Còn lại một nắm to, cô chia một nửa cho bác gái đã mở hàng giúp cô, còn dư lại một nửa, cho mấy người bên cạnh mỗi người một ít.
Chị Vương cũng ăn, quả thật là bánh quế có hương vị rất ngọt ngào.
Chị Vương nhỏ giọng nói: “Tĩnh An này, chị dâu tìm em mua một chút, mồng hai về nhà mẹ thì mang theo một ít về cho mẹ chị ăn.”
Kiều Tĩnh An vội nói: “Chị dâu, chúng ta còn khách sáo như vậy làm gì, chị muốn thì cứ cầm là được.”
“Thế thì không được, anh em ruột thịt còn phải tính toán rõ ràng đấy.”
Vốn dĩ cũng chẳng có nhiều, cô cũng không thiếu ba đồng tiền lẻ này, tội gì. Dứt khoát bảo chị Vương đem cho cô một ít hồng sấy, coi như là hai người trao đổi. Hàng năm nhà mẹ chị Vương làm, trước kia cô có ăn một quả, đúng thật là rất ngon.
Chị Vương đồng ý luôn.
Kéo đứa nhỏ đi về phía trước, có bán thịt, có bán đậu hũ đông lạnh, cô đều mua một chút. Còn có một vài chỗ bán đường mạch nha, vội vàng mua mười cân, cô chuẩn bị làm kẹo hạnh phúc, trong không gian chỉ còn lại chưa tới hai cân đường mạch nha, còn không đủ dùng, không ngờ ở đây lại có bán.
Trước mặt có một gian hàng, một núi lê đông lạnh nhỏ, hét to không ngọt không lấy tiền.
Đứa thứ hai muốn ăn, ở nhà cũng đã mua rồi, nhưng cũng đã ăn hết, cô mua năm cân rồi để trong gùi.
Cô để lê đông lạnh vào rồi ngửa về đằng sau một cái, bất tri bất giác đã mua không ít thứ, cảm giác có hơi nặng.
Chị Vương, chị Tôn ở phía sau cũng mua chút lương thực, cô cũng đi theo nhìn một lúc, không có cái gì để mua cả. Đi ngang qua một gian hàng bán hương liệu, cô có mua một ít mấy loại hoa hồi, thảo quả để bổ sung tồn kho.
Một buổi trưa này, một đám phụ nữ đeo gùi đi chợ phiên, tất cả đều chất đầy mà về.
Vào lúc này trên đường về liền bắt đầu lên kế hoạch cho bữa cơm giao thừa.
Cũng có mấy người biết nhà Kiều Tĩnh An làm bánh ngọt ngon, muốn đổi một chút, nhưng chung quy là không quá thân nên không tiện mở miệng. Kiều Tĩnh An không phản ứng lại khi thấy dáng vẻ muốn nói lại thôi của các cô ấy, làm bộ như không thấy.
Về đến nhà, Hạ Huân đã về, mấy mẹ con mặt đầy kinh ngạc: “Sao hôm nay lại về sớm như vậy?”
Hạ Huân hừ lạnh một tiếng: “Nghỉ tết.”
“Nghỉ mấy ngày?”
“Năm ngày, nghỉ luân phiên.”
“A, buổi chiều có rảnh không, nếu rảnh thì giúp em làm chút chuyện đi.” Cô đang muốn làm kẹo hạnh phúc (được làm từ đường hoặc mật ong, lòng trắng trứng đ.á.n.h bông và các loại hạt), đập quả óc ch.ó, bóc mấy hạt lạc, hạt dưa, hạt thông này rất phiền phức.
Hạ Huân vỗ bàn: “Anh được nghỉ mà không thể nghỉ ngơi một chút sao?”
Kiều Tĩnh An liếc anh một cái: “Vậy anh có ăn không?”
Hạ Huân rất muốn nói anh không ăn, chỉ là đối chọi với ánh mắt của người phụ nữ này, anh vẫn rất thức thời mà gật đầu một cái nhận việc.
Ăn cơm trưa, Kiều Tĩnh An chỉ huy bốn người con trai trong nhà ngồi trước bàn đập quả óc ch.ó, bóc các loại hạt.
“Đứa thứ ba, nói con mấy lần rồi, không cho phép dùng miệng c.ắ.n, không được để dính nước miếng.”
“Đứa lớn, để quả óc ch.ó cho cha con đập, con đập là vào tay đấy.”
“Đứa thứ hai, không được phép lười biếng.”
Hạ Huân nhìn người phụ nữ đang chỉ điểm giang sơn kia một cái: “Còn em thì làm cái gì?”
“Em không làm gì cả, anh có ý kiến sao?”
Anh có ý kiến, nhưng mà anh không nói.
Bận rộn hai ba tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng bóc hết được vỏ mấy loại hạt kia.
Trước tiên rang lạc lên trước, bỏ vỏ rồi để nguội. Sau đó lại rang chín vừng, còn óc ch.ó, hạt thông, hạt dưa thì vốn dĩ đã được rang qua, không cần phải làm khổ rang lại nữa.
Áng chừng trọng lượng quả óc ch.ó một lần, chia với đường mạch nha dựa theo tỷ lệ khối lượng 2:1, rồi lại chia quả óc ch.ó và đường trắng theo tỷ lệ khối lượng 3:1.
Ba đứa bé vây xem mẹ chúng nó khí phách đổ đường vào trong nồi, sức nặng kia, vừa nhìn là đã cảm thấy được vị ngọt ngào trong miệng rồi.
Đun đường từ từ chuyển hóa, hương ngọt từ từ tản mát ra, cô nhìn ba đứa nhỏ đứng xếp hàng ở bên cạnh bếp lò một cái: “Muốn ăn à?”
Ba đứa nhỏ không kìm được mà gật đầu.
“Chờ lát nữa còn có thứ ăn ngon hơn đó.”
Đường trong nồi bắt đầu sủi bọt, ban đầu là bóng bóng to nổi lên, rồi sau đó từ từ biến thành bong bóng nhỏ, màu sắc cũng dần dần biến thành màu hổ phách, lập tức đổ các loại hạt còn ấm vào trong rồi khuấy đều lên.
Sau đó canh chuẩn thời gian múc ra, quét dầu vào trong khay nướng, cũng quét dầu lên chày cán bột, nhanh ch.óng cán mỏng thành hình, sau đó thừa dịp chưa nguội, đổ ra thớt, không dính không cứng, vừa vặn để cắt.
Bốn người con trai cả lớn cả nhỏ, vây xem cô làm một loạt thao tác nước chảy mây trôi, một thời gian sau, trên cái thớt thật dài liền chất đầy kẹo hạnh phúc.
Hạ Huân nhặt một miếng bỏ vào trong miệng, vừa c.ắ.n vào mà trong miệng đã tràn đầy hương thơm của các loại hạt, vị ngọt thơm mười phần, còn không cảm thấy ngán.
“Ăn ngon!”
Ba đứa nhỏ cũng cầm một miếng lên, ăn, cũng đồng loạt gật đầu: “Ăn ngon!”
Kiều Tĩnh An tự nếm một miếng, không ngọt không ngấy, tỷ lệ phối hợp không tệ.
Thời gian còn sớm, gọi Hạ Huân đi ra bên ngoài đốt lửa lò nướng lên.
Nhân lúc này, cô làm một chậu vừng trộn với bột mì, cô nhanh nhẹn nướng năm cân bánh quế vừng ra.
Chia bánh quế vừng ra làm ba phần, nhà chị Vương, chị Tôn, chị Trịnh, mỗi nhà ba cân. Còn kẹo hạnh phúc thì mỗi nhà một cân, coi như là quà tết cô tặng.
Có nói với Hạ Huân một lần, Hạ Huân cũng gật đầu.
Nhà họ Vương và nhà họ Tôn thì không nói, có lui tới mật thiết với nhà bọn họ, nên tặng. Còn bên nhà chị Trịnh, mặc dù nhà họ Trịnh đã về hưu, nhưng dẫu sao lúc then chốt người ta vẫn có giúp đỡ đôi chút, chút hương khói này vẫn phải nhớ.