“Các người sẽ phải hối hận đấy! Đôi cẩu nam nữ đầy mùi tiền thối hôi hám!”
Nàng ta khóc lóc chạy biến vào màn đêm.
Ta nhìn Lục Cảnh Hoài:
“Những lời chàng vừa nói có tính là thật không?”
Lục Cảnh Hoài hỏi ngược lại:
“Nàng nói câu nào? Tiền giao cho nàng quản, hay là chỉ có một mình nàng làm thê t.ử thôi?”
“Đều nói cả hai.”
Chàng nhìn vào mắt ta, ngữ khí trước nay chưa từng có phần nghiêm túc trân trọng:
“Thanh Hòa, không chỉ có tiền, ta nguyện ý đem cả bản thân mình giao cho nàng quản, chỉ cần nàng không ghét bỏ một tên thương nhân đầy mùi tiền thối như ta thôi.”
Ta mỉm cười:
“Không chê đâu. Mùi tiền thối ấy mà, ngửi nhiều rồi cũng thành quen thôi.”
Nhưng ta đã đ.á.n.h giá thấp sức công phá của một kẻ tuyệt vọng.
Mấy ngày sau vào lúc nửa đêm, ta đang ngủ say thì bỗng nhiên bị đ.á.n.h thức bởi tiếng gõ cửa dồn dập.
Là người của Tào Bang Lôi Hổ đích thân phái đến báo tin:
“Lục thiếu phu nhân, kho tơ của Lục gia ở phía nam thành bốc hỏa rồi!”
Ta bật dậy ngay lập tức.
Kho tơ phía nam thành là kho hàng lớn nhất của Lục gia, bên trong tích trữ chuẩn bị mấy vạn xấp lụa là gấm vóc, trị giá mười vạn lượng bạc trắng.
Lục Cảnh Hoài đến áo khoác ngoài còn chưa kịp mặc t.ử tế, trực tiếp lao thẳng ra ngoài. Ta khoác đại chiếc áo rồi vội vã đuổi theo sau.
Lửa cháy ngút trời, nhuộm đỏ rực cả nửa góc thành Giang Châu.
Khi chúng ta chạy đến nơi, toàn bộ kho hàng đã chìm trong một biển lửa mênh m.ô.n.g.
Đám gia nhân xách từng thùng nước ra sức dập lửa, nhưng đều vô ích.
Lục Cảnh Hoài đứng trước biển lửa, đôi mắt đỏ rực, cả người run bần bật.
Mười vạn lượng.
Nếu lô hàng này bị hủy, Lục gia sẽ vỡ nợ, mấy ngàn gia nhân và thợ dệt sống dựa vào Lục gia đều sẽ mất đi sinh kế.
08
Một gã sai vặt mặt mũi đầy nhọ nồi loạng choạng chạy tới:
“Thiếu đông gia, thiếu phu nhân, chúng ta ở hậu viện đã bắt được kẻ phóng hỏa rồi!”
Ta đi tới nhìn thử.
Kẻ đó bị ấn quỳ rạp dưới đất, giãy giụa ngẩng đầu lên.
Chính là Tô Cẩm Tú.
Mặt nàng ta đen nhẻm, tóc tai bị cháy xém một mảng lớn, nhưng lại đang cười điên cuồng thất thanh:
“Cháy đi! Cháy cho sạch sành sanh đi! Lục Cảnh Hoài, ngươi vì con ả hạ tiện này mà hủy hoại ta, ta cũng phải hủy hoại ngươi! Tiễn tất cả cùng xuống địa ngục đi!”
Lục Cảnh Hoài đ.ấ.m mạnh một phát vào chiếc cột bên cạnh, các khớp ngón tay lập tức rách da rỉ m.á.u:
“Tô Cẩm Tú, ngươi điên rồi!”
Tô Cẩm Tú cười lớn không dứt:
“Ta điên rồi sao? Là các người ép ta điên đấy! Ta muốn các người không còn một thứ gì, đi làm ăn mày, đi xin ăn hết đi!”
Hỏa thế ngày một lớn, sóng nhiệt phả ra nóng rát cả da mặt. Tất cả mọi người đều rơi vào tuyệt vọng. Lục Cảnh Hoài quay người lại nhìn ta, giọng khàn đặc:
“Thanh Hòa, Lục gia tiêu tùng rồi.”
Nhưng ta chỉ quay đầu nói với gia nhân đang trông giữ Tô Cẩm Tú:
“Trói nàng ta cho c.h.ặ.t vào, đừng để nàng ta chạy mất, đợi trời sáng giải lên quan phủ.”
Tô Cẩm Tú nhìn khuôn mặt bình thản của ta, tiếng cười bỗng khựng lại:
“Lâm Thanh Hòa, ngươi đừng có giả vờ giả vịt nữa! Mười vạn lượng tiền hàng đã cháy thành tro bụi rồi, ngươi bây giờ có phải lòng đau đến c.h.ế.t đi sống lại không?”
Ta sửa lại mái tóc bị gió thổi có chút rối:
“Không đau lòng tí nào cả.”
Lục Cảnh Hoài ngẩn ra, bỗng nhiên quay sang nhìn ta.
Ta đón lấy ánh mắt kinh ngạc của Lục Cảnh Hoài, ngữ điệu vô cùng bình thản:
“Bởi vì bên trong đó, căn bản không có một tấm lụa nào cả.”
Xung quanh bãi hỏa hoạn lập tức im phăng phắc, chỉ còn lại tiếng củi gỗ cháy lách tách của ngọn lửa.
Tô Cẩm Tú trợn tròn mắt:
“Ngươi nói dối! Ban ngày ta chính mắt nhìn thấy đoàn xe của Lục gia vận chuyển hàng vào trong mà!”
Ta tiến lại gần nàng ta, từ trên cao nhìn xuống:
“Ngươi nhìn thấy đoàn xe đi vào, thì nhất định là vận chuyển tơ lụa sao?”
Ta quay đầu nhìn Lục Cảnh Hoài:
“Lôi Hổ đại ca của Tào Bang tối hôm qua đến tìm ta, nói người dưới tay ông ấy bắt gặp Tô Cẩm Tú lén lút lảng vảng ở phía nam thành này, phái người đi tra một chút thì phát hiện nàng ta lén lút mua dầu trẩu...”
Ta dừng một chút, tiếp tục nói:
“Ta lo sợ nàng ta nảy sinh ý đồ xấu xa, nên đã nhờ Lôi Hổ đại ca dẫn người, từ đường ngầm đem mấy vạn xấp tơ lụa trong kho tơ chuyển hết sang kho hàng của Tào Bang rồi. Cái kho tơ hiện tại này bên trong chất đống chẳng qua chỉ là mấy đống rơm rạ ẩm mốc mà thôi.”
Lục Cảnh Hoài hít sâu một hơi khí lạnh. Chàng đầy vẻ không thể tin nổi nhìn ta:
“Chuyện lớn như thế này, sao nàng không nói cho ta biết?”
“Chỉ là đề phòng vạn nhất mà thôi."
Ta chỉ tay vào Tô Cẩm Tú dưới đất.
"Chỉ là không ngờ nàng ta lại thực sự tàn nhẫn điên cuồng đến mức này.”
Tô Cẩm Tú hoàn toàn sụp đổ. Nàng ta ra sức giãy giụa, hét lên ch.ói tai đầy cuồng loạn:
“Lâm Thanh Hòa, ngươi là con quỷ dữ! Ngươi sẽ không có kết cục tốt đâu!”
Ta chẳng thèm đoái hoài đến nàng ta nữa.
Đối với loại người đã thua t.h.ả.m hại không còn một mảnh giáp, mọi lời đáp trả đều là lãng phí nước bọt.
Trời sáng, người của quan phủ áp giải Tô Cẩm Tú đi.
Phóng hỏa đốt cháy cửa tiệm thương gia, Tô Cẩm Tú đời này chỉ có thể trải qua trong chốn lao tù mà thôi.
Lục gia thoát được một kiếp nạn, việc buôn bán một lần nữa bước vào quỹ đạo chính.
Khắp thành Giang Châu không còn một ai dám khinh thường vị Lục thiếu phu nhân xuất thân từ một nữ nhi giặt đồ thuê này nữa.
09
Một năm sau.
Gói t.h.u.ố.c bình giá của Bách Thảo Đường đã trải khắp mười ba phủ Giang Nam.
Thân thể của phụ thân ta đã khỏe mạnh lên rất nhiều, thậm chí còn có thể ở hậu viện giúp ta trông nom mấy cây thảo d.ư.ợ.c vừa trồng xuống.
Người dân Hạ Hà thôn dựa vào việc dệt vải kiếm tiền công, nhà nhà đều đã dựng lên những ngôi nhà ngói mới khang trang.
Họ cảm niệm ân đức của ta, còn lập cho ta một tấm bài vị trường sinh ở ngay đầu thôn.
Hôm nay, ta đang ngồi ở chính đường Lục gia kiểm kê sổ sách của tháng này. Bàn tính gảy lên những tiếng kêu giòn giã bốp bốp.
Lục Cảnh Hoài bưng một bát yến sào đi vào, đặt ở bên tay ta.
Chàng bây giờ đã hoàn toàn quen với việc bị ta chi phối lãnh đạo. Mọi việc lớn nhỏ của thương hội, chàng đều sẽ hỏi qua ý kiến của ta trước.
“Phu nhân, đã tính toán rõ ràng chưa? Tháng này chúng ta kiếm được bao nhiêu?”
Ta dừng bàn tay đang gảy tính lại, ngước đầu nhìn chàng:
“Trừ hết các khoản chi tiêu ra thì lợi nhuận thuần là ba vạn lượng. Theo quy củ trích phần trăm hai phần ban đầu, chàng phải đưa cho ta sáu ngàn lượng.”
Lục Cảnh Hoài bất lực mỉm cười:
“Cả cái Lục gia này đều là của nàng rồi, nàng còn tơ tưởng đến chút tiền chia phần trăm đó làm gì nữa?”
Ta gập cuốn sổ sách lại, nghiêm túc nhìn chàng:
“Cái đó là tất nhiên rồi. Tiền của Lục gia là của Lục gia, tiền của ta là của ta, quy củ không thể loạn được.”
Lục Cảnh Hoài đi tới, từ phía sau ôm chầm lấy ta, cằm tựa lên bả vai ta:
“Được, đều nghe theo nàng hết.”
Chàng nhìn ra ngoài cửa sổ cảnh đường phố Giang Châu phồn hoa náo nhiệt, giọng nói trở nên vô cùng nhẹ nhàng:
“Thanh Hòa, ngày đó ở trong ngõ nhỏ, khi Tô Cẩm Tú đập nát cây trâm ngọc kia, ta đã nghĩ bản thân mình chính là một trò cười cho thiên hạ. Chính nàng đã cho ta biết, ta không nợ nần bất kỳ ai, ta cũng không cần phải vì thân phận thương nhân của mình mà cảm thấy thấp kém hơn người khác một bậc.”
Ta vỗ vỗ lên mu bàn tay chàng:
“Chàng tất nhiên không thấp kém hơn ai rồi. Không có tiền của chàng, phụ thân ta không sống nổi, người dân Hạ Hà thôn không có cơm ăn, bách tính cũng không mua nổi t.h.u.ố.c bình giá."
Ta quay đầu lại, nghiêm túc nhìn chàng.
"Lục Cảnh Hoài, ta không giả vờ thanh cao, ta chính là ham tiền của chàng đấy. Bởi vì đồng tiền của chàng kiếm ra, sạch sẽ vô cùng.”
Sâu trong đáy mắt Lục Cảnh Hoài lấp lánh những tia sáng rực rỡ. Chàng cúi đầu hôn lấy ta.
Ta cũng mỉm cười đón nhận nụ hôn đó.
Vụ làm ăn này, ta vừa kiếm được bạc trắng nắm chắc trong tay, lại vừa kiếm được người nam nhân bên cạnh nguyện ý cùng ta đếm tiền suốt đời này.
Thực sự là lời to rồi!
(HOÀN TOÀN VĂN)