Trợ lý đặt một tập hồ sơ lên bàn làm việc của Lục Đình Xuyên, vẻ mặt nghiêm trọng hơn thường ngày.
“Lục tổng, chúng ta tìm được Trần Khải, nhân viên quản trị dữ liệu từng nghỉ việc cách đây hai năm. Anh ta vừa chủ động liên hệ, nói rằng có một số chuyện liên quan đến vụ rò rỉ dữ liệu năm đó cần được làm rõ.”
Lục Đình Xuyên ngẩng đầu khỏi màn hình máy tính. Hai năm trước, khi bằng chứng được gửi đến, anh đã cho rằng mọi chuyện đã quá rõ ràng. Tống Minh Triết có chữ ký trên hợp đồng chuyển giao dữ liệu, còn Tống Vãn Ninh lại liên tục xuất hiện trong những cuộc tranh cãi liên quan đến vụ việc. Anh từng nghĩ mình chỉ đang bảo vệ Lục thị, nhưng giờ đây, mỗi lần nhớ lại ánh mắt thất vọng của cô, anh đều không thể tiếp tục tự thuyết phục bản thân rằng mình đã làm đúng.
“Liên hệ với anh ta, xác minh danh tính trước rồi sắp xếp một cuộc gặp kín đáo. Đừng để bất kỳ ai biết chuyện này, đặc biệt là những người từng tham gia xử lý vụ án cũ.”
Trợ lý gật đầu, nhưng trước khi rời đi vẫn không nhịn được hỏi: “Lục tổng, nếu chuyện năm đó thật sự có vấn đề, anh định xử lý thế nào?”
Đình Xuyên im lặng vài giây rồi đóng tập hồ sơ lại.
“Điều tra đến cùng. Cho dù người liên quan là ai, tôi cũng không muốn một lần nữa dùng suy đoán để quyết định số phận của người khác.”
Lần này, anh không muốn để sự kiêu ngạo của mình đi trước sự thật.
Cùng thời điểm đó, Tống Vãn Ninh nhận được một email từ địa chỉ lạ. Người gửi tự xưng là Trần Khải, nói rằng anh ta từng làm việc tại bộ phận quản trị dữ liệu của Lục thị và có thể cung cấp thông tin liên quan đến vụ việc khiến anh trai cô bị nghi ngờ hai năm trước.
Vãn Ninh không vội trả lời. Cô yêu cầu người gửi cung cấp thông tin xác minh, đồng thời liên hệ với bộ phận pháp lý của quỹ Tinh Thịnh để kiểm tra những tài liệu có thể tiếp nhận hợp pháp. Sau vài giờ, đối phương gửi đến ảnh thẻ nhân viên cũ cùng một phần nhật ký truy cập máy chủ.
Những dòng dữ liệu hiện lên trên màn hình khiến ánh mắt cô dần trở nên nghiêm túc. Một số lượt truy cập xuất hiện trước thời điểm tài liệu mật bị phát hiện trong hệ thống của Tống thị, nhưng thông tin người dùng đã bị che khuất. Nếu dữ liệu này là thật, vụ việc năm đó có thể không đơn giản như những gì mọi người từng nhìn thấy.
Cô hẹn Trần Khải tại một quán cà phê đông người, đồng thời báo cho luật sư biết địa điểm và thời gian gặp mặt. Cô không muốn vì nóng lòng tìm lại sự trong sạch cho anh trai mà bất cẩn rơi vào một cái bẫy khác.
Trần Khải đến muộn mười phút. Người đàn ông ngoài ba mươi mặc áo sơ mi tối màu, gương mặt tiều tụy, liên tục nhìn về phía cửa kính như sợ có người theo dõi. Khi Vãn Ninh đặt câu hỏi về bản ghi truy cập, anh ta không trả lời ngay mà lấy từ trong túi ra một chiếc USB cũ.
“Tôi không biết ai đã đứng sau chuyện này, nhưng tôi chắc chắn dữ liệu không tự nhiên xuất hiện trong hệ thống của Tống thị. Trước khi nghỉ việc, tôi đã phát hiện có người sao chép dữ liệu từ máy chủ nội bộ của Lục thị, sau đó dấu vết truy cập bị chỉnh sửa.”
Vãn Ninh không đưa tay nhận chiếc USB ngay lập tức.
“Anh đã giữ những thứ này suốt hai năm, tại sao bây giờ mới tìm đến tôi? Anh biết chỉ cần thông tin sai lệch một chút, anh có thể khiến cuộc điều tra đi chệch hướng và gây tổn hại cho những người không liên quan.”
Trần Khải cúi đầu, hai bàn tay siết c/h/ặ/t đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
“Vì tôi sợ. Khi đó, tôi chỉ là một nhân viên bình thường, còn người có quyền quyết định tôi ở lại hay mất việc lại không phải người tôi có thể chống lại. Tôi từng nghĩ im lặng sẽ giúp mình bình an, nhưng hai năm qua, mỗi lần nhìn thấy tin tức về Tống thị, tôi đều nhớ đến những gì mình đã làm ngơ.”
Anh ta đẩy chiếc USB về phía cô, giọng khàn đi: “Tôi không mong cô tin tôi ngay lập tức. Tôi chỉ muốn những gì đã bị che giấu có cơ hội được đưa ra ánh sáng.”
Vãn Ninh nhận USB, nhưng không hứa sẽ giúp anh ta thoát khỏi trách nhiệm nếu anh ta cũng có liên quan. Cô nói rõ rằng mọi tài liệu sẽ được kiểm tra độc lập, còn lời khai của anh ta phải được đối chiếu với dữ liệu gốc và những bằng chứng khác.
Trở về văn phòng, cô giao USB cho đội pháp lý lập biên bản tiếp nhận, sao lưu dữ liệu và bảo toàn nguồn gốc tài liệu. Sau đó, cô yêu cầu bộ phận phân tích đối chiếu các mốc thời gian với hồ sơ tài chính mà Tinh Thịnh từng thu thập trong quá trình thẩm định dự án của Lục thị.
Đến gần tối, một cái tên xuất hiện nhiều lần trong những khoản chi đáng ngờ: An Thịnh.
Đây là đơn vị trung gian từng nhận nhiều khoản thanh toán nhỏ từ các công ty có liên quan đến Lục thị. Trên giấy tờ, những khoản tiền ấy được ghi là phí tư vấn và hỗ trợ dự án, nhưng nội dung hợp đồng quá chung chung, còn người chịu trách nhiệm xác nhận dịch vụ lại không cung cấp đủ hồ sơ chứng minh.
Vãn Ninh nhìn những con số trên màn hình, hàng mày khẽ nhíu lại. Chúng chưa đủ để kết luận An Thịnh có liên quan đến vụ rò rỉ dữ liệu, nhưng sự trùng hợp về thời gian khiến cô không thể xem nhẹ.
Cô yêu cầu đội pháp lý tiếp tục kiểm tra, đồng thời dặn mọi người không tự ý liên hệ với Lục thị. Nếu những bằng chứng này có giá trị, cô muốn chúng được xử lý theo đúng quy trình thay vì trở thành một cuộc đối đầu giữa hai gia đình.
Tại Lục thị, Đình Xuyên cũng đang lần theo những dấu vết tương tự.
Bản nhật ký truy cập do bộ phận kỹ thuật trích xuất có nhiều khoảng trống bất thường. Một số dữ liệu quan trọng không còn trong hệ thống lưu trữ thông thường, trong khi hồ sơ bàn giao giữa các nhân viên phụ trách lại thiếu chữ ký xác nhận.
Anh yêu cầu mở cuộc kiểm tra độc lập, không sử dụng nhóm điều tra từng xử lý vụ việc năm đó. Khi thông báo được gửi xuống, Lục Chính Đình lập tức gọi cháu trai đến phòng làm việc.
Người đàn ông trung niên ngồi sau bàn, vẻ mặt bình thản như thể mọi chuyện chỉ là một cuộc trao đổi công việc bình thường.
“Đình Xuyên, ta nghe nói cháu đang cho người kiểm tra lại vụ rò rỉ dữ liệu. Chuyện đó đã qua hai năm, Lục thị cũng đã phải trả giá đủ nhiều. Nếu bây giờ cháu khơi lại, đối tác sẽ nghi ngờ khả năng quản lý của tập đoàn, những dự án đang triển khai cũng có thể bị ảnh hưởng.”
Đình Xuyên đứng trước bàn làm việc, không ngồi xuống.
“Nếu vụ việc năm đó có người cố tình làm sai lệch bằng chứng, cháu càng không thể bỏ qua. Danh tiếng của Lục thị không thể được xây dựng bằng cách che giấu sai lầm.”
Ánh mắt Lục Chính Đình thoáng thay đổi, nhưng ông nhanh ch/óng lấy lại vẻ điềm tĩnh.
“Cháu còn trẻ, đôi khi quá chú trọng vào đúng sai mà quên mất trách nhiệm của người đứng đầu. Một khi sự thật bị phơi bày, không phải chỉ một cá nhân chịu ảnh hưởng, mà còn là hàng nghìn nhân viên và cổ đông.”
“Chính vì vậy, cháu càng phải biết điều gì đã thật sự xảy ra. Nếu có người lợi dụng Lục thị để hãm hại người khác, cháu sẽ không bảo vệ họ chỉ vì họ mang họ Lục.”
Cuộc nói chuyện kết thúc trong bầu không khí lạnh lẽo. Đình Xuyên vừa rời khỏi phòng, Lục Chính Đình đã gọi cho người phụ trách pháp chế, yêu cầu rà soát lại những hồ sơ cũ trước khi đoàn kiểm toán độc lập tiếp cận.
Ông không trực tiếp yêu cầu tiêu hủy tài liệu, nhưng lời dặn phải kiểm tra những phần có thể gây bất lợi đã đủ khiến người nghe hiểu rằng họ cần hành động nhanh hơn.
Chiều hôm đó, một nhân viên lưu trữ báo cáo rằng vài tập hồ sơ giấy liên quan đến cuộc điều tra cũ đã bị chuyển khỏi kho lưu trữ mà không có phiếu bàn giao đầy đủ. Một người từng tham gia xử lý dữ liệu cũng đột ngột xin nghỉ phép, từ chối trả lời những câu hỏi của bộ phận kiểm toán.
Khi nhận được báo cáo, Đình Xuyên lập tức yêu cầu khóa quyền truy cập đối với những thư mục liên quan và lưu lại toàn bộ lịch sử thao tác. Anh không muốn bất kỳ ai có cơ hội sửa đổi tài liệu thêm một lần nào nữa.
Trong lúc kiểm tra những chứng cứ cũ, anh tìm thấy bản ghi âm từng được sử dụng để buộc tội Vãn Ninh. Thời lượng của tệp lưu trong hồ sơ ngắn hơn bản ghi gốc được nhắc đến trong biên bản, còn một số đoạn hội thoại có dấu hiệu bị cắt ghép.
Ngày trước, khi Vãn Ninh yêu cầu công khai toàn bộ bản ghi, anh đã cho rằng cô đang cố kéo dài thời gian để bảo vệ anh trai. Bây giờ, nhìn những khoảng ngắt bất thường trên màn hình, anh mới hiểu cô chưa từng đòi hỏi điều gì vô lý.
Cô chỉ muốn anh kiểm tra sự thật trước khi kết tội người nhà cô.
Đình Xuyên siết c/h/ặ/t bàn tay, cảm giác hối hận âm ỉ trong l/ồ/ng n/g/ự/c. Anh từng có vô số cơ hội để hỏi cô thêm một câu, nghe cô giải thích thêm vài phút, nhưng anh lại chọn tin vào những bằng chứng chưa được xác minh.
Điện thoại trên bàn rung lên, trợ lý gửi đến một email vừa được đoàn kiểm toán chuyển tiếp. Báo cáo sơ bộ xác nhận có một khoản thanh toán đáng ngờ cho công ty trung gian An Thịnh, được phê duyệt ngay trước thời điểm dữ liệu mật bị chuyển khỏi hệ thống.
Đình Xuyên mở tệp đính kèm, ánh mắt dừng lại ở dòng người phê duyệt.
Không phải Hứa Mạn Nhu.
Cũng không phải Tống Minh Triết.
Tên hiện trên hồ sơ là Lục Chính Đình.
Anh nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, sau đó lập tức cầm điện thoại gọi cho trợ lý.
“Kiểm tra toàn bộ hồ sơ thanh toán của An Thịnh, truy xuất bản gốc và xác minh người thực hiện từng giao dịch. Ngoài ra, tìm cho tôi mọi liên lạc giữa Lục Chính Đình và Hứa Mạn Nhu trong khoảng thời gian xảy ra vụ việc.”
Đầu dây bên kia im lặng một nhịp rồi đáp lời.
Đình Xuyên vừa định cúp máy thì một thông báo mới xuất hiện trên màn hình. Đó là tin nhắn từ số điện thoại không lưu tên, chỉ có một câu ngắn ngủi:
“Nếu Lục tổng muốn biết ai đã sửa bản ghi âm của Tống Vãn Ninh, hãy đến kho hồ sơ cũ trước chín giờ tối. Đừng để chú của anh biết.”