Sáng hôm sau, Lục Đình Xuyên trở về phòng ngủ, thứ đầu tiên đập vào mắt anh là chiếc tủ quần áo trống một nửa. Phía bên trái vốn được sắp xếp ngay ngắn theo thói quen của Tống Vãn Ninh giờ chỉ còn vài chiếc móc áo, còn những món đồ cô thường dùng đều đã biến mất, gọn gàng đến mức không giống một người tức giận bỏ đi trong đêm.
Trên bàn đầu giường đặt một chiếc hộp nhung màu đen. Đình Xuyên mở ra, nhìn chiếc nhẫn cưới nằm bên trong, rồi cầm tờ giấy đặt bên cạnh lên. Đó là đơn ly hôn do Vãn Ninh ký tên, phía dành cho anh vẫn còn để trống.
Anh nhìn chữ ký thanh tú quen thuộc, sắc mặt dần trầm xuống.
Cô thật sự muốn ly hôn?
Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện đã bị anh gạt đi. Anh nhớ lại vẻ mặt bình tĩnh của Vãn Ninh tối qua, nhớ câu nói cô đã mệt mỏi đến mức không muốn tiếp tục chờ đợi, nhưng vẫn cho rằng đó chỉ là phản ứng sau những tổn thương tích tụ. Hai người đã kết hôn, giữa họ còn có quan hệ của hai gia tộc, đâu thể chỉ vì một cuộc cãi vã mà lập tức chấm dứt tất cả.
Đình Xuyên gọi cho quản gia, hỏi cô đã đi đâu. Khi biết Vãn Ninh trở về nhà họ Tống từ đêm qua và còn dặn mọi người không cần báo cho anh, anh không khỏi cau mày.
“Cô ấy có nói khi nào sẽ trở về không?”
“Thưa cậu, cô Tống không nói. Trước khi đi, cô ấy chỉ nhờ chúng tôi chăm sóc tốt mọi việc trong nhà.”
Anh im lặng vài giây rồi cúp máy. Nếu Vãn Ninh muốn anh đến đón, ít nhất cô cũng nên để lại một lời nhắn. Còn bây giờ, anh không có thời gian chạy đến nhà họ Tống để dỗ dành một người đang giận dỗi, nhất là khi Lục thị vẫn đang chìm trong cuộc điều tra về vụ rò rỉ dữ liệu.
Anh đặt đơn ly hôn vào ngăn kéo, tự nhủ đợi xử lý xong công việc sẽ tìm cô nói chuyện. Trong suy nghĩ của anh, cuộc hôn nhân này vẫn còn cơ hội cứu vãn, chỉ là lần này Vãn Ninh cần thêm thời gian để bình tĩnh.
Anh không biết rằng, khi anh còn đang cân nhắc bao giờ nên đến tìm cô, người phụ nữ ấy đã bắt đầu sắp xếp cuộc sống không có anh.
Tại nhà họ Tống, mẹ Vãn Ninh gần như thức trắng cả đêm. Bà ngồi bên cạnh con gái, thỉnh thoảng lại nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của cô, muốn hỏi rất nhiều điều nhưng cuối cùng chỉ có thể nhẹ nhàng kéo chăn lên cho cô.
Từ nhỏ đến lớn, Vãn Ninh luôn là đứa trẻ hiểu chuyện. Cô ít khi khiến cha mẹ lo lắng, ngay cả khi gặp chuyện không vui cũng thường tự mình chịu đựng, đợi đến lúc mọi thứ qua đi mới nói ra. Chính vì vậy, khi biết cuộc hôn nhân của con gái không hạnh phúc như vẻ ngoài, bà vừa đau lòng vừa tự trách mình đã không nhận ra sớm hơn.
Sáng hôm sau, ông Tống trở về từ công ty, nghe quản gia kể lại chuyện con gái mang theo một chiếc vali rời khỏi Lục gia trong đêm, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
“Cha sẽ gọi sang hỏi cho rõ. Nhà họ Lục không thể để con gái chúng ta chịu ấm ức như vậy rồi xem như không có chuyện gì xảy ra.”
“Cha, đừng gọi.” Vãn Ninh ngăn ông lại, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên quyết. “Chuyện giữa con và anh ấy, con muốn tự mình giải quyết.”
Ông Tống nhìn cô, cuối cùng vẫn không giấu được sự tức giận. “Con đã chịu đựng đến mức này mà vẫn còn nghĩ cho cậu ta sao?”
“Không phải con nghĩ cho anh ấy.” Cô cúi mắt nhìn tách trà trong tay. “Con chỉ không muốn sau khi rời khỏi cuộc hôn nhân đó, mình vẫn phải tiếp tục sống trong những tranh chấp của hai gia đình.”
Cô không muốn cha mẹ phải đứng ra đòi công bằng cho mình, cũng không muốn cuộc ly hôn biến thành một cuộc chiến giành giật tài sản. Những thứ đó có thể khiến cô nhận được một lời xin lỗi, nhưng không thể thay đổi sự thật rằng người cô từng yêu đã nhiều lần lựa chọn nghi ngờ cô thay vì tin tưởng.
“Cha, con đã từng nghĩ chỉ cần mình kiên nhẫn thêm một chút, anh ấy sẽ hiểu con. Con cũng từng nghĩ nếu con làm tốt hơn, quan tâm anh ấy nhiều hơn, có lẽ một ngày nào đó anh ấy sẽ thật sự xem con là người thân thiết nhất.” Vãn Ninh khẽ mỉm cười, nhưng nụ cười ấy chẳng có chút vui vẻ nào. “Nhưng con không thể cứ mãi cố gắng để được đối xử như một người vợ bình thường.”
Mẹ cô không kìm được, đưa tay ôm lấy vai con gái. Vãn Ninh tựa vào lòng mẹ, đôi mắt cay xè. Cô đã cố tỏ ra bình tĩnh từ lúc rời khỏi Lục gia, bởi cô sợ chỉ cần mình khóc, mọi quyết tâm vừa xây dựng sẽ lại lung lay.
Lần này, cô không muốn quay đầu nữa.
Sau một lúc lâu, Vãn Ninh lấy từ trong túi hồ sơ ra một thư mời làm việc. Đó là lời mời từ một quỹ đầu tư độc lập ở Hải Thành, nơi cô từng tiếp xúc trong một hội thảo tài chính trước khi kết hôn. Đội ngũ điều hành đã nhiều lần liên hệ, mong cô tham gia bộ phận thẩm định dự án, nhưng trước đây cô luôn trì hoãn vì cuộc sống tại Lục gia.
“Con muốn đến Hải Thành làm việc. Bên đó đã xác nhận vị trí cho con, nếu mọi chuyện thuận lợi thì vài ngày nữa con sẽ đi.”
Ông Tống thoáng bất ngờ. “Con đã quyết định từ trước rồi sao?”
“Con mới xác nhận vào sáng nay.” Cô nhìn cha, chậm rãi giải thích. “Con không muốn tiếp tục ở đây để chờ xem Đình Xuyên có đến tìm mình hay không. Nếu ở lại, có lẽ con sẽ lại vô thức đợi một cuộc gọi, một lời giải thích, rồi tự thuyết phục bản thân rằng mọi chuyện vẫn có thể khác đi.”
Cô không muốn tiếp tục sống như vậy. Cô muốn làm việc, muốn chứng minh năng lực của mình, muốn có những mối quan hệ không bị ràng buộc bởi cuộc hôn nhân với Lục Đình Xuyên.
Ông Tống im lặng hồi lâu rồi gật đầu. “Được, cha tôn trọng quyết định của con. Nhưng con phải nhớ, dù con đi đâu, nhà họ Tống vẫn luôn là nhà của con.”
Vãn Ninh khẽ gật đầu, mắt hơi đỏ. “Con biết. Con chỉ muốn thử sống một cuộc đời do chính mình lựa chọn.”
Những ngày tiếp theo, Vãn Ninh dành phần lớn thời gian để sắp xếp công việc và hoàn thiện thủ tục ly hôn. Cô không mang theo nhiều đồ đạc, chỉ giữ lại những thứ cần thiết cho cuộc sống mới. Những món quà Đình Xuyên từng tặng được cô thu dọn riêng, không phải vì muốn trả lại để thể hiện sự dứt khoát, mà bởi cô không muốn tiếp tục để chúng chiếm một góc trong cuộc sống của mình.
Trong chiếc hộp lớn có một chiếc khăn choàng anh mua trong chuyến công tác, một cây b/út máy cô từng rất thích và cuốn sách hiếm có lời đề tặng ngắn ngủi của anh. Ngày trước, chỉ vì vài chữ viết tay ấy, cô đã vui vẻ suốt cả buổi tối, còn cẩn thận đặt cuốn sách ở đầu giường như thể đó là món quà quý giá nhất.
Bây giờ nhìn lại, cô không còn thấy đau lòng như trước. Những kỷ niệm ấy từng là thật, tình cảm cô dành cho anh cũng chưa bao giờ giả dối. Chỉ là cô không muốn dùng những gì đã qua để thuyết phục bản thân tiếp tục chịu đựng một hiện tại khiến mình mỏi mệt.
Cô có thể thừa nhận mình từng yêu Lục Đình Xuyên rất nhiều, nhưng không có nghĩa cô phải dùng cả phần đời còn lại để chờ anh học cách yêu mình.
Buổi chiều trước ngày rời đi, Vãn Ninh đến văn phòng luật sư để ký các giấy tờ cần thiết. Luật sư Trần xem qua hồ sơ rồi ngẩng đầu xác nhận:
“Cô Tống, tôi muốn hỏi lại một lần. Cô không yêu cầu bồi thường, không đề nghị phân chia cổ phần Lục thị hay tranh chấp tài sản chung ngoài phần quyền lợi hợp pháp của mình. Cô chỉ muốn chấm dứt quan hệ hôn nhân?”
“Đúng vậy.” Vãn Ninh ký tên vào trang cuối. “Những thứ thuộc về tôi, tôi sẽ nhận lại theo đúng quy định. Còn những thứ thuộc về Lục gia, tôi không có ý định tranh giành.”
“Cô có thể cân nhắc thêm. Với tình hình hiện tại, cô hoàn toàn có quyền yêu cầu một số lợi ích nhất định.”
Vãn Ninh đặt b/út xuống, giọng nói vẫn bình tĩnh. “Tôi không muốn dùng tài sản để kéo dài một mối quan hệ đã kết thúc. Tôi chỉ mong thủ tục được tiến hành đúng quy định, sau này hai bên không tiếp tục can thiệp vào cuộc sống của nhau.”
Luật sư Trần nhìn cô thêm một lúc rồi khép hồ sơ lại. Ông từng gặp không ít người bước vào hôn nhân vì lợi ích, cũng từng chứng kiến nhiều cuộc ly hôn biến thành cuộc chiến giành giật tài sản. Nhưng người phụ nữ trước mặt ông dường như đã mệt mỏi đến mức không còn muốn dùng bất cứ thứ gì để giữ lại một mối quan hệ.
“Phía Lục tiên sinh vẫn chưa ký đơn. Nếu anh ấy không đồng ý, thủ tục có thể kéo dài hơn dự kiến.”
“Không sao. Tôi sẽ phối hợp theo đúng quy trình.” Vãn Ninh đứng dậy, cầm túi hồ sơ. “Nếu anh ấy có điều gì cần trao đổi, xin ông cứ liên hệ với tôi qua văn phòng luật sư.”
Cô không muốn gặp riêng Đình Xuyên. Không phải vì sợ mình mềm lòng, mà vì cô đã không còn gì cần giải thích. Nếu anh thật sự muốn biết chuyện gì đã xảy ra, lẽ ra anh nên hỏi cô khi cô còn ở bên cạnh, thay vì đợi đến lúc cô rời đi mới bắt đầu tìm kiếm câu trả lời.
Hai ngày sau, Lục Đình Xuyên nhận được cuộc gọi từ luật sư đại diện của Vãn Ninh. Ban đầu, anh không quá để tâm, cho rằng cô chỉ muốn thông qua luật sư để gây áp lực, buộc anh chủ động xuống nước. Nhưng khi nghe rõ những yêu cầu trong hồ sơ ly hôn, sắc mặt anh dần thay đổi.
“Cô Tống không yêu cầu bồi thường, cũng không đề nghị phân chia cổ phần hay tài sản chung ngoài phần quyền lợi hợp pháp của cô ấy. Cô ấy chỉ mong cuộc hôn nhân được chấm dứt theo đúng quy định.”
Đình Xuyên đặt cây b/út xuống. “Cô ấy thật sự nói như vậy?”
“Đây là yêu cầu được cô Tống xác nhận bằng văn bản. Hồ sơ chính thức sẽ được gửi đến phía anh trong hôm nay.”
Anh im lặng vài giây rồi hỏi: “Cô ấy còn nói gì nữa không?”
“Cô Tống không có yêu cầu bổ sung.”
Cuộc gọi kết thúc, Đình Xuyên ngồi yên sau bàn làm việc. Anh từng nghĩ Vãn Ninh sẽ trách móc, sẽ yêu cầu anh giải thích, thậm chí sẽ đòi một lời xin lỗi cho những tổn thương cô đã chịu. Anh đã chuẩn bị tinh thần đối diện với những điều đó, nhưng không ngờ cô lại chẳng muốn lấy bất cứ thứ gì từ anh, kể cả một cơ hội để nói chuyện.
Nếu cô muốn dùng cuộc ly hôn để buộc anh giữ mình lại, tại sao lại từ chối mọi lợi ích? Nếu cô vẫn còn mong chờ anh, tại sao đến một lời trách móc cũng không muốn nói?
Lần đầu tiên, Đình Xuyên nhận ra sự im lặng của Vãn Ninh không giống những lần trước. Trước kia, dù giận đến đâu, cô vẫn để lại cho anh một con đường quay về. Cô sẽ không chủ động nhắn tin trước, nhưng vẫn chuẩn bị bữa tối; sẽ không nói chuyện với anh, nhưng vẫn để đèn phòng khách sáng đến khuya.
Còn lần này, cô đã thu dọn mọi thứ, trả lại chiếc nhẫn cưới và giao toàn bộ việc ly hôn cho luật sư. Cô không để anh có cơ hội dùng một câu nói hay một hành động nhỏ để khiến cô tiếp tục chờ đợi.
Đình Xuyên cầm điện thoại, tìm số của Vãn Ninh rồi gọi đi. Tiếng chuông vang lên nhiều lần nhưng không ai trả lời. Anh gọi thêm lần nữa, sau đó gửi cho cô một tin nhắn ngắn: Tống Vãn Ninh, nghe máy. Tôi có chuyện cần nói với cô.
Màn hình vẫn im lìm.
Anh đứng dậy, định yêu cầu trợ lý tìm địa chỉ hiện tại của cô thì điện thoại bất ngờ đổ chuông. Nhìn thấy số của văn phòng luật sư, anh lập tức bắt máy.
“Cô ấy đâu? Tôi vừa gọi nhưng cô ấy không nghe.”
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói khách sáo, đúng mực của luật sư Trần:
“Xin lỗi Lục tiên sinh, cô Tống hiện không tiện nghe máy. Nếu anh có vấn đề liên quan đến hồ sơ ly hôn, xin vui lòng gửi qua văn phòng chúng tôi, tôi sẽ chuyển lời đến cô ấy.”