Tô Nguyệt Hoa ngừng một chút rồi nhìn tôi.
“Cố Diễn nói đứa trẻ gọi nó là chú.”
Tôi chỉ cảm thấy dạ dày như bị ai bóp mạnh, đau đến co thắt.
Lăng Vi có một đứa con sáu tuổi.
Cố Diễn nói anh chỉ là chú.
Nhưng một người đàn ông chỉ là chú liệu có đưa cô ta đi dạo cùng trong một trung tâm thương mại?
Liệu có không đẩy tay cô ta ra khi cô ta khoác cánh tay mình?
Liệu có để cô ta gọi tôi là “chị” mà không ngăn lại?
Rốt cuộc tôi đã làm sai ở bước nào, để anh có thể đường hoàng đứng cạnh một người phụ nữ khác, trên mặt còn mang nụ cười chỉ xuất hiện khi người ta trở về nơi khiến mình thoải mái nhất?
Tô Nguyệt Hoa không nói thêm.
Bà luôn biết khi nào nên nói, khi nào nên để người khác có khoảng trống tự suy nghĩ.
Khi chúng tôi về đến nhà, phòng khách trống không.
Cố Chính Đình có lẽ đã tới công ty, Cố Diễn cũng không ở nhà.
Tô Nguyệt Hoa thay giày, nhìn vào bếp rồi quay sang tôi:
“Trong bếp còn cháo sáng nay, con hâm một bát ăn đi.”
“Mẹ lên nằm một lát.”
Tôi đáp một tiếng nhưng không vào bếp.
Tôi đứng rất lâu ở lối vào, nhìn đôi giày da màu nâu của Cố Diễn được đặt ngay ngắn bên tủ giày.
Bên cạnh là đôi dép bông màu xám anh thường đi.
Phần lòng bàn chân của dép hơi lõm xuống, đó là dấu vết anh hay đứng suy nghĩ, giẫm lâu ngày tạo thành.
Giữa đôi giày và đôi dép ấy giống như cách nhau cả một đêm dài.
Tôi đột nhiên muốn làm một thử nghiệm.
Tôi đi tới tủ, lấy đôi giày bệt màu đen của mình đặt bên cạnh giày da của Cố Diễn.
Hai đôi giày đặt cạnh nhau nhưng nhìn thế nào cũng thấy gượng gạo, giống như hai người không hợp chuyện miễn cưỡng đứng cạnh nhau.
Tôi nhìn mấy giây rồi cất đôi giày của mình vào sâu nhất trong tủ.
Tối đó anh lại về ăn cơm.
Sáu giờ rưỡi, khóa cửa vang lên.
Anh xách hai túi đồ bước vào, một túi hoa quả, một túi đồ ăn chín.
Anh đặt đồ lên bàn ăn, mỉm cười với tôi và Tô Nguyệt Hoa:
“Mẹ, Tri Hạ, con mua ít thịt bò kho và món nguội, tối nay không cần nấu nhiều.”
Tô Nguyệt Hoa đang ngồi trên sofa xem tivi, không ngẩng đầu:
“Để đó đi. Bố con lát nữa về.”
Cố Diễn đứng bên bàn ăn một lúc, ánh mắt rơi lên người tôi.
Tôi đang cầm một cái bát, không biết nên đặt xuống hay tiếp tục cầm.
Anh nhìn tôi:
“Tri Hạ, hôm qua ở trung tâm thương mại, người đó là…”
Tôi ngắt lời:
“Ăn cơm trước đi.”
Nói xong câu này, chính tôi cũng không ngờ giọng mình lại có thể bình tĩnh như vậy.
Môi Cố Diễn khẽ động, dường như còn muốn nói.
Lúc này Tô Nguyệt Hoa đứng dậy đi về phía bếp.
Khi đi ngang qua anh, bà vỗ nhẹ cánh tay con trai:
“Ăn trước. Có chuyện ăn xong rồi nói.”
Bữa cơm ấy vừa dài vừa yên tĩnh.
Cố Chính Đình về khá muộn.
Lúc bước vào, trên mặt ông mang vẻ mệt mỏi, rửa mặt rồi ngồi vào bàn.
Không ai nhắc chuyện hôm qua.
Không ai nói thêm một câu thừa trên bàn ăn.
Cố Diễn giống như không có chuyện gì, gắp cho Tô Nguyệt Hoa một đũa món nguội rồi hỏi tôi:
“Gần đây công việc của em vẫn ổn chứ?”
Tôi nói:
“Vẫn ổn.”
Sau đó cúi đầu ăn cơm.
Ăn xong, Cố Diễn ở trong phòng sách một lúc, nói phải xử lý mấy email.
Tôi nằm trong phòng ngủ, trằn trọc mãi không ngủ.
Hơn mười một giờ, tôi nghe tiếng bước chân nhẹ ngoài phòng khách.
Tôi nhìn qua khe cửa.
Là Tô Nguyệt Hoa.
Bà cầm một cốc nước ấm, đứng ở đầu cầu thang.
Bà không đi về phía phòng sách của Cố Diễn, chỉ đặt cốc nước lên tay vịn cầu thang rồi quay về phòng.
Cốc nước ấy để đó như một dấu mốc thời gian, nhắc tôi rằng trong căn nhà này vẫn còn người đang thức.
Hơn một giờ sáng, cửa phòng sách mở.
Cố Diễn bước ra.
Khi đi qua đầu cầu thang, anh nhìn thấy cốc nước, cầm lên uống một ngụm rồi ngẩng đầu nhìn lên tầng.
Anh do dự một chút, sau đó đi mấy bước về phía phòng ngủ, đẩy cửa vào.
Tôi nhắm mắt, nghe anh đứng bên giường một lúc rồi nhẹ giọng hỏi:
“Tri Hạ, em ngủ chưa?”
Tôi không trả lời.
Anh đứng thêm một lúc rồi nhẹ chân nhẹ tay đi ra.
Khi cửa khép lại, tôi nghe anh thở dài trong hành lang.
Tiếng thở dài ấy không hề có cảm giác nhẹ nhõm, ngược lại còn mang theo chút mất kiên nhẫn.
Sáng hôm sau, tôi dậy sớm hơn tất cả mọi người trong nhà họ Cố.
Tôi lau lại bồn rửa trong nhà vệ sinh, cẩn thận làm sạch dầu mỡ trên bếp và máy hút mùi, sau đó nấu một nồi cháo trắng, xào hai đĩa thức ăn.
Cố Chính Đình xuống lầu, nhìn thấy đồ ăn trên bàn thì hơi sững ra, ngồi xuống nói:
“Vất vả rồi.”
Tôi múc cháo cho Tô Nguyệt Hoa, lại rót cho Cố Chính Đình một cốc nước.
Khi Cố Diễn xuống lầu, tóc vẫn hơi rối.
Anh nhìn tôi, có lẽ không ngờ tôi lại bình tĩnh chuẩn bị đầy đủ bữa sáng như vậy.
Anh ngồi xuống cạnh bàn, gắp một miếng thức ăn rồi lại đặt xuống, dường như cuối cùng đã hạ quyết tâm:
“Tri Hạ, anh có chuyện muốn nói với em.”
Tôi nâng bát cháo lên uống một ngụm rồi đặt xuống, nhìn anh:
“Anh nói đi.”
“Tối qua bố đã nói chuyện với anh.”
“Chuyện giữa anh và Lăng Vi là anh xử lý không tốt.”
Các ngón tay anh nắm đũa, khớp tay hơi trắng.
“Nhưng hiện tại Lăng Vi thật sự gặp khó khăn.”
“Lúc ly hôn cô ấy ra đi tay trắng, còn mang theo một đứa con, một mình không tìm được việc, ngay cả chỗ ở cũng không có.”
“Anh không thể mặc kệ cô ấy.”
Giọng anh nghe bình thường đến mức hợp tình hợp lý.
Dường như tất cả chỉ là anh đang nhờ tôi giúp một việc.
Còn vai trò của tôi là nữ chủ nhân của căn nhà này, phải biết đại cục, phải hiểu cho anh.
“Vậy…”
Tôi nghe giọng mình hơi khô nhưng vẫn nói tiếp:
“Anh định giúp thế nào?”
Ánh mắt Cố Diễn lướt về phía Tô Nguyệt Hoa rồi lại thu về, hạ giọng:
“Anh sẽ thuê cho cô ấy một căn ở phía bắc thành phố trước, ổn định chỗ ở cho cô ấy và đứa trẻ.”
“Đợi cô ấy ổn định rồi, anh sẽ từ từ nói chuyện, để cô ấy tự nuôi con.”
“Còn đứa trong bụng cô ta, con chưa nói.”
Tô Nguyệt Hoa đột nhiên lên tiếng.
Giọng không cao không thấp nhưng giống như một chậu nước đá dội xuống.
Sắc mặt Cố Diễn lập tức thay đổi.
Tay tôi đang cầm bát chợt siết mạnh.