“Tô Diên dừng động tác sắp xếp hành lý, suy nghĩ một lát, lờ mờ hiểu ra điều gì đó.”
Tâm trạng theo đó mà chùng xuống:
“Mẹ nuôi, vì con mà mẹ không chỉ nói dối lừa người, còn phải đi nợ ân tình khắp nơi, con thật sự xin lỗi mẹ."
Thấy cô áy náy, Diệp Khiết khẽ cười, tiến lên ôm lấy vai cô, an ủi:
“Mẹ tin tưởng vào sự lương thiện của con, cũng tin rằng con người Tô Kiến Quốc đã xấu xa đến tận xương tủy rồi.
Chút ân tình đó không tính là gì, con không cần lo lắng."
“Con thật sự cảm ơn mẹ."
Tô Diên ôm lại bà, rất tham luyến hơi ấm này.
Thời hạn thanh niên tri thức báo danh là ngày mai.
Sau khi trả phòng nhà khách, họ bắt xe đến huyện Tây Hà, định ở lại chỗ Diệp Khiết một đêm, ngày mai sẽ xuất phát đi làng Bạch Vân.
Là dân làng Bạch Vân, Khương Tùng đã kể cho Tô Diên nghe rất nhiều chuyện trong làng.
Ví dụ như nhà ai có kẻ lưu manh không được đắc tội, nhà ai giàu nhất ngày nào cũng ăn thịt, thậm chí nhà ai sinh đôi, đều kể cho cô nghe.
Tô Diên nghe rất nghiêm túc, suýt chút nữa thì lấy sổ tay ra ghi chép lại.
Tô Ái Quốc vẫn luôn lơ đãng, trong đầu liên tục nhớ lại những lời của cha, anh luôn cảm thấy trong chuyện này chắc chắn có điều gì đó mờ ám?
Diệp Khiết nhận ra sự bất thường của anh, cố ý bắt chuyện:
“Con sao thế?
Trông có vẻ buồn bã vậy."
Tô Ái Quốc hoàn hồn, nói một câu “Không có gì".
Anh trông có vẻ bình tĩnh, nhưng sự né tránh trong đáy mắt đã phản bội anh.
Vẻ mặt chột dạ này rất dễ đoán, Diệp Khiết hừ lạnh một tiếng trong lòng, mắng Tô Kiến Quốc ở phương xa một câu “Đồ khốn nạn".
Ngày hôm sau.
Dưới sự đồng hành của mọi người, Tô Diên ngồi xe ngựa đi làng Bạch Vân báo danh.
Khi đến đầu làng, Diệp Khiết ngăn Tô Ái Quốc lại, không cho anh vào làng.
“Diên Diên đến đây để tiếp nhận giáo d.ụ.c, có người thân đi theo thì không giống cho lắm, chắc chắn sẽ gây ra sự phản cảm cho những người xung quanh.
Nếu con có lời gì muốn dặn dò, bây giờ hãy nhanh ch.óng nói đi."
Tô Ái Quốc sững người một lát, không ngờ không thể vào làng, nhiệm vụ cha giao cho không hoàn thành được, anh có chút bực dọc:
“Con lén lút đi vào không được sao?
Tuyệt đối không để ai biết con là người thân của Diên Diên."
Khương Tùng lúc này lên tiếng:
“Người trong làng chúng tôi đều rất tinh ý, chỉ cần có người lạ vào làng, không quá năm phút, cả làng đều sẽ đổ xô ra xem.
Năm ngoái có một tên lưu manh suýt chút nữa đã đ.á.n.h ch-ết một người ngoại tỉnh vì tưởng là kẻ buôn người đấy, khuyên anh đừng vào."
Tưởng tượng đến cảnh tượng đó, Tô Ái Quốc không còn chấp nhất nữa.
Anh đưa cho Tô Diên năm mươi tệ, dặn dò:
“Đây là một chút lòng thành của ba mẹ và anh, đi xa nhớ viết thư về nhà, đợi đến Tết thì về, mẹ sẽ không mãi trách móc em đâu."
Tô Diên gật đầu, nói với anh một câu “Thượng lộ bình an".
Nhìn theo anh và Diệp Khiết rời đi, Khương Tùng điều khiển xe ngựa tiến vào làng.
Có dân làng nhìn thấy họ, đều không nhịn được nhìn Tô Diên thêm vài cái, và cất tiếng trêu chọc:
“Tùng này, cô gái này là ai thế?
Chẳng lẽ là vợ mới mà anh đi xem mắt à?"
“Đi đi đi, đừng có nói bậy!"
Vẻ mặt đen nhẻm của Khương Tùng lộ ra vẻ ửng đỏ, không nhịn được đẩy nhanh tốc độ đ.á.n.h xe, chưa đầy năm phút đã đến nơi báo danh của thanh niên tri thức.
Đây là văn phòng ủy ban làng, trước cửa có một cụ già đang ngồi vắt chân chữ ngũ uống trà, là cán bộ làng chuyên tiếp đón thanh niên tri thức.
Trên áo lót của ông rách vài lỗ chưa vá, ăn mặc vô cùng tùy tiện.
Tô Diên nhảy xuống xe ngựa, đi thẳng về phía ông, đầu tiên là chào hỏi, sau đó đưa hồ sơ qua, và tự giới thiệu bản thân.
“Cháu là thanh niên tri thức mới đến, tên là Tô Diên."
Làng Bạch Vân hiếm khi có thanh niên tri thức đến, con gái cả làng cộng lại cũng không ai xinh đẹp bằng Tô Diên!
Lão già bỏ chân chữ ngũ xuống, đáy mắt thoáng qua vẻ vui mừng.
Ba đứa con trai, bốn đứa cháu trai nhà ông đều chưa kết hôn, chỉ cần có mắt nhìn, giúp thanh niên tri thức làm thêm việc, biết đâu thật sự có thể cưới thanh niên tri thức về nhà.
Với tâm thái đó, ông nheo mắt, nhận lấy hồ sơ xem qua, cười hiền từ:
“Cháu là người Kinh Thị à?
Nơi đó là một nơi tốt đấy."
Tô Diên mỉm cười khiêm tốn:
“Chỗ chúng ta cũng rất tốt, cháu rất thích nơi này."
Đã quen nhìn những người thành phố kiêu ngạo tự đại, lão già không nhịn được nhìn cô với cặp mắt khác xưa, nụ cười cũng chân thành hơn lúc nãy nhiều:
“Làng mình tạm thời chưa có điểm cư trú cho thanh niên tri thức, ba thanh niên tri thức đến trước đó đều ở nhà dân rồi, cháu đến cũng vậy thôi, bây giờ bác sắp xếp cho cháu một nhà."
Ông vừa định nhắc đến nhà mình, Khương Tùng đã xen vào:
“Bác Lý, cứ để cô ấy ở nhà cháu đi, cô ấy là họ hàng của dì cháu."
Lão già nghe thấy tiếng liền nhìn qua, lúc này mới chú ý đến trước mặt còn đứng một người nữa.
“Chà, anh vẫn chưa đi à?
Cô gái này có quan hệ gì với dì anh?"
Cả nhà họ Khương đều da dẻ đen nhẻm, tướng mạo bình thường.
Ông đã gặp Diệp Khiết cũng không trắng trẻo gì, sao có thể có người họ hàng xinh đẹp như thế này?
Thế là, không đợi Khương Tùng mở miệng, lại hỏi Tô Diên:
“Cậu ta nói thật chứ?"
“Dạ, là thật ạ."
Tô Diên mỉm cười trả lời.
“Cháu đồng ý đến nhà họ Khương ở?"
Ở nơi đất khách quê người xa lạ này, so với những nhà khác, nhà họ Khương là sự lựa chọn tốt nhất.
Cô không chút do dự gật đầu.
Sau khi làm xong thủ tục, Khương Tùng bảo cô ngồi lại lên xe ngựa, chở cô về nhà, cùng đi còn có lão già lúc nãy.
Lúc này đang là mùa hè, nhìn dọc theo con đường đất, một màu xanh mướt mát.
Khi mặt trời dần lên cao, càng lúc càng nắng, Tô Diên giơ túi chéo lên đỉnh đầu để che nắng.
Khương Tùng thấy vậy, ném cho cô một chiếc quạt nan.
“Ở nhà có mũ rơm, sau này làm việc đồng áng nhất định phải đội vào."
“Dạ, cảm ơn anh."
Tô Diên nhặt chiếc quạt nan che nắng, ánh mắt lại rơi về phía xa.
Nghĩ đến bảy tên độc thân ở nhà, lão già có chút ngồi không yên, đột nhiên hỏi cô:
“Có phải vì nhà đông con nên cháu mới xuống nông thôn không?
Sao không tìm đối tượng ở thành phố?"
Tô Diên thu lại ánh mắt và những suy nghĩ phân tán, quay đầu đối diện với ánh mắt của ông, đáp:
“Nhà cháu đúng là đông con, cuộc sống không dễ dàng gì."
“Thế còn đối tượng?
Đã có đối tượng chưa?"
Ông vội vàng muốn biết câu trả lời, Tô Diên thấy vậy, không nhịn được để tâm thêm một chút:
“Cháu có đối tượng rồi, anh ấy là quân nhân."
Thời đại này, quân nhân được tôn trọng nhất.
Ra ngoài cẩn thận là trên hết, cô bừa bãi bịa ra một tấm bia đỡ đạn, chỉ cầu những ngày sau này được yên tĩnh.