Ta muốn từ chối.
Nhưng mùi hoành thánh bốc lên thơm quá.
Khi ngồi xuống, ta vẫn cố tìm cho mình một cái cớ đàng hoàng.
Không phải ta không có cốt khí.
Chỉ là bụng đói sẽ làm ảnh hưởng phán đoán nghề nghiệp.
Thẩm Tri Ngọc ngồi đối diện, cúi đầu xem hồ sơ.
Ta ăn được hai miếng, lại không nhịn được lén nhìn hắn.
Hắn cúi mặt, đường nét nghiêng thanh nhã, hàng mi rũ xuống tạo thành một vệt bóng rất nhạt.
Trong lòng ta bỗng nảy ra một ý nghĩ nguy hiểm.
Nếu người này không nói chuyện, thật ra nhìn cũng thuận mắt lắm.
Ý nghĩ vừa lóe lên, hắn đã ngẩng đầu.
“Ngươi nhìn ta làm gì?”
Ta suýt sặc.
“Ta đâu có nhìn.”
“Ba lần.”
Ta vùi mặt vào bát hoành thánh.
Xong rồi.
Trước mặt thiếu khanh Đại Lý Tự, làm người vẫn nên thật thà.
Mối thứ ba là Mạnh cô nương.
Nàng là đích nữ nhà thị lang bộ Lễ, dung mạo đoan trang, tính tình ôn hòa, lúc cười bên má còn hiện hai lúm đồng tiền dịu dàng.
Ta cảm thấy lần này nhất định không sai.
Trước buổi gặp, ta lại dặn dò Thẩm Tri Ngọc thêm một lần.
“Hôm nay không được nhắc hồ sơ, không được nhắc vật chứng, càng không được bảo người ta viết kế hoạch.”
Thẩm Tri Ngọc đáp: “Được.”
Ta vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.
“Nếu Mạnh cô nương hỏi sau này thành thân, ngài mong phu nhân quản gia thế nào, ngài đáp ra sao?”
Hắn nghĩ một lát.
“Tùy sở trường của nàng ấy.”
Mắt ta sáng lên.
Có tiến bộ.
“Nói tiếp.”
“Nếu nàng ấy muốn quản sổ sách thì giao cho nàng ấy. Nếu không muốn, Thẩm phủ vốn có phòng thu chi.”
Ta cảm động đến suýt rơi nước mắt.
“Thẩm đại nhân, cuối cùng ngài cũng giống một con người rồi.”
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta.
Ta vội sửa: “Ý ta là giống một người có thể cưới vợ.”
Hắn không so đo.
Sau khi Mạnh cô nương đến, nửa đầu buổi gặp diễn ra êm đến mức ta gần như nghe thấy tiếng hai trăm lượng bạc gọi mình.
Ta đã bắt đầu tính trong lòng nên tiêu khoản ấy thế nào.
Nhưng đúng lúc ta buông lỏng nhất, Mạnh cô nương lại hỏi:
“Thẩm đại nhân cho rằng giữa phu thê, điều gì đáng quý nhất?”
Ta lập tức nháy mắt với Thẩm Tri Ngọc.
Nói tin tưởng.
Nói nâng đỡ.
Nói bất kỳ câu nào giống lời người bình thường cũng được.
Thẩm Tri Ngọc hiểu ý ta.
Sau đó hắn nói:
“Quyền trách phân minh.”
Trước mắt ta tối sầm.
Nụ cười của Mạnh cô nương cũng cứng lại.
“Quyền trách?”
Thẩm Tri Ngọc gật đầu.
“Trước khi thành thân nên định rõ việc mỗi bên cần làm. Sau này nếu có tranh chấp, sẽ dễ phân định bên nào thất trách.”
Mạnh cô nương im lặng.
Ta cũng im lặng.
Ta gắng gượng cứu vãn.
“Ý đại nhân là giữa phu thê cần thẳng thắn rõ ràng.”
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta.
“Cũng có thể hiểu như thế.”
Dưới bàn, ta hung hăng giẫm hắn một cái.
Lần này không phải nhắc nhở.
Là giận thật.
Thẩm Tri Ngọc cúi xuống nhìn giày mình.
Khi hắn ngẩng lên lần nữa, vành tai dường như hơi đỏ.
Ta không dám xác nhận.
Bởi ta không dám nhìn lâu.
Sau khi Mạnh cô nương rời đi, ta nằm bò trên bàn, tựa chiếc bánh phơi nắng đến héo khô.
“Thẩm đại nhân.”
“Ừ.”
“Ngài có biết ban nãy ngài đã suýt thành công không?”
Hắn hỏi: “Vì sao lại thất bại?”
Ta vô lực ngẩng đầu.
“Người ta hỏi phu thê chung sống nên dựa vào điều gì, ngài lại nghĩ ngay đến sau này xảy ra chuyện sẽ truy cứu trách nhiệm ai.”
Hắn suy nghĩ.
“Không được sao?”
“Không được chút nào.”
“Vậy nên đáp thế nào?”
Ta nhìn hắn.
Hắn ngồi nghiêm chỉnh, vẻ mặt như thật lòng cầu học.
Lửa giận trong lòng ta bỗng tắt bớt.
“Ngài nên nói, phu thê gặp chuyện thì cùng bàn bạc, cùng nâng đỡ, khiến đối phương được yên tâm.”
Thẩm Tri Ngọc lặp lại rất chậm.
“Gặp chuyện cùng bàn bạc, cùng nâng đỡ, khiến đối phương yên tâm.”
Hắn học nghiêm túc đến mức như đang ghi nhớ luật lệnh triều đình.
Ta không nhịn được cười.
“Thẩm Tri Ngọc, hồi nhỏ ngài chắc được phu t.ử yêu quý lắm nhỉ?”
Hắn đáp: “Không.”
“Vì sao?”
“Ta thường sửa lỗi trong bài giảng của phu t.ử.”
Ta cười đến suýt trượt khỏi ghế.
Chuyện này quả thật rất giống hắn.
Thẩm Tri Ngọc nhìn ta, hơi nhíu mày.
“Buồn cười đến thế sao?”
“Buồn cười chứ.”
“Vì sao?”
“Vì ta tưởng tượng được phu t.ử khi ấy muốn cầm thước đ.á.n.h ngài đến mức nào.”
Thẩm Tri Ngọc im lặng một lát.
“Quả thật từng bị đ.á.n.h.”
Ta hoàn toàn không nhịn nổi nữa.
Cười đến nước mắt cũng trào ra.
Thẩm Tri Ngọc ngồi đối diện nhìn ta, vẫn không cười.
Nhưng chẳng hiểu sao, ta lại cảm thấy vẻ mặt hắn mềm hơn thường ngày một chút.
Cười đủ rồi ta mới phát hiện, để khỏi ngã khỏi ghế, ta vẫn luôn níu tay áo hắn.
Ta vội buông ra.
Đầu ngón tay lại vô tình lướt qua mu bàn tay hắn.
Lạnh thật.
Ta rụt tay như bị bỏng.
Kỳ lạ thay.
Người hắn lạnh, mà đầu ngón tay ta lại nóng lên tận vành tai.
Thẩm Tri Ngọc rũ mắt nhìn tay áo mình, rồi nhìn ta.
“Mặt ngươi đỏ.”
Ta lập tức đáp: “Do cười.”
“Tai cũng đỏ.”
“Do nóng.”
“Hiện giờ là tháng mười.”
Ta trừng hắn.
“Thẩm đại nhân, có những chuyện thấy rồi cũng không nhất thiết phải nói ra.”
Hắn im lặng một lúc.
“Được.”
Ta vừa thở phào thì hắn lại nói:
“Ta nhớ rồi.”
Ta nghẹn cứng.
Cứu mạng.
Ai đến dạy hắn đi.
Có những chuyện gọi là giữ thể diện cho người khác, hiểu trong lòng là được, không cần cẩn thận ghi nhớ như ghi án từ.
Sau mấy ngày, ta phát hiện cách học của Thẩm Tri Ngọc rất khác người.
Ta bảo hắn các cô nương thường thích người khác nhớ những chuyện vụn vặt của mình.
Hôm sau, quản gia Thẩm phủ liền đưa tới một tờ giấy.
Trên đó viết:
Tạm ghi những điều liên quan đến Tô Mãn Chi.
Một, thích bánh táo nhuyễn, bánh hoa quế và kẹo mè.
Hai, ghét t.h.u.ố.c đắng.
Ba, khi tức giận tay phải thường sờ dái tai.
Bốn, khi nói dối sẽ nói nhanh hơn bình thường.
Năm, khi đói tính tình kém rõ rệt.
Sáu, không thích bị nói là tuổi còn nhỏ.
Đây mà là sở thích sao?
Rõ ràng là bảng ghi dấu hiệu phạm tội.
Ta lập tức chạy tới Thẩm phủ, đặt mạnh tờ giấy trước mặt hắn.
“Thẩm đại nhân, ngài ghi những thứ này để làm gì?”
Hắn ngẩng đầu.
“Để tránh làm ngươi không vui.”
Ta chỉ vào điều thứ ba.
“Cái này mà gọi là tránh làm ta không vui?”
Hắn nói: “Nếu biết ngươi sắp tức giận, ta có thể dừng lại trước.”
Ta lại chỉ sang điều thứ tư.
“Còn cái này?”
“Để xem khi nào ngươi cần một bậc thang để bước xuống.”
Ta khựng lại.
Khí thế vừa bừng bừng lập tức yếu đi một nửa.
Hắn lại cúi đầu đọc hồ sơ, bình thản như thể vừa nói một câu chẳng đáng kể.
Ta đứng trước thư án, nhất thời không biết nên mắng hắn hay nên cười.
Tờ giấy trong tay bỗng như có thứ gì khẽ cào vào tim ta.
Ngứa ngáy mà mềm.
Nhưng ta không thể để lộ.
Vì vậy ta nghiêm mặt.
“Còn một điều sai.”