Lần này, Hoàng đế quả thực đã triệt để mất đi chút kiên nhẫn cuối cùng. Người lạnh lùng hất mạnh tay Lâm phi tần ra, rồi sầm mặt quay người, dẫn theo đoàn tùy tùng rầm rộ rời khỏi Phong Nghĩa cung.
Lâm phi tần vừa tức giận, vừa lo lắng, uất ức dồn nén, cộng thêm cơn đau âm ỉ từ vết thương trượng phạt ập tới, lần này ả đã thực sự mắt nhắm nghiền rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.
Đám cung nhân hầu cận hoảng loạn, vội vã đỡ lấy rồi khiêng ả trở về cung.
Sau khi toàn bộ đám người ồn ào ấy đã rút lui sạch sẽ, Lưu phi lúc này mới rón rén ló đầu ra từ trong bóng tối của gian phòng bên.
"Ôi chu choa đất trời ơi, cái hậu cung của các người đóng kịch ồn ào, nhức đầu nhức óc quá đi mất thôi!"
Lưu phi lặng lẽ bước đến đứng bên cạnh ta, tò mò hỏi: "Nhưng mà ta thật sự không hiểu, tại sao thái độ của vị Hoàng đế kia lại đột ngột thay đổi, quay ngoắt 180 độ vào đúng cái khúc cao trào ấy vậy?"
Ta không vội vàng trả lời, chỉ nhẹ nhàng nâng tách trà lên nhấp một ngụm nhỏ để làm ẩm cổ họng đã có phần khô khốc của mình.
Lưu phi chăm chú quan sát kỹ lưỡng từng biến chuyển trên nét mặt của ta, bỗng nhiên ả ngộ ra điều gì đó: "Hoàng hậu tỷ tỷ... chẳng lẽ người đã sớm lường trước được cái kết cục này rồi sao?"
"Phải," ta khẽ gật đầu đáp lời.
Ta đặt tách trà xuống và khẽ gật đầu, trầm giọng nói:
"Hoàng đế sủng ái Lâm phi tần chỉ có một lý do duy nhất: ả rất giống cô nương năm xưa."
"Mỗi khi Lâm phi tần bị thương hay chịu ủy khuất, Hoàng đế lại không tự chủ được mà liên tưởng đến bộ dạng tổn thương của cô nương ấy, điều đó càng khiến trong lòng Người thêm đau đớn, xót xa."
Lưu phi nghiêng đầu thắc mắc: "Trời ạ, vậy sao tỷ tỷ lại dám ra lệnh đ.á.n.h ả ta?"
"Chính vì ả ta không phải là cô nương đó." Ta khẽ thở dài.
"Năm xưa khi cô nương ấy bị thương, nàng không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào. Cho dù có đau đớn đến mấy, nàng vẫn sẽ mỉm cười để an ủi mọi người, bảo rằng bản thân mình vẫn ổn, không sao cả."
Lưu phi giật mình, rồi lập tức đại não thông suốt, nhận ra chuyện gì đang xảy ra:
"Nói cách khác, Lâm phi tần càng tỏ ra nũng nịu, khóc lóc kể khổ, thì lại càng gửi tín hiệu đến Hoàng đế nhắc nhở Người rằng: 'Ta là hàng giả, ta đang diễn kịch'?"
Ta khẽ gật đầu: "Đúng là như vậy."
"Nhưng làm sao tỷ tỷ biết chắc chắn Hoàng đế sẽ đến vào lúc đó?" Lưu phi lại hỏi.
"ả ta rầm rộ dẫn theo nhiều cung nhân như thế, ta lại chọn đúng lúc xử phạt trượng, chắc chắn sẽ có tai mắt chạy đi mật báo cho Bệ hạ."
"ả ta chắc chắn sẽ muốn diễn màn kịch này cho Hoàng đế xem, để Hoàng đế thấy nàng đáng thương đến nhường nào mà ra tay che chở."
Đáng tiếc, ả ta chỉ là thông minh thái quá.
ả không hề nhận ra rằng, mỗi một bước đi tưởng chừng như khôn ngoan, tính kế của mình thực chất lại đang đẩy bản thân ngày càng xa rời sự tin tưởng của thiên t.ử.
Lưu phi sững sờ một lúc lâu, rồi không kìm được sự tò mò mà hỏi ta:
"Vị 'ánh trăng sáng' thực sự kia của Hoàng đế rốt cuộc là ai vậy?"
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, vầng trăng sáng rực treo cao trên bầu trời đêm, ánh trăng đổ xuống như dòng nước chảy, tràn ngập lên bậu cửa sổ bằng gỗ.
"Nàng ấy tên là Công chúa Minh Nguyệt."
“Công chúa Minh Nguyệt…”
Lưu phi lục tìm trong trí nhớ của một kẻ xuyên không biết trước cốt truyện, rồi đột nhiên hai mắt mở to đầy kinh hãi.
"Nàng... chẳng phải nàng chính là công chúa của vương quốc Khương Dung sao?"
"Ừm." Ta khẽ gật đầu.
"Bộ lạc Khương Dung chẳng phải đã bị tiêu diệt hoàn toàn từ khi Hoàng đế mới chỉ mười sáu tuổi sao...?"
"Phải." Ta quay lại, nhìn thẳng vào mắt Lưu phi.
"Năm mười sáu tuổi, Hoàng đế bị bắt sang bộ lạc Khương Dung làm con tin. Người đã cấu kết với quân đội nhà Ngô từ bên trong, phối hợp trong ứng ngoại hợp, tiêu diệt hoàn toàn vương quốc Khương Dung."
"Công chúa Minh Nguyệt và toàn bộ thần dân của nàng đã t.ử trận trong chính trận chiến diệt quốc năm ấy."
"Đến đây thì muội đã hiểu ý ta rồi chứ?"
"Ngay cả khi nàng ấy may mắn không c.h.ế.t trong trận chiến đó, thì giữa bọn họ cũng gánh vác nợ m.á.u diệt quốc, vĩnh viễn không bao giờ có thể ở bên nhau."
Năm Hoàng đế mười sáu tuổi, ta là người duy nhất ở lại bên cạnh Người tại bộ lạc Khương Dung, vừa làm hộ vệ tùy thân vừa làm thị nữ hầu hạ Người.
Đó là khoảng thời gian vô cùng tăm tối và gian khổ.
Kẻ địch biết rõ rằng chỉ có vị hoàng t.ử ít được sủng ái, bị ghẻ lạnh nhất của Ngô quốc mới bị đẩy sang đây làm con tin, vì vậy bọn họ luôn tìm cách bắt nạt, sỉ nhục chúng ta. Một số đứa trẻ quý tộc ngu dốt của Khương Dung thậm chí còn ném trái cây thối vào người chúng ta.
"Này, phụ hoàng của ngươi đã vứt bỏ ngươi rồi, ông ta không cần ngươi nữa đâu!"
Hoàng đế — lúc bấy giờ là Tam hoàng t.ử Chu Lam Thành — trơ mắt để quả trái cây thối rơi trúng n.g.ự.c, trên mặt là biểu cảm nhẫn nhục, kiềm chế đến cực điểm. Ta tức giận rút kiếm định xông lên dạy cho đám trẻ ranh đó một bài học, nhưng Người đã đưa tay giữ c.h.ặ.t t.a.y ta lại.
"A Lan, không cần thiết phải gây thêm xung đột."
Đúng lúc đó, một cô gái mặc chiếc váy voan màu xanh nhạt bỗng từ đâu chạy đến, lớn tiếng đuổi đám trẻ quý tộc ngang ngược kia đi.
Nàng rảo bước chạy tới, ân cần đưa chiếc khăn tay của mình cho Chu Lam Thành.
Góc chiếc khăn tay có thêu hai chữ văn tự của tộc Khương Dung, cả Chu Lam Thành lẫn ta đều không nhận ra, chỉ biết ngơ ngác nhìn chằm chằm vào đó.
"Đừng nhìn nữa," cô gái ấy mỉm cười rạng rỡ, "Đó là tên của ta, Minh Nguyệt."