Nhưng lý do ấy quá nhỏ bé, chẳng đáng để nhắc đến.
Vì vậy, tôi không giải thích thêm. Tôi chỉ ngồi yên trong xe, nhìn bóng dáng Tề Kiến Bạch dần khuất khỏi tầm mắt.
Sau đó, tôi lấy một điếu t/h/u/ố/c trong hộp ra, châm lửa.
Tôi không hút, chỉ lặng lẽ nhìn nó cháy giữa những ngón tay.
Làn khói trắng mang theo mùi hương khó chịu dần lan ra, làm nhòe đi tầm mắt.
Mùi t/h/u/ố/c lá rẻ tiền nồng nặc ấy lập tức kéo tôi trở về nhiều năm trước.
Cha tôi là một người đàn ông khiến người ta ghê tởm.
Dựa vào vẻ ngoài ưa nhìn, ông ta kiếm được một công việc tại nhà hàng thuộc sở hữu của nhà họ Lý. Nhưng dù đã có gia đình, ông ta vẫn không thể kiềm chế thói trăng hoa.
Vì sợ chuyện ngoại tình bị phát hiện, ông ta tìm đến mẹ tôi, một người phụ nữ làm nghề mát-xa.
Không lâu sau khi tôi chào đời, chuyện ấy bị con gái lớn nhà họ Lý phát hiện.
Cha tôi quỳ trên mặt đất, khóc lóc cầu xin bà ấy tha thứ. Phải mất rất nhiều công sức, ông ta mới có thể quay về với gia đình.
Còn tôi thì lớn lên bên mẹ trong một tiệm mát-xa nhỏ nằm giữa khu nhà trọ cũ kỹ.
Mỗi khi tôi ngồi làm bài tập bên chiếc bàn gỗ ọp ẹp, mẹ và những vị khách của bà chỉ cách tôi một tấm rèm mỏng.
Thỉnh thoảng, bà gọi tôi vào, rót cho bà một cốc nước để làm dịu cổ họng khô khốc sau những giờ tiếp khách.
Bà chẳng mấy quan tâm đến tôi. Ngoài thời gian làm việc, phần lớn thời gian của bà đều dành cho những ván mạt chược.
Ở trường, chẳng ai thích tôi.
Bọn họ cố tình tụ tập thì thầm sau lưng, buông những lời chế giễu độc địa.
Bọn họ nói tôi giống hệt mẹ, còn nhỏ đã mang bệnh lây truyền qua đường t/ì/n/h d/ụ/c.
Tôi chưa bao giờ tìm được từ ngữ nào đủ chính xác để miêu tả những tháng ngày ấy.
Nhưng chỉ cần nghĩ đến hai chữ quá khứ, hình ảnh đầu tiên hiện lên trong đầu tôi luôn là ô cửa sổ hắt ra thứ ánh đèn hồng rẻ tiền, cùng những ánh mắt dâm đãng, u ám của đám khách qua đường không ngừng đổ dồn về phía mình.
Tôi có tham vọng lớn hơn bất kỳ ai.
Tôi khao khát trèo lên cao, khao khát thoát khỏi nơi đó, khao khát có được một cuộc đời hoàn toàn khác.
Còn cái giá phải trả ư?
Dù phải trả bất cứ giá nào, tôi cũng chấp nhận.
Điếu t/h/u/ố/c cháy đến tận đầu lọc. Tàn t/h/u/ố/c rơi xuống, làm bỏng đầu ngón tay tôi.
Cơn đau bất chợt kéo tôi trở về hiện tại.
Tôi dập tắt điếu t/h/u/ố/c, lấy điện thoại ra gọi cho Tiểu Đường.
“Giai đoạn cuối cùng của kế hoạch thu mua cổ phần sẽ bắt đầu ngay trong tối nay.”
Suốt cả tuần, tôi gần như ăn ngủ tại công ty.
Trong khoảng thời gian đó, Phó Thần gọi cho tôi không biết bao nhiêu lần, nhưng lần nào tôi cũng thẳng tay cúp máy.
Sau đó, anh ta lại gửi tin nhắn đến. Tôi chẳng buồn đọc nội dung, trực tiếp trả lời:
[Thỏa thuận ly hôn trước đó anh đã xem qua rồi. Luật sư của tôi đã gửi bản cuối cùng cho anh. Nếu không có vấn đề gì, phiền anh ký tên.]
Hợp đồng hợp tác thương mại giữa năm quốc gia vốn là một trong những dự án trọng điểm của nhà họ Phó.
Lợi dụng mối quan hệ hợp tác giữa Phó Thần và nhà họ Lý, tôi từng bước thu thập thông tin nội bộ cùng những công nghệ cốt lõi của hai bên.
Sau đó, tôi âm thầm liên hệ với đối tác, bỏ qua nhà họ Phó để trực tiếp đàm phán với người phụ trách phía bên kia, hoàn tất mọi việc trước khi Phó Thần kịp trở tay.
Tôi vẫn đang bận rộn trong văn phòng thì Tiểu Đường đột nhiên gõ cửa, vội vã bước vào.
“Chủ tịch Lý, cha cô và ông Phó Thần bên Tập đoàn Phó đang ở dưới tầng. Họ nhất quyết đòi gặp cô!”
Động tác của tôi khựng lại. Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy.
“Mời họ vào phòng họp.”
Nói rồi, tôi đứng dậy, đi về phía cửa.
Trước khi bước ra ngoài, tôi quay đầu dặn thêm:
“À, báo cảnh sát đi. Cứ nói có người đến công ty gây rối.”
Vừa bước vào phòng họp, tôi đã bị cha mình tát mạnh một cái.
Cú tát khiến đầu tôi nghiêng hẳn sang một bên. Tai ù đi, khóe miệng lập tức tràn ngập vị m/á/u tanh.
“Đồ hỗn xược!”
Ông ta chỉ thẳng vào mặt tôi, tức giận gầm lên:
“Mày không biết mình là ai nữa sao? Ai cho mày cái gan chiếm đoạt cổ phần nhà họ Lý, biển thủ tiền bạc của công ty?”
“Cha à, hình như cha hiểu lầm chuyện gì rồi.”
Tôi bình thản ngắt lời ông ta, khẽ nhướng mày.
“Sau ba đợt chuyển nhượng cổ phần, nhà họ Lý đã không còn quyền kiểm soát công ty nữa.”
Tôi đưa tay lau vết m/á/u nơi khóe môi, thản nhiên nói tiếp:
“Bây giờ, tôi muốn đổi tên công ty lúc nào cũng được. Thậm chí, tôi còn có thể trực tiếp sáp nhập nó vào công ty của mình.”
Công ty nhà họ Lý từ lâu đã mất đi khả năng chuyển mình. Giá trị thị trường liên tục sụt giảm, khách hàng lần lượt rời bỏ.
Sau khi người vợ đầu qua đời, cha tôi tiếp quản công ty. Nhưng ông ta đã quen dựa dẫm vào phụ nữ, chẳng có bản lĩnh tự mình vực dậy sự nghiệp.
Sau khi tôi kết hôn với Phó Thần, cha tôi sắp xếp cho tôi vào làm tại công ty nhà họ Lý, nói rằng như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc hợp tác giữa hai gia đình.
Trên danh nghĩa, đó là một vị trí không nhỏ. Công việc chất đống, trách nhiệm không ít, nhưng thực chất, tôi chẳng có chút quyền lực nào.
Có điều, tôi chưa từng bận tâm.
Bởi thứ tôi muốn chưa bao giờ chỉ là một công ty nhà họ Lý đang trên đà suy tàn.
“Lý Dã.”