"Năm đó, Tô Tịnh đã đến tìm em. Cô ta cho em nghe một đoạn ghi âm, lúc ấy em mới biết anh đã nhận được học bổng Tiến sĩ toàn phần của Đại học Cambridge."
Đến tận bây giờ tôi vẫn còn nhớ như in đoạn ghi âm năm ấy.
"Thưa thầy, lần này em sẽ không đi nữa. Bạn gái em tuổi còn nhỏ, nếu em ra nước ngoài, cô ấy sẽ khóc mất."
"Tự Ngôn à, đây là học bổng Tiến sĩ toàn phần của Đại học Cambridge đấy, cơ hội nghìn năm có một, em từ bỏ thì thật sự quá đáng tiếc!"
"Không sao đâu ạ, thưa thầy. Cứ để lần sau có cơ hội em sẽ đi sau vậy."
Giọng nói của Thời Tự Ngôn khi đó tuy vẫn trầm tĩnh như thường ngày, nhưng tôi vẫn nghe ra được một tia tiếc nuối khôn nguôi ẩn giấu trong đó.
“Tô Tịnh đã đứng trước mặt em, chỉ trích em là kẻ ích kỷ, hoàn toàn không biết nghĩ cho tiền đồ của anh. Đại học Cambridge chỉ trao cơ hội ấy một lần duy nhất, từ bỏ rồi là sẽ vĩnh viễn mất đi.
Lúc ấy, em hoàn toàn sững sờ, chỉ biết đứng trơ ra chẳng thốt nên lời. Bởi vì từ đầu đến cuối, chuyện trọng đại như thế, anh chưa từng hé răng với em lấy nửa lời.
"Anh ấy ngoài miệng thì nói là muốn chăm sóc cô, nhưng thực chất trong lòng chỉ coi cô là một đứa trẻ rắc rối, không thể sống thiếu người khác. Cô tự ngẫm lại xem, cô có điểm nào giống bạn gái của anh ấy không?"
Lời nói của Tô Tịnh như tiếng sét đ.á.n.h ngang tai, khiến đầu óc em ong lên điên cuồng.
Em chợt nhớ lại, lần đầu tiên em lấy hết can đảm tỏ tình với anh, anh đã thẳng thừng từ chối em bằng câu nói: "Nịnh Nịnh, em vẫn chỉ là một đứa trẻ."
Đến khi yêu nhau rồi, anh cũng luôn miệng bảo: "Em còn nhỏ", "Không cần vội", "Cứ từ từ thôi".
Ngay cả một chuyện hệ trọng quyết định cả tương lai của anh, anh cũng tự ý định đoạt rồi giấu nhẹm không cho em biết. Rốt cuộc, em có phải là bạn gái của anh hay không? Hay từ đầu đến cuối, trong mắt anh, em thực sự chỉ là một đứa trẻ không hơn không kém?
"Em không có cách nào sánh vai chiến đấu cùng anh, cũng chẳng thể mang lại cho anh bất kỳ sự hỗ trợ nào trong sự nghiệp."
"Đã vậy, em thà không làm kỳ đà cản mũi anh nữa. Tô Tịnh nói đúng, có lẽ đối với em, anh chỉ có trách nhiệm và sự bảo bọc theo thói quen, chứ không hề có tình yêu."
Vừa dứt lời, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu đã lã chã tuôn rơi, và nhanh ch.óng làm nhòe đi tầm nhìn.
Thời Tự Ngôn đỏ hoe mắt nhìn tôi, trên khuôn mặt thanh tú hiện rõ vẻ bàng hoàng, khó tin.
Anh lắc đầu lia lịa, giọng nói run rẩy đến lạc đi: "Nịnh Nịnh, sao em lại có thể nghĩ như vậy chứ?"
"Tại sao chỉ vì vài ba câu nói chọc ngoáy của người ngoài mà em lại hoài nghi tình cảm anh dành cho em? Chỉ bởi vì... vì anh đã giấu em chuyện đó sao?"
Tôi dùng hết sức quệt ngang dòng nước mắt, uất ức hét lớn vào mặt anh: "Là vì từ nhỏ đến lớn, luôn luôn là em mặt dày chạy theo đuổi bắt anh! Lúc nào anh cũng đối xử với em một cách đầy kiềm chế, lý trí và lạnh lùng! Hơn nữa, lý do anh giấu em, là vì anh cảm thấy chẳng có việc gì cần phải bàn bạc với em cả! Trong thâm tâm anh, em vốn dĩ không đủ tư cách để được tham gia vào những quyết định quan trọng trong cuộc đời anh!"
Một sự im lặng đến đáng sợ và ngột ngạt bao trùm lấy căn phòng.
Đôi môi Thời Tự Ngôn khẽ run rẩy, cổ họng nghẹn đắng chẳng thốt nên lời.
Tôi thút thít khóc thành tiếng, không chịu nổi bầu không khí này nữa, tôi dùng sức mở bung cánh cửa căn hộ rồi cắm đầu chạy lao ra ngoài màn mưa.
17
Kiều Kiều vừa mở cửa ra, tôi đã nhào tới ôm chầm lấy nó, òa khóc nức nở.
Sự xuất hiện đột ngột của tôi trong tình trạng tơi tả khiến nó hốt hoảng cuống cuồng cả lên.
"Mày làm sao thế này? Đứa nào bắt nạt mày à?"
Tôi khóc nghẹn đến mức không thở nổi.
"Kiều Kiều ơi... tao muốn thôi học rồi... Tao không có cách nào đối mặt với Thời Tự Ngôn được nữa..."
Nghe đến cái tên đó, mặt Kiều Kiều lập tức biến sắc.
Nó rút phắt điện thoại ra gọi đi, ngay khi điện thoại vừa được kết nối nó liền tuôn một tràng c.h.ử.i xối xả vào đầu dây bên kia: "Thời Tự Ngôn! Tôi mặc kệ trước đây anh là đàn anh của tôi, hay bây giờ là giáo sư Thời tài giỏi cỡ nào. Anh bắt nạt ai thì bắt nạt, chứ tuyệt đối không được đụng đến Nịnh Nịnh! Rốt cuộc anh đã làm gì cậu ấy hả? Lần trước cậu ấy khóc thê t.h.ả.m thế này là lúc hai người chia tay đấy!..."
Thời Tự Ngôn ở đầu dây bên kia lặng im lắng nghe và không biện minh lấy một lời.