"Đại Ni à, cái Yên nhà chị định tính thế nào? Còn một tháng nữa là nó tốt nghiệp rồi, sau này có dự định gì chưa? Xuống nông thôn hay là nhà chị lo cho nó công việc?"
Trong hành lang hẹp của khu nhà tập thể, một người đàn bà gầy gò gần năm mươi tuổi và một phụ nữ hơi mập hơn hai mươi tuổi đang ngồi trước cửa vừa khâu vá vừa trò chuyện. Hai nhà là hàng xóm, ngày thường vẫn hay tụ tập buôn chuyện.
Nghe bà Cận hỏi, Từ Đại Ni trước tiên thò đầu nhìn ra hai đầu hành lang, thấy không có ai, lại quay đầu nhìn tấm rèm cửa trong nhà. Đảo mắt một vòng, thị nói lớn:
"Công việc gì chứ? Bây giờ công việc dễ tìm thế sao? Con gái cần gì công việc? Tôi là chị dâu còn chưa có việc làm đây này. Hôm nọ chính cái Yên nó đã đồng ý rồi, nói là chuẩn bị đi xem mắt, tốt nghiệp xong là cưới luôn!"
Bà Cận nghe nhà họ Hà quả nhiên định tìm đối tượng cho Hà Ngọc Yến thì lòng thầm sốt sắng. Nhà bà cũng có con gái là bạn học với Hà Ngọc Yến. Thời gian này bà cũng đang sầu muộn lo cho con gái không phải xuống nông thôn. Nay nhà họ Hà tìm đối tượng cho con, bà chẳng phải nên bám theo chuyến xe này sao. Phải biết rằng, nhà họ Hà tuy không có ai xuất chúng, nhưng nhân duyên của ông bà Hà thì thật sự không tệ.
"Vậy thì tìm đối tượng cũng phải nhanh lên. Người tốt phải tìm sớm, đợi tốt nghiệp rồi mới tìm sợ là không kịp. Cái Yên xinh đẹp thế kia, nếu phải xuống nông thôn thật sợ là chịu không nổi. Đến lúc đó gả cho người nhà quê thì khổ cả đời!"
Từ Đại Ni nghĩ đến việc cô em chồng nếu phải gả về quê thì trong lòng thầm hả hê. Thị chỉ mong cô em xem mắt thất bại để phải đi lao động khổ sai, nhưng miệng vẫn giả vờ: "Chuyện đó thì tôi không quản được."
Bà Cận nghe vậy vội tiếp lời: "Chị là chị dâu, sao lại không quản em chồng được. Tôi nói cho chị hay, cô em này mà gả được chỗ tốt, khéo chị cũng được hưởng lây đấy!"
Từ Đại Ni nghe cũng thấy có lý. Em chồng lấy chồng không tốn tiền của hồi môn cho thị, còn có thể nhận được một khoản tiền lễ hỏi lớn. Điều không hay duy nhất là tiền này chẳng đến lượt thị giữ.
Hai người càng nói càng hăng say, hoàn toàn không chú ý thấy trong gian phòng nhỏ sau tấm rèm, một bóng người đang nằm bỗng nhiên mở mắt.
Bên ngoài ồn ào quá, ồn đến đau cả đầu.
Hà Ngọc Yến mở mắt, cả người ngơ ngác. Giây trước cô rõ ràng đang nằm trên chiếc giường êm ái ở nhà chơi điện thoại, giây sau đột nhiên đã đến một nơi kỳ quái thế này.
Trên đầu là trần nhà trát vôi, góc tường đầy mạng nhện xám xịt. Dưới thân là chiếc giường gỗ cứng ngắc, chỉ cần trở mình là kêu kẽo kẹt. Một bên giường sát tường, trên tường dán đầy các loại báo cũ.
Hà Ngọc Yến liếc nhìn vài cái, khi thấy ngày tháng hiển thị trên góc tờ báo, cô chỉ muốn nhắm mắt ngủ tiếp. Biết đâu tỉnh lại cô lại đang ở trên chiếc giường trị giá hơn trăm ngàn của mình.
Mười phút sau, khi không chịu nổi tiếng ồn bên ngoài nữa, Hà Ngọc Yến chắc chắn rằng mình không thể quay về được nữa rồi. Theo cách nói phổ biến hiện nay, cô đã xuyên không, hơn nữa còn xuyên về thập niên 70. Sờ vào bộ quần áo đầy mảnh vá trên người, cộng thêm môi trường xung quanh, Hà Ngọc Yến xác định điều kiện sống ở đây chắc chắn rất bình thường.
Ở hiện đại dù cha mẹ không yêu thương nhưng điều kiện gia đình cô rất tốt, ăn mặc không lo, lại vừa tốt nghiệp đại học đỗ vào một vị trí tốt. Còn chưa kịp tận hưởng cuộc đời đã xuyên đến cái xơi này, nói thật, lòng Hà Ngọc Yến thấy cực kỳ khó chịu.