Ta ném huynh trưởng cho hắn: “Ngươi thẩm đi, ta sợ mình g.i.ế.c hắn.”
Bùi Chiến kéo người dậy, ép hắn khai từ đầu.
Huynh trưởng lập tức xin tha: “Ta nói… ta nói hết!”
Trưởng tỷ bị bán cho một tên buôn người qua lại giữa kinh thành và Sóc Châu.
Ta hỏi dồn: “Có nhớ dáng vẻ hắn không, hoặc hắn đi qua cửa thành nào?”
Huynh trưởng lắc đầu: “Chỉ nhớ là xe ngựa từ phương Bắc, còn lại… thật sự không biết.”
Bùi Chiến lại hỏi trưởng tỷ có dấu hiệu nào rõ ràng không.
Ta nói dưới mắt tỷ ấy có một đôi nốt ruồi nhỏ.
Huynh trưởng vội gật đầu: “Chính là hai nốt ruồi ấy. Ta không nói dối, đừng quật ta nữa.”
Ta truyền trinh sát vào trướng: “Đi tra những nữ nhân Sóc Vương mới thu nạp trong mấy năm gần đây, trước tiên tìm người dưới mắt có hai nốt ruồi.”
Hầu Thuận ngoài trướng lập tức đáp: “Mạt tướng đi sắp xếp ngay!”
Huynh trưởng mềm nhũn dưới đất, ta không nhìn hắn thêm nữa.
Trinh sát ngay trong đêm men theo thương lộ và quân doanh dò hỏi.
Trưởng tỷ phần nhiều đã rơi vào tay Sóc Vương.
Ta ngồi trong trướng chờ suốt một đêm.
Đến hoàng hôn, trinh sát cuối cùng cũng chạy về.
Hắn bẩm: “Bên cạnh Sóc Vương có một sủng thiếp, dưới mắt vừa hay có hai nốt ruồi đối xứng.”
Ngón tay ta đột ngột siết c.h.ặ.t.
Ngoài trưởng tỷ ra, sẽ không còn ai khác.
Nhưng lời quẻ nói nhân duyên của trưởng tỷ ở phía tây, Sóc Châu rõ ràng nằm ở phía bắc.
Chẳng lẽ lời quẻ chỉ ứng với huynh trưởng?
Ta đi tới trước dư đồ.
Nếu Sóc quân tập kích kinh thành, phía đông dễ bại lộ, cửa bắc lại đối diện chính doanh Lương quân.
Con đường thật sự có thể dùng chỉ còn cửa tây kinh thành.
Đầu ngón tay ta nặng nề rơi xuống bản đồ: “Cửa tây!”
Phía tây có lẽ chính là nơi ta đón tỷ ấy trở về.
Mấy ngày sau, thám t.ử quả nhiên báo rằng ngoại ô phía đông xuất hiện du kỵ của Sóc quân.
Ta phái một đội nhỏ đóng ở phía đông, ban đêm thắp đèn thành một dải dài.
Từ xa nhìn lại, cứ như chủ lực đều ở cửa đông.
Còn ta dẫn tinh nhuệ mai phục ở bãi sông phía tây.
Đêm thứ năm, doanh phía đông bị quấy nhiễu, ta vẫn án binh bất động.
Sáng hôm sau trời vừa sáng, phía tây đồng thời vang lên trống trận và hiệu giác.
Sóc Vương quả nhiên dồn toàn bộ chủ lực vào đây.
Ta nhảy lên lưng ngựa, rút Trấn Sơn kiếm hô lớn: “Người đã tới, theo ta g.i.ế.c ra!”
Tiếng binh khí kéo dài từ sáng sớm tới tận đêm khuya.
Sóc quân lao khỏi bãi sông, đ.â.m thẳng vào quân trận.
Ta dẫn kỵ binh đ.á.n.h tan trung quân, truy thẳng tới đại doanh Sóc Vương.
Sóc Vương không kịp chạy, bị thân binh kéo xuống ngựa, trói ngay tại chỗ.
Trong sâu doanh địa, trưởng tỷ chân trần đứng giữa lửa.
Trong lòng tỷ ấy vẫn ôm con b.úp bê vải cũ.
Tỷ ấy nhặt trường kiếm lên, định đưa lên cổ.
Ta phi thân đoạt kiếm, ôm lấy tỷ ấy: “Trưởng tỷ, là ta, Chiêu Ý tới đón tỷ rồi.”
Trường kiếm rơi xuống đất phát ra một tiếng giòn vang.
Trưởng tỷ run tay nâng mặt ta, nước mắt lập tức trào ra: “Chiêu Ý… thật sự là muội sao?”
Ta dùng sức gật đầu: “Là muội. Bây giờ muội là đại tướng quân, không còn ai có thể đem tỷ bán tới bán lui nữa.”
Khổ sở những năm qua đều viết trên từng vết thương của tỷ ấy.
Trưởng tỷ vẫn ôm con b.úp bê vải kia, như thể nhờ nó mới sống được tới hôm nay.
Tỷ ấy vùi mặt vào vai ta hỏi: “Giao Sóc Vương cho tỷ, tỷ muốn tự tay g.i.ế.c hắn.”
Gió đêm hất tay áo lên, lộ ra cả cánh tay đầy sẹo mới cũ.
Ta nhìn những vết sẹo ấy, chỉ đáp một chữ: “Được.”
Nghe câu này, thân thể căng cứng suốt nhiều năm của trưởng tỷ cuối cùng cũng mềm xuống.
Ta ôm vững tỷ ấy, ra lệnh áp giải Sóc Vương còn sống về kinh thành.
Trưởng tỷ kinh hãi quá độ, rất nhanh ngất trong lòng ta.
Ta bế tỷ ấy đi ra ngoài.
Bùi Chiến đi tới đối diện, đưa tay dò hơi thở của tỷ ấy.
Hắn nhắc: “Sóc Vương đã xin hàng… theo tính chủ thượng, phần nhiều sẽ giữ mạng hắn.”
Ta dừng bước nhìn hắn: “Ngươi có cách gì… để trưởng tỷ tự tay động thủ không?”
Bùi Chiến đáp: “Tìm một kẻ thế thân đưa đi, người thật giữ lại. Trong quân không ai tiết lộ.”
Tim ta chợt giật mạnh.
Dường như người bọn họ trung thành là ta, không phải Tiêu Cảnh Hòa.
Dọc đường, tướng sĩ đồng loạt cúi đầu nhường lối, ánh mắt chẳng khác Bùi Chiến.
Lúc này ta mới thật sự nhìn rõ, người bọn họ đi theo là ta.
Ba năm thắng trận đã sớm buộc quân tâm vào người ta.
Ta cúi mắt nhìn trưởng tỷ, lại nhớ tới ba câu quẻ nhiều năm trước.
Nhân duyên của huynh trưởng rơi vào Đông cung.
Trưởng tỷ cũng thật sự trở về từ cửa tây.
Ta có nhân duyên từ tám phương, ngoài kỹ nữ ra còn một cách giải thích khác.
Nữ đế cũng có thể danh chính ngôn thuận sở hữu hậu cung.
Tim ta đập như trống, cuối cùng mở miệng: “Không cần đổi người. Từ nay về sau, Đại Lương do ta làm chủ.”
Bùi Chiến sững ra, rồi lập tức quỳ một gối, tỏ rõ nguyện nghe hiệu lệnh của ta.
Binh tướng chung quanh nối nhau quỳ xuống, không một ai do dự.
An trí trưởng tỷ xong, ta một mình vào cung.
Ta đẩy cửa thư phòng của Tiêu Cảnh Hòa.
Chàng cúi người viết chữ bên án, góc bàn chất đầy chiếu thư.
Ta đứng trong cửa nói với chàng: “Trận này chúng ta thắng rồi.”
Chàng không ngẩng đầu, ta tiếp tục: “Sóc Vương đã đầu hàng, nguyện quy thuận Đại Lương.”
Ta bước tới hỏi: “Ta đã hứa giao Sóc Vương cho trưởng tỷ. Tiêu Cảnh Hòa, ngươi sẽ ngăn ta sao?”
Hỏi xong, ta đứng yên chờ câu trả lời.
Chàng áo trắng tóc đen, vẫn như không nhiễm bụi trần.
Ta bỗng có chút hoảng.
Những lời phía sau nhất thời lại khó nói thành lời.
Chỉ sợ nói ra sẽ vô cớ làm bẩn tai tiên nhân.
Tiêu Cảnh Hòa lại đặt b.út xuống trước, thở ra thật dài: “Cuối cùng cũng viết xong.”