Khương Gia Duyệt dậm chân bành bạch, ôm mặt chạy ra khỏi lớp. Đám tiểu tam tiểu tứ nhìn thấy đại ca đã rút lui, cũng vội vàng tản ra, không dám ho he nửa lời.
Giờ ra chơi, tôi đang mải mê gặm bánh mì, vừa tranh thủ bấm máy tính thì Lăng Giác lù lù xuất hiện, ném một xấp tiền mới cóng lên bàn tôi.
"Gì đây?" Tôi ngơ ngác.
"Tiền bồi thường tinh thần." Lăng Giác hất hàm, tai hơi đỏ lên: "Chuyện mấy cái ảnh là do bà bảo mẫu nhà tôi làm. Tôi đuổi việc bà ta rồi. Số tiền này coi như bù đắp cho việc cô bị bọn trong lớp nói ra nói vào."
Tôi nhìn xấp tiền rồi nhìn gương mặt vẫn còn vẻ kiêu ngạo của cậu ấy, bỗng thấy Lăng Giác cũng không đến nỗi đáng ghét như tôi tưởng. Tôi đẩy xấp tiền lại phía cậu ấy, mỉm cười: "Tiền thì tôi có đủ rồi. Nếu cậu thực sự muốn bù đắp thì tối nay lúc Chu Triệt Vũ giảng bài, cậu đừng có bày trò chọc phá tôi nữa là được."
Lăng Giác khựng lại rồi hậm hực cầm lấy xấp tiền nhét lại vào túi: "Biết rồi, đồ mọt sách."
Nhìn bóng lưng cậu ấy quay về chỗ, tôi thở phào. Vậy là rắc rối lớn nhất đã được giải quyết.
Nhưng niềm vui chẳng tày gang, Tô Việt đột nhiên thúc mạnh vào sườn tôi, mặt cắt không còn giọt m.á.u, tay chỉ vào màn hình điện thoại.
Trên diễn đàn của trường, một bài đăng mới vừa xuất hiện và đang nhảy số lượt xem ch.óng mặt: "Bóc trần bộ mặt thật của kẻ thế thân, dùng tiền mua chuộc học thần, dùng nhan sắc quyến rũ trùm trường để leo cao. Mục tiêu thực sự là gì?"
Đính kèm là clip quay cảnh tôi và Tô Việt đang ngã giá học phí với Chu Triệt Vũ tối qua.
Tôi nheo mắt lại, xem ra nữ chính của chúng ta không dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Cô ta muốn chơi bài ngửa sao? Được thôi, để xem ai mới là người trụ lại sau cùng trong cuộc chiến vượt vũ môn này.
Tôi nhìn vào màn hình điện thoại, lòng bình thản đến lạ. Có lẽ sau khi nếm đủ mọi loại cay đắng của cuộc đời nghèo khó trước khi xuyên không, mấy trò mọn này đối với tôi chỉ là trò trẻ con.
"Yên Vi, làm sao đây?" Tô Việt cuống quýt: "Bọn nó đang c.h.ử.i tụi mình là những kẻ đào mỏ tri thức, còn bảo tụi mình dùng tiền bẩn thỉu của Lăng Giác để làm vấy bẩn sự trong sạch của học thần nữa."
Tôi khẽ nhếch môi, lướt xuống phần bình luận. Quả nhiên, dưới sự dẫn dắt của ai đó, cư dân mạng trong trường đang ném đá kịch liệt. Nào là thế thân mà cũng đòi trèo cao, nào là thương thay cho Chu nam thần vì tiền mà phải hạ mình.
Đúng lúc này, Lăng Giác và Chu Triệt Vũ cùng lúc đứng dậy. Lăng Giác đá phăng cái ghế ra sau, mặt hằm hằm định lao lên bục giảng để tuyên chiến với cả trường bằng nắm đ.ấ.m. Nhưng Chu Triệt Vũ nhanh hơn, cậu ấy thong thả đi đến bên máy tính của lớp, cắm USB vào rồi kết nối với máy chiếu.
"Làm gì đấy?" Lăng Giác khựng lại hỏi.
Chu Triệt Vũ không trả lời, chỉ lạnh lùng thao tác. Trên màn hình lớn của lớp không phải là ảnh chụp lén, cũng chẳng phải lời thanh minh sướt mướt. Đó là một bảng thống kê cực kỳ chi tiết bằng biểu đồ Excel.
"Gì thế này?" Cả lớp xì xào.
Chu Triệt Vũ cầm lấy micro của giáo viên, giọng nói đều đều vang lên: "Gửi những người đang rảnh rỗi trên diễn đàn. Đây là bảng phân tích tiến độ học tập của Trương Yên Vi và Tô Việt trong 3 tháng qua. Dựa trên dữ liệu, khả năng đỗ vào các trường top đầu của hai cậu ấy đã tăng từ 15% lên 85%."
Cả lớp im phăng phắc.
Chu Triệt Vũ tiếp tục, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua những kẻ đang cầm điện thoại: "Về việc mua chuộc, tôi đính chính một chút. Tôi không thiếu tiền nhưng tôi thích những học trò có nghị lực. Nếu các người có thể làm hết mười bộ đề một ngày mà không kêu ca như hai cậu ấy, tôi cũng có thể dạy miễn phí."
Lăng Giác thấy thế cũng không chịu kém cạnh, cậu ấy nhảy phắt lên bàn giáo viên ngồi, khoanh tay đầy vẻ đại ca: "Còn nữa, tiền là của tôi, tôi thích cho ai thì cho. Cô ấy dùng tiền tôi cho để đi học chứ không phải đi đập đá phá xóm. Đứa nào có ý kiến gì thì bước ra đây nói chuyện trực tiếp với nắm đ.ấ.m của thiếu gia này."
Tôi nhìn bóng lưng của hai người bọn họ, bỗng thấy sống mũi hơi cay cay. Hóa ra khi bạn nỗ lực đến cùng, ngay cả những nhân vật trong sách cũng sẽ vì bạn mà thay đổi.
Tôi đứng dậy, đi thẳng đến chỗ Khương Gia Duyệt đang tái mét mặt ở góc lớp. Tôi đặt tập đề cương xuống trước mặt cô ta, giọng rõ ràng từng chữ: "Khương tiểu thư, clip cô quay thiếu một đoạn rồi. Đoạn mà Chu Triệt Vũ bảo nếu chúng tôi không đạt điểm tuyệt đối bài kiểm tra tuần này thì sẽ phải hoàn tiền gấp đôi ấy."
Tôi mỉm cười, ghé sát tai cô ta nói nhỏ: "Thế giới này không chỉ xoay quanh tình yêu của cô đâu. Thay vì tìm cách dìm người khác xuống, sao cô không thử tự mình leo lên bằng thực lực xem? À mà quên, loại người chỉ biết dựa vào hào quang nữ chính như cô, chắc là không hiểu được cảm giác thức trắng đêm vì một bài toán khó nó tuyệt vời thế nào đâu nhỉ?"
Khương Gia Duyệt run rẩy không nói nên lời.
Đúng lúc đó, loa phóng thanh của trường vang lên: "Mời học sinh Trương Yên Vi và Tô Việt lên văn phòng hiệu trưởng có việc gấp."
Tô Việt nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi: "Lại chuyện gì nữa đây?"
Tôi vỗ vai nó, lòng đầy tự tin: "Chắc là chuyện tốt thôi. Đi, đi xem phần thưởng dành cho những kẻ nỗ lực nào."
Tôi và Tô Việt cùng bước vào văn phòng hiệu trưởng. Khác hẳn với không khí căng thẳng mà chúng tôi hình dung, thầy hiệu trưởng đang nhìn chằm chằm vào bảng điểm của đợt thi vừa rồi, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.
"Hai em ngồi đi." Thầy đẩy gọng kính, giọng đầy vẻ tự hào: "Kết quả thi thử và kiểm tra giữa kỳ của hai em có sự nhảy vọt chưa từng thấy trong lịch sử trường ta. Tôi đã xem qua các video giám sát phòng tự học. Nỗ lực của hai em thực sự khiến các thầy cô rất xúc động."
Tôi thầm thở phào, ra là chuyện này.
"Thầy gọi hai em đến là để thông báo. Quỹ khuyến học của trường đã quyết định trao học bổng toàn phần cho hai em trong học kỳ này để khích lệ tinh thần." Thầy mỉm cười rồi hạ thấp giọng: "Còn về những lời đồn đại trên diễn đàn, nhà trường đã xác minh và sẽ sớm có biện pháp xử lý những kẻ bôi nhọ danh dự học sinh khác. Hai em cứ yên tâm mà ôn thi."
Tôi và Tô Việt nhìn nhau, mắt sáng rực. Học bổng toàn phần! Nghĩa là số tiền tiết kiệm kia có thể để dành trọn vẹn cho đại học rồi.
Ra khỏi phòng hiệu trưởng, Tô Việt nhảy cẫng lên: "Trời ơi, Yên Vi, chúng ta làm được rồi! Tao chưa bao giờ được nhận học bổng!"
Tôi cũng cười toe toét: "Đi, về báo cho hai vị kim chủ và gia sư của chúng ta biết. Tối nay phải bắt họ khao!"
Nhưng vừa bước xuống cầu thang, chúng tôi đã thấy Khương Gia Duyệt đang đứng đợi ở đó, bên cạnh là hai vệ sĩ, và phía sau là Lăng Giác đang bị giữ lại.
"Trương Yên Vi, Tô Việt, chúng ta nói chuyện một chút đi." Khương Gia Duyệt lau nước mắt, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Cô tưởng có học bổng là xong à? Các người đã cướp đi hai người quan trọng nhất của tôi. Tôi sẽ không để yên đâu. Từ hôm nay, hoặc là các người rời khỏi trường này, hoặc là tôi sẽ khiến cho kỳ thi đại học của các người trở thành ác mộng."
Tôi nhìn cô ta, rồi nhìn Lăng Giác đang cố vùng vẫy, bỗng bật cười.
"Nữ chính à, cô nhầm rồi. Ác mộng của chúng tôi chưa bao giờ là cô. Ác mộng của chúng tôi là không đủ tiền ăn, là đề thi quá khó. Còn cô, cô chỉ là một bài tập làm văn lạc đề mà thôi."
Nói rồi, tôi kéo Tô Việt đi thẳng, để lại Khương Gia Duyệt đứng đó tức đến run người.
Cuộc chiến này, chúng tôi không chỉ muốn đỗ đại học. Chúng tôi muốn thắng một cách ngẩng cao đầu, cho những kẻ từng coi thường chúng tôi thấy, thế thân thì sao, bám đuôi thì sao?
Chỉ cần có tri thức, chúng tôi có thể tự viết lại số phận của mình.