Đội trưởng thị vệ không hề do dự.
Hắn giơ tay lên, những ngón tay với khớp xương rõ ràng giữ lấy mép mặt nạ rồi nhẹ nhàng tháo xuống.
Khoảnh khắc chiếc mặt nạ rơi xuống, một khuôn mặt anh tuấn, cương nghị nhưng nhuốm đôi phần phong sương năm tháng hoàn toàn lộ ra.
Trên khuôn mặt ấy không hề có bất kỳ vết sẹo nào.
Sống mũi cao thẳng, đôi mắt sâu, đường nét hàm dưới cứng cỏi…
Quả thực giống hệt thế t/ử Tiêu Lẫm nay đã trưởng thành thành một thiếu niên phong độ tuấn tú, như thể hai người được khắc ra từ cùng một khuôn!
Tiêu Sách An run rẩy giơ tay, chỉ vào khuôn mặt ấy.
Đôi môi hắn run lên dữ dội nhưng không thể phát ra bất kỳ lời nào.
“Khò khè… khò khè…”
Hắn lại giống như một con cá sắp c/h/ế/t, há to miệng, liều mạng muốn hít thở nhưng không sao lấy được hơi.
Sự phẫn nộ, nhục nhã, không cam lòng và tuyệt vọng khổng lồ tựa như một ngọn núi nặng nề giáng xuống l/ồ/ng n/g/ự/c hắn.
Hầu phủ mà hắn vẫn luôn lấy làm kiêu hãnh, người thừa kế mà hắn dốc hết tâm huyết bồi dưỡng, huyết mạch khiến hắn đến trước khi c/h/ế/t vẫn còn âm thầm đắc ý…
Tất cả đều là giả!
Tất cả đều thuộc về người khác!
Cả đời này, hắn không chỉ bị người phụ nữ mình yêu cắm sừng, mà còn bị người vợ hắn chưa từng coi trọng là ta đùa bỡn hoàn toàn trong lòng bàn tay!
Chỉ là lần này, ta không tiến lên lấy bát canh giữ mạng ấy nữa.
Ta cứ lặng lẽ đứng bên giường, từ trên cao nhìn xuống Tiêu Sách An.
Nhìn sắc m/á/u trên mặt hắn từng chút một biến mất.
Nhìn hai mắt hắn đỏ ngầu vì sung huyết.
Nhìn hắn giãy giụa, nhìn cơ thể hắn co giật.
Nhìn hắn mang theo nỗi đau khổ và không cam lòng vô tận, chậm rãi nuốt xuống hơi thở cuối cùng.
Mãi đến khi đôi mắt c/h/ế/t không nhắm lại ấy hoàn toàn mất đi ánh sáng, ta mới khẽ thở phào.
Đội trưởng thị vệ im lặng đeo lại chiếc mặt nạ bạc, lui về trong bóng tối.
…
Tiêu Sách An đã c/h/ế/t.
Khắp Hầu phủ treo đầy cờ tang.
Ta mặc một bộ đồ tang trắng, đâu vào đấy xử lý hậu sự của Hầu gia.
Ngày đưa tang, Lại bộ Thượng thư đích thân tới phúng viếng, không ngớt lời khen ngợi con trai ta, Tiêu Lẫm.
Sau thời gian để tang, Lẫm Nhi thuận lợi kế thừa tước vị, trở thành chủ nhân mới của Hầu phủ.
Vào một buổi sớm trời vừa hửng sáng, ta tự tay chuẩn bị một tay nải.
Ta dẫn theo vài tâm phúc, đích thân tiễn đội trưởng thị vệ đến cổng thành.
Ngoài cổng thành, gió thu hiu quạnh.
Hắn dắt theo một con tuấn mã. Trên khuôn mặt đã không còn trẻ ấy thấp thoáng vẻ không cam lòng khó lòng che giấu.
Hắn nhìn ta thật sâu, giọng nói mang theo chút cầu khẩn:
“Sau này… ta có thể thỉnh thoảng quay về thăm nàng và con không?”
Ta nhìn hắn, bình thản lắc đầu.
“Không thể.”
Bàn tay buông bên người hắn đột ngột siết c/h/ặ/t, gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay.
Hắn im lặng nhìn ta rất lâu.
Trong mắt thoáng qua vô số cảm xúc, có lưu luyến, có đau khổ, cũng có cả nhẹ nhõm.
Cuối cùng, hắn vẫn thở dài một hơi.
Hắn xoay người lên ngựa, siết c/h/ặ/t dây cương.
“Nếu đây là điều nàng muốn…”
“Vậy ta đi.”
Nói xong, hắn không quay đầu lại.
Một người một ngựa hòa vào màn sương mỏng buổi sớm, dần dần biến mất trên con đường lớn trước mắt ta.
Ta đứng trên tường thành, nhìn bóng lưng hắn đi xa, khóe môi cong lên thành một nụ cười lạnh nhạt.
…
Thật ra từ hơn mười năm trước, khi ta và Tiêu Sách An còn chưa thành thân, ta đã biết hắn và trưởng tỷ lén lút tư thông.
Trong ngôi chùa ấy, hai bóng người quấn lấy nhau đã đ/â/m nhói mắt ta.
Nhưng khi đó, ta chỉ là một thứ nữ không được sủng ái.
Tiêu Sách An, thế t/ử Hầu phủ, đã là người đàn ông có thân phận cao quý nhất mà cả đời này ta có thể tiếp xúc, cũng là người có khả năng nhất giúp ta vượt qua ranh giới giai cấp.
Nếu ta vạch trần chuyện hắn và trưởng tỷ tư thông, vậy thì chỉ có thể tác thành cho hai người họ.
Bởi vì hôn sự của trưởng tỷ đã được định ra từ nhỏ.
Đối phương chỉ là công t/ử của một nhà Thị lang, cả thân phận lẫn gia thế đều không thể sánh với Tiêu Sách An.
Nếu ta làm vỡ lở chuyện này, nói không chừng trưởng tỷ và Tiêu Sách An sẽ được tác thành.
Tệ hơn nữa, nàng ta cũng có thể trở thành quý thiếp bên cạnh hắn.
Nhưng đến lúc ấy, thân phận của ta sẽ trở nên vô cùng khó xử.
Vì vậy, ta dứt khoát coi như mình không biết gì.
Như thế cũng tốt.
Ít nhất kể từ ngày hôm đó, chút thiện cảm mơ hồ mà ta dành cho Tiêu Sách An đã hoàn toàn bị bóp c/h/ế/t.
Sau khi thành thân, ta không hề quan tâm Tiêu Sách An có yêu ta hay không.
Thứ ta muốn từ đầu đến cuối chỉ là vinh hoa của vị trí Hầu phu nhân và khối tài sản khổng lồ của Hầu phủ.
Ta thuận thế gả cho hắn, giả vờ như yêu hắn đến c/h/ế/t đi sống lại.
Ta nhìn hắn gặp gỡ trưởng tỷ.
Nhìn hắn lén lút chu cấp cho nàng ta.
Thậm chí khi biết hắn định tráo đổi hai đứa trẻ, ta vẫn bình tĩnh sắp xếp mọi chuyện, tương kế tựu kế.
Ta dùng cốt nhục của một thị vệ đổi lấy vị trí thế t/ử Hầu phủ.
Thật ra bao năm qua, ta cũng chẳng hề chịu thiệt.
Tiêu Sách An dần lớn tuổi.
Khi còn trẻ, sức khỏe hắn tuy khá tốt nhưng bên cạnh còn có hai phòng thiếp thất.
Ngoài những ngày mồng một và ngày rằm định kỳ tới chỗ ta, hắn còn có không ít nha hoàn thông phòng.
Hắn muốn mưa móc chia đều nhưng cuối cùng lực bất tòng tâm.
May mà bên cạnh ta luôn có người an ủi.
Hắn đến phòng thiếp thất, ta liền gọi thị vệ tới.
Hắn gọi nha hoàn thông phòng hầu hạ, ta cũng gọi thị vệ đến.
Thậm chí đôi khi Tiêu Sách An đang ngủ ngay bên cạnh, ta không nhịn được vẫn gọi thị vệ tới gian ngoài vui vẻ.
Tiêu Sách An tuổi càng cao thì lại càng bất lực.
Ngay cả hai phòng thiếp thất cũng thường xuyên không được thỏa mãn.
Nhưng ta vẫn được chăm sóc đến mức tươi trẻ như thiếu nữ đôi mươi.
Vì vậy, thật ra hơn mười năm sống trong Hầu phủ, ta chưa từng có bao nhiêu chuyện không như ý.
Thậm chí ta còn mong Tiêu Sách An bớt đến chỗ ta.
Hiện giờ, ta đã dùng mười tám năm để chờ đến ngày Tiêu Sách An c/h/ế/t.
Cũng đã ép trưởng tỷ phát điên.
Cuối cùng, hai đứa trẻ đã được đổi trở lại.
Cuối cùng, cơ nghiệp trăm năm của Hầu phủ cũng hoàn toàn rơi vào tay con trai ruột của ta.
Như vậy là rất tốt.
Còn Lẫm Nhi…
Nó không cần biết những chuyện quá khứ bẩn thỉu này.
Nó chỉ cần biết mình là người thừa kế danh chính ngôn thuận của Hầu phủ, là một quyền thần có tiền đồ vô hạn.
Còn ta chính là người duy nhất trụ lại đến cuối cùng trong Hầu phủ này.
Kẻ chiến thắng duy nhất.
Hết.