1
Ngoài điện, mưa bay lất phất, gió thổi từng cơn.
Hơi thở của thiếu niên khiến bóng nến khẽ lay động.
Ta mất tự nhiên rút đầu ngón tay khỏi lòng bàn tay phủ một lớp mồ hôi mỏng của hắn.
Những móng tay đầy đặn, bóng mượt vừa được nhuộm một sắc đỏ thẫm, tựa như vương chút son trên môi.
Chuyện nhỏ như nhuộm móng tay bằng đan khấu, trước nay ta đều sai cung nữ làm. Nhưng ta cố ý giày vò Dung Cảnh, bắt hắn phải đích thân làm mọi việc.
Giờ nghĩ lại.
Quả thực đã quá đáng.
“Mẫu hậu,” giọng hắn vốn trong trẻo, lúc này lại có phần khô khốc, “có phải nhi thần đã làm người không hài lòng…”
“Hay trong cung có lời đồn đại nào truyền đến Khôn Ninh cung?”
Những lời đồn đại trước nay chưa từng thiếu.
Năm xưa, khi ta đón Dung Cảnh đi, mẫu thân hắn vốn đã thất sủng từ lâu, khóc đến mức nước mắt giàn giụa, oán hận ta không chỉ chiếm mất sự sủng ái của đế vương, mà còn muốn cướp cả con trai của nàng ấy.
“Hoàng hậu chỉ lớn hơn Cảnh nhi có bốn tuổi, sao có thể dạy dỗ nó cho tốt được?”
“Chẳng qua chỉ muốn diễu võ dương oai mà thôi!”
Khi ấy, sau lưng còn có kẻ tức giận mắng ta là yêu hậu.
Ta tuổi trẻ khí thịnh, hễ chịu chút uất ức liền trút giận lên Dung Cảnh, khiến hắn khó xử.
Giữa ngày tuyết lớn, ta bắt hắn nằm trên băng cầu cá chép. Khi tự mình kiểm tra bài vở của hắn, ta cũng luôn vạch lá tìm sâu, lúc nào cũng chê trách hắn đủ điều.
Nhưng hắn vẫn ngoan ngoãn, hiểu chuyện, cũng chẳng nghe theo những lời gièm pha của người khác.
Dung Cảnh tính tình kín đáo, trầm ổn, chăm chỉ học văn luyện võ, chưa từng khiến ta phải nhọc lòng. Có lần ta lâm trọng bệnh, mê man đến thần trí mơ hồ, chính hắn đã túc trực bên giường bệnh, đích thân thử t/h/u/ố/c cho ta, thức đến đỏ hoe cả hai mắt.
Ai nấy đều nói Dung Cảnh vô cùng kính trọng ta.
Thậm chí còn hơn cả mẫu thân ruột thịt của hắn.
Khi ấy, làm sao ta có thể ngờ được…
Sau khi đế vương băng hà, hắn lại làm ra chuyện đại nghịch bất đạo đến thế.
Hắn oán hận ta năm xưa có dung mạo quá đỗi xinh đẹp, khiến sinh mẫu hắn phải chịu cảnh lạnh nhạt.
Oán hận ta năm xưa được sủng ái nhất hậu cung, ngang ngược chuyên quyền, đối xử với hắn cũng chẳng tốt đẹp gì.
Oán hận chất chồng, khiến hắn trở nên u ám, cố chấp. Hắn giam ta trong khoảng không chật hẹp trên long ỷ, siết lấy cổ tay ta, ngậm dải lụa trên y phục ta, giọng nói trầm thấp, mơ hồ, từng chút một ép hỏi.
“Phụ hoàng nâng niu nàng như châu báu trong lòng, thậm chí không tiếc cướp con của người khác về cho nàng.”
“Người có từng… đối xử với nàng như thế này không?”
Ánh nến vàng mờ.
Hắn nhẹ nhàng đỡ lấy gáy ta, ép ta phải nhìn thẳng vào đôi mắt đen như mực của hắn.
Ta tủi nhục đến mức không kìm nổi nước mắt.
Đến lúc ấy mới biết, hắn vốn chẳng phải vị hoàng trưởng t/ử ôn hòa, dịu dàng, mặc cho ta muốn làm gì thì làm.
Mà là kẻ ngoài mặt cung kính, trong lòng hiểm đ/ ộ/ c, có thù tất báo, dù chỉ là mối hận nhỏ nhặt cũng quyết không bỏ qua.
Đối diện với đôi mắt lúc này vẫn chưa để lộ chút tâm cơ nào ấy, ta khẽ siết lòng bàn tay, nhẹ nhàng dời ánh mắt sang nơi khác.
“Không vì điều gì cả.”
“Ta không muốn nuôi con của người khác nữa.”
2
Trước khi rời đi, Dung Cảnh chỉ thu dọn vài bộ y phục cùng những quyển sách gần đây hắn đang đọc.
Ta đối xử với hắn rất tệ.
Chưa từng sắm sửa thêm thứ gì cho hắn, ngay cả y phục cũng chỉ là những bộ đồ bình thường.
Ma ma là người cũ được bệ hạ phái đến hầu hạ ta.
Bà biết ta ỷ vào sự sủng ái mà xưa nay luôn ngang ngược, sớm nắng chiều mưa, lúc này cũng nhíu c/h/ặ/t mày, có phần sốt ruột.
“Nếu điện hạ khiến nương nương không hài lòng, người cứ trách phạt một phen là được.”
“Dẫu sao cũng là hoàng trưởng t/ử, hà tất phải đuổi đi chứ…”
Ta nhìn bóng lưng cao gầy, thẳng tắp tựa thân trúc lẻ loi của Dung Cảnh, khẽ lắc đầu.
Bà không biết.
Vào lúc này, hắn đã sớm nảy sinh oán hận với ta.
Từng chuyện từng việc, hắn đều ghi tạc trong lòng, chỉ đợi ngày sau tính sổ.
Có lần, khi đi săn vào mùa thu, chúng ta gặp phải thích khách, ta vội vàng chạy ra sau lưng hắn, để hắn đỡ thay ta một mũi tên.
Sau này, hắn nắm lấy tay ta, để đầu ngón tay ta chạm nhẹ lên vết sẹo cũ trên vai hắn, lực đạo không nặng không nhẹ, giọng nói khàn khàn.
“Vết sẹo này cũng là nhờ mẫu hậu ban cho…”
Huống hồ, ta còn từng phạt hắn quỳ dưới mưa, từng bắt hắn làm biết bao chuyện vô lý…
Hắn hận ta đến tận xương tủy.
Đến mức sau này, dù thuận theo ý các triều thần mà lập hoàng hậu, hắn vẫn không chịu thả ta rời đi.
Những ngày tháng ấy, ta sống vô cùng khổ sở.
Ta lấy cớ bệnh tật để lánh đời, trong tay chẳng còn chút quyền lực, lại bị tân đế ghi hận, dường như ai cũng có thể giẫm đạp lên ta một chân.
Ta không thể bước ra khỏi cửa điện, trong cung cũng chẳng có lấy một người tri kỷ để trò chuyện. Đêm dài tịch mịch, chỉ có Dung Cảnh đến nói với ta đôi lời, mà toàn là những lời chẳng dễ nghe.
Hắn nói, trước kia ta đã đối xử với hắn tệ bạc đến thế.
Hắn phải đòi lại từng món nợ một.
Ta hối hận rồi.
Hối hận vì không nên nuôi dưỡng hắn, lại hối hận vì không nên đối xử với hắn như vậy. Hối hận hết chuyện này đến chuyện khác, cuối cùng chỉ hận kiếp này đã không còn cách nào cứu vãn.
Nay được trọng sinh một lần.
Ta không thể giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Đành khuất mắt trông coi.
Huống hồ, kiếp này, ta cũng không muốn tiếp tục ở lại trong cung nữa.
3
Bệ hạ đến vào lúc chạng vạng.
Người khoác áo choàng trắng như tuyết, ngồi bên cửa sổ. Tuy đang lâm bệnh, thân hình có phần gầy đi, nhưng phong thái vẫn tuấn tú, thanh nhã, giọng nói ôn nhuận.
“Nàng lại giận dỗi Cảnh nhi rồi sao?”
Trước kia, chuyện ta giận dỗi Dung Cảnh vốn xảy ra như cơm bữa.
Sau cung yến Trung thu năm ấy, mẫu thân ruột của hắn là Triệu mỹ nhân rơi lệ, nói rằng nhớ thương con trai, ta liền ném hết đồ đạc của hắn ra ngoài, bắt hắn trở về Thanh Ngô cung.
Trong lòng ta uất ức khó nguôi.
Dung Cảnh được nuôi dưỡng dưới gối ta, ghi danh thành đích trưởng t/ử, sau này có thể danh chính ngôn thuận kế thừa đại thống.
Vậy mà mẫu thân ruột của hắn lại chẳng biết lựa thời lựa lúc, cứ khóc lóc sướt mướt, luôn khiến ta khó xử, làm khắp hậu cung xuất hiện thêm biết bao lời đồn đại.
Dung Cảnh chỉ lặng lẽ cúi xuống nhặt những món đồ vương vãi khắp mặt đất.
Xưa nay hắn chưa từng phản bác lời ta, tựa như một pho tượng ngọc được chạm khắc tinh xảo, chẳng vướng bụi trần, cũng chẳng có lấy nửa phần nóng giận.
Ánh trăng trước sân trong veo như nước, hắn mặc một bộ bạch y mỏng manh, quỳ xuống trước thềm, từng bậc từng bậc lê gối tiến lên, bàn tay gầy gò nắm c/h/ặ/t vạt váy ta, nhất quyết không chịu buông.
“Mẫu hậu,” hắn ngẩng mặt lên, đôi môi nhợt nhạt, ánh mắt trong veo, lạnh tựa nước, dường như mang theo chút cầu xin, “đừng bỏ rơi nhi thần…”
Hắn giả vờ quá giỏi.
Lúc nào cũng mang dáng vẻ ấy, khiến người ta chẳng thể nhìn ra hắn đã có những mưu tính sâu xa đến nhường nào.
Khi ấy, ta như bị thứ gì thiêu bỏng, hoảng loạn liên tục lùi về sau, đến khi lưng va vào khung cửa mới gạt những ngón tay hắn ra, miễn cưỡng đổi ý.
Giờ nhớ lại, lòng ta vẫn rối bời, phiền muộn.
Ta gối đầu lên đầu gối bệ hạ.
Ống tay áo nhạt màu của người tựa một làn khói mỏng, khẽ lướt qua hàng mày và mi mắt ta, như đang vỗ về an ủi.
Ta vùi mặt vào những nếp áo trắng xếp chồng tựa sóng tuyết, buồn bã nói.
“Lần này không phải giận dỗi.”
“Ta không dạy dỗ được hài t/ử, chi bằng cứ để nó rời đi.”
Bệ hạ khẽ ho hai tiếng, sắc mặt tái nhợt.
“Bệnh của trẫm quá nặng, e rằng chẳng còn sống được bao lâu nữa.”
“Trẫm chỉ sợ sau này nàng không còn ai để nương tựa.”
“Nàng không muốn làm thái hậu sao?”
Ta tránh ánh mắt ôn hòa của người, im lặng trong thoáng chốc.
Sức khỏe của Dung Thời xưa nay vẫn không tốt, người thanh tâm quả d/ụ/c, con nối dõi cũng chẳng nhiều. Không ai ngờ được rằng, vào năm hai mươi bảy tuổi, người lại động lòng, sắc phong một tú nữ vừa nhập cung làm hoàng hậu.
Người lớn hơn ta mười một tuổi.
Trong lòng người luôn mang nhiều áy náy đối với ta. Người cũng chẳng kiêng dè việc hết lần này đến lần khác sắp xếp nơi nương thân cho ta sau khi người qua đời.
“Không muốn,” ta nằm phục trên đầu gối người, cổ họng hơi nghẹn lại, “những năm qua ở trong cung, ta đã có được tình yêu của bệ hạ, từng nắm giữ quyền thế. Phồn hoa cũng đã trải qua, đời này chẳng còn gì tiếc nuối.”
“Nếu trong cung không còn bệ hạ, ta cũng chẳng muốn lưu lại thêm nữa.”
“Chỉ mong được xuất cung.”
Trên đỉnh đầu, ánh nến leo lét lay động.
Một tiếng thở dài não nề vang lên.
Người nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài buông xõa của ta, khẽ đáp một tiếng được.
“Vậy thì xuất cung đi.”