Ta nghe ra được sự uyển chuyển trong lời nàng.
"Thật sự rất xấu sao?"
Thẩm Lệnh Nghi im lặng một lát: "Rất có phong cách của cô."
Ta cảm thấy đây chẳng giống như một lời khen, nàng lại mỉm cười.
Về sau ta và nàng ấy cũng dần thân thuộc hơn.
Có một lần, ta hỏi nàng: "Cô thực sự không muốn có được trái tim Thái t.ử sao?"
Thẩm Lệnh Nghi đang cắt tỉa cành hoa, nàng nghĩ ngợi một hồi: "Cầu mong trái tim bậc đế vương, là chuyện mệt mỏi nhất trên thế gian này."
Ta nghe hiểu mà như không.
Nàng lại nói: "Huống hồ, ta có chuyện tự mình muốn làm."
Nàng muốn thúc đẩy chế độ nữ quan, muốn nữ sử trong cung không còn chỉ là bù nhìn.
Khi nàng nói những lời này, ánh mắt vô cùng sáng. Ta chợt hiểu ra, nàng và ta không giống nhau.
Ta mong muốn một mái nhà.
Nàng khao khát một con đường.
Những thứ mỗi người mong muốn vốn khác biệt. Sau chuyện từ hôn, rốt cuộc ai nấy đều tìm được hướng đi mới cho riêng mình.
Mùa thu năm ấy, Tạ Thừa Cảnh đăng cơ. Thẩm Lệnh Nghi trở thành Hoàng hậu. Lục Văn Chiêu được cất nhắc vào Nội các, trở thành cận thần của thiên t.ử.
Ta cũng theo đó mà bận rộn hẳn lên.
Ta mở một nữ học ở kinh thành.
Ban đầu chỉ nhận dạy vài cô nương nhỏ trong nhà họ hàng, sau này số lượng người đến ngày một đông.
Ta dạy không được tốt cho lắm, thường xuyên tự nói rồi tự làm mình hồ đồ luôn. Nhưng các tiểu nương t.ử lại rất thích ta.
Các nàng nói, Mạnh tiên sinh giảng sai liền đỏ bừng mặt, rất thú vị. Ta cảm thấy uy nghiêm của một tiên sinh đã bị quét sạch sành sanh xuống đất.
Lục Văn Chiêu lại nói, như thế rất tốt.
"Các trò ấy không sợ nàng, mới dám mở lời hỏi han."
Ta ngẫm nghĩ một lát, cảm thấy cũng rất có lý.
Lần đầu tiên Tạ Thừa Cảnh đến nữ học, là cải trang vi hành.
Hôm đó ta đang dạy tụi nhỏ tập viết chữ.
Một tiểu cô nương viết chữ "Xuân" nom hệt như một nắm dây thừng cuộn rối vào nhau, quýnh lên sắp khóc tới nơi.
Ta ngồi xổm xuống cạnh con bé, nghiêm túc dỗ dành: "Không sao, hồi nhỏ ta viết trông chẳng khác nào một c.o.n c.ua đang bò ngang."
Tiểu cô nương nín khóc mỉm cười.
Ngoài cửa truyền đến một động tĩnh rất khẽ khàng. Ta ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Tạ Thừa Cảnh đang đứng đó.
Nhiều năm trôi qua, mi nhãn của hắn càng thêm thâm trầm vững chãi, uy nghi của bậc đế vương đã thành hình.
Nhưng khoảnh khắc ấy, ánh mắt hắn nhìn ta lại giống hệt vị Thái t.ử đứng trước cửa phủ vào cái ngày đến từ hôn của rất nhiều năm về trước.
Hắn không bước vào, chỉ lẳng lặng đứng đó một lát rồi quay người rời đi.
Về sau Lục Văn Chiêu báo cho ta hay, Bệ hạ đã cấp một khoản bạc cho nữ học.
Ta có hơi kinh ngạc.
Lục Văn Chiêu bảo: "Nàng cứ nhận đi, đây là ngân sách triều đình cấp đàng hoàng."
"Vậy hắn bây giờ có tính là một vị hoàng đế tốt không?"
Lục Văn Chiêu ngẫm nghĩ một chút: "Tính chứ."
Ta "ồ" lên một tiếng.
Thế cũng tốt.
Tạ Thừa Cảnh làm một vị hoàng đế tốt, Thẩm Lệnh Nghi làm một vị hoàng hậu hiền. Lục Văn Chiêu làm một vị quan giỏi của chàng, ta mở nữ học của ta.
Như vậy là rất tốt rồi!
09
Nhiều năm sau, khi trong kinh thành nhắc lại chuyện từ hôn năm xưa, đã chẳng còn mấy ai nhớ rõ ngọn ngành chi tiết.
Bọn họ chỉ biết rằng, tiểu thư Mạnh gia về sau đã gả cho Thám hoa lang. Phu thê ân ái hòa thuận, nhi nữ song toàn.
Còn việc năm xưa ta có khóc lóc trước cổng phủ hay không, đã chẳng còn ai bận tâm đến nữa.
Chỉ có Tạ Thừa Cảnh là vẫn còn nhớ mãi.
Có một năm dự cung yến, Lục Văn Chiêu đưa ta tiến cung. Khi ấy trưởng nữ của chúng ta đã biết ngâm thơ, còn ấu t.ử thì vẫn chỉ biết níu ống tay áo ta đòi ăn kẹo.
Ta ngồi giữa bữa tiệc, bị quả ô mai chua làm cho nhăn nhó cả mặt mày. Lục Văn Chiêu đưa chén trà sang.
"Nàng ăn chậm chút thôi."
Ta trừng mắt lườm chàng.
"Là chàng bảo không chua cơ mà."
Chàng mỉm cười nhận lỗi: "Lỗi của ta."
Tạ Thừa Cảnh ngồi ở vị trí thượng tọa đã thu hết vào tầm mắt.
Bây giờ hắn đã rất hiếm khi thất thố.
Chỉ là khoảnh khắc ấy, ánh mắt hắn đã dừng lại rất lâu. Ta không né tránh, cũng chẳng hề bối rối, chỉ đoan trang hành lễ như bổn phận nên làm.
Hắn cũng chỉ khẽ gật đầu.
Tan tiệc, Thẩm Lệnh Nghi cất bước cùng ta một đoạn đường.
Nàng nay đã là Hoàng hậu, khí độ càng thêm phần tôn quý, uy nghi hơn hẳn lúc xưa. Thế nhưng khi nói chuyện riêng với ta, vẫn cứ hệt như năm nào.
Nàng hỏi: "Những năm qua, cô có còn nhớ đến ngày bị từ hôn ấy không?"
Ta trầm ngâm rất lâu: "Có nhớ."
Thẩm Lệnh Nghi đưa mắt nhìn ta.
Ta khẽ cười: "Nhưng đã không còn thấy đau nữa rồi."
Nàng gật đầu: "Vậy thì tốt."
Ta hỏi lại nàng: "Còn nương nương thì sao?"
Nàng nhướng mày: "Hỏi ta chuyện gì cơ?"
"Người có cảm thấy mệt mỏi không?"
Thẩm Lệnh Nghi trầm mặc trong giây lát: "Có chứ."
Nàng đáp lại vô cùng thẳng thắn.
"Nhưng đây là con đường do chính ta chọn lựa."
Ta sực nhớ lại rất nhiều năm về trước, nàng từng nói người nàng gả cho là một vị Trữ quân, chứ không phải một tình lang. Nay nàng đã trở thành Hoàng hậu, quả thực cũng đã làm rất tốt.
Ta thật lòng thốt lên: "Nương nương rất tài ba!"
Thẩm Lệnh Nghi mỉm cười: “Cô cũng rất tốt!"
Ta có chút ngượng ngùng.
"Ta thì có chỗ nào tốt đâu?"
Nàng đưa mắt nhìn về phía Lục Văn Chiêu đang đứng đợi ta cách đó không xa.
"Cô bước đi rất chậm, nhưng cô không hề đi sai đường."
Trên đường hồi phủ, ta đem câu nói này thuật lại cho Lục Văn Chiêu nghe.
Chàng cười hỏi: "Vậy phu nhân cảm thấy thế nào?"
Ta tựa người vào vách xe ngựa, ngẫm nghĩ một hồi lâu.
"Ta cũng thấy ta đi rất chậm."
Lục Văn Chiêu kiên nhẫn đợi nửa câu sau của ta.
Ta liền chậm rãi bổ sung: "Nhưng chàng đi cũng đâu có nhanh, thế nên vừa khéo đợi được ta."
Lục Văn Chiêu thoáng sững sờ, rồi ngay lập tức bật cười.
Chàng nắm c.h.ặ.t lấy tay ta: "Đúng vậy, ta đi cũng chậm."