“Hà Ngọc Yến bảo các con chơi trong nhà, sau đó cùng Cố Lập Đông xuống bếp bắt đầu bận rộn.”
Thịt kho đương nhiên được đựng vào hai chiếc chậu tráng men lớn đã chuẩn bị từ sớm.
Hai chậu đầy ắp, ngoài ra cô còn múc riêng một bát tai heo kho ra để chuẩn bị mang sang cho ông cụ Lâm.
Năm nay ông cụ Lâm không đi Hải Thành đến chỗ con gái ăn Tết, đương nhiên là đón Tết cùng gia đình bọn họ.
Người già thường thích ăn tai heo kho nhất, nhưng bên ngoài bán toàn loại giòn sần sật, ông cụ cảm thấy ăn hơi hại răng.
Tai heo ở nhà hầm suốt nửa đêm, tự nhiên sẽ mềm dẻo và ngon hơn nhiều.
Sai chồng nhân lúc còn nóng mang đồ ăn sang cho ông cụ Lâm, Hà Ngọc Yến liền lấy ra một miếng mỡ lá thật lớn, chuẩn bị thắng mỡ.
Số mỡ thắng được hôm nay sẽ dùng để chiên cá viên, bánh đường và quẩy thừng.
“Chà, tôi đến thật đúng lúc nha."
Hà Ngọc Yến nhìn người vừa tới, cố ý cười trêu:
“Thím đến đây là muốn dùng ké mỡ hả!"
Thím Giang hớn hở gật đầu:
“Đúng vậy!
Có lợi mà không chiếm thì đúng là đồ ngốc."
Nói xong, chính thím Giang cũng bật cười.
Bởi vì làm đồ chiên cần dùng rất nhiều mỡ.
Mỡ sau khi chiên xong ở thời đại này sẽ không đổ đi trực tiếp như sau này, mà được đổ lại vào chai để tiếp tục dùng xào nấu.
Hà Ngọc Yến nghĩ thầm như vậy không được lành mạnh cho lắm, nên năm nay đã bàn bạc với thím Giang hàng xóm:
“Nhà cô bỏ mỡ, nhà thím Giang bỏ bột mì và đường trắng, hai nhà cùng nhau chiên bánh đường và quẩy thừng.”
Dĩ nhiên, những loại viên chiên khác thì nhà nào tự làm nhà nấy, rồi mang sang chiên chung.
Viên chiên làm từ bột và thịt, chiên riêng từng loại là cách tốt nhất để không xảy ra mâu thuẫn.
Việc như vậy có lợi cho cả đôi bên, đương nhiên là vừa nói đã hợp ý ngay.
Thắng mỡ lá rất nhanh.
Mùi thơm vừa lan tỏa, lũ trẻ trong viện từng đứa một đều ngửi thấy mùi thơm mà chạy tới.
Hà Ngọc Yến cũng không keo kiệt, vẫn như mọi khi, cô cắt tóp mỡ thành từng miếng nhỏ, chia cho mỗi đứa trẻ một miếng.
Đám trẻ trong cả khu viện đều kéo đến, ngay cả Đổng Kiến Dân và Triệu Đại Bảo - những đứa trẻ mà bình thường Hà Ngọc Yến ít khi tiếp xúc - cũng chạy lại.
Hai đứa nhỏ này, một đứa trước đây rất nghịch ngợm nhưng giờ lại khiến người ta có chút đồng cảm, một đứa trước đây không mấy nổi bật nhưng giờ lại khiến người ta có chút rợn người.
Tất nhiên, Hà Ngọc Yến không đối xử phân biệt.
Chỉ cần là trẻ con trong đại tạp viện chạy đến, cô đều chia cho mỗi đứa một miếng.
Dù sao ở nhà cũng không ăn hết nhiều tóp mỡ như vậy.
Chia xong, đám trẻ cũng không đứng lỳ ở cửa mà lại “ào" một cái chạy sang những nhà khác cũng đang tỏa mùi thơm để chờ được cho thêm chút đồ ăn.
Chuyện này, ngay cả người keo kiệt nhất cũng sẽ cho chút gì đó để bọn trẻ vui vẻ.
Dù sao thì cũng sắp Tết rồi mà?
Con người vào thời điểm này lòng dạ thường mềm mỏng và hiền hòa hơn.
Chẳng mấy chốc, thím Giang đã nhào xong khối bột phát nhân.
Sau đó, từng đoạn bột được thả vào chảo dầu vàng óng.
Sau tiếng “xèo xèo", những đoạn quẩy thừng vàng ruộm nổi lên mặt chảo dầu.
Tiếp đó, thím Giang dùng đũa gắp một cái quẩy lên.
Lúc này, nếu có vừng thì rắc thêm một ít vào, mùi vị sẽ càng thêm thơm phức.
Đừng nói là trẻ con, ngay cả Hà Ngọc Yến cũng hiếm khi thấy cảnh tượng này.
Cô dẫn theo hai đứa nhỏ vừa ăn xong tóp mỡ, ba mẹ con đứng ở cửa xem một cách ngon lành.
Cố Lập Đông từ nhà ông cụ Lâm trở về, nhìn thấy cảnh tượng này liền không kìm được mà nở nụ cười.
Cả ngày hôm đó, cả khu đại tạp viện, cả khu ngõ nhỏ, thậm chí là cả khu vực phía Bắc thành, bầu trời dường như bị chiếm lĩnh bởi đủ loại mùi thơm của đồ chiên.
Nhà Hà Ngọc Yến chiên suốt một buổi sáng, thấy dầu vẫn còn, cô bèn làm thêm một ít bánh bột mì, bên trong gói sợi củ cải trắng và tép khô.
Bánh chiên ra cực kỳ giòn và ngon, lại không bị ngấy.
Những nhà khác đa số đều chiên viên thịt, bánh đường và quẩy.
So với những thứ đó, Hà Ngọc Yến nhận ra loại bánh bột này mới là ngon nhất.
Trưa nay và tối nay, trong nhà đều không nấu cơm.
Đói thì nấu một bát mì, ăn kèm với đồ chiên như vậy là xong.
Cả nhà bốn người chẳng ai thấy ngán cả.
Đợi đến hơn bốn giờ chiều, sau khi mọi việc đã xong xuôi, Hà Ngọc Yến chuẩn bị hỏi xem thím Giang hàng xóm và Khâu Hướng Hoa có rảnh không.
“Đi nhà tắm công cộng hả!"
Thím Giang nghe Hà Ngọc Yến mời, suy nghĩ một lát rồi đặt luôn cái xẻng nấu ăn xuống:
“Được, ngày mai nhà tắm chắc chắn còn đông hơn, chúng ta cứ đi tắm rửa hôm nay cho sạch sẽ để đón Tết."
Khâu Hướng Hoa cũng đi cùng, điều này khiến Hà Ngọc Yến rất vui.
Một mình cô dẫn theo hai đứa trẻ đi tắm thì quả thật không chăm sóc xuể.
Cố Lập Đông là đàn ông, chỉ có thể đưa họ đến cổng nhà tắm.
Tuy ở nhà cũng có thể tắm, nhưng vì thời tiết lạnh, mùa đông tắm ở nhà chỉ là dội nước cho xong chuyện, không giống như mùa hè có thể thong thả kỳ cọ.
Vì vậy, sau khi mùa đông đến, cứ khoảng một tuần là Hà Ngọc Yến lại đưa các con đến nhà tắm công cộng để kỳ cọ thật sạch một lần.
Ngày thường ở nhà chỉ dùng nước nóng dội sơ qua.
Hôm nay Cố Lập Đông cũng sẽ đi cùng họ, lúc đi về cũng thuận tiện đưa đón.
Những người hàng xóm khác nghe thấy họ đi nhà tắm, từng người một đều gọi nhau í ới đòi đi cùng.
Việc đi nhà tắm bỗng chốc trở nên náo nhiệt như đám học sinh tiểu học rủ nhau đi vệ sinh vậy.
Đến khi mọi người chuẩn bị đồ đạc xong xuôi và xuất phát, hơn một nửa số người trong đại tạp viện đều đi cùng.
Ngay cả những người ở đại tạp viện số 1, số 3 bên cạnh cũng có người đi theo.
Trên đường đi, Hà Ngọc Yến vừa trông con vừa trò chuyện với Cố Lập Đông, nên không để ý xem có những ai cùng đi.
Đợi đến khi vào nhà tắm bắt đầu kỳ kỳ rửa rửa, cô mới nhìn thấy trong đám người đang ngâm mình ở bể lớn thế mà lại có cả Hứa Thúy Bình.
Hà Ngọc Yến và Khâu Hướng Hoa dẫn theo lũ trẻ tắm ở khu vòi hoa sen.
Còn ở phía bể lớn, các bà, các thím đã bắt đầu trêu chọc nhau về việc vóc dáng người này người kia lại thay đổi thế nào rồi.
Đương nhiên, hôm nay Hứa Thúy Bình đặc biệt thu hút sự chú ý.
Không phải vì vóc dáng cô ta khiến người ta phải ngoái nhìn, mà là chiếc vòng vàng lớn đeo trên cổ tay cô ta.
Hiện tại đã là tháng 2 năm 1978.
Vào thời điểm này, tóc uốn, môi đỏ, giày cao gót đã dần trở nên thịnh hành, và trang sức đương nhiên cũng có người đeo.
Nhưng một chiếc vòng vàng lớn và nặng như vậy, rõ ràng là các bà các thím có mặt ở đây đều chưa từng sở hữu.
Xuyên qua làn hơi nước lãng đãng trong nhà tắm, Hà Ngọc Yến vẫn có thể thấy ánh vàng lấp lánh rực rỡ trên tay đối phương giữa màn sương mù mờ ảo.