Chương 5
Thậm chí hắn còn đặc biệt nuôi một nhóm người chuyên đi dò la tin tức của Ấu Hành.
Có người khuyên hắn đừng làm chuyện vô ích.
"Chỉ là một muội muội hàng xóm thôi, đáng để ngươi để tâm đến vậy sao?"
"Dù có tìm được, ngươi biết nàng còn sống hay đã c.h.ế.t sao?"
Tạ Trác không ngẩng đầu.
Hắn chỉ cúi xuống lau vết m.á.u trên kiếm.
"Chưa thấy t.h.i t.h.ể, nghĩa là còn sống."
Mãi đến năm thứ tư.
Manh mối truyền về từ một trấn nhỏ nơi biên thùy Bắc Cảnh…
Người của Tạ Trác bị một tiểu nữ hài thương tích đầy mình chặn xe.
Cầu xin họ cứu người.
Lần theo manh mối điều tra tiếp, họ phát hiện ra một ổ ăn mày.
Trong ổ có hơn mười đứa trẻ, tuổi từ năm sáu tuổi đến hơn mười tuổi.
Chúng bị một lão ăn mày què nuôi nhốt.
Ban ngày ra ngoài xin ăn.
Ban đêm trở về nộp bạc.
Trong số đó có một nữ hài.
Nghe nói đôi mắt rất giống người trong bức họa.
Cô bé bị thương kia chính là do nàng nghĩ cách thả ra ngoài.
Tạ Trác vừa nhận được tin liền thúc ngựa chạy tới.
Chặng đường vốn mất ba ngày.
Hắn rút ngắn còn một nửa.
"Người đâu?"
Tạ Trác tung người xuống ngựa, giọng nói đầy sốt ruột.
Hắn tìm thấy Ấu Hành trong một căn nhà đất đã sập mất nửa bên.
Hơn mười đứa trẻ co ro trên đống rơm.
Trong không khí là mùi hôi thối tích tụ qua năm tháng.
Tạ Trác đứng ở cửa.
Ánh mắt quét qua từng khuôn mặt bẩn thỉu.
Cuối cùng dừng lại trên người bé gái co ro trong góc.
Nàng gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.
Tóc rối bết thành từng mảng.
Gương mặt dính đầy bùn đất.
Chỉ có đôi mắt lộ ra ngoài.
Trống rỗng mà cảnh giác.
"Ấu Hành..."
Tạ Trác vừa cất tiếng.
Suýt nữa đã rơi lệ.
Hắn cố gắng hạ giọng thật nhẹ, ngồi xổm xuống, đưa tay về phía cô bé.
"Ấu Hành, là ta."
"Yến Luân ca ca..."
Tên húy: 谢琢 Tạ Trác.
Tên tự: 燕沦 Yến Luân.
Bóng dáng trong góc khẽ co rúm lại, nhưng không nhúc nhích.
Tạ Trác cũng không ép nàng.
Hắn cứ kiên nhẫn giữ nguyên tư thế đưa tay ra.
Kể cho nàng nghe từng chuyện vụn vặt ngày trước.
Những hình ảnh mà hắn ngày đêm nhớ nhung.
"Ấu Hành, muội còn nhớ không?"
"Hồi nhỏ, muội ở hậu viện Tạ phủ xem cá chép gấm. Cứ nhất quyết muốn đưa tay xuống bắt."
"Ta nói muội với không tới, muội còn không tin, nằm sấp bên bờ cố với xuống."
"Kết quả cả người ngã nhào xuống ao."
"Ta nhảy xuống cứu muội, bộ y phục mới may ướt sạch. Mẫu thân ta mắng ta một trận."
"Còn muội thì ngồi bên cạnh, vừa c.ắ.n điểm tâm vừa cười khanh khách."
"Kết quả về đến nhà, muội lại sốt cao."
"Ta ba ngày không được gặp muội."
"Sau đó muội hạ sốt, ta cuối cùng cũng vào thăm được."
"Ai ngờ muội chép chép miệng, nói mấy ngày nay toàn uống cháo trắng, trong miệng chẳng có vị gì."
"Còn bảo ta đi kiếm cho muội một con ngỗng quay."
Nói đến đây.
Khóe môi Tạ Trác khẽ động.
Giống như muốn cười.
Nhưng lại không cười nổi.
"Ấu Hành."
"Ta đến đón muội về nhà."
Cô bé cuối cùng cũng ngẩng đầu.
Ngơ ngác nhìn hắn rất lâu.
Rồi mới chậm rãi vươn tay ra.
Bàn tay ấy gầy đến chỉ còn một lớp da bọc xương.
Bẩn đến mức không nhìn ra màu da vốn có.
Nhưng mãi vẫn chưa đặt xuống.
Nàng chỉ cẩn thận quan sát vẻ mặt Tạ Trác.
Như thể sợ nhìn thấy trong mắt hắn một chút ghét bỏ.
Khoảnh khắc đầu ngón tay nàng khẽ đặt xuống.
Tạ Trác liền nắm trọn bàn tay ấy vào lòng bàn tay mình.
Sau đó, nàng mở miệng.
Giọng nàng khàn khàn, rất nhỏ.
Giống như đã rất lâu rồi chưa từng nói chuyện.
"Yến Luân... ca ca."
"Là ta."
"Ấu Hành, chúng ta về nhà."
…
Đã rất lâu rồi ta mới lại mơ thấy ký ức năm ấy bị thất lạc.
Nửa đêm bừng tỉnh.
Ta nôn đến trời đất quay cuồng.
Đám nha hoàn vội vội vàng vàng đi sắc t.h.u.ố.c.
Mẫu thân và trưởng tỷ đều từng đến hỏi thăm.
Nhưng đều bị ta cho lui hết.
Ta tựa vào đầu giường.
Mồ hôi lạnh nhớp nháp đã được lau sạch, đuôi tóc còn vương chút hơi nước nhàn nhạt.
Ta đột nhiên rất nhớ Tạ Trác.
Sau khi được tìm về.
Ta không thể tiếp xúc với bất kỳ ai ngoài Tạ Trác.
Giống như một con thú nhỏ bị kinh hãi quá độ.
Chỉ cần có người đến gần, cả người ta sẽ run rẩy.
Mọi người không còn cách nào khác.
Đành để Tạ mẫu nhận ta làm nghĩa nữ.
Như vậy, ta có thể danh chính ngôn thuận ở lại Tạ gia, để Tạ Trác chăm sóc.
Tạ Trác dạy ta học nói lại, học nhận chữ.
Những đêm ta khóc nháo, hắn kiên nhẫn dỗ ta ngủ.
Ta cứ thế lớn lên từng năm.
Tình trạng cũng khá hơn nhiều.
Mãi đến khi chiến sự nơi biên quan trở nên căng thẳng, Tạ Trác buộc phải rời kinh.
Ta mới chuyển về Sở gia.
Nhưng thư từ giữa chúng ta chưa từng gián đoạn.
Tình nghĩa Tạ Trác dành cho ta quá nặng.
Trước kia, ta chỉ xem hắn như huynh trưởng.
Nhưng nếu...
Gả cho hắn thì sao?
Ngoài cửa sổ, một tiếng sấm bất chợt lăn qua.
Lại đến mùa mưa khiến người ta ngủ không yên.
Thế nhưng ta bỗng nhận ra.
Nhịp tim của mình...
Còn khiến ta rối loạn hơn cả tiếng sấm ngoài kia.
…
Thánh chỉ tứ hôn được ban xuống vào ngày thứ hai sau khi ta bảo nha hoàn truyền ý với Tạ Trác.
Sau khi tiếp chỉ tạ ân, thái giám tuyên chỉ nói vài câu chúc mừng lấy lòng.
Ta nhét cho ông ta một túi bạc.
Trong lòng vẫn cảm thấy mọi thứ không chân thật.
Ánh mắt trưởng tỷ rơi trên người ta.
Trong đáy mắt thoáng qua một tia hoảng loạn khó che giấu.
"Thánh chỉ... sao lại ban xuống đột ngột như vậy?"
"Trưởng tỷ cảm thấy hôn sự này không tốt sao?"
Ta thấp giọng hỏi lại.
Nàng cười gượng.
Bàn tay siết c.h.ặ.t khăn tay đến mức trắng bệch.
"Muội muội nói gì vậy?"
"Tạ tiểu Hầu gia là một lựa chọn rất tốt."
"Tỷ còn chưa kịp vui mừng thay muội nữa là."
Trong những ngày ta yên tâm chuẩn bị thành thân.
Trong phủ lại xảy ra chuyện lớn thứ hai.
Trưởng tỷ sắp đính hôn với Bùi Kỷ Bạch.
Ngày cưới được chọn cùng ngày với ta.
Là đích thân trưởng tỷ chọn.
Nàng nói đó là song hỷ lâm môn.
Sau khi nghe xong, ta lập tức báo cho Tạ Trác.