Hôm ấy, ta theo cô nương Tiết gia ra ngoài dạo chơi, vốn tưởng chỉ là một ngày bình thường có gió xuân, có phố xá náo nhiệt, nào ngờ vừa trở về, nàng ta đã vì một miếng bánh đậu đỏ mà so đo với ta.
Chỉ bởi ta ăn nhiều hơn nàng ta đúng một miếng.
Trong lòng ta tủi thân không nói nên lời, bèn đi tìm Tiết Cảnh Uyên, mong hắn nghe ta kể đôi câu ấm ức.
Nhưng thứ ta nhận được lại chỉ là vẻ mặt thiếu kiên nhẫn của hắn.
“Lần trước ra ngoài, ngươi tiêu hơn nàng hai lượng bạc. Lần này lại vì một miếng bánh mà hơn thua với nàng.”
“Ninh Tiểu Dư, ngươi phải nhớ rõ, ngươi chỉ là một cô nhi đang nương nhờ nơi này, còn Tiết Tịnh là muội muội ruột của ta.”
“Ngươi đừng lúc nào cũng chăm chăm chút lợi nhỏ, đi đến đâu cũng muốn hơn người khác một đầu được không?”
Nhưng miếng bánh đậu đỏ ấy, rõ ràng là do chính tay ta bỏ tiền mua.
Hai lượng bạc nhiều hơn lần trước, cũng là bạc ta tự dành dụm từng chút một.
Ta nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng cũng hiểu ra.
Hóa ra cảm giác gửi thân dưới mái nhà người khác, quả thật chẳng dễ chịu chút nào.
Cũng may, số bạc ta tích cóp đã sắp đủ rồi.
Đợi ba ngày nữa phát nguyệt ngân, ta liền có thể rời khỏi Tiết phủ.
“Ngươi nói ngươi muốn đi?”
Tiết Tịnh mở to mắt nhìn ta, như thể vừa nghe phải chuyện gì khó tin lắm.
Ta cúi đầu, lặng lẽ hoàn thành mũi thêu cuối cùng trên chiếc khăn, chẳng buồn đáp lời nàng ta.
Tiết Tịnh không chịu thôi, nàng ta đi vòng qua bàn, đưa tay kéo lấy ta.
“Ninh Tiểu Dư, ngươi nói rõ ràng đi.”
“Đang yên đang lành, ngươi muốn rời đi thì cũng phải có nguyên do chứ?”
“Không lẽ chỉ vì hôm đó ta nói ngươi ăn hơn ta một miếng bánh đậu đỏ?”
Ta cẩn thận cất kim chỉ vào giỏ, đến lúc ấy mới ngẩng đầu nhìn nàng ta.
“Đúng vậy.”
Ta gật đầu rất nghiêm túc.
“Chính là vì miếng bánh đậu đỏ ấy.”
Vẻ mặt Tiết Tịnh lập tức trở nên không sao hiểu nổi.
“Ta chỉ đùa với ngươi mấy câu thôi mà.”
“Huống hồ cuối cùng miếng bánh đó chẳng phải vẫn vào bụng ngươi sao? Chuyện nhỏ như vậy, có gì mà đáng giận?”
Ta mím môi, không đáp.
Chỉ là trong lòng lại hiện lên rõ ràng cảnh hôm đó sau khi về phủ, Tiết Tịnh chạy đến trước mặt Tiết Cảnh Uyên tố cáo ta.
Nàng ta nói ta tham ăn đến khó coi, nói miếng bánh ấy vốn là nàng ta định mang về cho hắn nếm thử, nào ngờ bị ta ăn hết sạch.
Ta còn chưa kịp giải thích, Tiết Cảnh Uyên đã lạnh mặt nhìn ta.
“Ninh Tiểu Dư, ngươi thật sự tưởng mình là đại tiểu thư của Tiết phủ rồi sao? Bảo ngươi theo tiểu thư ra ngoài du xuân, ngươi lại chỉ lo hưởng thụ trước?”
Lúc ấy, trái tim ta như bị thứ gì chặn lại, nghẹn đến khó chịu.
Hôm đó vốn là Tiết Cảnh Uyên đột nhiên bảo ta đi cùng Tiết Tịnh du xuân. Sáng sớm ra cửa, Tiết Tịnh giục quá vội, đến một miếng điểm tâm ta cũng chưa kịp ăn đã bị nàng ta kéo đi.
Đồ ăn trong phủ chuẩn bị mang theo, mỗi người cũng chỉ có một phần. Phần của nàng ta ăn hết rồi, ta tất nhiên chẳng còn gì để lót bụng.
Cả ngày lang thang bên ngoài, ta đói đến mức bụng gần như dán vào lưng.
Vậy nên khi đi ngang qua tiệm bánh ấy, ta mới không nhịn được mà dừng chân.
Bánh đậu đỏ ở đó thật sự không rẻ, một miếng tận năm văn tiền, trong khi tiệm ta thường mua chỉ bán ba văn.
Nếu không phải hôm ấy đói đến không chịu nổi, ta nhất định sẽ chẳng nỡ tiêu như vậy.
Hơn nữa, trước khi mua, ta đã hỏi Tiết Tịnh có muốn ăn hay không.
Là nàng ta nói không muốn, ta mới không mua phần cho nàng ta.
Ta mua tổng cộng ba miếng.
Khi ấy ta còn âm thầm tính toán trong lòng, ta ăn hai miếng cho đỡ đói, miếng còn lại mang về cho Tiết Cảnh Uyên nếm thử, để xem hắn có phân biệt được bánh đậu đỏ năm văn và bánh đậu đỏ ba văn khác nhau ở chỗ nào không.
Hắn vốn thích những món ngọt mềm như thế.
Có lẽ hắn sẽ vui.
Có lẽ lúc hắn vui rồi, sẽ chịu để tâm hơn một chút đến chuyện giúp ta tìm người nhà.
Ta nghĩ mọi chuyện rất tốt đẹp, chỉ tiếc, miếng bánh còn lại ấy trên đường về đã bị Tiết Tịnh lấy mất ăn luôn.
Đến khi trở về phủ, nàng ta lại còn trách ta mua ít, trách ta ăn nhiều.
Ta thật sự uất ức đến không nhịn nổi, bèn muốn nói rõ:
“Bánh ấy là ta dùng tiền của mình mua…”
Tiết Cảnh Uyên lại bật cười lạnh.
“Tiền của ngươi? Ăn, mặc, ở, đi lại, thứ nào của ngươi chẳng lấy từ công trung? Ngay cả nguyệt ngân hằng tháng của ngươi cũng là Tiết phủ phát cho.”
“Nói đến cùng, chẳng phải vẫn là ngươi tiêu bạc của Tiết phủ sao?”
“Ngươi dựa vào đâu mà nói đó là tiền của mình?”
Nhưng số nguyệt ngân ấy rõ ràng là tiền ta vất vả làm việc kiếm được.
Tiết phủ không có phòng may y riêng. Y phục thường ngày của Tiết Cảnh Uyên, từng đường kim mũi chỉ đều do tay ta khâu vá. Chưa kể hai huynh muội bọn họ kén ăn kén uống đến thế, đồ ăn thức uống trong ngày cũng đều do ta lo liệu.
Lúc mới đến đây, vì còn có việc phải nhờ vả người ta, ta chỉ biết cúi đầu làm việc, chẳng dám đòi hỏi điều gì.
Sau này là phu nhân Tiết gia thấy ta làm việc sạch sẽ, lanh lẹ, mới tự mình làm chủ, mỗi tháng cho ta ba lượng tiền công.
Nghĩ đến đó, lửa giận trong lòng ta liền bùng lên.
Ta không phải kẻ chỉ biết ăn không ngồi rồi.
Mỗi ngày trong phủ, việc gì đến tay ta cũng chưa từng thiếu sót.
Tiền công kia là ta dựa vào sức mình mà có, cớ gì lại bị người ta nói thành thứ bố thí?