Hắn đi rồi.
Trưởng công chúa cũng chuẩn bị rời đi.
Nhưng trước khi đi, nàng nhìn ta, trong đáy mắt như có phong vân cuộn trào.
“Ngụy thị? Đúng là thủ đoạn cao…”
Nàng để lại một câu đầy thâm ý rồi mang t.h.i t.h.ể Tiêu Sách rời khỏi.
Mãi đến khi bóng lưng nàng hòa vào màn mưa đêm, ta mới như bị rút hết sức lực, ngồi bệt xuống đất.
Bên cạnh, Hình Vọng Xuân cuối cùng cũng không nhịn được nữa, bật khóc nức nở.
Đêm ấy, kinh thành xảy ra hai chuyện lớn.
Một là vụ thiếu nữ mất tích gây chấn động suốt nửa tháng đã được phá, hung thủ bị bắt.
Hai là An Bình Quận vương vì điều tra vụ án mà bị người g.i.ế.c hại.
Mà hung thủ của cả hai vụ án đều là cùng một người.
Thiên t.ử nổi giận, liên tiếp hạ hai đạo thánh chỉ.
Một đạo lệnh ba ngày sau xử trảm hung thủ.
Một đạo phá lệ truy phong Tiêu Sách làm Thân vương, cho phép ghi tên vào hoàng thất tông điệp.
Ngày Giang Hạ bị xử trảm, ta tới pháp trường xem hành hình.
Có lẽ hắn không thể hiểu vì sao chỉ sau một đêm mình lại rơi xuống nông nỗi này.
Trong mắt hắn đầy không cam lòng.
Nhưng lưỡi đã bị cắt, một chữ cũng không nói ra được.
Chỉ có thể phát ra từng tiếng ú ớ trong cổ họng.
Hắn không hiểu, nhưng ta lại hiểu rất rõ.
Trưởng công chúa không tin ta.
Cũng không tin Hình Vọng Xuân.
Chỉ là Tiêu Sách đã c.h.ế.t, mọi chuyện không thể đảo ngược.
Chân tướng là gì cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Một hung thủ biến thái bất lực và một anh hùng hi sinh vì truy bắt hung thủ, nàng biết nên chọn thế nào.
Nàng cũng buộc phải giữ kín bí mật của con trai, lưu lại cho hắn chút thể diện cuối cùng.
Nhưng hung thủ thật sự…
Nàng cũng tuyệt đối sẽ không tha.
Quả nhiên, khi ta xem hành hình xong trở về Giang phủ, Hình Vọng Xuân đang đợi ngoài cửa.
Vì có công tố giác, nàng được miễn tội lưu đày.
Nhưng Giang gia bị tịch biên, nàng chỉ có thể thu dọn hành lý trở về quê nhà Nhạc Dương.
Người của phủ Trưởng công chúa đã tới, nàng chờ ở đây để nhắc ta.
Đã ba ngày trôi qua, mắt nàng vẫn còn rất đỏ.
Giọng khàn khàn, lạnh băng.
Nàng vẫn ghét ta, nhưng điều đó không ngăn nàng hỏi: “Đậu Ngọc Yêu, Trưởng công chúa ban rượu rồi, ngươi sợ không?”
Sao có thể không sợ?
Nhưng ta vẫn dịu dàng mỉm cười với nàng: “Đa tạ tỷ tỷ quan tâm.”
Nàng nghiến răng, giọng hung hăng nhưng chẳng hề dữ chút nào.
“Câm miệng, ai thèm quan tâm ngươi.”
“Ta chỉ muốn biết có đáng không? Ngươi thật sự không sợ c.h.ế.t sao?”
Đương nhiên là đáng.
Thật ra, ta còn rất nhiều chuyện chưa nói cho Hình Vọng Xuân biết.
Ta không nói với nàng rằng tuy những nữ t.ử cuối cùng bị gánh hát bán đi đều còn trong sạch, nhưng những cách chủ gánh dùng để hành hạ người chẳng kém Tiêu Sách và Giang Hạ là bao.
Tính ta yếu đuối, từ nhỏ đến lớn đều là Đỗ Quyên che chở.
Mấy lần chúng ta bỏ trốn đều là vì nàng không nỡ nhìn chủ gánh bắt nạt ta.
Lần duy nhất ta can đảm, cũng chỉ là lúc ngôi miếu hoang bốc cháy, xà nhà sập xuống, ta lao ra chắn cho nàng một lần mà thôi.
Lần ấy bị bắt trở về, sau khi dưỡng thương xong, nàng vừa vẽ bướm cho ta vừa khóc.
“Ngọc Yêu, sao muội ngốc vậy?”
“Lúc chúng ta kết nghĩa kim lan chẳng phải đã nói ta là tỷ tỷ, ta sẽ bảo vệ muội sao?”
“Xà nhà nặng như vậy, lửa lại lớn đến thế, nếu muội xảy ra chuyện gì, ta phải sống thế nào?”
“Ngọc Yêu, muội yên tâm, ta nhất định sẽ đưa muội ra ngoài.”
Nàng muốn ta được tự do.
Vì vậy nàng đ.á.n.h ngất ta rồi nhảy khỏi xe chở nước.
Đó là lần cuối cùng ta gặp nàng.
Nàng đang cười.
Nụ cười ngọt ngào vô cùng.
Nàng nói: “Ngọc Yêu, muội nhất định phải được tự do, nhất định phải sống thật tốt.”
Nhưng ai lại muốn thứ tự do đổi bằng mạng của nàng chứ?
“Đa tạ tỷ, Hình tỷ tỷ.”
Ta lại một lần nữa cảm ơn Hình Vọng Xuân, rồi quay người đi vào phủ, bước về phía lão nô đang bưng chén rượu độc.
Nhưng Hình Vọng Xuân dường như vẫn chưa bỏ cuộc.
Nàng nghiến răng đuổi theo, đi song song với ta rồi nhỏ giọng hỏi: “Nếu hôm ấy ta không giúp ngươi, ngươi sẽ thoát thân bằng cách nào?”
Ta nghĩ một lát rồi nói: “Ta sẽ nói dối rằng mình m.a.n.g t.h.a.i cốt nhục của Tiêu Sách.”
Ta thật sự đã nghĩ như vậy.
Trước hết cứ sống đã, sống thêm được một khắc thì hay một khắc, rồi sẽ có thể tiếp tục tính toán.
“Nếu ngươi thất bại thì sao?”
Hình Vọng Xuân lại hỏi: “Nếu người thất bại là ngươi, bị vu oan, bị xử trảm thì sao?”
Ta dừng lại nhìn nàng.
“Vậy thì là chuyện sau khi ta c.h.ế.t rồi.”
“Dù là lấy trứng chọi đá, hay phù du lay cây cũng được.”
“Thân nhân của những nữ t.ử khác sẽ tiếp tục đi con đường của ta, rồi sẽ có người thành công.”
Bốn mắt nhìn nhau, trong mắt Hình Vọng Xuân thoáng hiện một tia khó hiểu, còn có vài thứ cảm xúc khác, phức tạp vô cùng.
Ta không đọc hiểu.
Cũng chẳng còn thời gian để đọc.
Lão nô của phủ Trưởng công chúa đã bưng rượu đi tới.
Ta nâng chén rượu lên, lại một lần nữa cảm tạ Hình Vọng Xuân.
“Đa tạ tỷ, Hình tỷ tỷ.”
Ánh mắt nàng lay động, mọi cảm xúc trong đáy mắt bỗng tan đi.
Chỉ còn lại vẻ như trút được gánh nặng.
Giọng nàng rất khẽ.
“Ta hiểu rồi…”
“…Ngươi bảo trọng.”
Hậu ký
Ba năm sau, vào kỳ thi xuân.
Vị tân khoa Trạng nguyên xuất thân hàn môn không vào Hàn Lâm viện, trái lại xin vào Đại Lý Tự.
Ngày đầu nhậm chức, hắn đã phát hiện vụ thiếu nữ mất tích ba năm trước có điểm đáng ngờ, bất chấp Trưởng công chúa ngăn cản, quyết ý điều tra lại vụ án năm đó.
Dù vì làm tổn hại thể diện hoàng gia, chọc giận thiên t.ử, bị giáng chức tới một tòa biên thành ở Tây Bắc, hắn vẫn cuối cùng khôi phục chân tướng vụ án An Bình Thân vương cấu kết với Giang Hạ, tàn hại hơn mười nữ t.ử và kết bè kết cánh vì lợi riêng.
Không đúng.
Giờ không còn là An Bình Quận vương nữa.
Không chỉ tên Tiêu Sách bị xóa khỏi hoàng thất tông điệp.
Trưởng công chúa cũng vì tội dạy con không nghiêm mà bị liên lụy, lấy danh nghĩa “tĩnh tu” để cấm túc trong am ni cô.
Khi nghe được tin ấy, ta đang ở trong sân nhỏ của mình, cắt tỉa cành đỗ quyên.
Ta không biết vì sao chén rượu ba năm trước lại không có độc.
Cũng không biết vì sao sau khi mất ý thức rồi tỉnh lại, ta đã được đưa ra khỏi thành.
Ta chỉ biết trong lòng mình có một cây trâm vàng.
Chính là cây trâm ngày ta mới vào kinh, Hình Vọng Xuân từng dùng để bày kế đưa ta rời khỏi phủ.
Mấy năm nay, ta và nàng không hề liên lạc.
Chỉ nghe nói sau khi trở về Nhạc Dương, nàng làm nữ sư.
Còn ta sống yên ổn trong sân nhỏ của mình, trồng đỗ quyên, trồng ngọc lan.
Đúng vào mùa ngọc lan và đỗ quyên nở.
Ngọc lan trắng trên cành đang nở đẹp.
Nụ đỗ quyên cũng chen chúc thành từng chùm.
Ta ngẩn ngơ nhìn, bất giác nhớ tới ánh mắt không cam lòng của Tiêu Sách và Giang Hạ trước lúc c.h.ế.t.
Thật ra bọn họ không cam lòng, suy cho cùng là vì đã xem thường người khác.
Bọn họ xem thường Đỗ Quyên, cũng xem thường Vọng Xuân.
Nhưng Đỗ Quyên vốn rực rỡ cháy bỏng.
Tự sẽ có cánh bướm vì nàng mà lao vào lửa dữ, gieo mình xuống vực sâu.
Còn Vọng Xuân vốn chính là đóa ngọc lan trên cành, vốn đã thanh khiết cao quý.
Một cơn gió thổi qua, cành hoa khẽ lay, hương thơm tràn ngập.
Ta không nhịn được khẽ thở dài.
“Ta đã nói rồi mà, sẽ có người tiếp tục đi con đường của ta.”
“Thật tốt, lại thêm một mùa xuân.”
HẾT.