Hắn nhìn tôi như nhìn trân bảo vừa mất mà tìm lại được, ôm c.h.ặ.t lấy tôi, như muốn vò tôi vào tận xương cốt.
— Nước…
Tạ Lăng Vân đút cho tôi uống một ít nước. Cổ họng khô đến bốc khói cuối cùng cũng dễ chịu hơn đôi chút.
Còn Tạ Lăng Vân cũng nhận ra mình vừa rồi đã thất thố, lập tức bày ra vẻ mặt nghiêm nghị, khôi phục dáng vẻ bình tĩnh thường ngày.
Tôi hỏi:
— Bây giờ là lúc nào?
— Mùng sáu tháng ba.
Tim tôi đột nhiên đập thót.
Hôm nay vốn là ngày tôi và Thẩm Trầm thành thân.
Tôi ở thế giới này bao nhiêu năm, chờ đợi chính là ngày hôm nay.
Tôi nhất định phải trở về, để hôn lễ được tiến hành đúng như đã định.
Tạ Lăng Vân dường như biết tôi định làm gì.
Hắn nói:
— Khương Ninh, nàng không cần vội trở về. Hôn lễ của Thẩm Trầm vẫn được tiến hành như cũ, chỉ là vị trí Hoàng hậu đã đổi thành Nghê Thường Vãn.
Tôi sững người:
— Thẩm Trầm đã từng đồng ý lập ta làm Hoàng hậu. Có phải hắn tưởng ta đã c.h.ế.t nên mới lập Nghê Thường Vãn làm Hoàng hậu không?
Nếu đã như vậy, tôi càng phải trở về.
Tạ Lăng Vân lại lắc đầu.
Hắn nói, ngày tôi rơi xuống vách núi, hắn vừa cứu được tôi, còn chưa kịp báo tin này cho Thẩm Trầm thì đã có người tung tin đồn rằng tôi rơi vào tay dư đảng Tam hoàng t.ử, chịu đủ mọi nhục nhã, sống c.h.ế.t không rõ.
Thẩm Trầm không truy cứu kẻ nào tung tin đồn, cũng không đứng ra thanh minh cho tôi.
Hắn lập tức hạ chỉ, nói tôi đã mất trinh tiết, không xứng làm Hoàng hậu. Nghê Thường Vãn huệ chất lan tâm, mới đủ tư cách trở thành Hoàng hậu của hắn.
Dáng vẻ ấy cứ như thể lời đồn kia vừa hay hợp đúng tâm ý Thẩm Trầm.
Thẩm Trầm lại hạ thêm một đạo thánh chỉ, nói nể tình nghĩa ngày trước, nếu tìm được tôi trở về, hắn sẽ phong tôi làm Quý phi.
Trong giọng Tạ Lăng Vân tràn đầy vẻ châm chọc không hề che giấu:
— Bây giờ Thẩm Trầm vẫn đang phái người tìm nàng, ai nấy đều khen hắn nhân hậu đấy.
— Nàng đã thành ra thế này mà hắn vẫn không vứt bỏ nàng, còn muốn phong nàng làm Quý phi.
Khoảnh khắc ấy, tôi cảm giác toàn thân như bị rút sạch sức lực.
Thẩm Trầm rõ ràng đã đồng ý với tôi, chỉ cần tôi dẫn đám thích khách đi, hắn sẽ giữ lời, cưới tôi làm Hoàng hậu.
Nhưng bây giờ…
Tôi cụp mắt, nhớ đến khoảnh khắc mình dẫn đám truy binh đi, hắn thậm chí còn không thèm nhìn tôi lấy một lần.
Sống c.h.ế.t của tôi chẳng liên quan gì đến hắn.
Trong lòng hắn chỉ có Nghê Thường Vãn.
Có phải hắn đã sớm muốn phong Nghê Thường Vãn làm Hoàng hậu?
Chỉ vì trước đó hắn đã hạ chỉ muốn cưới tôi làm Hoàng hậu, nên mới không tiện nuốt lời.
Thậm chí tôi còn ác ý nghĩ rằng, liệu đám thích khách kia có phải do chính Thẩm Trầm sắp xếp hay không?
Chỉ khi tôi xảy ra chuyện, vị trí Hoàng hậu mới có thể đổi người.
Nghĩ đến đây, cổ họng tôi dâng lên một vị tanh ngọt.
Tạ Lăng Vân nói:
— Ta biết, trở thành Hoàng hậu của Thẩm Trầm là chấp niệm bao năm nay của nàng. Bây giờ Hoàng hậu đã đổi người, ta cũng không biết nàng có bằng lòng làm Quý phi hay không, nên chưa nói cho Thẩm Trầm biết tin nàng được cứu. Đợi nàng tỉnh lại, tự nàng quyết định.
Đúng lúc này, từng hồi chuông vang lên từ Hoàng thành.
Điều đó báo hiệu Thẩm Trầm đã cưới Nghê Thường Vãn làm Hoàng hậu.
Cùng lúc ấy, trong đầu tôi vang lên giọng điện t.ử máy móc:
— Nhiệm vụ thất bại, ký chủ sẽ vĩnh viễn ở lại thế giới này.
Khoảnh khắc ấy, đầu óc tôi trống rỗng, cả người trở nên ngây ngẩn.
— Hệ thống, hệ thống, ngươi còn ở đó không?
Mãi đến khi tôi gọi hệ thống hết lần này đến lần khác mà nó vẫn không đáp lại.
Tôi mới chấp nhận sự thật.
Tôi đã bị hệ thống vứt bỏ.
Tôi sẽ vĩnh viễn mắc kẹt trong thế giới không thuộc về mình này, vĩnh viễn không thể trở về nữa.
Những giọt nước mắt lớn lần lượt rơi xuống cổ tay áo Tạ Lăng Vân, b.ắ.n lên thành từng gợn nước.
Tạ Lăng Vân lập tức luống cuống, tay chân vụng về lau nước mắt cho tôi:
— Nàng đừng khóc. Giang sơn của Thẩm Trầm vẫn chưa ngồi vững, hắn còn phải dựa vào vị đại tướng quân này. Ta sẽ g.i.ế.c Nghê Thường Vãn, ép Thẩm Trầm lập nàng làm Hoàng hậu, được không?
Giọng hắn nghiêm túc, hoàn toàn không giống đang nói đùa.
Trong lúc mơ màng, tôi lại nhớ đến đêm hôm đó.
Tạ Lăng Vân từng hỏi tôi:
— Nàng có muốn giả c.h.ế.t, đi cùng ta không? Tạ Lăng Vân ta thề, ta sẽ một lòng một dạ đối tốt với nàng. Nếu trái lời thề này, trời đ.á.n.h sét đ.á.n.h.
Trong lòng tôi gào thét hai chữ “Ta đồng ý”, nhưng cuối cùng vẫn quay mặt đi, không dám nhìn đôi mắt chân thành và nóng bỏng của hắn.
Từ đầu đến cuối, tôi đều đặt nhiệm vụ lên hàng đầu.
Bây giờ không còn hệ thống, cũng chẳng còn cái gọi là nhiệm vụ.
Tôi cũng không thể trở về thế giới ban đầu nữa.
Nếu đã được tự do, vậy thì hãy sống vì bản thân một lần.
Tôi nắm lấy tay áo Tạ Lăng Vân, đôi mắt trong veo nhìn hắn:
— Tạ Lăng Vân, những lời huynh nói hôm đó còn tính không?
Tạ Lăng Vân vẫn chưa kịp phản ứng, thuận miệng hỏi:
— Lời gì?
— Giả c.h.ế.t, đi cùng huynh!
Tạ Lăng Vân chớp mắt, dường như chưa kịp hiểu chuyện gì.
Một lúc lâu sau, hắn mới hỏi tôi:
— Khương Ninh, nàng bằng lòng đi cùng ta?
Tôi gật đầu.
— Nàng nghiêm túc chứ?
Không đợi tôi trả lời, Tạ Lăng Vân đã tự nói tiếp:
— Ta mặc kệ nàng đang giận dỗi hay chỉ nhất thời xúc động. Nàng đã đồng ý với ta thì không được đổi ý.
Ánh nến lay động.
Tôi nhìn thấy vành mắt Tạ Lăng Vân hơi đỏ.
Tôi tưởng mình nhìn nhầm, đến khi phát hiện không chỉ vành mắt hắn đỏ lên, mà trong mắt còn long lanh ánh nước.
Tôi sững người:
— Huynh không phải sắp khóc đấy chứ?
— Không có, nàng nhìn nhầm rồi.
Tạ Lăng Vân có vẻ không được tự nhiên.
— Nàng nghỉ ngơi cho tốt, ta đi làm việc trước. Có chuyện gì thì gọi một tiếng, bên ngoài có nha hoàn canh giữ.
Tạ Lăng Vân tay chân cứng đờ, đi thẳng về phía cửa, đến bậc cửa còn suýt vấp một cái.
Nhìn dáng vẻ ngây ngốc của hắn, cuối cùng trên mặt tôi cũng xuất hiện thêm vài phần ý cười.
Tạ Lăng Vân hành động rất nhanh.