Từ Khôn Ninh Cung trở về Thái Phó phủ, sắc trời đã gần hoàng hôn. Ráng chiều nhuộm bầu trời thành một màu đỏ cam tráng lệ, ta lại không có nửa phần tâm trạng thưởng thức. Những lời kia của Duệ Vương phi, giống như một hòn đá ném vào đầm sâu, dấy lên từng tầng từng lớp gợn sóng trong lòng ta.
Ta không về viện của mình, mà đi thẳng đến thư phòng của phụ thân. Quả nhiên, người đang ngồi sau thư án, trong tay bưng một chén trà nóng, dường như đã đợi ta từ lâu.
“Về rồi à.” Người nhìn thấy ta, trên mặt lộ ra một tia ý cười, “Hôm nay trong cung, mọi chuyện có thuận lợi không?”
“Thuận lợi, cũng... không thuận lợi.” Ta đem mọi chuyện xảy ra trong cung, đặc biệt là đoạn đối thoại với Duệ Vương phi, kể lại nguyên bản cho người nghe.
Khi ta nhắc đến cái tên “Giang Nam Diêm vận sứ Liễu Thừa Chí”, ta nhìn thấy rõ ràng, bàn tay bưng chén trà của phụ thân, chợt khựng lại một chút, nước trà b.ắ.n ra vài giọt, rơi trên bộ quan phục màu đỏ của người.
Sắc mặt của người, nháy mắt trở nên vô cùng nặng nề.
“Liễu Thừa Chí...” Người đặt chén trà xuống, chậm rãi thốt ra cái tên này, ánh mắt trở nên thâm thúy và sắc bén, “Vụ án này, ta nhớ. Đó là vụ án cũ của mười lăm năm trước rồi. Lúc đó chấn động triều dã, liên lụy rất rộng. Liễu Thừa Chí bị cáo buộc tham ô trọn vẹn ba trăm vạn lượng thuế muối, chứng cứ vô cùng xác thực, nhưng bản thân ông ta lại c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử trên đường áp giải vào kinh. Khoản tiền khổng lồ ba trăm vạn lượng kia, cũng từ đó không rõ tung tích, trở thành một vụ án chưa có lời giải.”
Phụ thân đứng dậy, đi đến trước giá sách, từ một ngăn bí mật ở tầng cao nhất, lấy ra một chiếc hộp sắt đen có khóa. Người dùng chìa khóa mở ra, lấy từ bên trong ra một cuộn hồ sơ cũ kỹ đã ố vàng.
“Đây là bản sao hồ sơ vụ án mà Ngự sử đốc bạn vụ án năm đó, liều mạng giữ lại.” Phụ thân mở hồ sơ ra trước mặt ta, “Trong hồ sơ chính thức, Liễu Thừa Chí tội ác tày trời, sợ tội tự sát. Nhưng trong bản sao này lại ghi chép, Liễu Thừa Chí từng nhiều lần kêu oan, tuyên bố bản thân bị người ta hãm hại, kẻ chủ mưu thực sự đứng sau, là một người khác. Chỉ tiếc là, ông ta còn chưa kịp nói ra tên của người đó, liền c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử.”
Trái tim ta, theo sự mở ra của hồ sơ, từng chút từng chút chìm xuống.
“Phụ thân, ý của người là...”
“Nếu Liễu Vân Vi của Tướng Quân phủ, thực sự là nữ nhi của Liễu Thừa Chí,” Giọng phụ thân lạnh lẽo như sắt, “Vậy nàng ta hao tâm tổn trí tiếp cận Tiêu Hoài, tuyệt đối không thể nào là vì chút tình cảm nhi nữ tư tình. Đằng sau nàng ta, nhất định có người. Hoặc là nói, tất cả những gì nàng ta làm, đều là vì lật lại bản án cho phụ thân nàng ta, vì tìm ra hung thủ thực sự hãm hại Liễu gia năm xưa!”
Một suy đoán đáng sợ hình thành trong đầu ta: “Mà Tiêu gia nắm giữ binh quyền, là người đứng đầu võ tướng kinh thành. Nếu có thể trở thành nữ chủ nhân của Tướng Quân phủ, liền tương đương với việc nắm giữ một cỗ lực lượng đủ để lay chuyển triều cục. Cỗ lực lượng này, vừa có thể dùng để báo thù, cũng có thể... dùng để làm chuyện khác.”
Ta và phụ thân liếc nhìn nhau, đều nhìn thấy sự kiêng kỵ sâu sắc trong mắt đối phương.
Tính chất của sự việc, đã hoàn toàn thay đổi. Đây không còn là sóng gió từ hôn đơn giản, cũng không phải là màn kịch tranh phong ghen tuông của phụ nhân hậu trạch. Đây rất có thể là một âm mưu chính trị liên quan đến đảng tranh triều đường, vụ án cũ chưa có lời giải và khối tài sản khổng lồ. Tiêu Hoài, chẳng qua chỉ là một quân cờ ngu xuẩn tột đỉnh bị lợi dụng trong ván cờ lớn này.
“Thư Ngôn,” Thần sắc phụ thân nghiêm túc chưa từng có, “Chuyện này, nhất định phải lập tức điều tra rõ ràng. Chúng ta không thể bị động nữa.”
“Nữ nhi hiểu rõ.” Suy nghĩ của ta vận chuyển với tốc độ ch.óng mặt, “Chúng ta phải chia binh làm hai đường. Thứ nhất, lập tức phái người đáng tin cậy đến Giang Nam, xác minh thân phận thực sự của Liễu Vân Vi, tìm kiếm người cũ của Liễu gia năm xưa, xem có thể tìm được bằng chứng thép chứng minh nàng ta chính là nữ nhi của Liễu Thừa Chí hay không. Thứ hai, nhất định phải sắp xếp lại vụ án tham ô thuế muối này. Tất cả quan viên nhúng tay vào vụ án năm đó, cùng với người thu lợi lớn nhất trên quan trường Giang Nam sau khi Liễu gia xảy ra chuyện, đều có khả năng là kẻ chủ mưu đứng sau.”
“Không tồi.” Phụ thân tán thưởng gật đầu, “Chuyện ở Giang Nam, ta tự có kênh để điều tra. Bên phía kinh thành, Liễu Vân Vi nay bị nhốt trong sài phòng của Tướng Quân phủ, ngược lại là một cơ hội. Chúng ta cần nghĩ cách, từ trong miệng nàng ta, thăm dò ra một chút manh mối.”
Ta nhìn bóng đêm dần buông xuống ngoài cửa sổ, trong lòng một mảnh lạnh lẽo.
Vốn dĩ, ta chỉ muốn để Tiêu Hoài và Liễu Vân Vi trả giá đắt, để bọn họ thân bại danh liệt. Nhưng bây giờ, ta chợt có một mục tiêu quan trọng hơn.
Nếu ta có thể vạch trần vụ án cũ năm xưa này, lôi tên đại tham quan và kẻ chủ mưu đứng sau ra ngoài ánh sáng, thì không chỉ là vì bản thân ta, mà càng là vì Thẩm gia ta, lập nên một công lao cái thế. Công lao này, so với cái hư danh “An Hòa Hương quân”, còn thiết thực hơn nhiều, cũng vững chắc hơn nhiều.
Khoảnh khắc đó, ta cảm nhận được chút oán hận về tình cảm nhi nữ còn sót lại trong n.g.ự.c, đã hoàn toàn tan biến thành mây khói. Thay vào đó, là một sự bình tĩnh và khao khát khống chế toàn cục chưa từng có.
Ván cờ này, ngày càng thú vị rồi.