Ngày hôm sau, tôi mặc lễ phục.
Giữa vô số tiếng gọi "Cố phu nhân", tôi chậm rãi bước vào sảnh tiệc. Tôi đã chuẩn bị tâm lý cả đêm, tôi nghĩ dù anh ta không cho tôi danh phận, ít nhất anh ta sẽ giữ lại cho tôi chút thể diện cuối cùng trước mặt người ngoài, vì bảy năm tình cảm.
Nhưng tôi đã lầm.
Những ánh đèn trên sân khấu trung tâm đột nhiên đồng loạt bật sáng. Tôi ngẩng đầu, ngay khoảnh khắc ấy, Trình Chi Ý khoác tay Cố Nguyên Thâm, nở nụ cười rạng rỡ như một nàng công chúa, cùng anh từ cầu thang xoắn ốc bước xuống.
Cố Nguyên Thâm cầm micro, trên gương mặt là vẻ vui mừng và tự hào không thể che giấu.
"Xin phép thông báo với mọi người một tin vui. Tôi sắp kết hôn rồi. Cô dâu chính là Trình Chi Ý đang đứng bên cạnh tôi đây."
Cả sảnh tiệc lập tức xôn xao, gần như ngay lập tức, vô số ánh mắt như kim châm đổ dồn về phía tôi - người phụ nữ đang mặc chiếc váy mà Cố Nguyên Thâm tự tay chọn, đứng c.h.ế.t trân dưới sân khấu.
Những tiếng bàn tán bắt đầu vang lên khắp nơi, không hề kiêng nể.
"Hóa ra Cố phu nhân tương lai là người khác à? Vậy Thẩm Thanh T.ử lấy tư cách gì mà suốt ngày tự nhận mình là vợ Cố tổng vậy?"
"Ôi, cô không biết à? Cái cô Thẩm Thanh T.ử này trước kia là tiểu tam của Bùi tổng đấy, sau đó chẳng biết dùng cách gì lại câu được Cố tổng. Chậc chậc, đúng là loại phụ nữ không biết xấu hổ, hễ nhìn thấy đàn ông có tiền là nhất định không chịu buông."
"Nhìn cô ta kìa, còn mặt dày đến đây nữa chứ, nếu là tôi thì đã tìm cái lỗ nào chui xuống rồi."
Từng câu từng chữ giống như những chiếc kim bạc tẩm độc, liên tiếp đ.â.m vào người tôi. Tôi đứng giữa đại sảnh lộng lẫy chỉ cảm thấy nhục nhã đến mức không biết phải trốn vào đâu, tay chân lạnh ngắt.
Theo bản năng, tôi ngẩng đầu nhìn Cố Nguyên Thâm. Tôi muốn tìm kiếm sự cứu giúp từ anh, như bảy năm trước anh đã từng cứu tôi.
Nhưng anh chỉ đứng đó, lạnh lùng nhìn tôi, không ngăn cản, không giải thích, cũng mặc kệ những người xung quanh tùy ý chế giễu, nh.ụ.c m.ạ tôi. Thậm chí, khi thấy tôi nhìn, anh còn khẽ nhíu mày, ánh mắt như đang trách tôi sao còn chưa chịu đi.
Tôi bỗng nhớ đến bảy năm trước, cũng là những lời mắng nhiếc ấy, cũng là những ánh mắt khinh miệt ấy, khi vị hôn thê của Bùi Hành Chi dẫn người đến trường đ.á.n.h tôi.
Khi đó người đứng trước mặt tôi không phải để mặc người khác sỉ nhục mà là Cố Nguyên Thâm. Anh từng giấu tôi thật c.h.ặ.t phía sau lưng mình, dùng chính cơ thể cao lớn của mình chắn lại tất cả những ánh mắt ác ý, gằn giọng quát:
"Cái miệng của các người sạch sẽ một chút cho tôi! Thanh T.ử căn bản không phải tiểu tam, cô ấy cũng chưa từng cố tình chen chân vào cuộc tình của bất kỳ ai! Không có chứng cứ mà dám tung tin đồn nhảm, ai cho các người cái gan đó? Cô ấy là bạn gái tôi, là người của Cố Nguyên Thâm này! Ai còn dám nói cô ấy thêm một lời, Cố gia tôi sẽ là người đầu tiên không bỏ qua!"
Ngày ấy, anh hết lần này đến lần khác an ủi tôi, ôm c.h.ặ.t tôi vào lòng, dịu dàng nói bên tai tôi khi tôi khóc nấc lên:
"Đừng sợ, Thanh Tử, sau này tất cả đều có anh chống lưng cho em rồi, không ai dám bắt nạt em nữa đâu."
Lời nói năm xưa đến tận hôm nay dường như vẫn còn văng vẳng bên tai tôi, ấm áp như mới hôm qua.
Nhưng anh đã không còn là Cố Nguyên Thâm của năm đó nữa rồi.
Để tránh khỏi những ánh mắt khinh miệt cùng những lời nói đầy ác ý như d.a.o cứa, tôi lặng lẽ trốn vào một phòng nghỉ nhỏ ở cuối hành lang. Không ngờ vừa đóng cửa lại, tôi đã nghe thấy tiếng mấy người bạn thân của Cố Nguyên Thâm bên ngoài đang trêu chọc anh ta.
"Cậu đúng là ác thật đấy, rõ ràng đã đưa cô bông hoa trắng nhỏ kia đến đây rồi, sao còn cố tình gọi Thẩm Thanh T.ử tới? Nhất định phải khiến cô ấy mất mặt như vậy sao? Dù gì người ta cũng đã ở bên cậu suốt bảy năm rồi, không có tình cũng có nghĩa chứ?"
"Cậu thật sự đã suy nghĩ kỹ chuyện cưới cô nữ sinh đại học kia chưa? Cẩn thận một ngày nào đó cô ấy bỏ đi thật, đến lúc đó cậu đừng có mà hối hận đấy nhé!"
Trái tim tôi bất giác thắt lại. Tôi nín thở, đứng sau cánh cửa, tay siết c.h.ặ.t lấy vạt váy.
Nhưng đáp lại những câu hỏi ấy lại là tiếng cười đầy thích thú và tự tin đến tàn nhẫn của Cố Nguyên Thâm.
"Tôi chỉ muốn cho cô ta hiểu một chuyện thôi. Nếu không có tôi, cô ta sẽ lại trở thành con chuột qua đường như bảy năm trước, đến một gã lang thang ngoài đường còn chẳng thèm ngó tới."
Tôi siết c.h.ặ.t t.a.y đến mức móng tay đ.â.m sâu vào lòng bàn tay, rớm m.á.u.
Giọng anh ta vẫn tiếp tục vang lên lạnh lùng mà chắc chắn:
"Cô ta không chạy được đâu. Thế giới của cô ta bây giờ chỉ còn mỗi tôi thôi. Ngoài tôi ra, cô ta không còn ai cả. Cậu cứ yên tâm. Bất kể là lúc nào, chỉ cần tôi quay đầu lại, Thẩm Thanh T.ử nhất định vẫn sẽ đứng đó chờ tôi, như một con ch.ó trung thành."
Tôi bật cười, một tiếng cười tự giễu, chua chát vang lên trong phòng nghỉ trống vắng, nhưng cười được một lúc, nước mắt lại chẳng thể kìm nổi mà tuôn trào như vỡ đê. Tôi c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không cho phép bản thân phát ra bất kỳ âm thanh nào, cho đến khi trong khoang miệng đã tràn ngập vị m.á.u tanh nồng của chính mình.
Tôi ngẩng đầu nhìn mình trong gương, người phụ nữ trong đó mặt mày lem luốc, váy áo xộc xệch, trông t.h.ả.m hại đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ và ghê tởm.
Tôi đưa tay lau đi giọt nước mắt cuối cùng trên mặt.
"Cố Nguyên Thâm, lần này anh đoán sai rồi. Kẻ mà anh cho rằng ngay cả một gã lang thang cũng không bằng ấy, sẽ không đứng đó chờ anh nữa đâu. Vĩnh viễn không."
Đột nhiên bên ngoài vang lên một giọng nữ trong trẻo, cố tình nói lớn để tôi nghe thấy:
"Ra đây đi, đừng trốn nữa, tôi biết cô nghe thấy hết rồi."
Trình Chi Ý đứng ngay ngoài cửa, cô ta khoanh tay, vẻ mặt đắc ý nhìn tôi vừa mở cửa bước ra, trong ánh mắt không hề che giấu sự thắng thế của kẻ chiến thắng.
"Chị à, chị nghe thấy hết rồi đúng không?" Cô ta khẽ cười, giọng ngọt ngào nhưng đầy độc địa, "Chị ở bên Nguyên Thâm suốt bảy năm, nhưng trong lòng anh ấy chị thật sự chẳng là gì cả, chỉ là một món đồ chơi cũ kỹ mà thôi."
Trình Chi Ý chậm rãi xoay chiếc nhẫn kim cương to tướng trên ngón áp út, ánh mắt nhìn tôi đầy khiêu khích và thương hại giả tạo.
"Chị đừng có mơ tưởng đến chuyện tranh giành với tôi nữa, nếu không tôi nhất định sẽ khiến chị thua thật t.h.ả.m, như ngày hôm nay vậy."
Vừa dứt lời, Cố Nguyên Thâm đã từ phía sau bước tới. Anh đưa tay xoa đầu Trình Chi Ý, động tác cưng chiều đến mức khiến tôi thấy ch.ói mắt và buồn nôn.
"Hai người đang nói chuyện gì vậy?"
Trình Chi Ý lập tức thay đổi sắc mặt, bộ dạng kiêu ngạo ban nãy biến mất không còn dấu vết. Cô ta nhanh ch.óng khoác lấy cánh tay Cố Nguyên Thâm, nũng nịu như một đứa trẻ vô tội:
"Em chỉ đang xin chị Thanh T.ử cho em chuyển vào căn biệt thự hai người đang ở thôi. Đó là nơi anh đã sống bao nhiêu năm, em cũng muốn dọn vào đó để cảm nhận hơi thở của anh, để làm quen với cuộc sống làm vợ anh."
Cố Nguyên Thâm hơi khựng lại một giây, anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt có chút dò xét.
Tôi không nói gì. Sự im lặng của tôi dường như đã trở thành một lời đồng ý cam chịu trong mắt anh.
Anh lập tức gật đầu, giọng thản nhiên:
"Đương nhiên được rồi, em thích là được."
Sau đó anh nhìn sang tôi, không có áy náy, cũng chẳng có chút do dự hay luyến tiếc nào:
"Thanh Tử, khu phía tây thành phố còn một căn biệt thự nhỏ có thiết kế giống hệt nơi chúng ta đang ở. Em chuyển sang đó trước đi, bên này để Chi Ý trang trí lại cho hợp phong thủy."
Tôi đã sớm đoán được đáp án, nhưng đến khi chính tai nghe thấy, trái tim vẫn không thể tránh khỏi một cơn đau nhói đến co thắt.
Năm năm trước, ngày tôi dọn vào căn biệt thự ấy, Cố Nguyên Thâm vui đến mức cả đêm không thể ngủ. Sáng hôm sau, anh lập tức đem tên tôi in lên sổ đỏ. Anh từng nắm tay tôi, cười rạng rỡ nói:
"Thanh Tử, từ hôm nay nơi này chính là nhà của chúng ta. Em chính là nữ chủ nhân duy nhất ở đây."
Những lời ấy từng khiến tôi cảm động đến rơi nước mắt, tin rằng mình đã có nhà.
Nhưng bây giờ người đàn ông từng nói muốn cho tôi một mái nhà ấy lại chính là người tự tay đuổi tôi ra khỏi nơi đó, để đón người phụ nữ khác vào.
Tối hôm đó, Trình Chi Ý lập tức chuyển vào. Vừa nhìn thấy tôi vẫn còn đang thu dọn đồ đạc trong phòng, cô ta lập tức bĩu môi, kéo tay Cố Nguyên Thâm làm nũng, giọng chua ngoa:
"Sao chị ấy vẫn còn ở đây? Em còn muốn tận hưởng thế giới hai người với anh mà. Nhìn chị ấy em thấy khó chịu lắm."
Tôi không nói gì, cũng chẳng muốn tranh cãi với loại người này nữa. Tôi chỉ im lặng tăng tốc thu dọn đồ đạc, nhét tất cả vào một chiếc vali cũ.
Bảy năm thanh xuân, cuối cùng chỉ gói gọn trong một chiếc vali.