Tiếp theo, sau khi vượt qua khó khăn, nữ chính sẽ mở ra một chương mới đầy huy hoàng, chẳng cần cô phải lo lắng thay.
Nhiễm Nguyệt tiếp cận Tống Giai Giai là có mục đích riêng. Cô muốn sống tốt cuộc đời mình, nhưng cũng cần nắm bắt diễn biến của cốt truyện chính, nên việc giữ mối quan hệ với nữ chính là cần thiết. Dù sao trong nguyên tác, vào thời điểm này, cái xác của cô chẳng biết đang nằm ở xó xỉnh nào rồi. Cuộc đời cô giờ đây như bắt đầu lại từ con số không, đi theo Tống Giai Giai giúp cô có thêm linh cảm về những chuyện sắp tới.
Nhiễm Nguyệt ở lại phụ đạo cho Tống Giai Giai đến tận trưa mới về nấu cơm. Cô không có đồng hồ, may mà Tống Giai Giai có một chiếc để xem giờ.
Trên đường về, Nhiễm Nguyệt bất giác tự hỏi, liệu trong nguyên tác, Nguyễn Thừa Xuyên có phải cũng đã hy sinh trong lần làm nhiệm vụ trước không? Trong truyện, vợ chồng họ chỉ là những quân cờ để thúc đẩy cốt truyện, nên cô mới phải c.h.ế.t sớm như vậy. Nữ chính Tống Giai Giai chẳng có lấy một lời nhận xét về họ, còn nam chính thì chỉ thoáng chút tiếc nuối cho Nguyễn Thừa Xuyên. Sau đó, nhà họ Nguyễn hoàn toàn biến mất khỏi trang sách. Có lẽ cái c.h.ế.t của Nhiễm Nguyệt và việc Nguyễn Thừa Xuyên gặp nạn đã khiến gia đình họ sụp đổ, vì Nguyễn Thừa Xuyên chính là trụ cột duy nhất của cả nhà.
Thời này, chẳng gia đình nào sống nổi nếu chỉ dựa vào công phân. Lương thực chia được trong năm căn bản không đủ ăn, nhà họ Nguyễn phải mua thêm lương thực, thường là trộn lẫn lương thực tinh và lương thực phụ để ăn dè sẻn. Có nhà còn phải đổi hết lương thực lấy ngô, khoai lang mới mong cầm cự được qua năm, rồi còn phải lên núi đào rau dại, quả rừng để lót dạ.
Nhiễm Nguyệt chuẩn bị bữa trưa đơn giản, vừa xong thì mọi người trong nhà cũng đi làm về. Đầu xuân đi làm đồng cũng khá nóng, ai nấy đều chỉ mặc chiếc áo mỏng. Thời tiết lúc này chênh lệch nhiệt độ sáng tối rất lớn, trưa thì nóng nhưng sáng sớm và tối muộn lại rất lạnh, không mặc ấm là dễ cảm lạnh như chơi.
Nhiễm Nguyệt kể lại chuyện hôm qua và bảo với Trương Thúy Nga rằng chiều nay cô muốn dẫn bọn trẻ lên núi hái rau dại.
Lý Phượng Lan nghe vậy thì nhíu mày: “Nguyệt Nguyệt, nhà mẹ đẻ em có mấy người đâu mà hái nhiều thế, sao không biết mang về đây một ít?”
“Cô lo mà ăn cơm của mình đi, bao nhiêu thức ăn thế này còn không bịt nổi miệng cô à?” Trương Thúy Nga lập tức mắng át đi để bênh vực con dâu út.
Lý Phượng Lan bĩu môi, biết mẹ chồng thiên vị Nhiễm Nguyệt nhưng vẫn lầm bầm: “Thì đúng là thế còn gì, nhiều rau thế ăn không hết chẳng hóa lãng phí à!”
“Mỗi món trên bàn này đều là đồ Nguyệt Nguyệt mang từ nhà mẹ đẻ về đấy!” Trương Thúy Nga chỉ vào mâm cơm: “Cô xem cô đã mang được cái gì về cho cái nhà này chưa?”
Bà nói chẳng sai, đĩa thịt xông khói xào ớt, khoai tây thái sợi và canh cà rốt đều là đồ Lý Tú Vân bảo Nhiễm Nguyệt mang về lần trước. Lý Phượng Lan cứng họng, không dám ho he thêm câu nào. Thực ra cô ta không hẳn là ghét bỏ gì Nhiễm Nguyệt, chỉ là thấy mẹ chồng quá đỗi cưng chiều em dâu út nên trong lòng sinh ra đố kỵ.
Nghĩ đi nghĩ lại, cô ta đã sinh cho nhà họ Nguyễn bốn đứa con, còn Nhiễm Nguyệt về đây bao lâu rồi mà bụng dạ vẫn chẳng có động tĩnh gì! Đã vậy, ngày trước nhà họ Nguyễn cưới cô ta chỉ mất 20 đồng tiền sính lễ, còn cưới Nhiễm Nguyệt thì mất tận 200 đồng. Sự chênh lệch gấp mười lần đó làm sao cô ta cam tâm cho được?
Thế nên cứ hễ có dịp là Lý Phượng Lan lại kiếm chuyện, dù trong lòng cô ta vẫn thầm cảm ơn Nhiễm Nguyệt về chuyện của Nguyễn Tiểu Hồng lần trước.
Nhiễm Nguyệt đối xử với ba người chị dâu đều như nhau, chỉ mong giữ được hòa khí, chứ chưa từng nghĩ sẽ thân thiết đặc biệt với ai, kể cả Phùng Tiểu Tuệ – người nhiều lần chủ động bắt chuyện với cô. Cô chỉ muốn tập trung sống tốt cuộc đời mình.
Có Nhiễm Nguyệt dẫn đi, Trương Thúy Nga đương nhiên ủng hộ hết mình. Trước khi đi, bà còn dặn dò mấy đứa nhỏ phải nghe lời thím út, đứa nào nghịch ngợm về nhà sẽ được ăn món "măng xào thịt". Bảy tám đứa trẻ gật đầu lia lịa như giã tỏi, hứa sẽ ngoan ngoãn.
Hồi nghỉ đông, Nguyễn Bân đã tranh thủ lên núi c.h.ặ.t tre về đan gùi cho mỗi đứa một cái. Tùy theo lứa tuổi mà gùi có kích thước to nhỏ khác nhau. Nhìn đám trẻ mỗi đứa đeo một cái gùi nhỏ trên lưng, xếp hàng ngay ngắn, Nhiễm Nguyệt thấy lòng vui lây. Trẻ con thời này quả thực rất đáng yêu.
Cô đang mỉm cười nhìn chúng thì Trương Thúy Nga lấy ra một chiếc gùi nhỏ hơn của Nguyễn Tiểu Hồng một chút, đưa cho cô.
“Cái này cho con ạ?” Nhiễm Nguyệt ngạc nhiên hỏi.
“Đúng vậy, cái này là ba con mới đan xong mấy hôm trước đấy!” Trương Thúy Nga vừa nói vừa đeo gùi lên vai cho cô.
Chiếc gùi tre nhỏ nhắn do chính tay Nguyễn Bân đan, Trương Thúy Nga còn cẩn thận may thêm hai sợi dây đeo thật dày cho êm vai.
“Con cảm ơn ba mẹ nhiều lắm ạ!” Nhiễm Nguyệt cười rạng rỡ. Món quà bất ngờ này khiến cô nhớ đến chiếc gùi nhỏ mà ông nội đã đan cho cô hồi bé. Lúc đó cô cứ nằng nặc đòi, ông đành đan cho một cái xíu xiu để cô đựng cỏ heo cho vui.
Cuối cùng, Nhiễm Nguyệt dẫn theo bảy đứa trẻ lên núi, để hai đứa nhỏ nhất ở nhà vì sợ chúng leo không nổi, lại bắt cô cõng thì khổ.