Cho tới một năm sau.
Vì công việc tiếp theo của dự án Vịnh Lam Ngọc, tôi trở lại hòn đảo nhỏ giữa Thái Bình Dương.
Dự án hiện đã đi vào quỹ đạo, hòn đảo hoang sơ năm xưa giờ trở thành thiên đường nghỉ dưỡng nổi tiếng.
Sau khi xử lý xong công việc, tôi một mình đi dọc bãi biển.
Ánh hoàng hôn nhuộm mặt biển thành màu vàng rực, gió nhẹ thổi qua, cảnh vật đẹp giống một bức tranh.
Đi thêm một đoạn, tôi nhìn thấy một căn nhà gỗ nhỏ nằm cạnh bờ biển phía xa.
Trước hiên nhà có một người đàn ông đang ngồi, cúi đầu chăm chú khắc thứ gì đó.
Bóng lưng dưới ánh chiều tà trông cô độc kỳ lạ.
Trái tim tôi vô cớ khựng lại.
Tôi gần như theo bản năng bước tới.
15.
Đến gần, tôi mới nhìn rõ người kia.
Là Cố Diễn Châu.
So với một năm trước, anh gầy đi rất nhiều.
Làn da bị nắng gió vùng biển hun thành màu đồng.
Anh mặc áo thun và quần short đơn giản, mái tóc dài hơn trước, hơi rối trước trán, cằm cũng lún phún râu.
Nhìn qua chẳng khác một cư dân bình thường trên đảo, thậm chí còn có chút nhếch nhác.
Hoàn toàn không còn bóng dáng vị tổng tài từng tung hoành thương trường năm nào.
Anh tập trung đến mức tôi đã đứng gần mà vẫn chưa nhận ra.
Tôi cúi mắt xuống.
Trong tay anh là một con chim gỗ đang khắc dở.
Dưới chân là cả một giỏ đầy chim gỗ —— đủ kiểu dáng, nhưng con thì thiếu cánh, con lại cụt đuôi, không có con nào thật sự hoàn chỉnh.
Giống hệt tình cảm anh dành cho tôi.
Muộn màng.
Chắp vá.
Vĩnh viễn không thể trở lại nguyên vẹn.
Trái tim tôi bỗng khẽ nhói lên.
Một cảm xúc rất khó gọi tên.
“Anh… tại sao lại ở đây?”
Cuối cùng tôi vẫn lên tiếng.
Âm thanh phá tan sự yên tĩnh của bờ biển.
Động tác trên tay anh lập tức dừng lại.
Lưỡi d.a.o vô tình cứa vào đầu ngón tay, m.á.u tươi lập tức nhỏ xuống con chim gỗ còn chưa hoàn thành.
Anh dường như không cảm thấy đau.
Cơ thể cứng đờ, từng chút một quay đầu lại.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, đôi mắt ấy lập tức sáng lên.
Giống người sắp c.h.ế.t nhìn thấy hy vọng.
Giống một con thuyền mất phương hướng cuối cùng tìm thấy ngọn hải đăng.
Phức tạp.
Nóng bỏng.
Lại chứa một sự yếu đuối đến mức không dám tin.
“A… A Vãn?”
Anh run rẩy gọi tên tôi.
Tôi không trả lời.
Chỉ đứng yên nhìn anh.
Anh luống cuống đứng lên, muốn bước về phía tôi.
Nhưng có lẽ vì ngồi quá lâu, hai chân đã tê, vừa đứng đã loạng choạng suýt ngã.
Dáng vẻ chật vật ấy khiến lòng tôi khẽ động.
Anh cố đứng vững, đi tới trước mặt tôi nhưng không dám tiến gần hơn.
Anh chỉ nhìn tôi.
Đôi mắt dần đỏ lên.
“Tôi… tôi không cố ý tới đây.”
Anh vội vàng giải thích.
“Tôi chỉ… chỉ muốn ở gần nơi em từng rơi xuống biển.”
“Tôi nghĩ nếu cứ ở đây chờ, biết đâu… biết đâu một ngày nào đó em sẽ quay lại nhìn tôi một lần.”
“Tôi không muốn làm phiền em. Thật sự không muốn…”
Dáng vẻ anh lúc này giống một đứa trẻ mắc lỗi đang cuống cuồng giải thích, sợ tôi nổi giận, càng sợ tôi lập tức rời đi.
Tôi nhìn anh thật lâu rồi khẽ thở dài.
“Ngón tay anh đang chảy m.á.u.”
Tôi nhắc.
Anh cúi đầu, lúc này mới phát hiện đầu ngón tay đã đầy m.á.u.
“À… không sao. Chỉ là vết nhỏ.”
Anh hoàn toàn chẳng để tâm, theo bản năng định giấu tay ra sau.
Nhưng tôi nắm lấy cổ tay anh.
Bàn tay ấy rất thô ráp.
Đầy vết chai và những vết thương cũ.
Nó đã không còn là bàn tay từng nắm quyền điều khiển cả đế chế kinh doanh nữa.
Tôi lấy một miếng băng cá nhân trong túi, im lặng dán lên vết cắt cho anh.
Suốt quá trình ấy, anh gần như nín thở, đứng yên không nhúc nhích.
Chỉ nhìn tôi chăm chú.
Ánh mắt ấy chuyên chú đến gần như thành kính, giống như đang nhìn một báu vật đã đ.á.n.h mất rồi may mắn tìm lại được.
Sau khi dán xong, tôi lập tức buông tay.
“Tự chăm sóc bản thân cho tốt.”
Nói xong, tôi xoay người chuẩn bị rời đi.
Tôi không muốn tiếp tục dây dưa.
“A Vãn!”
Anh bất ngờ gọi với theo.
Bước chân tôi dừng lại, nhưng không quay đầu.
Từ phía sau truyền tới giọng nói nghẹn ngào pha lẫn tiếng khóc.
“Tôi biết… tôi không còn tư cách xin em tha thứ.”
“Tôi cũng không dám mong em sẽ quay lại bên tôi.”
“Tôi chỉ muốn hỏi đúng một câu thôi.”
“Đời này… giữa chúng ta thật sự… không còn bất kỳ khả năng nào nữa sao?”
Gió biển lướt qua, mang theo vị mặn của muối.
Tôi nhắm mắt.
Trong đầu thoáng qua vô số đoạn ký ức.
Cuối cùng, hình ảnh dừng lại ở Lâm Vãn mặc váy trắng đứng dưới tòa nhà Cố thị, trong lòng tràn đầy hạnh phúc, còn ngỡ mình là người may mắn nhất trên đời.
Rồi lại dừng ở cô gái Lâm Thư Vãn hồn nhiên năm nào, tin rằng tình cảm thanh mai trúc mã đủ sức vượt qua tất cả sóng gió.
Nhưng cả hai người ấy đều đã c.h.ế.t rồi.
C.h.ế.t trong sự ngu xuẩn của anh.
Cũng c.h.ế.t trong sự cố chấp của tôi.
Tôi mở mắt, nhìn đường chân trời nơi biển và trời giao nhau.
“Cố Diễn Châu.”
Giọng tôi rất nhẹ.
Nhưng vô cùng kiên định.
“Con người không thể bước xuống cùng một dòng sông hai lần.”
“Chúng ta cũng không thể quay lại quá khứ.”
Nói xong, tôi tiếp tục bước đi.
Không quay đầu.
Từng bước, từng bước rời xa.
Phía sau tôi, mặt trời đỏ rực đang chậm rãi chìm vào mặt biển.
Còn anh —— người đàn ông mãi mãi bị bỏ lại trong quá khứ.
Tôi biết anh sẽ tiếp tục ở nơi này.
Dùng quãng đời còn lại để ôm lấy sự hối hận, dựng nên một ngôi mộ không bia, chôn xuống mối tình đã lỡ của chúng tôi.
Còn tôi —— sẽ mang theo sự cứng cỏi của Lâm Vãn và niềm kiêu hãnh của Lâm Thư Vãn, tiếp tục bước trên con đường thuộc về riêng mình.
Con đường phía trước còn rất dài.
Nhưng cuối cùng cũng sáng sủa, rộng mở và đường đường chính chính.
Hết.