Tối hôm ấy, quả nhiên Tiêu Vô Kỳ lại ngủ lại trong tẩm cung của ta.
Dưới ánh nến đỏ đang cháy, ta cúi người, dùng nụ hôn phủ lên môi hắn một tầng ánh nước óng ánh, nhìn ánh sáng nơi đáy mắt hắn từng chút một trở nên sâu thẳm.
Sáng sớm hôm sau, nhân lúc trời còn chưa sáng, Tiêu Vô Kỳ lại rời khỏi hoàng cung, không để bất kỳ ai khác phát hiện mối quan hệ giữa chúng ta.
Cảm giác bí mật tựa như đang vụng trộm hoan ái này ngược lại càng mang đến những kích thích mãnh liệt hơn.
Có lẽ ngay từ đầu Tiêu Vô Kỳ vốn không nghĩ như vậy, nhưng hết lần này đến lần khác, hắn vẫn khuất phục trước d.ụ.c vọng nguyên thủy nhất, trong những lần ta cố ý giữ hắn lại sau buổi lâm triều, trong lúc ta cố tình trêu chọc hắn, hay khi đầu ngón tay ta câu lấy đai lưng của hắn.
Chỉ là…
Trong những ngày tháng hoan ái chồng chất từng ngày ấy, đáy lòng ta ngược lại nảy sinh một chút hy vọng mong manh mà kín đáo.
Ngày hôm đó sau buổi lâm triều, hiếm khi ta không giữ Tiêu Vô Kỳ ở lại một mình.
Sau khi tan triều, ta bí mật cho mời một vị đại phu đến, bịt mắt ông ta rồi để ông ta cách một tấm rèm bắt mạch.
Rất lâu sau, ông ta mới cân nhắc hồi lâu rồi thận trọng nói: “Cô nương, vết thương cũ của người chưa lành, lại thêm bệnh ở tim, nếu không chăm sóc cẩn thận, e rằng…”
“E rằng thế nào?”
“Thọ nguyên chẳng còn bao lâu.”
Ta im lặng, hồi lâu sau mới nhàn nhạt hỏi: “Còn chuyện sinh nở thì sao?”
“… Ba năm trước đã tổn thương đến căn cơ, quả thật không còn cách nào xoay chuyển.”
Ta phất tay, sai người đưa ông ta xuống, trong cung nhất thời chìm vào tĩnh lặng.
Rất lâu sau, một cảm giác mềm mại ấm áp nhẹ nhàng phủ lên mu bàn tay ta, cúi đầu nhìn xuống, là những ngón tay thon dài được tô đan khấu của Thư Ngư đang từng chút vuốt ve.
“Úy Úy.”
“Ta biết.” Ta chậm rãi thở ra một hơi, thoát khỏi nỗi đau mơ hồ ngắn ngủi ấy, khôi phục vẻ bình tĩnh thường ngày, “Không sao, chẳng phải chúng ta đã biết kết quả này từ ba năm trước rồi sao?”
Thư Ngư khẽ nhíu mày, thần sắc cũng chẳng vui vẻ gì: “Nhưng ngươi và Tiêu Vô Kỳ…”
“Chẳng qua chỉ là một phen hoan ái mà thôi.”
Ta nghĩ thần sắc của mình nhất định rất bình tĩnh, thản nhiên, không để lộ chút sơ hở nào.
“Thư Ngư, ta rất rõ mình muốn gì — từ ba năm trước, kể từ khi ngươi cứu ta khỏi nơi đó, điều duy nhất ta nghĩ đến cũng chỉ là điều tra rõ hung phạm, sau đó báo thù.”
Sau này có lẽ còn phải thêm việc chấn hưng cơ nghiệp giang sơn Đại Chu trong mấy trăm năm.
Nhưng tất cả những chuyện ấy, phần lớn sẽ không có Tiêu Vô Kỳ.
Trước hết hắn là trung thần lương tướng của Đại Chu, sau đó là nhi t.ử của Tiêu gia, cuối cùng mới là người thanh mai trúc mã đã được ta dành một góc nhỏ trong lòng.
Thư Ngư thở dài, giọng nói càng thêm dịu dàng, mang theo ý an ủi rõ rệt: “Úy Úy, chuyện sinh t.ử vốn cũng chẳng phải hoàn toàn do trời định, Tiêu Vô Kỳ đối với ngươi không phải vô tình, ba năm trước hắn rời kinh đi về phía Bắc, đến nay vẫn chưa thành thân… Có lẽ đợi đến khi đại thù của ngươi được báo, vẫn còn cách khác.”
“Có lẽ vậy.”
Ta cười một tiếng, nhưng vẫn tỉnh táo, không tin vào kỳ vọng tốt đẹp của Thư Ngư.
Nhưng cũng chẳng quan trọng.
Cho dù chỉ là niềm vui ngắn ngủi sớm nở tối tàn, ta cũng đã cảm thấy mãn nguyện.
Mấy ngày sau, Tiêu Vô Kỳ sai người vào cung truyền tin, nói rằng chuyện ta sai hắn điều tra trước đó đã có chút manh mối.
Hắn muốn ra khỏi kinh tiếp tục truy tra, vì vậy mấy ngày này không tiện vào cung cùng ta ngắm hoa.
Ngắm hoa? Ngắm hoa!
Ta chợt nhớ đến một đêm dưới ánh nến kiều diễm, khi tình ý dâng đầy, hắn bẻ một đóa sơn trà trên án kỷ, đặt lên bụng dưới phẳng lặng của ta, tỉ mỉ ngắm nhìn.
Trong ánh mắt hắn khi ấy mang theo từng tia từng sợi mê đắm, từng chút từng chút dệt thành một tấm gấm vóc mỹ lệ.
Ta hỏi hắn: “Ngươi đang nhìn gì vậy?”
Hắn cong khóe môi, cúi người hôn ta: “Ngắm hoa.”
Hồi ức khiến ta thất thần trong chốc lát, đến khi hoàn hồn, gương mặt đã hơi nóng lên.
May mà cung nhân đều đứng bên dưới, lại cúi đầu, không nhìn thấy.
Ta cố làm ra vẻ bình tĩnh nói: “Trẫm biết rồi, ngươi về bẩm với người của Tiêu gia, cứ nói trẫm ở trong cung chờ tin tức của Tiêu tướng quân, bất cứ lúc nào cũng sẵn lòng chờ tin — nhớ kỹ, truyền nguyên một chữ không sai cho hắn.”
“Vâng.”
Khoảng năm ngày sau, Tiêu Vô Kỳ hồi kinh, việc đầu tiên hắn làm là vào cung.
Vốn dĩ ta định nhân câu “ngắm hoa” của hắn mà châm chọc vài câu, nhưng ý nghĩ ấy vừa nhìn thấy thần sắc nghiêm lạnh trên gương mặt hắn đã lập tức nhạt đi.
Y phục huyền sắc thường ngày của Tiêu Vô Kỳ còn vương bụi đất và vết m.á.u, môi cũng mím c.h.ặ.t, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua ta, mang theo một tia lạnh lùng khó hiểu.
Ta nhíu mày, cho người hầu lui hết, đợi trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta mới thấp giọng hỏi: “Không phải ngươi đang truy tra chuyện kia sao? Có tiến triển gì không?”
“… Có.”
Hắn cụp mắt, một lát sau lại ngước lên: “Nhưng Hoàng thượng có bằng lòng tin không — hay nói cách khác, Chu Úy, ngươi có bằng lòng tin không?”
Ta nghe ra ý nghĩa sâu xa ẩn trong lời hắn, khựng lại, bước xuống khỏi án kỷ, nắm lấy cằm hắn rồi đặt lên đó một nụ hôn ướt át.
“Bây giờ có thể nói rồi chứ?”
“… Một trong những tên sơn phỉ của vụ việc ba năm trước, kẻ tên Lữ lão thất ấy, đã xuất hiện ở khu vực gần kinh thành.”
“Ta sợ đ.á.n.h rắn động cỏ, nên một mình âm thầm theo dõi, phát hiện hắn cùng mấy tên sơn phỉ khác đang ẩn náu trong một ngôi miếu hoang giữa núi.”
“Vì sơ ý bị phát hiện, ta g.i.ế.c những kẻ khác, chỉ để lại một mình Lữ lão thất đang bị thương, cố ý thả hắn chạy, sau đó âm thầm bám theo, cho đến khi hắn…”
“Biến mất trong con hẻm phía sau Hoài An Vương phủ.”