"Ê, mấy bà nghe tin gì chưa? Con gái út nhà lão Tô hóa ra không phải con ruột! Đứa con thật giờ tìm về rồi, thảo nào bao năm qua Tô Diên ở nhà chẳng được cưng chiều chút nào!"
"Chứ còn gì nữa, tôi cũng nghe nói rồi, con bé thật kia nhìn giống người nhà họ Tô như đúc, chẳng cần nhỏ m.á.u nghiệm thân cũng biết là giống nhà ấy. Bà bảo Tô Diên sau này tính sao? Nhà họ Tô liệu có còn chứa chấp nó không?"
"Tôi thấy khó đấy. Sáng nay nhà lão Tô vừa mua một con gà trống lớn, bảo là để chào đón cốt nhục thật sự về nhà. Con bé Tô Diên này... sau này càng khổ sở rồi!"
"Ôi dào, mấy bà rảnh quá lo bò trắng răng. Cái cô gái đẹp như thế, trong đại viện này đầy thanh niên đang nhắm đến đấy thôi. Gả cho ai mà chẳng sống sung sướng. Là tôi thì tôi chọn đại một nhà tốt mà gả đi cho xong, thoát khỏi cảnh này mới là chính sự!"
"Cũng đúng, ngày xưa là trèo cao không tới, giờ thì... nó chỉ là một đứa con gái không rõ lai lịch, chuyện gì cũng có thể xảy ra~"
"Ha ha ha, đúng thế thật... Có điều, lai lịch không rõ ràng thì lấy về cũng phải suy nghĩ kỹ đã."
Lúc này, dưới gốc cây hòe lớn trong một khu gia đình quân đội, mấy người phụ nữ trung niên đang ngồi quây quần tán gẫu, chủ đề chính là tin bát quái về việc nuôi nhầm con của nhà lão Tô. Nuôi nhầm mười tám năm, giờ đây làm chấn động cả đại viện!
Mà nhân vật "Tô Diên" trong miệng họ lúc này đang đứng trước cửa tiệm tạp hóa, bị một người chặn đường. Cô mím c.h.ặ.t đôi môi anh đào, đôi mắt hạnh trong veo như nước mùa thu thoáng hiện vẻ thiếu kiên nhẫn. Dù không một nụ cười, nhưng khí chất vẫn xuất chúng, đẹp đến nao lòng.
Tiêu Kỳ ngẩn ngơ giây lát mới lên tiếng: "Tô Diên, mấy ngày nay em suy nghĩ thế nào rồi? Chỉ cần gả cho anh, sau này không ai dám bắt nạt em nữa."
Nghe vậy, Tô Diên nhíu đôi mày thanh tú, vẻ mặt càng lạnh lùng hơn: "Tôi không cần anh bảo vệ, cũng sẽ không gả cho anh, làm ơn tránh ra."
Cô vốn nổi tiếng là "lãnh mỹ nhân" trong đại viện. Tiêu Kỳ thầm yêu nhiều năm, đã đoán trước cô sẽ không dễ dàng đồng ý nên cực kỳ kiên nhẫn. Tuy nhiên, lòng tự ái trỗi dậy khiến giọng điệu anh ta trở nên khó nghe, lại khôi phục dáng vẻ lông bông như kẻ lưu manh:
"Không cần anh bảo vệ? Hừ! Thế em cần ai? Phó Mặc Bạch à? Đừng nằm mơ nữa, nếu hắn có em trong lòng thì ngày đó đã không vào Nam nhập ngũ! Anh nghe nói hắn đang quan hệ thân thiết với một nữ binh đoàn văn công, chắc sắp có tin vui rồi đấy. Khuyên em nên dừng lại đúng lúc đi. Hơn nữa thân phận em bây giờ đang mập mờ, ai muốn lấy em cũng phải cân nhắc kỹ, gả cho anh mới là lựa chọn đúng đắn nhất của em."
Nghe thấy cái tên đó, chút kiên nhẫn cuối cùng của Tô Diên hoàn toàn cạn sạch. Giây tiếp theo, cô đưa tay đẩy mạnh anh ta ra, trừng mắt cảnh cáo lạnh lùng: "Nếu anh còn quấy rầy nữa, đừng trách tôi hét lên là anh sàm sỡ đấy. Đến lúc bị bố anh đ.á.n.h cho nát m.ô.n.g thì đừng có hối hận."
Tiêu Kỳ không kịp đề phòng bị đẩy lảo đảo. Nghĩ đến việc cô vì Phó Mặc Bạch mà đối xử với mình như vậy, anh ta tức đến bốc hỏa, lòng tự trọng bị tổn thương nghiêm trọng.
"Được, em giỏi lắm! Đừng tưởng lấy bố anh ra đe dọa là anh sợ!" Nói đoạn, anh ta quay người bỏ đi nhưng không quên hét lớn: "Giờ anh về nói với gia đình là anh sẽ lấy em! Em cứ đợi mà làm vợ anh đi!"
Cứ ngỡ Tô Diên sẽ ngăn lại van xin, nhưng đợi mãi chẳng thấy động tĩnh gì. Tiêu Kỳ không nhịn được ngoảnh đầu nhìn lại thì mới phát hiện trước cửa tiệm tạp hóa từ lâu đã không còn một bóng người... Lại càng thêm tức!
Phía bên kia, Tô Diên gạt bỏ những cảm xúc bực bội, xách đồ mua được về đến nhà. Vừa bước vào phòng đã đụng phải mẹ Tô - Trương Lan Quyên đang vội vội vàng vàng. Bà khoảng bốn năm mươi tuổi, mặc áo trắng quần đen bằng vải lon, làn da trắng trẻo mịn màng, có thể thấy ngày thường được chăm sóc khá tốt.