Tạ Lâm Chu đứng đợi sẵn bên cạnh những bậc thang bằng đá, khoác trên mình một chiếc áo choàng bằng lông cáo màu huyền sắc vô cùng quý phái và tuấn lãng, vừa nhìn thấy bóng dáng nàng đi tới thì liền khẽ mỉm cười hành lễ: “Thẩm Chưởng sự ngày hôm nay chịu rộng lòng nể mặt đến đây, tại hạ thực sự là vô cùng vinh hạnh khôn nguôi.”
Thẩm Chiêu Ninh thản nhiên nhìn hắn một cái: “Tạ Bình sự tốn công tốn sức mời ta đến đây, chắc chắn hoàn toàn không phải là chỉ để đơn thuần ngồi ngắm hoa thôi đâu nhỉ?”
“Đương nhiên là không phải rồi.”
Tạ Lâm Chu từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp nhỏ bằng gốm sứ vô cùng tinh xảo đưa sang phía nàng.
Thẩm Chiêu Ninh không đưa tay đón lấy ngay, bình thản hỏi: “Đây là thứ gì?”
“Thuốc mỡ trị thương.”
Hắn hướng ánh mắt nhìn về phía cánh tay của nàng.
Cái ngày bị ả Liễu Nương dùng d.a.o găm rạch một đường kia, vết thương tuy rằng hiện tại đã hoàn toàn khép miệng và lành lặn từ lâu, nhưng trên lớp da trắng ngần vẫn còn để lại một vệt sẹo mờ mờ nhạt nhạt.
“Đây là phương t.h.u.ố.c bí truyền do chính tay các vị thái y danh tiếng trong hoàng cung tự tay bào chế, có công hiệu xóa mờ vết sẹo vô cùng thần sầu.”
Thẩm Chiêu Ninh bấy giờ mới thong thả đưa tay đón lấy: “Vậy thì xin đa tạ công t.ử nha.”
Tạ Lâm Chu bỗng chốc có phần kinh ngạc và bất ngờ trước sự dứt khoát của nàng: “Tại hạ ban đầu cứ nghĩ cô nương chắc chắn sẽ mở miệng thẳng thừng từ chối món quà này cơ đấy.”
“Tại sao ta phải từ chối chứ?”
“Tại hạ nghe người ta đồn rằng cô nương vốn là người vô cùng căm ghét việc mắc nợ ân tình của kẻ khác mà.”
“Tạ Bình sự năm xưa từng dũng cảm nhảy xuống tường cứu mạng ta một lần, còn bản thân ta dạo gần đây cũng đã dốc hết tâm sức giúp đỡ các người điều tra phá án thành công không biết bao nhiêu lần rồi, cái gọi là ân tình qua lại giữa hai chúng ta từ lâu đã trở nên mập mờ, không thể nào dùng bàn tính mà tính toán cho sòng phẳng được rồi.” Thẩm Chiêu Ninh thản nhiên cất chiếc hộp t.h.u.ố.c mỡ vào trong tay áo: “Nếu đã không thể tính toán cho sòng phẳng được, vậy thì chúng ta cứ việc sống với nhau một cách rộng lượng và hào sảng một chút cho xong chuyện.”
Tạ Lâm Chu nghe vậy thì liền bật cười một tiếng đầy sảng khoái.
Hai người bước chân thong thả dọc theo con đường mòn bằng đá để từ từ tiến lên đỉnh núi.
Trời tuy rằng lúc này vẫn chưa đổ tuyết rơi, nhưng những ngọn gió đông thổi qua lại vô cùng buốt giá, lạnh lẽo thấu xương. Thẩm Chiêu Ninh ngày hôm nay khoác trên mình một chiếc áo choàng có mũ trùm đầu màu nguyệt bạch thanh nhã, gương mặt sắc sảo ẩn hiện giữa những khóm hoa mai mùa đông trông lại càng thêm phần thanh tú,润澤 và cuốn hút lòng người.
Tạ Lâm Chu khẽ liếc mắt sang nhìn ngắm nàng một cái, rồi lại vội vàng dời ánh mắt đi hướng khác để che giấu sự bối rối trong lòng.
Thẩm Chiêu Ninh sắc sảo ngay lập tức đã nhạy cảm phát hiện ra điều bất thường đó.
“Công t.ử có điều gì muốn nói ra khỏi miệng sao?”
Tạ Lâm Chu khẽ tằng hắng một tiếng lấy lại bình tĩnh: “Đúng là có thật.”
“Cứ việc nói đi.”
“Ta đem lòng yêu thích nàng, trong lòng luôn ngưỡng mộ, khát khao có được nàng.”
Bước chân của Thẩm Chiêu Ninh bỗng chốc khựng lại trong giây lát.
Tạ Lâm Chu cũng thong thả dừng bước chân lại, đứng đối diện nhìn thẳng vào mắt nàng.
Lời thề thốt tỏ tình này của hắn thốt ra khỏi miệng quả thực là quá mức dứt khoát và đi thẳng vào vấn đề chính, dứt khoát đến mức ngay cả một người vốn dĩ vô cùng tỉnh táo và nhạy bén như Thẩm Chiêu Ninh cũng phải ngẩn người ra mất một nhịp vì bất ngờ.
Ngọn gió núi thổi qua làm cho những cành mai khẽ đung đưa qua lại, vài cánh hoa mai mỏng manh nương theo chiều gió khẽ rụng xuống rơi nhẹ trên bờ vai thon gầy của nàng.
Thẩm Chiêu Ninh tĩnh lặng nhìn thẳng vào đôi mắt rực lửa của hắn: “Tạ Lâm Chu, trong lòng công t.ử đã thực sự suy nghĩ cho thật kỹ lưỡng và chín muồi về câu nói vừa rồi chưa?”
“Đã suy nghĩ vô cùng kỹ lưỡng và chín muồi rồi.”
“Bản thân ta là một người phụ nữ đã từng mang danh chủ động hủy hôn nhục nhã, danh tiếng bên ngoài xã hội bị người đời đồn đại bẩn thỉu, không được tốt đẹp cho lắm.”
“Cái đó tự bản thân ta biết rõ mười mươi.”
“Tính tình của ta hoàn toàn không thuộc loại phụ nữ dịu dàng, nhu thuận, và ta cũng tuyệt đối quyết không bao giờ có cái ý định sẽ vì bất kỳ một người đàn ông nào mà tự tay mài mòn đi cái sự sắc sảo, kiên cường của chính mình đâu.”
“Như vậy thực sự là vô cùng tốt.”
“Ta tuyệt đối sẽ không bao giờ vì cái việc thành hôn gả chồng mà chấp nhận nhẫn tâm từ bỏ sự nghiệp quản lý Minh Đức Nữ học của mình, và cũng tuyệt đối quyết không bao giờ quay trở về lại khuôn viên hậu trạch để làm người phụ nữ quanh năm suốt tháng chỉ biết cúi đầu lo việc相 phu giáo t.ử đâu.”
“Nếu như nàng nguyện ý tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Nữ quan để mưu cầu tiền đồ, ta từ nay về sau tự khắc sẽ dốc hết sức mình đứng sau ủng hộ, trợ giúp nàng; nếu như sau này có một ngày nàng đột nhiên muốn thay đổi ý định, muốn đi làm những công việc khác, ta cũng tuyệt đối sẽ đứng sau ủng hộ nàng đến cùng. Còn về cái việc quản lý khuôn viên hậu trạch kia...” Tạ Lâm Chu khẽ nở một nụ cười vô cùng ấm áp: “Gia đình nhà đẻ Tạ gia của ta thực chất hoàn toàn không có cái gọi là đống規 củ hậu trạch rườm rà gì đâu, mẫu thân ruột của ta ngày thường dẫu có quản lý một mình phụ thân ta thôi đã luôn mở miệng than phiền là phiền phức lắm rồi, bà tuyệt đối sẽ không bao giờ rảnh rỗi đến mức chạy tới để đòi quản lý hay làm khó dễ cuộc đời của nàng đâu.”
Thẩm Chiêu Ninh gương mặt không hề có lấy một chút mảy mún nụ cười nào cả.
Nàng vô cùng nghiêm túc nhìn chằm chằm vào mắt hắn hồi lâu: “Tạ Lâm Chu, ta ghét nhất trên đời này chính là việc bản thân mình bị kẻ khác thực hiện hành vi kiểm soát, sắp xếp cuộc đời, và cũng vô cùng căm ghét việc có kẻ luôn mưu toan tìm đủ mọi cách thức để cải tạo, nhào nặn con người ta theo ý muốn của bọn họ. Nếu như ta quyết định gật đầu đồng ý bước đi cùng một người đàn ông nào đó, thì người đàn ông đó bắt buộc phải là kẻ đầu tiên triệt để thấu hiểu được một điều chân lý sâu sắc, Thẩm Chiêu Ninh ta tuyệt đối không bao giờ là món đồ phụ thuộc của cuộc đời hắn, không phải là cái thứ công cụ dùng để trang trí cho hai chữ thể diện của hắn, và càng tuyệt đối không phải là cái thứ chiến lợi phẩm quý hiếm dùng để chứng minh cho cái tầm mắt nhìn người tài ba của hắn đâu.”