“Nếu biết thì thế nào?” Anh ghé sát hơn, sợi dây kính ánh vàng khẽ đung đưa, “Em vẫn sẽ nhắn ‘chào buổi sáng’, ‘ngủ ngon’ mỗi ngày? Vẫn sẽ nói…” — anh hơi ngừng, giọng càng trầm — “rằng em nhớ tôi chứ?”
Hai má tôi nóng hừng hực.
Những câu tình cảm ngọt ngào mà ngày trước tôi thoải mái gõ qua mạng, giờ đây đều hóa thành v/ũ k/h/í hành hạ bản thân đến muốn c/h/ế/t.
“Chắc… không đâu…” Tôi lí nhí.
“Vì sao?” Anh tiếp tục truy hỏi, âm thanh thấp đến mức như lướt sát tai tôi, “Vì người đó là Cố Diễn Chi à?”
Tôi gật đầu, rồi ngay lập tức hoảng loạn lắc đầu.
Anh bất ngờ cười nhẹ một tiếng rồi đứng thẳng dậy, nhờ đó cảm giác áp bức mới giảm đi đôi phần.
“Bây giờ em biết sự thật rồi. Vậy định xử lý thế nào?” Anh quay lại bàn, lấy một tập giấy tờ từ ngăn kéo, “Có muốn xem thứ này không?”
Tôi ngây ngốc cầm lấy, mở tập hồ sơ.
Trang đầu chính là bản thông tin cá nhân của tôi, bên cạnh có vài ngày tháng được dùng b/út đỏ khoanh lại — tất cả đều trùng với những lần tôi gửi lời nhắn ‘nhớ anh lắm’ cho anh.
Lật thêm mấy tờ, bên trong thậm chí có bản kê khai liên hệ khẩn cấp khi tôi mới nhận việc, tại mục “tình trạng hôn nhân”, tôi còn đ/á/n/h dấu thật rõ ở ô ‘chưa kết hôn’.
“Cố tổng…” Tay tôi bắt đầu run lên không kiểm soát.
“Ngồi xuống rồi hẵng nói.” Anh chỉ chiếc sofa, còn mình dựa hờ vào mép bàn, bắt chéo chân, “Tôi đưa ra hai phương án cho em chọn.”
Tôi ngoan ngoãn ngồi yên, chẳng khác gì phạm nhân đang chờ phán quyết.
“Phương án đầu tiên, tôi luôn tôn trọng cuộc sống riêng của nhân viên. Em cứ tiếp tục xem tôi là ‘Ngôi sao nhỏ của em’. Chuyện vừa xảy ra… có thể coi như chưa từng tồn tại.”
Nghe thật quá đỗi nhân hậu, đến mức tôi không tin đây là lời do Cố Diễn Chi nói ra.
“Vậy… còn phương án thứ hai?” Tôi rụt rè lên tiếng.
Anh đẩy lại gọng kính, ánh mắt sau tròng kính sáng trong nhìn thẳng mặt tôi.
“Phương án thứ hai,” anh nói rất khẽ nhưng từng chữ đều rành mạch, “em vẫn được tiếp tục gọi tôi là ‘bé yêu’.”
Tôi lập tức đờ người.
“Nhưng không phải qua tin nhắn nữa,” anh nói thêm, ngón tay chạm nhẹ lên hình đại diện bầu trời sao trên màn hình, “mà phải… trực tiếp nhìn tôi để gọi.”
Không gian im phăng phắc, đến nỗi tiếng t/i/m mình nện liên hồi tôi cũng nghe rõ.
Tôi há miệng muốn nói gì đó, nhưng chẳng thể phát ra nổi lời nào. Đây là… một dạng quy tắc ngầm? Hay thực chất là…
“Em có ba ngày để suy nghĩ.” Anh đứng lên, trở về ghế làm việc, “Còn bây giờ, nói thử xem em định bồi thường tổn thất tinh thần cho tôi bằng cách nào.”
“Tổn thất… tinh thần?” Tôi ngơ ngác.
“Em đem ảnh tôi ra thờ Thần Tài,” anh nhướng mày, “đã từng hỏi ý kiến tôi chưa?”
“Bởi vì…” Tôi cuống quýt phân trần, “trong công ty có lời đồn sau khi tổng giám đốc mới nhậm chức, ai cúng bái ảnh anh đều sẽ được tăng lương!”
Lời vừa thốt ra, tôi đã chỉ muốn tự vả mình một cái.
Cố Diễn Chi khựng lại thoáng chốc, sau đó bật cười thành tiếng. Chẳng phải nụ cười lạnh nhạt thường ngày, mà là một trận cười thật sự vì cảm thấy quá thú vị.
“Vậy nghĩa là,” anh gõ nhẹ ngón tay lên bàn, “em thờ tôi chỉ để cầu được tăng lương thôi sao?”
Tôi xấu hổ cúi gằm mặt.
“Có vẻ vấn đề nằm ở tôi rồi.” Anh ra chiều trầm tư, “khiến nhân viên hiểu sai mất.”
Anh nhấc điện thoại nội bộ: “Thông báo bộ phận tài chính, tháng này điều chỉnh tăng lương 5% cho toàn thể nhân viên.”
Tôi ngẩng phắt đầu, miệng há hốc.
Anh đặt điện thoại xuống, nhìn thẳng vào tôi: “Giờ em còn muốn tiếp tục cúng bái không?”
Tôi lập tức lắc đầu liên tục.
“Vậy thì…” Anh cầm điện thoại của tôi, đưa tới ngay trước mắt, “bây giờ em nên nói gì nhỉ?”
Màn hình vẫn mở cuộc trò chuyện cùng “Ngôi sao nhỏ của tôi”.
Tôi nhìn gương mặt anh gần trong g/a/ng tấc, lại nhìn vào điện thoại, đầu óc nóng bừng, vô thức thốt ra: “Bé yêu…”
Nói xong, tôi chỉ muốn c/ắ/n đứt lưỡi mình.
Nhưng Cố Diễn Chi lại mỉm cười đầy mãn nguyện: “Ừm.”
Anh lấy điện thoại của mình, ngay trước mặt tôi gõ một lời nhắn: 【Ngày mai anh muốn gặp em.】
Sau đó bấm gửi đi.
Điện thoại tôi tức thì rung lên.
Tôi cúi xuống nhìn dòng tin vừa tới, rồi ngước mắt nhìn anh, tâm trạng hỗn độn chẳng khác một cuộn chỉ rối.
“Bây giờ em có thể tan ca.” Anh trở lại ghế, giọng nói lập tức chuyển về vẻ công việc nghiêm túc, “Khi nào quyết định xong thì báo cho tôi biết lựa chọn của em.”
Tôi gần như chẳng nhớ mình đã đi ra khỏi phòng tổng giám đốc bằng cách nào.
Vừa trở lại bàn, cô đồng nghiệp thân thiết Tiểu Mỹ đã chạy tới: “Hạ Hạ, tổng giám đốc gọi cậu lên vì việc gì thế? Sao mặt cậu đỏ dữ vậy?”
Tôi cuống quýt đưa tay che mặt: “Đâu… đâu có gì, chỉ hỏi tớ vài vấn đề của dự án thôi.”
“Làm tớ lo muốn c/h/ế/t, còn tưởng cậu bị phát hiện lén dùng điện thoại trong cuộc họp cơ!” Tiểu Mỹ vỗ n/g/ự/c nhẹ nhõm.
“À mà này, phòng nhân sự vừa thông báo — tất cả mọi người được tăng lương 5% tháng này! Tổng giám đốc nhà mình đúng là quá tuyệt vời!”
Tôi lặng lẽ bật máy tính, nhìn bức hình con mèo béo núc trên màn hình nền, lòng rối như tơ vò.
Điện thoại lại rung.
Tin nhắn đến từ “Ngôi sao nhỏ của tôi”: 【Trưa mai mình gặp nhau ở tiệm cà phê dưới tòa nhà công ty được không?】
Tôi nhìn đăm đăm dòng chữ hồi lâu, cuối cùng chậm chạp gõ: 【Được thôi.】
Khi ấn nút gửi, tôi có cảm giác mình vừa ký tên vào một bản giao kèo bán thân.
Trưa ngày hôm sau, tôi bước vào tiệm cà phê bên dưới công ty với tâm trạng chẳng khác người sắp lên pháp trường.
Cố Diễn Chi đã chờ sẵn tại chiếc bàn cạnh cửa kính.