Anh lắc đầu: "Lát nữa còn phải về cục họp."
Anh cầm lấy túi mua sắm từ tay tôi: "Đi thôi, anh bảo người đưa em về."
Trở về đại sảnh khách sạn, tôi nhìn thấy Trịnh Dĩnh. Cô ta và những người khác đang ngồi cùng nhau, trên người vẫn khoác chiếc áo khoác tôi mua cho Trần Minh.
Nhận thấy ánh mắt của tôi, Trịnh Dĩnh kiêu ngạo hất cằm cười với tôi, ánh mắt khiêu khích không hề che giấu.
"Đội trưởng Trần, thật sự không phải em, em không g.i.ế.c người."
Mắt Trịnh Dĩnh đỏ hoe, dường như vừa khóc xong, trông như một con thỏ trắng đáng thương và vô tội.
"Cô nói với tôi vô ích. Hiện trường có dấu vết sinh học của cô, cô lại không có chứng cứ ngoại phạm, bị thẩm vấn là điều không tránh khỏi. Bây giờ chỉ là tạm giữ cô với tư cách nghi phạm chứ không phải kết tội, khóc lóc như thế làm gì?"
Trần Minh bực bội gạt tay cô ta ra, ánh mắt hướng về tôi như thể đang vội vàng thanh minh, lại như thể thật sự không có gì dính líu đến cô ta.
Trịnh Dĩnh bị đưa vào phòng thẩm vấn. Từ bên trong đi ra hai cảnh sát, họ trao đổi ánh mắt với nhau: "Cứ để cô ta ở đó một lát. À đúng rồi, trưa nay ăn gì?"
Trần Minh thở dài, bất lực cười một tiếng rồi nắm lấy tay tôi: "Đi thôi, đi ăn cơm."
Lúc ăn trưa tôi vẫn không yên lòng.
"Tiểu Niên sao không ăn gì vậy?"
"Ồ..." Tôi bừng tỉnh, gắp một ít thịt cá vào bát, hỏi anh: "Hung thủ thật sự là Trịnh Dĩnh sao?"
"Không phải cô ta." Trần Minh cười khẩy, "Cô ta làm gì có bản lĩnh lớn đến thế."
Kẻ sát nhân mà Trần Minh đã truy lùng bấy lâu, cuối cùng ở vụ án thứ tư đã để lộ một chút sơ hở. Trong kẽ ngón tay của nạn nhân tìm thấy một sợi tóc, sau khi giám định hóa nghiệm xác định đó là tóc của Trịnh Dĩnh. Không thể tránh khỏi, cô ta phải chấp nhận thẩm vấn.
Nhưng Trần Minh nói cô ta không phải hung thủ. Anh có vẻ rất tin tưởng cô ta, chỉ là phán đoán dựa trên sự thật. Anh ngẩng đầu nói với tôi: "Mấy vụ án trước Trịnh Dĩnh đều có chứng cứ ngoại phạm, chỉ dựa vào mấy sợi tóc không thể kết luận cô ta g.i.ế.c người, cũng có thể là hung thủ gài bẫy."
"Hung thủ tại sao lại gài bẫy Trịnh Dĩnh?"
Trần Minh xoa xoa thái dương, anh cũng không biết, nên chỉ có thể bắt đầu từ những người xung quanh cô ta.
"A Minh, có khả năng nào hung thủ không chỉ có một người không hả?"
Trần Minh nhướng mày. Tôi tiếp tục nói: "Hồi trước em đi học có nghe nói đến chuyện tự sát tập thể, có khi nào lần này cũng có những vụ án do nhóm người tương tự gây ra không? Nên giữa các nạn nhân mới không có chút liên quan nào."
Anh lắc đầu phủ nhận: "Không thể nào, phong cách gây án của hung thủ là nhất quán. Nếu là nhiều người gây án, dù có người chủ đạo cũng không thể đảm bảo mỗi người đều không để lại dấu vết."
Nói xong, anh nheo mắt nhếch môi: "Tiểu Niên bình thường không phải rất sợ những chuyện này sao? Hôm nay sao lại còn cho anh lời khuyên?"
"Chỉ là sợ anh quá mệt, muốn giúp anh san sẻ phần nào. Anh gần đây rất bận, không thể về nhà."
"Em ăn uống ngủ nghỉ t.ử tế đã là giúp anh san sẻ rồi."
Anh đã rất lâu không về nhà, khoảng thời gian này tôi đều một mình ăn cơm, một mình đi ngủ. Cũng chỉ có những trường hợp như hôm nay mới có một chút thời gian rảnh rỗi cùng anh ăn cơm.
Trần Minh kéo mu bàn tay tôi hôn một cái: "Tiểu Niên chăm sóc bản thân cho tốt nhé."
Ăn xong bữa cơm này, anh nhanh ch.óng quay về cục. Tôi nhìn bóng lưng anh, vô cớ có chút chua xót.
Trần Minh nhanh ch.óng tìm được bằng chứng mới, minh oan cho Trịnh Dĩnh. Trịnh Dĩnh trở lại làm việc bình thường, nhưng không thể tránh khỏi việc có người vẫn không yên tâm. Cô ta chủ động đề nghị chấp nhận giám sát kiểm tra, sau đó gần như ngày nào cũng ở lại cục.
Còn tôi từ sau đó rất lâu không gặp lại Trần Minh.
Một buổi chiều nọ, tôi vừa dỗ bà Vu ngủ trưa xong thì nhận được điện thoại của Trần Minh.
"Tiểu Niên, em đang ở đâu?" Trần Minh thở dốc, giọng đầy lo lắng.
"Em đang ở khu biệt thự Nam Loan, có chuyện gì vậy?"
"Anh tắt máy đi, anh sẽ cử người đến đón em."
Tiểu Trương nhanh ch.óng lái xe đến đón tôi. Anh ta mồ hôi nhễ nhại, nói chuyện không rõ ràng.
Tôi nhìn lên cửa sổ phòng bà Vu trên lầu, hỏi anh ta: "Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?"
Tiểu Trương nuốt nước bọt, khó khăn nói: "Vu Chí Minh bị đầu độc rồi."
"Cái gì? Vu Chí Minh chính là chủ của tôi, giáo sư Vu? Sao giáo sư Vu đang yên đang lành lại..."
"Một lát không nói rõ được. Đội trưởng Trần nói hung thủ lần này không giống những lần trước, có thể là đến trả thù. Anh ấy lo bên này cũng có độc d.ư.ợ.c hung thủ để lại, chị dâu cứ về cùng em trước đi."
Tôi suy nghĩ lời anh ta nói rồi lắc đầu: "Không được, trên lầu còn có bệnh nhân tôi chăm sóc, tôi không thể cứ thế bỏ đi để bà ấy một mình ở đây."
"Ôi chị dâu..."
Tiểu Trương sốt ruột gãi đầu gãi tai. Thấy tôi kiên quyết, không còn cách nào khác, đành lên lầu đưa cả bà Vu đi cùng.
Tôi không gặp được Trần Minh ở cục cảnh sát, lời Tiểu Trương cũng chỉ nói được một nửa. Trần Minh bảo anh ta đến đón tôi không chỉ vì lo lắng cho tôi, mà còn một phần nguyên nhân là người nhà giáo sư Vu nghi ngờ có người đầu độc nên đã báo cảnh sát. Tất cả những người đã tiếp xúc với anh ta đều là đối tượng bị nghi ngờ, tất cả đều phải chấp nhận thẩm vấn, bao gồm cả tôi.
Người thẩm vấn tôi là lão Mã, đồng nghiệp của Trần Minh. Anh ta trước tiên hơi có lỗi mỉm cười với tôi, rồi nghiêm túc lại hỏi về thời gian làm việc, nội dung công việc cũng như thời gian và địa điểm gặp giáo sư Vu. Tôi thành thật trả lời, anh ta cũng không làm khó tôi nhiều.
"Theo như vậy thì bình thường cô không mấy khi tiếp xúc với giáo sư Vu nhỉ?"
"Vâng, chỉ khi giáo sư Vu đến khu biệt thự Nam Loan, tôi mới gặp được anh ấy."
"Vậy anh ta đến đó khoảng bao lâu một lần?"
"Không cố định, về cơ bản thì mỗi tháng đều đến, có khi một tuần một lần, cũng có thể hai lần hoặc liên tiếp hai tuần đều không đến, không có quy luật gì cả."
Lão Mã lẩm bẩm một câu rồi lại hỏi: "Vậy chuyện trong biệt thự có camera giám sát cô có biết không?"
"Biết ạ, là do gia đình giáo sư Vu lắp đặt đặc biệt để quan sát tình hình của bà Vu."
"Được rồi, không có gì nữa, mời cô về."
Tôi bước ra khỏi phòng thẩm vấn, vừa vặn gặp Trịnh Dĩnh cầm một chồng tài liệu bước vào.
"Có chuyện gì vậy? Tôi còn chưa hỏi xong đã cho người ta đi rồi sao?"
Lão Mã mở nắp chén trà uống một ngụm, dở khóc dở cười: "Cô cũng đâu phải điều tra viên, cô hỏi làm gì cho tốn sức."
Thẩm vấn xong, tôi vẫn chưa gặp được Trần Minh nên đã về trước. Vì giáo sư Vu bị đầu độc, bà Vu được người nhà giáo sư Vu đón về ở cùng do người chuyên trách chăm sóc.
Tôi tạm thời không có việc gì, cả ngày ở nhà cũng không tìm được việc gì để g.i.ế.c thời gian nên càng nhớ Trần Minh hơn. Nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn đi chợ mua ít nguyên liệu định hầm canh rồi lại đến thăm anh.
Nhưng lần này anh không có ở đó. Cảnh sát trực nói với tôi rằng Trần Minh đã đi điều tra vụ án, điện thoại của anh không mang theo.
Tôi ngồi trong văn phòng anh đợi một lát. Nam cảnh sát kia nhận điện thoại rồi đi ra ngoài. Không lâu sau, Trịnh Dĩnh đứng trước mặt tôi.
"Lần trước còn một số chuyện chưa hỏi xong, mong cô có thể hợp tác một chút."
Tôi lại bị đưa vào phòng thẩm vấn. Cô ta thẩm vấn tôi suốt ba tiếng đồng hồ, thậm chí những câu như quen Trần Minh thế nào, lần đầu nắm tay, lần đầu hẹn hò là khi nào đều hỏi rõ từng chi tiết nhỏ.
Mỗi khi tôi không muốn trả lời, cô ta lại dùng những lời như cảnh sát làm nhiệm vụ phải thành thật hợp tác để uy h.i.ế.p tôi. Cho đến khi chuông điện thoại của cô ta reo lên, cuộc thẩm vấn như t.r.a t.ấ.n này mới tạm thời bị gián đoạn.
Trịnh Dĩnh nghe xong điện thoại, bước vào thu dọn tài liệu của mình, nói với tôi: "Cô có thể đi rồi."
"Nhưng cô vừa nói còn chưa hỏi xong mà."