"Á á á á!!!!" Mẹ Phùng ré lên một tiếng ch.ói lói thất thanh, âm thanh sắc nhọn tựa như tiếng thét của con chồn hương bị giẫm trúng đuôi. Đứa con trai ưu tú nhất của bà, người nối dõi tông đường, nay lại bị người ta ấn xuống đất đ.á.n.h đập dã man.
"Buông ra, buông ra mau, thả thằng Chí Vĩ nhà tao ra!" Mẹ Phùng nhào tới ra sức đẩy Lý Bảo Quân ra. Nhưng sức vóc bà già làm sao lay chuyển nổi gã thanh niên vạm vỡ đang bừng bừng cơn thịnh nộ như con tinh tinh hoang dã.
"Á á á, đừng đ.á.n.h người nữa, mau buông tay ra! Sao nhà các người lại mang tư tưởng trọng nam khinh nữ cổ hủ thế kia! Nam nữ sinh ra đều bình đẳng cơ mà, cháu nào chúng tôi cũng nâng niu chiều chuộng. Cậu mau thả thằng Chí Vĩ nhà tôi ra ngay, hu hu hu..."
Lý Bảo Quân hất mạnh mẹ Phùng ra một bên, trừng mắt vằn tia m.á.u quát lớn: "Nếu không phải thằng Chí Vĩ vô tích sự, thì em gái tôi có phải c.ắ.n răng chịu đựng m.a.n.g t.h.a.i hết lần này đến lần khác không? Đừng tưởng làm như con trai bà là người chịu trận. Nhà tôi có sáu anh em, năm người lập gia đình thì chỉ mỗi Bảo Phượng là chưa sinh được mụn con trai. Lỗi rành rành là do con trai bà yếu kém, nghe đồn người vợ trước cũng đẻ con gái, thế mà bà còn có mặt mũi đứng đây oang oang cái mồm bàn chuyện sinh đứa thứ ba. Cái hạng như con trai bà, có đẻ đến đứa thứ ba cũng rặt là một lũ vịt trời."
Mẹ Phùng lật đật đỡ con trai từ dưới đất dậy, miệng không ngừng mếu máo: "Trời cao đất dày ơi, rõ ràng là cái bụng của con Bảo Phượng không biết đẻ, sao giờ lại đổ vấy mọi tội lỗi lên đầu con trai tôi thế này."
Lý Bảo Quân túm lấy cô y tá vừa chạy ra xem xét tình hình: "Lại đây, lại đây! Cô y tá à, cô là người có chuyên môn, người có học vấn đàng hoàng, cô hãy giải thích cho cái bà già này nghe xem, đẻ con trai hay con gái là do phụ nữ quyết định hả?"
Cô y tá vốn định ra ngoài xem cơ sự gì, chưa kịp định thần đã bị Lý Bảo Quân lôi tuột vào hỏi dồn dập. Làm việc ở khoa sản, cô đã chứng kiến vô số gia đình nhà chồng mang nặng tư tưởng trọng nam khinh nữ cổ hủ, thấu hiểu muôn nỗi đắng cay của người phụ nữ, và càng xót xa hơn nếu những đứa trẻ vừa chào đời đã phải chịu cảnh ghẻ lạnh. Bên trong sản phụ còn đang bất tỉnh nhân sự, thế mà bà mẹ chồng bên ngoài đã gây gỗ làm loạn ầm ĩ.
Trong thâm tâm, cô vô cùng thương xót và thấy bất bình thay cho Lý Bảo Phượng. Cô sa sầm nét mặt, hướng về phía mẹ Phùng rành rọt từng tiếng: "Bà là mẹ chồng của sản phụ đúng không?" Mẹ Phùng theo phản xạ gật đầu cái rụp: "Đúng thế." Cô y tá đưa mắt nhìn một lượt những người nhà đang có mặt, dõng dạc nói lớn: "Bây giờ đã là năm 1994 rồi, đừng có mang mấy cái thứ lý luận méo mó trọng nam khinh nữ thời phong kiến ra mà mị dân nữa. Khoa học đã chứng minh rõ mồn một, trên cơ thể người phụ nữ chỉ tồn tại nhiễm sắc thể X, còn đàn ông mới mang cả nhiễm sắc thể X và Y. Đứa trẻ sinh ra mang giới tính nam hay nữ, tất thảy đều phụ thuộc vào việc con trai bà truyền lại nhiễm sắc thể X hay Y, chứ chẳng dính dáng nửa phần trăm nào đến sản phụ cả. Cô ấy mang nặng đẻ đau suốt mười tháng ròng, thập t.ử nhất sinh mới hạ sinh được đứa bé này. Bất luận là trai hay gái, đó cũng là giọt m.á.u, là khúc ruột của dòng họ nhà bà. Tổ chức cũng đã lên tiếng, nam nữ đều bình quyền. Bà ngang ngược làm ầm ĩ lên thế này, không những bôi tro trát trấu vào mặt gia tộc, mà còn khiến tấm lòng con dâu nguội lạnh."
Sắc mặt mẹ Phùng chuyển từ xanh sang trắng, cắt không còn hột m.á.u. Phải mất một lúc lâu, bà ta mới ấp úng với vẻ đầy kiêng dè hướng về phía Lý Bảo Quân và Trương Vinh Anh: "Nghe... nghe rõ chưa, y tá... y tá và tổ chức đều tuyên bố, nam nữ đều trân quý như nhau."
Cô y tá nhìn mẹ con nhà họ Phùng, rồi lại quay sang nhìn Lý Bảo Quân, đầu óc mơ hồ chẳng hiểu mô tê gì. Chẳng phải do nhà chồng trọng nam khinh nữ sao? Hay lại là do bên nhà đẻ làm loạn? Nghe tiếng rên la thê thiết vang lên từ phòng sinh, cô tất tả quay gót bước vào trong: "Yêu cầu mọi người giữ trật tự, không được làm ồn nữa!"
Lý Bảo Quân trừng mắt nhìn hai mẹ con nhà họ Phùng: "Nam nữ bình đẳng cái nỗi gì! Sự đời làm sao mà giống nhau cho được. Mai này Bảo Phượng nhà tôi lỡ bị thiên hạ chê cười là kẻ không có con trai nối dõi, trách ai được? Nếu không phải do con trai bà yếu kém, em gái tôi đâu đến nỗi đ.á.n.h cược mạng sống hai lần vẫn chẳng thể nặn ra nổi một mụn con trai." Nói đoạn, Lý Bảo Quân ngoảnh đầu sang Trương Vinh Anh: "Mẹ, ngay từ đầu con đã khuyên răn rồi, cái hạng đàn ông đã qua một đời vợ thì không thể nương tựa được đâu. Bảo Phượng nhà ta thân gái vàng ngọc, điều kiện hoàn hảo như thế, vớ đại một tấm chồng cũng chẳng đến mức thân tàn ma dại thế này."
Mẹ Phùng dư sức biết lão Tam nhà họ Lý vốn là kẻ chẳng biết chừng mực, nhưng đâu ngờ anh ta lại cuồng vọng đến mức này. Việc trên trời dưới đất quản chưa đủ, nay lại xía mũi vào chuyện sinh nở con cái của em gái. Phận bề trên, bà ta chẳng hơi đâu đôi co với hạng người hồ đồ này, bèn quay sang tìm Trương Vinh Anh phân trần: "Bà sui à, sinh con gái thì có sao đâu? Nhà bà cũng có ba cô con gái rượu đấy thôi, con gái bao giờ cũng hiếu thuận, ân cần hơn con trai nhiều. Với lại Bảo Phượng hãy còn đương xuân, sau này vẫn còn cơ hội sinh nở kia mà."
Trương Vinh Anh nở nụ cười mỉa mai sắc lạnh: "Ồ, ý bà là con trai bà không đủ bản lĩnh đẻ con trai, nên mới đẩy con gái tôi hết lần này đến lần khác bước một chân vào quỷ môn quan sao?" Lý Bảo Quân hếch cằm chen vào: "Đúng thế, thà sinh con trai với người khác, chứ mang cốt nhục của con trai bà chỉ rước họa vào thân. Mẹ ơi, nhược bằng tình hình căng thẳng quá, ta cứ đón Bảo Phượng về nhà..."
Phùng Chí Vĩ vô duyên vô cớ bị nện một trận nhừ t.ử, đến lúc này dường như mới vỡ lẽ ra được ngọn ngành. Anh ta lập tức bày tỏ thái độ: "Mẹ, hai đứa con là quá đủ rồi, con sẽ không ép cô ấy sinh thêm nữa." Chỉ có người mẹ ruột rà mới huyễn hoặc tâng bốc rằng đứa con trai sở hữu hai cái cửa hàng là oai phong lẫm liệt, chứ bản thân Phùng Chí Vĩ thừa hiểu, xét về gia cảnh nhà họ Lý và hoàn cảnh đã qua một lần đò của mình, Lý Bảo Phượng bằng lòng gả cho anh đã là một sự hạ mình hiếm có.
Mẹ Phùng cuống quýt: "Cái thằng này, thiên hạ người ta đẻ sòng sọc năm sáu lứa là chuyện bình thường, mày mới có hai đứa. Bây giờ mày ỷ lại không quan tâm, đợi lúc bóng xế tuổi già..."
"Mẹ!!" Phùng Chí Vĩ lớn tiếng ngắt lời mẹ. "Con đâu còn là đứa trẻ lên ba nữa, chuyện gia đình con tự khắc biết liệu tính. Anh Hai dạy dỗ chí lý, lỗi là do con vô dụng, để Bảo Phượng phải gánh chịu muôn vàn thống khổ. Bác sĩ khám t.h.a.i đã từng dặn dò, Bảo Phượng t.h.a.i kỳ yếu ớt như vậy phần lớn nguyên do là xuất phát từ phía con. Cộng thêm lần sảy t.h.a.i do chửa ngoài dạ con dạo trước, cô ấy đã dốc cạn sức lực cược mạng ba lần rồi. Đứa trẻ này, dẫu mang hình hài trai hay gái, đều là cốt nhục của con, là món quà vô giá ông trời ban tặng. Chẳng phải chính mẹ cũng vừa khen con gái thường ngoan ngoãn, ân cần hơn sao."
Điều Trương Vinh Anh trông ngóng chính là thái độ cương quyết này của Phùng Chí Vĩ. Bản thân Phùng Chí Vĩ cũng thấu rõ, màn kịch ầm ĩ hôm nay của mẹ vợ và anh rể chỉ nhằm mục đích khóa c.h.ặ.t miệng mẹ anh lại. Nếu bảo không mảy may hụt hẫng khi không có được một mụn con trai, thì đó chỉ là dối lòng. Nhưng những nhọc nhằn, đớn đau tột cùng của Lý Bảo Phượng trong mấy lần mang thai, anh đều tận mắt chứng kiến, khắc cốt ghi tâm. Thêm vào đó, thái độ tráo trở của mẹ mình ra sao, anh cũng đã tường tận. Dẫu anh có hết lòng che chở vợ, nhưng vợ anh làm sao tránh khỏi những lúc giáp mặt đơn độc với mẹ chồng. Tính khí của vợ anh vốn dĩ hiền lành, nhu mì, chẳng đời nào biết đôi co cự cãi, có uất ức cũng chỉ biết c.ắ.n răng nuốt nước mắt vào trong.
"Mẹ, ở đây có con lo liệu rồi, mẹ cứ về trước đi." Phùng Chí Vĩ dứt khoát đẩy mẹ đi.
Sau khi tiễn mẹ ruột về, Phùng Chí Vĩ trịnh trọng thề thốt với Trương Vinh Anh: "Mẹ à, con thấu hiểu nỗi bận tâm của mẹ. Xin mẹ cứ an lòng, con tuyệt đối không phải hạng vong ân bội nghĩa. Thực lòng, có được bé Đình Đình con đã mãn nguyện lắm rồi. Rất có thể do mẹ con dăm ba lần to nhỏ khích bác, Bảo Phượng ôm áp lực vào lòng, nghe bùi tai nên mới nung nấu ý định sinh thêm đứa thứ hai. Suốt chặng đường t.h.a.i nghén đến lúc vượt cạn, con đều khắc ghi tận mắt mọi sự hy sinh gian khổ của cô ấy. Con biết tính mẹ con có hơi cổ hủ, mang nặng tư tưởng trọng nam khinh nữ, nhưng bất luận là nếp hay tẻ, tất thảy đều là báu vật của con. Thế là quá đủ rồi, con quyết không để Bảo Phượng dấn thân vào chốn hiểm nguy thêm một lần nào nữa. Chuyện mẹ con, nhà mình xin đừng bận lòng, con sẽ có cách thu xếp ổn thỏa."
Lời nói đi đôi với việc làm, vừa hết cữ tháng cho vợ, Phùng Chí Vĩ lập tức đến bệnh viện thực hiện phẫu thuật thắt ống dẫn tinh, rồi lạnh lùng mang giấy xác nhận về vứt trước mặt mẹ mình. Khỏi phải nói, mẹ Phùng tức giận đến mức nhảy dựng lên mắng c.h.ử.i anh một trận lôi đình, thậm chí vạ lây sang cả Lý Bảo Phượng, hai bên chính thức trở mặt cạch mặt nhau. Phùng Chí Vĩ cũng chẳng buồn bận tâm. Vốn dĩ, mẹ anh cũng chẳng rảnh rang để mắt tới vợ chồng anh vì bận rộn chăm lo cho hai đứa cháu nội bên nhà cậu em trai. Thêm vào đó, vì anh toàn đẻ con gái nên trong thời gian Lý Bảo Phượng ở cữ, vợ chồng anh cũng tự lực cánh sinh. Bây giờ, đã tự tay nhổ tận gốc mầm mống d.ụ.c vọng đẻ thêm con trai của bà ta, cạch mặt thì cạch mặt, đỡ phải thấy bà ta thò tay nhúng mũi vào hạnh phúc nhỏ của mình. Dẫu sao, phận làm con, bổn phận hiếu kính anh vẫn chu toàn không thiếu một ly. Còn về phần Bảo Phượng, mẹ anh chưa từng sinh thành dưỡng d.ụ.c cô một ngày nào, nay đã không hợp nhãn nhau thì sau này bớt giáp mặt qua lại, mẹ của anh thì tự anh phụng dưỡng.