Chương 42: Quá khứ
Lạc Nam Thư mỉm cười. Cả khán đài lại bùng nổ thêm một trận hò reo dữ dội. Sức nóng của người giành hạng ba thậm chí còn lấn lướt cả hào quang của người về nhất.
Lưu Văn Hào vừa vỗ tay vừa hỏi: "Thấy Sean trên đường đua, ông có thôi thúc muốn quay lại không?"
Lạc Nam Thư nhìn bóng hình phía xa, vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa mỉm cười, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại khiến người ta không tài nào đoán được suy nghĩ thật sự. Một lúc sau, anh nói: "Tôi muốn quay lại, chưa bao giờ là sự bốc đồng cả."
Không hiểu sao, vào khoảnh khắc này trong mắt Lưu Văn Hào, ánh nắng gay gắt cũng không ch.ói lòa bằng người bạn thân của mình. Câu nói "chưa bao giờ là sự bốc đồng" không chỉ mang ý nghĩa mặt chữ, mà đối với Lưu Văn Hào, nó là sự hồi tưởng về cuộc đời thăng trầm mà anh đã tận mắt chứng kiến của Lạc Nam Thư. Anh quay phắt đầu lại, đồng t.ử co rụt, nghiêm túc nhìn sườn mặt của Lạc Nam Thư, những cảnh tượng trong quá khứ lướt nhanh qua đại dương ký ức.
Trong buổi phỏng vấn, phóng viên nước R dùng tiếng Trung lơ lớ hỏi Sean: "Nửa đầu trận đấu, tuyển thủ Choi Seong-hyuk của nước H đã gây cho cậu rất nhiều khó khăn. Nửa sau, cậu lại dùng chính cách đó để phản đòn, đó có phải là sự trả đũa không?"
Sean nhìn thẳng ống kính, thản nhiên đáp: "Phải."
Khán giả đồng loạt che miệng, cậu nhóc này vậy mà dám thừa nhận?
Choi Seong-hyuk đã "gậy ông đập lưng ông", chỉ giành được suất vào chung kết với vị trí thứ bảy. Đối mặt với phóng viên, hắn ban đầu trả lời đầy thiếu kiên nhẫn, sau đó mới bao biện rằng việc chặn đường Sean thuần túy là ngoài ý muốn, khẳng định mình không cố ý.
Phóng viên: "Cậu có thể nói đơn giản về cảm xúc lúc đó không?"
"Gậy ông đập lưng ông." Sean dùng tiếng Trung không mấy chuẩn xác nói: "Anh ấy bảo tôi, người khác đối xử với tôi thế nào, tôi cứ trả lại như thế."
Lưu Văn Hào ngạc nhiên nhìn Lạc Nam Thư: "Ông dạy à?"
Lạc Nam Thư: "Không được sao?"
Lưu Văn Hào: "..." Đúng là một người dám dạy, một người dám học.
Phóng viên: "Cậu có điều gì muốn nói với tuyển thủ Choi Seong-hyuk không?"
Sean lạnh lùng nhìn ống kính: "Cái kiểu tóc của mày chẳng đẹp chút nào, đồ Tây Bát t.ử."
Phóng viên: "..."
Lưu Văn Hào: "..."
Lạc Nam Thư: "..."
Choi Seong-hyuk đang xem phỏng vấn: "... Ah-xi!"
Vòng bảng kết thúc, toàn đội SU trở về biệt thự. Phơi nắng cả buổi chiều, ai nấy đều nóng đến phát điên, về đến nhà đều ngầm hiểu ý mà đi tắm rửa. Lạc Nam Thư tắm xong thì mới đến lượt Sean vào phòng tắm.
Cách Sean tắm rất "thô kệch", một chai dầu gội ngoại trừ không dùng đ.á.n.h răng được thì có thể bao thầu từ rửa mặt, gội đầu đến tắm toàn thân, mười mấy phút là xong xuôi. Lúc định bước ra, Sean mới phát hiện khi vào chỉ mang theo quần lót mà quên lấy khăn tắm. Bình thường ở trụ sở SU, họ luôn để khăn tắm chuyên dụng trên giá, nhưng đây là nhà của Tấn Khang, mọi phòng đều là phòng khách, không có khăn tắm riêng.
Sean mặc quần lót vào, hé cửa phòng tắm một khe nhỏ, gọi khẽ: "Anh ơi?"
"Ơi?"
"Không có khăn tắm."
"Đợi chút."
Lạc Nam Thư vừa lau tóc vừa nghe điện thoại của bác sĩ Kiều. Anh đứng dậy đi tới tủ quần áo, lấy ra một chiếc khăn sạch, rồi nói với bác sĩ Kiều ở đầu dây bên kia: "Ngại quá, chú đợi cháu một chút."
Bác sĩ Kiều: "Cậu đang ở phòng người khác? Hay là có ai đang tắm trong phòng cậu?"
Lạc Nam Thư: "Phòng chung ạ."
Bác sĩ Kiều: "... Hai người ở chung phòng à?"
Lạc Nam Thư đi tới cửa nhà vệ sinh, không ngờ Sean đã đứng đợi sẵn ở đó. Cánh cửa mở ra một khe khá lớn, đủ để Lạc Nam Thư nhìn thấy trọn vẹn thân hình vạm vỡ của Sean. Trong giây lát, cả hai đều đứng hình.
Bờ vai Sean rộng và dày, hình thể "tam giác ngược" cực kỳ lực lưỡng. Cơ bắp rắn chắc, cân đối, sau khi tắm xong làn da còn phủ một lớp bóng loáng trông rất đẹp mắt. Thêm vào đó, trên người cậu chỉ có duy nhất một mảnh vải, Lạc Nam Thư theo bản năng nhìn xuống, và ngay lập tức bắt gặp "Sean đệ nhị".
"Cái quần lót này của em..." Lạc Nam Thư thản nhiên nhìn "nó": "Hình như hơi nhỏ?"
Thứ đáng lẽ phải oai phong hùng dũng, lúc này lại bị nhồi nhét một cách tội nghiệp trong mảnh vải, bị ép đến bẹp dí. Lạc Nam Thư cũng là đàn ông, anh biết đó không phải là hình dáng tự nhiên của nó.
Sống lưng Sean cứng đờ. Anh đang nhìn của mình... Nhìn của mình... Mặt Sean đỏ đến mức như sắp rỉ m.á.u, nhưng ngũ quan vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, lắp bắp đáp: "... Vâng."
"Nhỏ sao không bảo anh?" Lạc Nam Thư không hề có ý nghĩ đen tối nào, thuần túy là thắc mắc: "Mặc thế này mà cũng thoải mái được sao?"
Sean thành thật lắc đầu. Không thoải mái. Nhưng cũng tạm được, ngoài việc hơi chật thì không có vấn đề gì lớn. Chủ yếu là vì Lạc Nam Thư đã mua cho cậu rất nhiều quần lót, toàn đồ mới chưa mặc, nếu vì size nhỏ mà bỏ xó thì quá lãng phí. Hơn nữa từ nhỏ đến lớn Sean đã mặc không ít quần áo giày dép không vừa vặn, cậu không thấy đây là vấn đề.
Bác sĩ Kiều: "Là Sean đấy à?" Giọng trầm ấm này, nghe qua là biết ngay. "Cậu đang ở chung với Sean sao?"
Lạc Nam Thư mải nhìn Sean nên không nghe thấy bác sĩ nói gì. Anh nhìn gương mặt như sắp cháy khét của Sean, đại khái hiểu được tại sao cậu không nói.
Lạc Nam Thư: "Đàn ông không được mặc quần lót quá chật. Không thoải mái, vận động không thuận tiện." Anh bổ sung: "Còn ảnh hưởng đến sự phát triển nữa."
Sean đỏ mặt: "Tôi... vẫn còn... phát triển được sao?"
Bác sĩ Kiều: "Cậu còn muốn cậu ta phát triển thế nào nữa hả?!"
"..." Lạc Nam Thư cuối cùng cũng nhận ra điện thoại chưa tắt, anh vội vã hẹn ngày gọi lần sau với bác sĩ Kiều rồi cúp máy, ngẩng lên nhìn Sean lần nữa.
Sean đỏ mặt, biểu cảm vẫn coi như bình tĩnh, nhưng trong lòng thì sóng cuộn biển gầm. Cậu không sợ bị soi xét cơ thể, kích thước của cậu rất ưu việt, không sợ bị đồng tính so bì. Nhưng nếu người đó là Lạc Nam Thư... Sean hơi lo anh sẽ không hài lòng với kích thước của mình. Bàn tay lớn nắm lấy tay nắm cửa, cứ lắc qua lắc lại mãi.
Lạc Nam Thư nhìn đồng hồ, 6 giờ chiều. "Lau khô người đi rồi mặc quần áo vào." Anh đưa khăn tắm cho Sean: "Vẫn còn sớm, anh đưa em đi mua quần lót."
Hai người đội mũ bóng chày, đeo khẩu trang kín mít đến trung tâm thương mại, đi thẳng tới cửa hàng chuyên doanh nội y nam. Cửa hàng này là một chuỗi nổi tiếng, mặt bằng rộng hàng trăm mét vuông chỉ bán quần lót nam với đủ mọi kiểu dáng.
Vừa vào cửa chính là một ma-nơ-canh khổng lồ. Vì bán quần lót nên ma-nơ-canh chỉ có nửa thân dưới, với đủ loại tư thế cường điệu để phô diễn độ thoải mái và co giãn. Sean bị thu hút bởi một mô hình. Đó là nửa thân dưới đang trong tư thế chạy bộ, hai chân dang rộng. Cái gọi là "quần lót" trên mô hình đó thực tế chẳng che được cái gì cả. Phía trước là một miếng vải mỏng manh nhô lên để bao bọc bộ phận nhạy cảm, phía sau chỉ có hai sợi dây, toàn bộ m.ô.n.g của mô hình đều lộ ra ngoài. Nếu người thật mặc vào thì coi như bị nhìn sạch sẽ.
Lạc Nam Thư thấy Sean dừng bước cũng nhìn theo. Đó là một mẫu quần lót Jockstrap nam dùng cho vận động thể thao. Ban đầu loại quần này được phát minh vì khi nam giới chạy nhảy, quần Boxer thông thường sẽ cản trở sự linh hoạt. Nhà thiết kế đã cải tiến bằng cách lược bỏ phần vải m.ô.n.g để vận động viên thấy nhẹ nhàng, không gò bó. Đến nay nó vẫn là lựa chọn hàng đầu của nhiều quý ông trong phòng gym. Nhưng cũng chính vì kiểu dáng gợi cảm, nó thường bị gắn mác "nhạy cảm" và được nhiều người trong giới ưu chuộng để chơi đùa chốn phòng khuê.
Lạc Nam Thư: "Em thích loại này à?"
Sean buột miệng: "Tôi đang... nghĩ... lúc anh mặc nó."
Lạc Nam Thư: "..."
Anh liền xách tai Sean lôi đi chỗ khác.
Dạo quanh hơn nửa tiếng, Sean cuối cùng cũng tìm được size phù hợp và màu sắc yêu thích. Lúc Lạc Nam Thư mang hơn hai mươi chiếc quần lót đến quầy thanh toán, thu ngân không nói gì, nhưng khi nhìn thấy kích cỡ trên nhãn, cô không nhịn được mà cứ nhìn đi nhìn lại Sean đứng sau lưng anh. Ánh mắt cô không có ác ý nhưng vì quá chấn động nên trông hơi thiếu lịch sự. Lạc Nam Thư không muốn nặng lời với phụ nữ nên bảo Sean ra ngoài đợi.
Sean rất nghe lời, đứng nghiêm chỉnh ở cửa. Vì dáng người cao lớn, hình thể đẹp lại có làn da mật ngọt, những người bản địa đi ngang qua đều ngoái nhìn cậu. Sean không chú ý đến những ánh mắt xung quanh, cậu đang ngẩng đầu nhìn lên tầng hai phía đối diện.
Lạc Nam Thư nhìn theo hướng mắt cậu, đó là một tiệm kem. Mặt tiền trang trí đủ loại kem màu sắc đáng yêu, nhấp nháy đèn màu. Đó là phong cách mà người lớn nhìn vào thấy sến nhưng trẻ con nhìn là mê mẩn.
Thấy Lạc Nam Thư bước ra, Sean chủ động xách túi đồ: "Giờ mình... về sao?"
"Không," Lạc Nam Thư chỉ lên tầng hai: "Anh muốn ăn kem, em đi cùng anh nhé?"
Đôi mắt Sean lấp lánh: "Vâng."
Lạc Nam Thư gọi cho Sean một suất "Tháp chín tầng" hào hoa, gồm chín viên kem đủ màu sắc hương vị xếp chồng lên nhau trên một đế ốc quế socola. Anh chỉ gọi cho mình một cây kem vani đơn giản.
Sean nhìn suất của mình rồi nhìn cây kem nhỏ trên tay anh: "Anh... không ăn?"
"Thèm thôi nhưng không được ăn quá nhiều. Thế này là đủ rồi." Lạc Nam Thư c.ắ.n một miếng ở ch.óp kem, ngọt lịm nhưng thực sự rất lạnh. Anh dịu dàng bảo: "Ăn từ từ thôi, ăn xong rồi mình về."
Sean c.ắ.n một miếng viên kem trên cùng. Màu vàng sữa, vị chuối. Cậu thích hương vị này, hạnh phúc l.i.ế.m môi: "Lần trước... ăn cái này... là lúc nhỏ."
"Lúc bao nhiêu tuổi?"
"Mấy tuổi đó... quên rồi."
Sean lại c.ắ.n thêm miếng nữa.
Nhìn dáng vẻ thỏa mãn của cậu, lòng Lạc Nam Thư như bị một chiếc lông vũ lướt qua. "Hình như anh chưa từng hỏi em, tại sao em lại muốn trở thành tay đua?" Đua xe là một môn cực kỳ tốn kém. Với hoàn cảnh của Sean, tiền tiết kiệm nhà cậu thậm chí không đủ trang bị thiết bị cơ bản. Lạc Nam Thư đã thắc mắc điều này từ lâu.
"Mười một tuổi," Sean bình thản nói: "Người cha thứ ba... đưa tôi... vào... gánh xiếc."
"Gánh xiếc?" Lạc Nam Thư cau mày.
Sean bình thản gật đầu, c.ắ.n thêm một miếng kem, rồi bắt đầu kể về trải nghiệm của mình như thể đang kể chuyện của ai khác. Năm cậu mười một tuổi, mẹ cậu ở bên người chồng thứ ba. Lúc đó Sean đã có bốn đứa em. Người cha dượng thứ ba là kẻ vô trách nhiệm, lười lao động, chỉ thích tụ tập uống "si-rô ho" (một loại chất gây nghiện rẻ tiền). Năm đó vì nhà túng quẫn, ông ta đã bắt đứa con lớn nhất là Sean đưa vào gánh xiếc địa phương. Gọi là gánh xiếc nhưng thực chất là đoàn xiếc nhào lộn.
Ở đó, người ta cưỡi mô tô thực hiện những động tác mạo hiểm trên bãi đất trống: lộn nhào trên không, drift trên mặt đất, bay trên tường đứng, bốc đầu bốc đuôi... thu hút dân làng đến xem. Xem thì phải trả tiền. Nghề diễn xiếc rủi ro rất lớn, cực kỳ mệt mỏi nhưng thu nhập lại cao. Tháng đầu tiên Sean kiếm không được bao nhiêu, nhưng khi bắt đầu thạo tay thì kiếm được rất nhiều tiền.
Đến khi trưởng thành hẳn, những động tác khó nhất đoàn đều do một mình cậu thực hiện. Tuy không được đào tạo chính quy ("khoa bản"), nhưng những kỹ năng cực ngầu cậu nắm giữ còn bá đạo hơn nhiều tay đua chính thống. Nhờ đó, Sean đã kiếm được hũ vàng đầu tiên trong đời. Cậu làm việc ở đoàn xiếc nhiều năm cho đến khi mẹ cậu chia tay người chồng thứ ba, cậu mới thoát khỏi sự kìm kẹp và bể khổ. Cũng nhờ vậy mà Sean nhận được lời mời từ đội đua Burundi. Vì với một người có thể nhào lộn trên không bằng mô tô thì việc chạy vòng tròn trên mặt đất là chuyện quá đơn giản. Dù người địa phương không ưa Sean, họ vẫn mời cậu vào đội. Và rồi trong một cuộc đua năm đó, cậu đã gặp Lạc Nam Thư đến quan sát.
Lạc Nam Thư chưa từng nghe về đoạn quá khứ này: "Hóa ra là vậy, hèn chi khả năng kiểm soát xe của em trên sân rất điêu luyện."
Hèn chi... Năm xưa khi thi đấu, Sean chẳng có đồ bảo hộ gì ngoài cái mũ bảo hiểm nhưng chẳng hề sợ hãi. Cái mũ rách nát đó chẳng biết có bảo vệ được tính mạng không nhưng cậu cứ thế lao đi. Hóa ra, đường đua gập ghềnh trong mắt dân chuyên nghiệp đối với Sean chỉ là trò trẻ con. Những thứ nguy hiểm hơn thế cậu đều đã trải qua rồi. Sean kể với giọng rất bình thản, nhưng Lạc Nam Thư sao không biết nghề đó gian khổ và nguy hiểm nhường nào. Nhào lộn trên không, sảy chân một cái là mất mạng như chơi. Nhìn thì đẹp mắt nhưng thực chất là dùng mạng để đổi lấy tiền. Chỉ là Sean lúc đó đã chẳng còn bận tâm nữa.
Một đứa trẻ mười một tuổi... Lạc Nam Thư thở dài trong lòng. Anh khẽ nhíu mày, nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, Sean biết anh đang xót xa cho mình. Cậu không muốn anh buồn nên nói: "Trước đây... là vì... sinh tồn. Sau này... là vì... anh."
"Tôi... sùng bái anh." Sean nói: "Tôi muốn trở thành... tay đua giống như anh. Muốn... giỏi như anh. Nên... tôi... không thấy uất ức." Sean chân thành tiếp lời: "Nếu không có... cha dượng... tôi sẽ không... học đua xe. Cũng sẽ không... gặp được anh."
Giả sử thời gian quay trở lại, chỉ cần được gặp anh, đừng nói là vào gánh xiếc, cực khổ hơn thế này tôi cũng bằng lòng.
Cây kem trên tay tan chảy, kem chảy xuống tay Lạc Nam Thư. Anh đặt kem vào đĩa, rút giấy lau sạch tay. Im lặng một lát, anh trầm giọng: "Người với người đúng là khác nhau." Sean lặng lẽ nghe.
"Anh từng nghĩ, cùng một môi trường liệu có thể nuôi dưỡng ra hai loại người khác nhau không." Lúc nói câu này, gương mặt "ai đó" hiện lên trong đầu anh. "Sự thật chứng minh là có thể. Cùng ở trong bóng tối, có người ôm hận thế giới, có người vẫn lạc quan hướng thiện."
Sean không phải chưa từng có ngày tháng tốt đẹp. Cậu sinh ra trên lãnh thổ Trung Quốc, là một công dân được tôn trọng. Cậu từng có gia đình trọn vẹn, có cha mẹ yêu thương. Dù không phải đại phú đại quý nhưng vẫn đủ cho cậu đồ chơi, quần áo đẹp và đi công viên giải trí. Cậu trưởng thành trong môi trường tốt đẹp, nhưng giữa chừng lại rơi xuống vực thẳm. Sự tương phản này với một đứa trẻ đã từng thấy ánh sáng là quá lớn. Sean không bị "biến chất" đã là rất đáng quý rồi. Hơn nữa lớn lên trong môi trường đó, sự khinh miệt, áp bức, sỉ nhục và bất công hiện hữu khắp nơi. Sean không phải nhẫn nhịn một ngày, cậu đã nhẫn nhịn suốt mười ba năm. Mười ba năm... mà tâm hồn không hề méo mó hay nảy sinh tâm lý trả thù xã hội.
Lạc Nam Thư luôn thấy nội tâm mình khá mạnh mẽ, nhưng so với Sean, đúng là chưa thấm vào đâu.
"Sean. Anh rất khâm phục em." Lạc Nam Thư nói một cách chân thành.
Sean l.i.ế.m chút kem còn dính trên môi, hỏi: "Chỉ có... khâm phục thôi sao?"
"Cũng thích em hơn rồi, được chưa?" Lạc Nam Thư cười.
Sean vui sướng gật đầu, c.ắ.n thêm một miếng kem, giọng trầm ấm: "Nếu có thể... yêu tôi thêm chút nữa... thì... tốt quá."
"Em yêu cầu hơi nhiều đấy." Lạc Nam Thư mỉm cười mắng yêu.
Ban đầu, anh còn ngạc nhiên trước cách nói chuyện thẳng thắn của Sean. Giờ nhìn lại, thấy thế này cũng rất tốt. Nếu ở bên một nửa của mình, Lạc Nam Thư không thích giấu giếm hay úp mở. Anh thích sự trực diện.
"Được rồi, nể tình em đã nỗ lực thi đấu," Lạc Nam Thư nói: "Anh cũng sẽ nỗ lực."
Sean nhìn anh. Lạc Nam Thư nhếch môi cười: "Nỗ lực yêu em."