Chỉ có mình ta là chẳng chuẩn bị gì.
Ta tức đến mức nghiến răng.
Ban đầu ta còn mong có vài người nổi bật để mình bị loại.
Ai ngờ tất cả đều nghĩ ra đủ trò gian lận.
Đúng lúc ta đang tức tối, Vân Triệt xuất hiện.
Hắn đã thay sang một bộ long bào màu trắng ánh trăng, viền vàng quanh mép.
Hắn thong thả bước vào.
Các tú nữ lập tức quỳ xuống hành lễ.
Đương nhiên, vẫn có vài người ngay cả quỳ cũng không nổi.
Theo lý mà nói, sơ tuyển tú nữ vốn chẳng cần Vân Triệt xuất hiện.
Hôm nay hắn đột nhiên tới đây, không biết rốt cuộc là vì chuyện gì.
Vân Triệt hắng giọng.
"Cô nghe nói trong đợt tuyển tú lần này có người tư lợi, giở trò gian lận."
"Vì vậy đặc biệt đến đây để điều tra cho rõ."
"Tất cả tú nữ xếp thành một hàng."
"Lần lượt tiếp nhận kiểm tra."
Ta vui mừng khôn xiết.
Lần đầu tiên trong đời, ta cảm nhận sâu sắc tầm quan trọng của sự công bằng trong thi cử.
Vân Triệt ngồi trên đại điện.
Thị vệ đứng bên cạnh lần lượt kiểm tra rồi bẩm báo:
"Con gái Hình bộ Thượng thư, lén mang theo một ngàn cân vàng."
"Con gái Lễ bộ Thị lang, mang theo một trăm cân bạc."
"Con gái Thanh Hà huyện lệnh, mang theo ba mươi hai cân sườn heo, một trăm cân gạo, cùng các loại bánh bao tổng cộng ba mươi cân."
...
Vân Triệt gật đầu, ra lệnh cho người ghi chép từng món vào sổ.
Sau khi tú nữ cuối cùng được kiểm tra xong, Vân Triệt đứng dậy hạ lệnh:
"Phàm là tú nữ mang theo vật nặng nhằm gây ảnh hưởng đến việc kiểm tra, đều phải nộp phạt gấp trăm lần trọng lượng vật đó."
"Trong vòng một tháng phải nộp đủ."
"Quá hạn sẽ không chờ."
Hiện trường lập tức vang lên một trận quỷ khóc sói gào.
Ta nhân lúc hỗn loạn chen đến bên cạnh Vân Triệt, ba phần thật lòng, bảy phần nịnh nọt mà tâng bốc:
"Quả nhiên vẫn là Thái t.ử điện hạ anh minh thần võ, vừa ra tay đã dẹp yên được luồng tà khí này."
"Chỉ có điều..."
Ta nhìn đống vật phẩm chất cao ngất trước mặt, tò mò hỏi:
"Điện hạ định xử lý số đồ này thế nào?"
Vân Triệt vẫn cúi đầu xem danh sách, chẳng buồn ngẩng lên.
"Cứu trợ thiên tai."
Thấy ta còn ngơ ngác, thị vệ đứng bên cạnh lập tức giải thích:
"Tây Nam liên tục xảy ra lũ lụt, quốc khố lại đang eo hẹp, các vị quan viên trong triều cũng chẳng ai chịu bỏ tiền túi ra."
"Điện hạ đã bán sạch những thứ có thể bán trong Thái t.ử phủ, nhưng vẫn không đủ bù vào khoản thiếu hụt dành cho cứu trợ."
"Đám quan lại ấy bản thân ăn ngon mặc đẹp, hễ nhắc đến chuyện góp tiền là ai nấy đều than nghèo kể khổ."
"Điện hạ không còn cách nào khác mới nghĩ ra biện pháp này."
"Những vật phẩm này cùng với số tiền phạt thu được đều sẽ chuyển sang dùng cho việc cứu trợ."
Đến lúc này ta mới hiểu tại sao một Thái t.ử phủ đường đường chính chính lại nghèo đến mức ấy.
Ta cũng chợt nhớ tới những lời đồn trước đây, nói rằng Vân Triệt bỏ bê triều chính, chẳng chịu làm việc đàng hoàng.
Thế này mà còn gọi là không lo chính sự sao?
Rốt cuộc là kẻ nào suốt ngày đặt điều bôi nhọ hắn vậy?
Vân Triệt vẫn chăm chú kiểm tra danh mục vật phẩm.
Hắn hơi nghiêng đầu, hàng mi dài rũ xuống, tạo thành một vệt bóng mờ nhàn nhạt trên sống mũi cao thẳng.
Tên này... hình như cũng khá đẹp trai.
Sao trước kia ta lại chưa từng nhận ra nhỉ?
Ta vô thức tiến lại gần hắn hơn một chút.
"Không ngờ chàng cũng khá có trách nhiệm đấy."
Một đôi mắt phượng trong veo lập tức nhìn sang.
"Ăn nói linh tinh."
"Ta là Thái t.ử, vốn dĩ phải..."
Hắn lẩm bẩm gì đó, nhưng ta chẳng nghe vào tai được câu nào.
Ta chỉ nhìn chằm chằm gương mặt trước mắt rồi buột miệng:
"Chàng đẹp trai thật đấy."
Vân Triệt khựng lại.
Hắn lập tức cúi đầu, nhanh tay gom mấy quyển sổ sách trước mặt.
"Đừng tưởng nói vài câu dễ nghe là ta sẽ bỏ qua cho nàng."
Một mảng đỏ nhàn nhạt lặng lẽ lan đến vành tai hắn.
Ta vốn nghĩ mình cứ thế ăn chực nằm chờ, đợi đến ngày tuyển tú rồi tìm cách bảo toàn cái mạng nhỏ.
Nào ngờ tai họa lại một lần nữa tìm đến tận cửa.
Nửa đêm, trong cơn mơ màng, ta bỗng nhìn thấy trên cửa sổ xuất hiện một bóng đen.
Ta giật b.ắ.n mình.
Không ổn rồi.
Có quỷ!
"Thương Uyên, là ta."
Ta nhận ra giọng nói ấy.
Chương Hàng?
Hắn vào đây bằng cách nào vậy?
Ta vội vàng chạy tới bên cửa sổ, trèo lên ghế rồi đẩy cửa mở ra.
Chương Hàng nhìn ta, vẻ mặt có chút ngượng ngùng.
"Đêm nay thị vệ trong Thái t.ử phủ ít đi khá nhiều, nên ta mới nhân cơ hội lẻn vào."
Ồ.
Tên hái hoa.
Ta vừa định đóng cửa sổ lại thì hắn đã vội nói:
"Nàng đi theo ta đi."
"Nếu bị tuyển trúng, nàng chắc chắn sẽ c.h.ế.t."
Tay ta lập tức dừng lại.
Câu nói ấy vừa hay chạm đúng nỗi lo sâu kín nhất trong lòng ta.
Chương Hàng đưa tay về phía ta.
"Ta đến để cứu nàng."
"Chuyện của Thái t.ử, ta có thể thu xếp ổn thỏa."
"Ta không cầu nàng điều gì khác, chỉ mong nàng cho ta thêm một cơ hội."
Ta chẳng hề do dự, lập tức nắm lấy tay hắn.
Nói đùa gì vậy.
Mấy chuyện tình ái ân oán này sao có thể quan trọng bằng mạng sống của ta chứ?
Chương Hàng ngẩn người.
Ngay sau đó, trên gương mặt tuấn tú hiện lên vẻ vui mừng.
"Ta thật sự không ngờ nàng lại chịu tha thứ cho ta."
Không.
Ta đâu có tha thứ cho ngươi.
Ta chỉ vì cái mạng nhỏ này thôi.
"Đi mau."
Ta thúc giục hắn.
Chương Hàng nắm lấy tay ta, dùng sức kéo mạnh.
Bi kịch lập tức xảy ra.
Theo kế hoạch của hắn, đáng lẽ ta phải ngã vào lòng hắn, sau đó thuận thế diễn ra một màn thân mật mới đúng.
Nhưng hắn lại không hề đỡ ta.
Ta trực tiếp ngã sấp xuống đất, ăn trọn một miệng bùn.
Thảm hại hơn nữa, ngay trước mắt ta còn xuất hiện một vạt áo.
Trên đó thêu hình rồng vàng cuộn giữa những đám mây.
Ta khó nhọc ngồi dậy.
Vân Triệt đang đứng trước mặt, mỉm cười nhìn chúng ta.
Da gà toàn thân ta lập tức nổi lên.
Vân Triệt cúi xuống, những ngón tay thon dài nâng cằm ta lên.
Động tác ấy rõ ràng mang theo vẻ trêu chọc, nhưng giọng hắn lại dịu dàng đến mức đáng sợ.
"Muốn bỏ trốn cùng người ta sao?"
"Không cần cả chín đời họ hàng nữa à?"
Ta căng thẳng nuốt khan.
Nói thật, so với chuyện tru di cửu tộc trong truyền thuyết, vị Thái t.ử điện hạ trước mặt còn khiến ta sợ hơn nhiều.
Khí đen quanh người hắn gần như đã ngưng tụ thành hình rồi.
Nếu Diêm Vương bản tôn có gặp hắn, e rằng cũng phải cung kính gọi một tiếng đại ca.