Ta nghe xong mà hồn xiêu phách lạc, hoảng hốt nhào tới cố gỡ bàn tay hắn ra để giật lại củ sâm tinh, thế nhưng cơ thể hắn vững như bàn thạch, ta có làm thế nào hắn cũng không hề nhúc nhích.
"Lâm Trĩ, ngài trả lại đồ cho ta!"
"Chúng ta cùng về Vân phủ." hắn lạnh lùng đáp.
Ta đã dùng hết mọi cách, từ kéo, đẩy đến ăn vạ nhưng hoàn toàn bất lực trước sức mạnh của hắn. Ta lúc này chẳng khác nào một con ch.ó nhỏ đã c.ắ.n c.h.ặ.t lấy con mồi quyết không buông, cứ thế bị hắn lôi tuột về tận cửa nhà.
Lâm Trĩ quả thực là kẻ quanh năm suốt tháng chinh chiến nơi biên ải, phong cách hành sự của hắn mang đậm vẻ bá đạo, dứt khoát của một chiến binh hoang dã. Hắn không nói hai lời liền trực tiếp sai người dâng sính lễ cầu hôn chất cao như núi vào đại sảnh. Trước khí thế bức người của vị đại tướng quân nắm giữ binh quyền, phụ thân ta dĩ nhiên không dám thẳng thừng từ chối.
Ta chán nản tột cùng, ngồi sụp xuống bậc thềm đá trước cửa phòng, ôm cằm tự hỏi về ý nghĩa của cuộc sống đầy rẫy bất công này. Lâm Trĩ quả nhiên hiểu rõ binh pháp, biết áp dụng chiêu thức "bắt giặc phải bắt vua trước" để ép Vân gia chúng ta vào thế bí.
Khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, đại lộ Trường An lại bắt đầu náo nhiệt, rực rỡ ánh đèn.
Tiếng đàn sáo và tiếng hát của các ca kỹ từ các t.ửu lầu xa xa vẫn văng vẳng vọng lại. Ánh đèn l.ồ.ng đỏ rực phản chiếu trên những phiến đá xanh mát lạnh của sân viện, càng làm nổi bật lên bầu không khí cô đơn, hiu quạnh của ta lúc này.
Đang lúc ta ôm gối than ngắn thở dài, một bóng người đột ngột từ trên trời rơi xuống, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt ta.
Một cây kẹo đường hình con bướm sống động như thật bỗng dưng xuất hiện trước mắt ta. Ánh đèn l.ồ.ng đỏ treo ngoài cổng Vân phủ hắt vào, nhuộm lên cây kẹo đường một tầng ánh sáng đỏ ấm áp, lung linh.
Cây kẹo đường hình bướm khẽ chao lượn dưới sự điều khiển khéo léo của bàn tay thon dài phía sau, kèm theo đó là một giọng nói mang theo vài phần trêu chọc, êm ái vang lên:
"Để bổn vương xem nào, vị cô nương nhà ai mà đêm hôm lại ngồi đây cô đơn, sầu muộn đến thế này?"
Ta lập tức bật cười thành tiếng, nhanh tay giật lấy cây kẹo đường rồi reo lên đầy vui mừng: "Thẩm điện hạ!"
Thẩm Hiền khẽ mỉm cười dịu dàng. Ta đứng dậy, khẽ dậm dậm đôi bàn chân đã bắt đầu tê lạnh vì sương đêm, nheo mắt cười tinh nghịch: "Cái này có phải do chính tay thiếu gia ngài làm không đấy? Nếu không phải ngài làm, ta quyết không ăn đâu!"
Thẩm Hiền giả vờ lộ ra vẻ mặt thất vọng tiếc nuối: "Thật đáng tiếc quá. Món kẹo đường này là do nương thân của bổn vương đặc biệt tự tay làm. Bà ấy còn dặn dò bổn vương nhất định phải mang đến cho vị thê t.ử tương lai nếm thử. Nếu nàng không ăn, e rằng vị thê t.ử tương lai này sẽ phải buồn lòng rồi."
Ta nghe vậy liền mỉm cười gượng gạo, miễn cưỡng đáp lại: "Được rồi, thế thì ta sẽ ăn thử vậy!"
Nhưng cái miệng phản chủ lại dõng dạc cướp lời: "Haha, ta thực sự đã thèm chảy nước miếng, không thể chờ đợi thêm được nữa rồi! Ta sẽ ăn ngấu nghiến sạch bách cây kẹo này cho xem!"
Lời nói thô lỗ, thẳng tuột ấy vang lên giữa đêm thanh vắng khiến ta xấu hổ đến mức muốn tìm cái lỗ để chui xuống. Thấy ta vội vàng lấy tay bịt c.h.ặ.t miệng, gương mặt lộ rõ vẻ buồn bực và tủi thân, Thẩm Hiền bỗng bật cười vô cùng bao dung, ấm áp.
Chàng vươn ngón tay thon dài, khẽ gõ nhẹ lên vầng trán của ta một cái đầy chiều chuộng: "Nàng đấy."
Ta khẽ c.ắ.n một miếng kẹo đường, vị ngọt lịm lan tỏa khắp khoang miệng, dường như sưởi ấm cả cõi lòng đang nguội lạnh của ta. Những cây kẹo đường này thực chất vị của chúng đều giống hệt nhau, thế nhưng chú bướm nhỏ sống động như thật này quả thực là một món quà vô cùng đẹp mắt.
Bởi vì Thẩm Hiền ngay sau đó cũng nhanh ch.óng sai người dâng sính lễ cầu hôn đến Vân phủ, cả hai bên long tranh hổ đấu đều là những nhân vật mà Vân gia không thể đắc tội, phụ thân ta trong cơn tiến thoái lưỡng nan đành phải dùng đến hạ sách cuối cùng: giả bệnh nằm liệt giường để đóng cửa từ chối tiếp khách.
Nhờ có chiêu trò "bệnh nặng" này của phụ thân, chuyện hôn sự rắc rối của ba chúng ta tạm thời được gác lại một bên.
Sáng sớm hôm đó, một trận tuyết nhẹ bắt đầu rơi lất phất giữa đất trời.
Ta mặc một chiếc áo choàng lông cáo cùng váy gấm đều mang sắc đỏ tươi rực rỡ, tóc b.úi thành hai b.úi tròn xinh xắn hai bên, đúng lúc di mẫu đến thăm Vân phủ.
Di mẫu của ta vừa mới sinh tiểu băng nhi xong, thân thể vẫn còn rất suy nhược, yếu ớt. Một vị cao tăng đắc đạo đã gợi ý với gia đình rằng, nếu có một người có phúc trạch sâu dày ở bên cạnh bầu bạn thì sẽ giúp di mẫu nhanh ch.óng hồi phục nguyên khí hơn.
Mà ta, từ nhỏ đến lớn nổi tiếng là khỏe mạnh như trâu, chưa từng biết đến một trận ốm đau bệnh tật nào, nên nghiễm nhiên được mệnh danh là "khắc tinh của bệnh tật", người có phúc trạch dồi dào nhất nhà.
Thế là, ta thu dọn hành lý, chuẩn bị thêm một chút lương khô rồi leo lên xe ngựa, vẫy tay chào tạm biệt mẫu thân.
Mẫu thân ta đứng ở cổng phủ dặn dò: "Đến nhà di mẫu thì ở lại thêm vài ngày nhé con yêu. Đừng lo lắng cho mẫu thân ở nhà. Di mẫu là người thương con nhất đấy, cứ ở lại đó thật lâu, thật lâu vào nhé!"
Đệ đệ ta cũng ló đầu ra, hét lớn: "Tỷ tỷ! Đừng quên mang về cho đệ vài món đặc sản lưu niệm của Lương Châu đấy nhé!"
Ta không thèm ngoảnh đầu lại, khịt mũi một cái rồi tiến thẳng vào trong khoang xe ngựa ấm áp.
Lương Châu vốn không phải là một nơi trù phú, phồn hoa. Để đi đến đó, cỗ xe ngựa phải băng qua rất nhiều dặm đường hoang vắng, không một bóng người qua lại, cảnh sắc vô cùng nhàm chán và tẻ nhạt.
Ta đang nằm dài trong xe vì buồn chán thì đột nhiên nghe thấy tiếng nha hoàn Thanh Khánh bên ngoài xe gọi lớn đầy kinh ngạc: "Lâm... Lâm tướng quân!"
Ta tò mò vén rèm xe lên nhìn ra ngoài. Đập vào mắt ta là hình ảnh Lâm Trĩ đang oai phong lẫm liệt cưỡi trên một con chiến mã màu hạt dẻ cao lớn. Dưới làn tuyết trắng bay lất phất, hắn trông vô cùng anh tuấn, tiêu sái, theo sau là một toán binh lính mặc giáp sắt chỉnh tề, khí thế hừng hực.
Ta há hốc mồm kinh ngạc. Một kẻ dân thường như ta sao có thể tự cao tự đại trước mặt vị tướng quân này chứ? Thế nhưng cái miệng phản chủ lại lập tức quát lớn:
"Ngài đừng tưởng đem sính lễ đến cầu hôn là ta sẽ dễ dàng tha thứ cho ngài nhé! Nhân sâm của ta đâu rồi?"