Không lâu sau, trung tâm thương mại Mễ Hoa lại xảy ra một vụ án mạng. Anh vội vàng chạy đến hiện trường, thậm chí còn chưa tháo mác áo.
"Ê, đội trưởng Trần, áo anh chưa tháo mác."
"Trước đó ở nhà thử quần áo."
Nghĩ đến đây, tôi lại tràn đầy cảm giác thành tựu. Tôi lại một lần nữa giành được anh từ bên cạnh người phụ nữ đó.
Không lâu sau, cô ta đến cục như một người vợ hiền thục, đặc biệt hầm canh mang đến. Tôi nhìn thấy niềm vui trong mắt anh, nhìn thấy anh dịu dàng gọi tên cô ta, còn đặt tay sau lưng cô ta để bảo vệ. Khoảnh khắc đó, sự ghen tỵ chiếm lấy não tôi.
Tôi đi ngang qua cô ta, cố ý va vào cô ta, chỉ mong cô ta không giữ vững bình giữ nhiệt mà làm rơi, tốt nhất là canh bên trong đổ ra khắp đất. Đến lúc đó, cô ta sẽ phải về nhà thay quần áo. Nhưng Trần Minh đã đỡ cô ta, trách tôi đi đường không nhìn người. Người phụ nữ đó còn giả vờ hỏi tôi có uống canh không, dáng vẻ dương dương tự đắc nhìn là thấy ghét.
Đêm đó cô ta ở lại cục. Có vài lần tôi muốn mượn cớ công việc để vào xem bọn họ rốt cuộc đang làm gì đều bị người khác kéo lại.
"Cô không biết điều à? Đội trưởng Trần đã bao lâu không về nhà rồi, cô có thể yên ổn một chút được không?"
Sự g.i.ế.c ch.óc của hung thủ không ngừng lại, nạn nhân thứ ba tiếp theo xuất hiện. Cả thành phố lòng người hoang mang, trên tin tức đều bắt đầu nhắc nhở công dân khi ra ngoài chú ý an toàn.
Tôi còn phải cảm ơn tên hung thủ này, cảm ơn hắn đã khiến cục cảnh sát bận tối tăm mặt mũi. Cũng nhờ hắn, Trần Minh gần như không thể về nhà, còn tôi lại có thể ngày ngày ở bên anh. Tôi thậm chí còn nghĩ một cách ti tiện, vì hung thủ là gây án ngẫu hứng, vậy hắn có chọn Cao Tiểu Niên làm mục tiêu không? Như vậy cô ta sẽ biến mất khỏi thế giới này.
Khi nạn nhân thứ tư được phát hiện trong khách sạn, tôi giả vờ bị cái xác treo trên trần nhà dọa sợ không đứng vững, ôm lấy Trần Minh không chịu buông tay. Anh bó tay chịu trói, không thể đẩy tôi ra, chỉ có thể mặc tôi đạt được mục đích. Tôi vùi mặt vào n.g.ự.c anh tham lam, hít ngửi mùi hương trên người anh, mong sao khoảnh khắc này có thể kéo dài mãi mãi.
Tuy nhiên, anh nhanh ch.óng đẩy tôi ra, gọi tên người phụ nữ đó rồi rời đi. Tôi nhìn thấy có một người đàn ông ngoại quốc ăn mặc thời thượng đang quấy rối Cao Tiểu Niên. Tôi thật sự không hiểu, cô ta rõ ràng bình thường như vậy, tại sao những người đàn ông này ai nấy cũng như mù lòa mà cứ xúm lại, ngay cả Trần Minh cũng vậy.
Nhưng tôi không ngờ rằng trong kẽ ngón tay của t.h.i t.h.ể lại có tóc của tôi. Lúc đó tôi cảm thấy cả thế giới như sắp sụp đổ. Mọi người đều cho rằng tôi là hung thủ. Tôi nhìn họ cũng thấy như là họ gài bẫy tôi. Ngay cả bố mẹ tôi cũng hỏi tôi có chuyện gì. Chỉ có Trần Minh, chỉ có anh tin tôi và cũng chỉ có anh minh oan cho tôi.
Khi phát hiện Vu Chí Minh c.h.ế.t ở nhà, cả người Trần Minh trở nên rất kỳ lạ. Ngày hôm đó trở về cục, anh không tổng kết vụ án với mọi người như thường lệ mà vội vàng rời đi.
Tôi trở về chỗ ngồi của mình xem lại ảnh hiện trường, kinh ngạc phát hiện chiếc nhẫn trên ngón út của nạn nhân rất quen thuộc, quen đến mức tôi có thể nhìn thấy hàng chục lần mỗi ngày. Chiếc nhẫn đó có cùng kiểu dáng với nhẫn cưới trên tay Trần Minh.
Tôi đến chỗ pháp y muốn xem kỹ hơn kiểu dáng chiếc nhẫn, nhưng hai chúng tôi tìm khắp phòng giải phẫu đều không thấy.
"Không thể nào, tôi vừa mới đặt ở đây mà sao lại không thấy?"
"Trước tôi còn ai đã đến?"
"Đội trưởng Trần đã đến."
Khoảnh khắc đó, vô số chi tiết ùa vào tâm trí tôi. Logo trên mác áo, nồi canh hải sản hầm tối hôm trước. Camera giám sát cho thấy nạn nhân từng xuất hiện ở bến xe buýt gần nhà Trần Minh. Câu trả lời rõ ràng như ban ngày.
Tôi nói suy nghĩ của mình với những người khác. Tiểu Trương lập tức bác bỏ suy đoán của tôi.
Lần này tôi không sợ anh ta:
"Cậu có dám để chúng tôi đối chất trực tiếp không? Nếu tôi sai, tôi sẽ lập tức xin lỗi."
Rõ ràng tôi đã đoán đúng. Vì Trần Minh đã đưa Cao Tiểu Niên bỏ chạy. Tôi đoán Trần Minh chắc chắn cũng đã biết rồi nên mới lấy trộm chiếc nhẫn từ phòng giải phẫu.
Tất cả mọi người, bao gồm cả tôi, người đã đưa ra nghi vấn, đều không nghĩ rằng hung thủ hóa ra vẫn luôn ở bên cạnh chúng tôi, lại là Cao Tiểu Niên, người trông không hề nổi bật, vô hại.
Tôi còn sốc đến mức này, vậy anh ấy thì sao? Anh ấy có chấp nhận sự thật rằng kẻ sát nhân mà anh ấy vẫn luôn truy lùng lại chính là người phụ nữ mà anh ấy yêu sâu sắc không?
Tôi cứ nghĩ, đợi bắt được Cao Tiểu Niên, vụ án sẽ được phá, nhưng không ngờ mọi chuyện lại phức tạp hơn tất cả chúng tôi tưởng tượng. Những t.h.i t.h.ể nằm ngổn ngang trong nhà máy bỏ hoang ở ngoại ô, những dấu vết ẩu đả kịch liệt đều không phải những việc mà người bình thường có thể làm được.
Sự thật mà Trần Minh mang đến càng phá vỡ nhận thức bình thường của chúng tôi. Khi chúng tôi đang cố gắng sống cuộc đời mình ở một góc nào đó trên thế giới này, công ty d.ư.ợ.c phẩm mà chúng tôi vẫn luôn tin tưởng đang dùng một nhóm trẻ em vô tội để làm thí nghiệm. Chuyện này đã gây ra làn sóng dư luận lớn.
Trần Minh với tư cách là nhân chứng duy nhất ra mặt tố cáo hành vi tàn bạo của công ty d.ư.ợ.c phẩm sinh học La Hi. Đồng thời anh cũng thú nhận việc mình đã g.i.ế.c người. Anh kể rất chi tiết về tình hình t.ử vong của từng nạn nhân, thậm chí còn có thể miêu tả chính xác động cơ tâm lý g.i.ế.c người.
Nhưng chúng tôi đều biết anh không phải hung thủ. Tôi nhìn Trần Minh trên tòa án với vẻ mặt dứt khoát hy sinh, bỗng nhiên hiểu ra lúc đó anh đưa Cao Tiểu Niên đi không phải là bỏ trốn vì tội, mà là anh đã nghĩ kỹ từ đầu là sẽ gánh tội thay cô. Để tạo ra ảo giác anh đã bắt cóc Cao Tiểu Niên nên mới lái xe bỏ chạy, chỉ là những chuyện xảy ra sau đó đã làm xáo trộn kế hoạch của anh.
Sau khi video phiên tòa được công bố, trong một thời gian, tất cả các cuộc tấn công đều nhắm vào Trần Minh. Những người thân của nạn nhân từng hy vọng anh điều tra rõ sự thật đã trút hết sự giận dữ và đau khổ lên người anh. Khoảng thời gian đó, dù là gia tỏa hay bị tạm giam, chỉ cần anh xuất hiện sẽ có người ném đá, trứng thối và rau cải.
Là đồng nghiệp của đội hình sự dựa vào dấu vết ẩu đả, phân bố vết m.á.u và cuốn sổ ghi chép còn sót lại ở hiện trường đã phục dựng lại tình hình lúc đó mới trả lại sự trong sạch cho anh. Kẻ sát nhân thật sự đã mất mạng. Với tư cách là người thân của hung thủ, anh đã gánh vác mọi trách nhiệm.
Trần Minh bán nhà, dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm bồi thường cho người thân của nạn nhân mới xoa dịu được cơn giận của công chúng. Vì hành vi bao che cho Cao Tiểu Niên và cố gắng gánh tội thay cô, anh đã hoàn toàn mất đi danh dự của một cảnh sát.
Ngày Trần Minh thu dọn đồ đạc rời khỏi cục cảnh sát, anh ném một túi nhựa đựng đầy đồ linh tinh trước mặt tôi, ánh mắt âm u lạnh lẽo:
"Thu dọn đồ của cô cho cẩn thận, đừng vứt bừa bãi."
Câu nói đó của anh như một lưỡi d.a.o sắc bén, hoàn toàn c.h.ặ.t đứt mọi ảo tưởng của tôi. Không, có lẽ từ sớm hơn, khi anh ôm Cao Tiểu Niên đầy m.á.u quỳ gối ở đại sảnh bệnh viện cầu cứu, trái tim tôi đã c.h.ế.t rồi.
Đó là lần duy nhất tôi nhìn thấy Trần Minh trong bộ dạng t.h.ả.m hại như vậy, toàn thân đầy m.á.u, nước mắt và m.á.u hòa lẫn, quỳ gối trước mặt các bác sĩ và y tá không ngừng dập đầu cầu xin giúp đỡ.
Người đàn ông từng tỏa sáng trong lòng tôi như một bức tượng bị xô đổ, vỡ nát thành những mảnh đá tầm thường. Tôi tự hỏi trong lòng liệu còn có gì đáng để kỳ vọng không? Câu trả lời như một hòn đá rơi vào vực sâu, không có cả tiếng vọng lại.
Vốn dĩ mọi chuyện cứ thế kết thúc, không ngờ một năm sau, Trần Minh đã kiện một bác sĩ ra tòa. Đó là vị bác sĩ đã đưa tay giúp đỡ lúc trước. Trải qua một cuộc phẫu thuật và cấp cứu kéo dài, cuối cùng vẫn thất bại.
Nguyên nhân là Trần Minh nhận được một lá thư nặc danh. Hóa ra vị bác sĩ đó không hề cứu Cao Tiểu Niên mà đã lấy đi một thứ từ trên người cô: con của cô và Trần Minh. Cao Tiểu Niên, cô ấy đã mang thai, chỉ là lúc đó cô ấy đầy m.á.u, không ai có thể nhìn ra. Vị bác sĩ đó đã giấu giếm mọi chuyện, mổ lấy đứa bé chưa đủ tháng ra rồi tự ý đặt vào l.ồ.ng ấp của La Hi để nuôi dưỡng. Điều kỳ diệu là đứa bé đó lại sống sót.
Khi Trần Minh thắng kiện và giành được quyền nuôi con hợp pháp, đứa bé đó đã được ba tuổi rồi. Nghe nói khi Trần Minh đón đứa bé về nhà, vị bác sĩ đó đã vung d.a.o mổ la hét rằng Trần Minh đã cướp đi tác phẩm của cô ta. Những kẻ khoa học điên rồ này bao giờ mới chịu coi con người là con người chứ?
Tôi từng từ xa nhìn thấy đứa bé đó, mắt và miệng giống Cao Tiểu Niên, mũi giống Trần Minh, trông rất lanh lợi. Trần Minh thì tiều tụy đi rất nhiều, luôn mặc chiếc áo khoác lỗi thời đó, giặt đến bạc màu, ống tay áo và cổ áo đều sờn rách mà vẫn không chịu thay cái mới. Nếu Cao Tiểu Niên còn sống, chắc họ sẽ là một gia đình ba người rất hạnh phúc.
Nói cũng lạ, mấy năm nay tôi thường xuyên mơ thấy chuyện cũ, mơ thấy khoảng thời gian tôi mới vào làm ở cục cảnh sát. Mùa hè oi ả, điều hòa kêu ù ù, tranh thủ lúc rảnh rỗi mọi người quây quần bên nhau ăn dưa hấu. Trần Minh trong giấc mơ vẫn là dáng vẻ thời trẻ của anh.
Bây giờ tôi đã bước vào tuổi trung niên, đã có gia đình riêng, vợ chồng yêu thương nhau, con cái ngoan ngoãn. Tôi và anh ấy đã không còn chấp niệm gì nữa, chỉ là thỉnh thoảng lại có một ảo giác. Nếu lúc đó tôi không động lòng với Trần Minh, không dùng những thủ đoạn không mấy đàng hoàng để chứng minh sức hút của bản thân, cũng không khiêu khích và đối đầu với Cao Tiểu Niên, liệu có phải sẽ không có một loạt vụ án sau đó không?
Nhưng người đã khuất rồi, nếu là chuyện của quá khứ thì ai mà biết được. Tôi trong gương đã không còn vẻ tươi trẻ của tuổi thanh xuân, nhưng được bảo dưỡng tốt, vẫn nổi bật giữa những người cùng tuổi.
"Cục trưởng Trịnh, vừa nhận được tin báo nặc danh, có người đang tụ tập thác loạn sử dụng chất cấm trái phép."
Tôi đội mũ lên, trước gương lần cuối xác nhận trang phục của mình không có gì sai sót, rồi ra lệnh lên đường.
"Cảnh sát đây, không được nhúc nhích!"
Trong căn phòng ánh đèn hỗn loạn, những cơ thể quần áo xộc xệch quấn lấy nhau như rễ cây, bị động, sau đó đều kêu la ch.ói tai lùi lại. Tôi ngồi bên ngoài xem họ điểm danh, lại nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc, bất ngờ, đồng thời lại có một cảm giác buồn nôn trỗi dậy.
Đó là chồng tôi.