## 03
Sắc mặt Lục Thời An hơi trắng đi, lộ chút hối hận. Nhưng tôi biết anh sẽ không xin lỗi. Tôi bật cười ngắn, cúi nhìn đốm lửa đỏ ở đầu ngón tay.
“Hóa ra anh nghĩ về em như thế.”
Năm năm còn chưa đủ thấy rõ tôi là người thế nào sao? Tôi chưa bao giờ nghĩ từng trải qua vài mối tình thì tình yêu của mình thấp kém hơn. Hóa ra Lục Thời An nghĩ vậy. Đã vậy, sao lại đồng ý với tôi? Khi tôi theo đuổi, dù anh luôn từ chối, anh vẫn đến những buổi tụ tập tôi tổ chức. Mỗi lần tôi định buông, anh lại cho chút hy vọng.
Anh trả lại hoa tôi tặng, nhưng tôi phát hiện anh lén giữ một bông hồng. Trong bức tranh đầu tiên đoạt giải toàn quốc của anh, cô gái để lộ góc nghiêng rõ ràng là tôi. Sau này anh nổi danh, có người trả tám trăm nghìn tệ cho bức ấy. Anh tặng nó cho tôi. Đó là món quà đầu tiên anh tặng. Anh không cho tôi tặng quà đắt tiền, nhưng lại cho tôi bức tranh quý đến thế.
Tôi trân trọng vô cùng. Họa tiết khung do tôi vẽ, gỗ nguyên khối và đá quý khảm đều được tôi tự tay chọn. Giờ nó đang treo ở phòng khách nhà chúng tôi. Tôi nhìn Lục Thời An thanh cao, trưởng thành trước mặt, lại thấy hiện lên chàng trai non trẻ năm năm trước, mặc sơ mi trắng, lặng lẽ vẽ gương mặt tôi bên giá vẽ. Cuối cùng, tôi mới chậm chạp nhận ra: mối tình không cân xứng này chỉ là ảo tưởng yêu thương của riêng tôi.
Giọng Lục Thời An trở nên gấp gáp:
“Không phải… anh thấy em…”
Không biết nghĩ đến gì, hơi thở anh nặng nề, mắt đỏ bừng:
“Thôi, không nhắc chuyện ấy.”
Anh nói: “Chuyện gặp bố mẹ, đợi thêm chút.”
“Tuần này anh ra nước ngoài tìm cảm hứng sáng tác.”
Lại như vậy. Nghĩa là chuyện lần này dừng ở đây, tôi có thể chuẩn bị dỗ dành anh. Tôi thở dài, đứng lên. Hàng mi dài của anh cụp xuống. Anh thoáng cứng người, gần như không nhận ra. Tôi thoáng nhớ khi mới có mâu thuẫn, chỉ cần chủ động sáp vào lòng, anh sẽ lạnh mặt nhượng bộ. Chỉ sau này anh ngày càng khó dỗ. Tôi đi lướt qua anh, đến trước bức tranh mình luôn quý như đôi mắt.
Điếu t.h.u.ố.c đã cháy đến ngón tay. Tôi cảm thấy da nóng rát. Tôi giơ tay, ấn đốm lửa cuối cùng lên gương mặt đang mỉm cười hiền hòa của cô gái trong tranh. Một tiếng xèo rất nhỏ vang lên. Chẳng mấy chốc, chỗ ấy cháy đen. Tôi quay lại:
“Không cần đợi nữa, Lục Thời An.”
“Chúng ta chia tay đi.”
## 04
Lục Thời An im lặng rất lâu. Đến khi tôi thu dọn giấy tờ, đi tới cửa, mới nghe giọng khô khốc của anh:
“Ôn Đường.”
Tôi nắm tay nắm cửa, không quay đầu, cũng không động đậy. Anh lạnh lùng nói:
“Em đừng hối hận.”
Tôi không đáp. Cửa đóng lại sau lưng. Tôi vốn luôn nhanh ch.óng hết hứng thú với điều mới mẻ. Tôi ghét chiến tranh lạnh, cũng chưa từng hạ mình dỗ ai đến thế. Cũng ghét sau những ngày đêm bận rộn ở công ty, lê thân thể mệt mỏi về rồi nằm một mình trong căn nhà trống. Điện thoại đầy tin công việc đọc không hết, nhưng khung chat với người yêu lại dừng ở vài tuần trước.
Tôi thích làm mỗi việc đến tận cùng. Nếu chỉ sống nhờ gia đình thì chẳng nghĩ gì, cứ thỏa sức tận hưởng cuộc sống xa hoa. Còn khi muốn nắm lấy vận mệnh mình, tôi cũng có thể làm việc không ngủ không nghỉ. Tôi chưa từng ngại bày tỏ tình yêu với Lục Thời An. Anh khó mở lòng, không giỏi thể hiện, tôi không ngại chủ động xuống nước. Nhưng chủ động lâu rồi, người ta cũng muốn được đáp lại.
Mối quan hệ dần thành hố đen, nuốt tình yêu, nuốt cuộc sống của tôi mà chẳng có hồi âm. Chút ngọt ngào ấy, tôi phải chắt chiu tìm nhặt khắp nơi. Những lời lạnh lùng khi tôi đi tiếp khách thật ra là lo sức khỏe tôi; sau mỗi bức vẽ tôi, anh đều ký nhỏ “Muse”; thậm chí một lần tỉnh giữa đêm, tôi thấy anh ôm mình, dịu dàng hôn tóc.
Nhưng dần dần tôi chẳng cảm nhận được tình yêu, cũng không còn thấy đau. Tôi chỉ kiệt sức.
## 05
Khi tôi gọi Bùi Lam, cô ấy ngái ngủ ngáp:
“Mấy giờ rồi, tổng giám đốc Ôn của tớ? Cố quá cũng có hạn chứ. Cậu là người sắt à?”
Nghe tôi kể xong, cơn buồn ngủ trong giọng Bùi Lam lập tức biến mất:
“Cái gì? Chia tay rồi?”
Khi tôi tới quán bar, Bùi Lam đã nâng ly hô: “Chi phí tối nay cả quán, bản tiểu thư trả!” Tôi: “…” Tôi không nhịn được khuyên: “Tiêu tiết kiệm đi. Giờ kinh doanh khó lắm.” Bùi Lam trợn mắt:
“Giá mà mình vẫn như thời đại học. Tại tên họ Lục hết! Giờ cậu thành nhà tư bản đáng ghét rồi, nói y hệt anh tớ.”
Nghe tên Lục Thời An, lòng tôi trĩu xuống. Bùi Lam thấy sắc mặt tôi không ổn, nhét ly rượu vào tay:
“Ăn mừng đi! Tớ tưởng tên họ Lục bỏ bùa cậu. May bùa hết linh, bé cưng của tớ tỉnh rồi.”
Tâm trạng phức tạp, tôi nhấp rượu. Bùi Lam không thích Lục Thời An. Anh không chỉ từ chối gặp gia đình tôi, còn chẳng xuất hiện trong nhóm bạn tôi. Nhưng từ vài lời tôi đã tô đẹp, Bùi Lam vẫn nhạy bén kết luận anh là “thằng làm màu đầu óc có vấn đề, còn mang theo cục nợ trà xanh”. Tài khoản mạng xã hội của Lục Uyển cũng do cô ấy tìm ra.
Lục Uyển có hàng trăm nghìn người theo dõi, thường đăng nhật ký chống u.n.g t.h.ư. Trong video, cô ta ngọt ngào gọi anh trai. Cô gái mắt to mong manh như b.úp bê sứ luôn xuất hiện bên một người đàn ông không lộ mặt nhưng trầm lặng, dịu dàng. Lục Uyển không trả lời những suy đoán họ là người yêu, chỉ mập mờ nhấn thích các bình luận ca ngợi tình yêu đích thực, chúc bên nhau mãi mãi.
Tôi chẳng hứng thú với những trò vặt của cô gái ấy. Điều tôi để tâm luôn là thái độ Lục Thời An. Tiếc là lần nào cũng thất vọng. Khi hoàn hồn, trước mặt tôi đã có một hàng mẫu nam. … Thấy tôi cau mày, Bùi Lam chọn hai người đẹp trai nhất đứng rót rượu, phẩy tay cho những người còn lại đi. Cô ấy nắm tay tôi, mắt sáng rực:
“Đường Đường, đàn ông như xe buýt. Chuyến trước qua trạm thì năm phút sau đã có chuyến tiếp.”
“Huống hồ hai người vốn không cùng thế giới.”
Tôi nói: “Tớ biết.” Tôi rõ điều ấy hơn ai hết. Vì vậy mới từ bỏ lối sống cũ, đổi lấy quyền được tự do lựa chọn. Quyền chọn Lục Thời An. Bùi Lam nói đến đó thôi, chuyển sang chuyện trong giới. Cô ấy vui, uống thêm hai ly, hơi say. Tôi đưa cô ấy về. Vừa tới cửa nhà, cửa bỗng mở ra.