không ho.
Nàng chỉ ngủ mãi, ngủ mãi, không chịu tỉnh lại.
Ngày hôm sau, ta thức dậy, ngồi xổm trong sân nhìn đàn kiến nhỏ vận chuyển đất, xếp thành một hàng thật dài.
Đến chiều tối, Tứ muội cuối cùng cũng đến.
Nàng sống trong một đại viện cách đó không xa. Bên trong toàn là các di nương của bá phụ thứ xuất, cùng con gái của ông và các di nương.
Nhưng chỉ có Tứ muội chịu chơi với ta.
“Tiểu Mãn… trong miệng muội là gì vậy?”
Tứ muội đi đến trước mặt ta, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Ta ngơ ngác há miệng.
“Nhổ ra!”
Nàng tức giận, đưa tay đ.á.n.h lên lưng ta:
“Bảo muội ăn bậy! Bảo muội ăn bậy!”
Ta nhổ thứ trong miệng ra.
Lưng đau lắm, nhưng ta không dám nói.
Sắc mặt Tứ muội rất khó coi.
Điều đó có nghĩa là nhất định ta đã làm sai chuyện gì, cho nên mới bị đ.á.n.h.
Nàng cau mày, giọng nghiêm khắc vô cùng:
“Tại sao lại ăn đất?!”
Ta không còn sức đứng dậy, chỉ có thể ngồi xổm trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn nàng, lí nhí:
“Đói…”
Thật ra ta không nuốt đất vào bụng.
Bởi vì nó thật sự rất khó ăn, vừa đắng vừa chát, ta cố thế nào cũng không nuốt xuống được.
“Muội có biết đây là thứ bẩn thỉu, không được ăn không?!”
Ta lắc đầu, có hơi sợ hãi, không dám nói với nàng rằng trước đó ta nhìn thấy những con kiến nhỏ đang vận chuyển đất ăn, mà ta lại quá đói.
Ta nghĩ, kiến nhỏ có thể ăn, tại sao ta lại không thể ăn?
Thế là ta đưa tay bốc một ít.
Nhưng sau khi cho vào miệng, ta mới phát hiện đất có vị đắng.
Tứ muội nhìn ta với vẻ hận sắt không thành thép, lại giơ tay lên.
Ta né đi một chút.
Cuối cùng, cái tát của nàng vẫn không rơi xuống.