Thế nhưng ta đã quên mất rằng Lâm Trĩ là một đại tướng quân có võ nghệ cao cường. Hắn khinh công một cái, thân hình cao lớn đã vững vàng nhảy phốc lên xe ngựa của ta. Ta hét lên thất thanh, điên cuồng dùng hai tay níu c.h.ặ.t lấy tấm rèm cửa để ngăn không cho hắn xông vào trong.
Sức mạnh đáng sợ của Lâm Trĩ thì ta đã được nếm trải nhiều lần. Hắn chỉ cần dùng một tay, nhẹ nhàng gạt một phát là tấm rèm xe dày cộm đã bị vén lên. Ta hoảng hốt co rúm người lại vào sát góc xe, run rẩy như cầy sấy nhìn hắn.
Ta thực sự rất sợ hãi. Lâm Trĩ vốn là kẻ xuất thân binh nghiệp nơi biên ải hoang dã, hắn nổi tiếng là kẻ không thèm tuân thủ bất kỳ luật lệ hay lễ nghi trói buộc nào.
Nghĩ lại lời đe dọa của hắn hôm trước rằng sẽ trực tiếp bắt cóc ta đi, lòng ta càng thêm kinh hãi. Nghĩ vậy, ta lập tức bóp mũi, cố gắng nặn ra vài giọt nước mắt để giả vờ khóc lóc, hy vọng hắn sẽ mủi lòng.
Thế nhưng, giọt nước mắt của ta còn chưa kịp rơi xuống thì cánh tay dài, rắn rỏi của Lâm Trĩ đã vươn tới. Hắn dễ dàng bế bổng ta lên, đặt xoạch ta lên bờ vai rộng lớn của hắn như vác một bao tải rồi dứt khoát nhảy xuống khỏi xe ngựa.
Hành động thô bạo của hắn khiến ta sợ muốn mất mật. Hắn vác ta đi băng băng cứ như thể đang vác nửa con lợn mua ngoài chợ vậy! Khi định thần lại, ta bắt đầu giãy giụa, đ.ấ.m đá lung tung vào lưng hắn. Lâm Trĩ bực mình liền giơ tay phát mạnh một cái vào m.ô.n.g ta.
"Bép!" một tiếng rõ to vang lên giữa không trung.
Ta xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng lên như gấc chín, nghiến răng kèn kẹt đầy căm hận: "Lâm Trĩ, đồ khốn kiếp vô liêm sỉ nhà ngài!"
Ở phía sau, đám gia nhân và nha hoàn của Vân phủ chỉ biết ngơ ngác nhìn nhau đầy hoang mang. Họ muốn xông lên cứu ta nhưng hoàn toàn bị đám binh lính mặc giáp sắt tay lăm lăm v.ũ k.h.í của Lâm Trĩ bao vây c.h.ặ.t chẽ, không cách nào nhúc nhích.
Lâm Trĩ vác ta đi càng lúc càng xa khỏi con lộ chính, tiến sâu vào một lối mòn hoang vắng. Nỗi sợ hãi trong lòng ta ngày một lớn dần. Lỡ như tên man rợ này nổi điên làm ra điều gì đó đồi bại, liều lĩnh với ta ở nơi hoang vu này thì sao?
Với tính cách bá đạo của hắn, chuyện gì hắn cũng dám làm!
Lần này ta thực sự sợ hãi tột cùng, nước mắt sinh lý ứa ra, ta khóc thét lên thành tiếng. Thấy ta khóc nức nở, Lâm Trĩ lúc này mới chịu dừng bước. Hắn nhẹ nhàng đặt ta xuống một trảng cỏ. Ta vừa chạm đất liền lập tức co giò bỏ chạy, nhưng chỉ mới chạy được hai bước đã bị bàn tay to lớn của hắn tóm c.h.ặ.t lấy eo, kéo ngược trở lại.
Hắn nhìn ta đầy bất lực, khẽ thở dài một tiếng rồi xoay người ta lại, dịu dàng bảo: "Nàng nhìn xem đây là đâu đi đã!"
Ta sụt sịt ngước đôi mắt đẫm nước lên nhìn.
Lòng ta bỗng chốc lặng đi trước cảnh tượng trước mắt. Hiện ra trước mắt ta không phải là bẫy rập hay chốn nguy hiểm nào, mà là một biển hoa đỏ rực rỡ, trải dài tít tắp đến tận chân trời.
Dù thời tiết mùa đông vô cùng giá lạnh, tuyết nhẹ vẫn đang rơi lất phất, thế nhưng những đóa hoa đỏ thắm này vẫn kiên cường nở rộ, rực cháy giữa sắc trắng của tuyết, tạo nên một khung cảnh tuyệt mỹ chưa từng thấy.
Ta sững sờ đến mức á khẩu, đứng chôn chân tại chỗ rất lâu không nói nên lời. Lâm Trĩ thấy ta ngơ ngác liền vươn tay ra vẫy vẫy trước mắt ta mấy cái.
"Sững sờ rồi sao? Vẫn còn sợ ta à?" Giọng hắn bỗng nhiên dịu lại, không còn vẻ thô lỗ thường ngày.
Ta bĩu môi, lén lút đưa tay lên lau sạch những giọt nước mắt còn đọng trên má, hờn dỗi trách móc: "Nếu ngài chỉ muốn dẫn ta đi ngắm hoa thì sao không nói sớm một tiếng chứ? Ngài làm ta sợ muốn c.h.ế.t đi được..."
Lâm Trĩ nhìn dáng vẻ tủi thân của ta, ánh mắt bỗng chốc trở nên vô cùng mềm mại. Hắn vươn tay nhẹ nhàng vuốt lại những sợi tóc mai bị gió thổi rối của ta, giọng nói trầm thấp mang theo vài phần hờn dỗi nhưng tràn ngập chiều chuộng:
"Được rồi, là ta sai. Sau này ta sẽ không dọa nàng như thế nữa."
Sau một ngày đường hành trình vất vả băng qua những dặm tuyết trắng, ta cuối cùng cũng đặt chân đến Lương Châu để chăm sóc di mẫu. Suốt dọc đường đi và ngay cả khi đã đến nơi, Lâm Trĩ vẫn luôn lặng lẽ đi bên cạnh bảo vệ ta. Hắn biết ý nên không theo ta vào trong phủ mà chỉ ôm kiếm, im lặng đứng đợi ở ngoài xe ngựa dưới làn tuyết rơi.
Di mẫu nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay lạnh buốt của ta, ánh mắt tràn ngập sự hiền từ và chân thành, nhẹ nhàng khuyên nhủ:
"Vãn Vãn, trên đời này tìm được một người cam tâm tình nguyện vì con mà làm tất cả không phải dễ dàng gì. Đừng bao giờ làm những người thực sự chân thành quan tâm đến con phải thất vọng, nhé?"
Ta biết di mẫu đang ẩn ý nhắc đến Lâm Trĩ đang đứng đợi ngoài kia. Sự ấm áp vô hình ấy khiến lòng ta khẽ d.a.o động, xen lẫn chút ngượng ngùng khó tả. Ta cúi đầu, lí nhí đáp:
"Cháu hiểu rồi, di mẫu."
Ba tháng ở Lương Châu trôi qua nhanh như một cái chớp mắt. Khi di mẫu đã hoàn toàn bình phục, hoàng đế đột ngột hạ chỉ triệu ta hồi kinh, trực tiếp truyền ta vào cung điện kiến diện.
Ngồi trên ngai vàng cao cao tại thượng, hoàng đế nhìn ta đầy ẩn ý, ôn tồn hỏi: "Trẫm biết chuyện này sẽ khiến ngươi khó xử. Ba tháng qua đã suy nghĩ kỹ chưa? Giữa Thẩm Hiền và Lâm Trĩ, ngươi chọn ai làm phu quân?"
Trong thâm tâm ta, vào giây phút ấy, câu trả lời đã vô cùng rõ ràng.
"Ta chọn—"