Chàng trai trẻ không quay đầu.
Hắn vẫn tiếp tục công việc trong tay.
Một ngón tay đưa lên môi.
"Suỵt."
"Đừng làm ồn."
"Các bánh răng sẽ bị lệch nhịp."
"Sắp đến giờ rồi."
"Đúng 10 giờ."
"Đó sẽ là khoảnh khắc được giải thoát."
"Tôi sẽ nổ s.ú.n.g."
Lục Cảnh quát lớn.
"Anh cứ thử xem!"
Tôi bước vào.
Giọng nói của tôi phá tan bầu không khí căng thẳng.
"Nếu anh nổ s.ú.n.g, ngón tay hắn sẽ co giật."
"Bình dầu trong tay hắn sẽ rơi xuống bộ thoát."
"Độ nhớt của dầu sẽ khiến bánh răng trượt."
"Trục kia có thể gãy đôi."
"Cô gái sẽ rơi xuống ngay lập tức."
"Không cần chờ đến 10 giờ."
Chàng trai trẻ khựng lại.
Sau đó hắn từ từ quay đầu nhìn tôi.
Đôi mắt trong veo nhưng trống rỗng.
Không có sự ngạo mạn như Lý Thâm.
Chỉ có sự sùng bái mù quáng.
"Cô là Diệp Sơ Tâm sao?"
Giọng hắn nhẹ nhàng, gần như giọng một đứa trẻ.
"Thầy Lý nói cô sẽ đến."
"Thầy nói cô là biến số."
"Còn tôi là hằng số rỗng tuếch."
Tôi tiến thêm một bước.
Ánh mắt đảo qua cỗ máy khổng lồ, nhanh ch.óng phân tích cấu trúc và lực tác động.
"Cậu tên gì?"
"Tiểu Lâm."
"Con trai của ông bảo vệ già đã nghỉ hưu ở đây, đúng không?"
"Cậu lớn lên cùng tiếng tích tắc này."
"Vì thế nhịp tim của cậu cũng đập theo nó."
Hắn mỉm cười.
"Tôi là người gác thời gian."
"Cô nhìn xem, cô ấy đẹp không?"
Hắn chỉ về phía cô gái đang cố khóc nhưng không thể phát ra tiếng.
"Cô ấy mắc bệnh nan y giai đoạn cuối."
"Mỗi ngày đều phải chịu đựng đau đớn."
"Tôi đang giúp cô ấy."
"Khi kim phút chỉ đúng số 12, chốt an toàn sẽ mở."
"Cô ấy sẽ được bay lên."
"Không còn đau đớn nữa."
"Một sự ra đi đẹp đẽ như thiên thần."
Tôi liếc nhìn đồng hồ đeo tay.
9 giờ 58 phút.
Chỉ còn hai phút.
Cô gái kia hoàn toàn khỏe mạnh.
Da dẻ hồng hào, móng tay bóng loáng, cơ bắp săn chắc.
Hắn chỉ đang tự dựng nên một câu chuyện bi kịch trong đầu để hợp thức hóa hành vi tàn độc của mình.
"Cậu sai rồi, Tiểu Lâm."
Tôi bước thêm một bước.
"Cậu không hề giúp cô ấy."
"Cậu chỉ đang bắt chước Lý Thâm."
"Nhưng cậu biết không?"
"Bản sao chẳng bao giờ tốt hơn bản gốc."
"Lý Thâm dùng tỷ lệ vàng."
"Còn cậu dùng gì?"
"Dầu mỡ bẩn thỉu sao?"
"Im mồm!"
Tiểu Lâm hét lên rồi ném mạnh bình dầu xuống sàn.
"Tôi không bắt chước!"
"Tôi đang hoàn thiện nó."
"Thầy Lý quá cầu kỳ."
"Còn tôi là người thực thi."
"Tôi chính là định mệnh."
"Định mệnh sao?"
Tôi bật cười khẩy.
"Định mệnh của cậu chỉ là một bài toán sai."
"Cậu trói cô ta vào quả đối trọng."
"Theo nguyên lý đòn bẩy, khi chốt mở, lực văng có thể lên tới 3.000 niutơn."
"Cô ta sẽ không bay lên như một thiên thần đâu."
"Lực quán tính sẽ gây tổn thương nghiêm trọng trước khi cô ta rơi xuống."
"Đó sẽ là một kết cục tàn khốc."
"Nó sẽ làm vấy bẩn chiếc đồng hồ mà cậu yêu quý."
"Nó sẽ khiến cỗ máy này hư hỏng."
"Và cậu sẽ trở thành kẻ phá hoại nó mãi mãi."
Tiểu Lâm sững sờ.
Hắn nhìn cô gái.
Sau đó lại nhìn cỗ máy khổng lồ.
Sự hoang mang dần hiện lên trong mắt.
Hắn yêu chiếc đồng hồ này hơn cả mạng sống.
Viễn cảnh cỗ máy bị hỏng rõ ràng đã khiến hắn d.a.o động.
"Lục Cảnh!"
Tôi hét lên.
"Ngay bây giờ!"
Lục Cảnh lập tức lao tới.
Tiểu Lâm giật mình.
Hắn vừa chộp lấy chiếc cờ lê lớn, định đập vào chốt mở sớm.
Nhưng đã quá muộn.
Kim phút nhích tới vạch số 12.
Một tiếng động lớn vang lên.
Những bánh răng khổng lồ bắt đầu chuyển động nhanh hơn.
Chốt an toàn bật mở.
Quả đối trọng nơi cô gái bị trói bắt đầu hạ xuống.
Cô gái hét lên tuyệt vọng.
Tiểu Lâm lại cười điên dại.
"Bay đi."
"Bay đi!"
Lục Cảnh vật lộn với Tiểu Lâm trên sàn sắt.
Nhưng không ai có thể ngăn được trọng lực.
Tôi không lao vào cuộc vật lộn.
Tôi chạy thẳng về phía cỗ máy.
Trong tích tắc, bộ não tôi dựng lên một sơ đồ động lực học ba chiều.
Quả đối trọng nặng khoảng 200 cân.
Tốc độ rơi tăng dần theo gia tốc trọng trường.
Tôi cần một lực cản.
Tôi phải làm kẹt bánh răng chủ động.
Tôi nhìn quanh.
Không có thanh sắt nào đủ lớn.
Chỉ còn chính tôi.
Xương người không thể chịu được lực nén quá lớn.
Nếu thất bại, tôi sẽ phải trả giá.
"Áo khoác."
Tôi bật cười.
Tôi cởi chiếc áo khoác dày đang mặc, quấn c.h.ặ.t quanh chiếc cờ lê mà Tiểu Lâm vừa đ.á.n.h rơi.
Tôi lao tới bánh răng trung gian, nơi tốc độ quay nhanh nhất nhưng mô-men xoắn thấp nhất.
Nguyên lý ma sát trượt.
Tôi gào lên, dồn toàn bộ sức lực, đẩy mạnh chiếc cờ lê bọc áo vào khe giữa hai bánh răng khổng lồ.
Tiếng kim loại nghiến vào nhau vang lên ch.ói tai.
Tia lửa b.ắ.n tung tóe.
Lực phản chấn từ chiếc cờ lê truyền thẳng vào cánh tay tôi.
Một cơn đau dữ dội lập tức ập tới.
Tầm nhìn của tôi trắng xóa trong chốc lát.
Nhưng tôi không buông tay.
Tôi dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể bám vào chiếc cờ lê, biến mình thành một chốt chặn sống.
"Dừng lại cho tôi!"
Chiếc áo khoác bị bánh răng nghiền nát, mắc cứng giữa những khe răng.
Cỗ máy khổng lồ phát ra tiếng rền rĩ như một con thú già nua.
Rồi toàn bộ hệ thống đột ngột khựng lại.
Quả đối trọng dừng giữa chừng, chỉ còn cách miệng hố tối bên dưới khoảng hai mét.
Cô gái treo lủng lẳng, vì quá sợ hãi mà ngất đi.
Tôi buông tay, ngã xuống sàn sắt đầy dầu mỡ.
Cổ tay phải sưng lên, đau buốt.
Hơi thở đứt quãng.
Lục Cảnh đã khống chế được Tiểu Lâm.
Hắn đang gào khóc t.h.ả.m thiết khi chứng kiến tác phẩm của mình bị phá hủy.
Lục Cảnh vội chạy về phía tôi.
Khuôn mặt anh ta tái mét.
"Sơ Tâm, cô sao rồi?"
Tôi nằm ngửa, nhìn trần nhà phủ đầy bụi và mạng nhện.
Dùng bàn tay trái còn nguyên vẹn, tôi đẩy gọng kính bị lệch trở lại sống mũi.
"Gãy đầu dưới xương quay."
"Cần nắn chỉnh và bó bột trong sáu tuần."
"Tổn thất tài sản gồm một chiếc áo khoác, trị giá 2.000 tệ."
Tôi quay sang nhìn Lục Cảnh.
Khóe môi khẽ cong lên, dù mồ hôi lạnh vẫn đang túa ra vì đau.
"Nhưng chúng ta vừa chứng minh được một điều, đội trưởng Lục."
"Là điều gì?"
Lục Cảnh vừa đỡ tôi dậy vừa hỏi.
Giọng anh ta vẫn còn run.
"Thời gian có thể là vĩnh cửu."
"Nhưng máy móc thì vẫn có thể hỏng."
Tôi nhìn sang Tiểu Lâm đang bị còng tay.
Sau đó, tôi lại nhìn cô gái vừa được cứu sống.
Trong đầu tôi hiện lên một dòng suy nghĩ.
Một đáp án mà không một công thức toán học nào có thể giải thích.
Những kẻ như Lý Thâm và Tiểu Lâm luôn khao khát sự hoàn hảo tuyệt đối.
Chúng muốn mọi bánh răng phải khớp với nhau, không được sai dù chỉ một ly.
Nhưng chúng đã quên rằng bản chất của sự sống vốn không hoàn hảo.
Sự sống có sai số.
Có những nhịp tim lỡ nhịp vì sợ hãi.
Có nước mắt.
Có cả nỗi đau từ một cánh tay bị thương mà tôi đang phải chịu đựng.